很快，威力巨大的强化炸药已经捆绑完毕。只是不知为什么，即将按下引爆键的那一瞬间，杨威忽然觉得有种不太踏实的感觉。
货舱里装载的究竟是什么呢？
短暂的疑惑，瞬间已经被强烈的报复心所取代。带着想要把仇人生吞活剥的狂热，杨威几乎是咬牙切齿地狠狠按下了手中的控制器。
“轰——”
沉闷的爆炸声中，厚重的钢闸应声倒下。就在杨威带着一干宪兵满面兴奋地冲进货舱的时候，他也被眼前所看到的情景彻底惊呆。
黄金，无数块巴掌大小，标准一公斤重的澄黄色金块，整齐地码放在空旷的舱室间。它们的数量是那么多，仿佛一座人为堆积起来的金山，压得所有观者几乎透不过气，甚至有种不真实的感觉。
“队长，这些……都属于违禁品。”
一名带着士官臂章的宪兵走上前来，凑近目瞪口呆的杨威小声说道：“数量实在太过庞大，是否要请求支援？”
支援？
支援个屁！
杨威下意识地抽了抽嘴角，原本兴奋的脸上，也逐渐被恐惧和震惊所占据。
不用说，另外一艘运输舰货舱里运载的，肯定也是同样的黄金。军事港口不比普通的宇宙港，再大胆的匪贼，也不可能堂而皇之开着满载金块的飞船在这里降落。这些东西出现在军用舰只里，只能说明一种情况——它们都是在军内有记录的重要货物。
联系前段时间刚刚发生的银行运金船被劫案，就算不用脑子想，杨威也能明白二者之间的关系。
他忽然有些明白，赵毅为什么明知自己会下手，却毫不在意，还要故意离开战舰的原因。
这家伙根本就是有恃无恐——除了最高军管部门和联邦银行，任何人敢碰这些东西，就和抢劫没什么区别。
想到这里，杨威只觉得浑身一阵冰冷，双手也在不住地发抖。尽管一再强做镇定，也无法掩盖其内心的畏惧和惊慌。
他下意识地捏着衣服口袋里拿包准备好的白色粉末，惶恐而茫然。
就在这时，舱外传来一阵刺耳的刹车声。随着一阵鞋底与地面摩擦的响动，以周以铭为首的一群人，也快步走进了硝烟尚未散尽的货舱。
“这是怎么回事？”
望着被炸得完全翻倒的钢闸，周以铭紧绷的面皮上，顿时显出几分凶狠的厉色。
“报，报告。第三十一宪兵小队正在进行例行检查。”
杨威硬着头皮走上前来，举起右手行了个礼。
“检查？”
周以铭眯起双眼，冷冷地睨视着他：“怎么，你不知道这艘运输舰是隶属于谁管辖吗？”
“……知道。”
杨威心怀鬼胎地点了点头。这一刻，他感觉自己后背已经湿透，衣服紧贴着皮肤，束缚，难受。
“既然知道，那么你是根据哪一条军令，在军法部门没有批准的情况下，对战舰擅自进行检查？”
“是，是军事管制条令，第，第三条，第二十七例。”
杨威擦了把额前渗出的冷汗，结结巴巴地说道。
“第三条，第二十七例？”
周以铭背起双手，淡淡地说道：“任何入港停靠的舰船，都必须接受检查。就是这条吗？哼哼！宪兵部什么时候有了这么大的权力，连现役军官的座舰也能没有证据就随便搜查？你要搞清楚，这里是要塞星球，不是第四舰队的私有领地……你知道滥用职权，肆意构陷同僚会有什么样的罪名吗？”
不等对方回答，他已经向前挥了挥手。几名尾随其后的警卫猛然扑了上去，把张口结舌的杨威当场摁住，反别双手架到了将军面前。
“咔嚓——”
周以铭摸出腰间的佩枪，用力拉上枪拴。把粗大的枪管用力顶上杨威的脑门，凑近他的耳旁，厉声喝道：“别以为有杨书臣在就可以肆意妄为，我一样可以随便找个借口毙了你。就你这么个半大娃娃还敢在我面前做手脚，简直就是活得不耐烦了。杀你，比杀头猪还要简单——”
说着，将军轮起枪柄，朝着他的面颊上重重一砸，转身对警卫命令道：“把他带走。缴械后直接关禁闭室。没有我的命令，不得将其释放。”
这一击的力量很大，杨威的两颗牙齿被当场砸烂。鲜红的液体从口唇间慢慢流淌下来，滴落在地上，形成一个个皇冠形状的暗色图案。
“争强好胜，却又没有任何实力的废物——”
冷冷的扔下这句话，面沉如水的周以铭带着一干人等，大步走进了货舱。
……
“没错！这的确是那批被劫走的黄金——”
一个身材高挑，穿一套浅灰色制服，胸前戴着联邦星际银行徽记和“主管”字样的中年女人，从地上吃力地捡起一块金砖，凑近眼前细细查看片刻后，肯定地点了点头：“每一块黄金都有固定的编号和烙印，错不了。”
话一出口，旁边几名精神高度紧张的银行职员和军方将领也明显松了口气。为了这批被劫持的黄金，整个军部已经人人自危。毕竟，护航舰队是由军方提供，无论造成意外的原因如何，军方都脱不了干系。
能够重新找回这些黄金，也就意味着危机被彻底化解。一道道望向赵毅的目光里，也同时充满了感激和谢意。
“先别忙着下结论——”
老成持重的周以铭脸上虽然也平缓了许多，却并未忘记最基本的相关条例：“马上点验黄金的数量，是否有损坏、缺失和遗漏。同时对金块的含量进行技术鉴定，必须做到与失物百分之百的吻合。”
校验是一项繁杂的工作。四十八小时后，技术部门终于完成了鉴定报告。同时，由于军令总部也发来的命令——要求赵毅与查获的黄金一起返回首都星，接受相关的奖励。
……
希望之光。
这是一颗无比庞大的星球。
超过一百三十七万公里的球心直径，使整个星球的地表面积达到了五万八千亿平方公里的天文数字。
这是人类离开地球，进入宇宙开始大殖民时代后，繁荣程度最高的星球。也是人类在获得越来越多居住星的同时，被所有势力共同认可的核心星球。无论产能、人口、科技、文化等各个方面，“希望之光”均远远超过任何一颗行政主星。它就是人类文明的延续象征，也是所有人类心目中的精神寄托。
遗憾的是，和历史上所有盛极一时的王朝一样，在战争平息，繁荣达到顶点的时候，人类血液里流淌的懒惰和傲慢，也仿佛潘多拉魔盒中释放的恶灵，逐渐占据了星球的每一个角落。人类不再像自己的祖先一样，以开辟疆土和辛勤工作为荣。而是开始互相比拼财富，追求世俗的乐趣。在萎糜奢侈的生活中，像肥圆白腻的蛆虫般，在腐烂的剩肉里钻拱寻找着肮脏的快感。
在宇宙目前已知的智慧型生物当中，生产力最为强大的就是人类。然而，最喜欢追求享受，也最容易堕落的，也正是人类。虽然任何一个有识之士都知道，和平不会长久，战争终将来临。然而，还是贪婪地享受着这短暂的和平。希望之光，这个新人类的首都星球上的畸型繁荣，充分见证着新人类近乎堕落的奢华。
但是不管怎么样，它毕竟是人类所有星球的首都，也是整个人类联邦的最高权力机构所在地。
……
军令总部，是一幢用黑色花岗岩和大理石相互嵌构而起，外观雄伟的巨型建筑。除了冰冷的石柱和肃穆幽深的走廊，这里最吸引人的东西，莫过于楼前广场上那尊用青铜铸成的天使屠龙雕像。
“赵毅，军人编号XD112154，公民编号GS5568204。原为木卫六号第二星域舰队所属陆战部队整编八十一师军官。后转入‘苍天之怒’要塞区AG64号行星，担任区域守备官一职，军衔上校。鉴于在宇宙历3558年六月的星际银行黄金被劫案件中表现卓著，经最高联席会议审核，并通过三分之二以上赞成票，现决定——特别擢升军衔一级，荣任地球联邦军准将衔。”
联合军参谋总长法肯上将，是一个头发半秃，年纪约莫百岁上下的老者。脸上似乎永远带着微笑的他，看上去和那些故作严肃，神情冰冷的职业军人截然不同。得益于此，由他支持授衔仪式，也少了很多令人难受的压抑感。除了必要的庄重和严肃，这名外表详和的老将军在赵毅看来，就和小孩子喜欢的糖果店老板没什么两样。
“祝贺你，我的孩子。”
法肯上将张开满是皱纹的粗糙大手，使劲儿拍了拍他的肩膀：“呵呵！二十一岁的准将，如果不是亲自看过你的履历表和各项战斗记录，说什么我也不会相信，一个这么年轻的小娃娃，居然能够成为地球联邦的一名将军。”
这可不是暗含嘲讽的讥笑。
赵毅可以听出，老将军话里丝毫没有这方面的成分。除了欣慰和惊讶，更多的还是欣赏和愉悦。
从上校到准将，虽然仅只相隔一个级别。可是这两种军衔所代表的意义截然不同。前者永远也无法摆脱“军官”这个词的涵盖范围，而后者却能以“将军”这种独特的尊称，成为所有军人梦寐以求的耀眼光环。
“按照惯例，所有获得初次晋升的将军，都可以在不超过职权的范围内，提出一个合理的要求。那么，你想得到些什么呢？”
上将的话，让赵毅多少感到有些意外。略一思索，他把双脚重重一顿，认真地说道：“如果可以的话，我想认养一批儿童福利院的孩子，并且，得到一批从行政星球上直接转拨过来的工业平民。”
话一出口，法肯上将只觉得一阵惊讶。
“哦？能说说你的理由吗？”
“您知道，我所在守备区，是一颗资源贫瘠的星球。除了能够自产少量的食物和装备，几乎所有生活必需品都要从行政星球进行补充。尤为困难的是，由于星球所在区域极度危险，根本没有任何公民在那里进行垦殖，就算是采集资源的工业平民，也因为饥饿大量死亡。如此一来，征召兵员就成了目前最大的难题。所以，如果能够得到一批平民对该星球进行补充，这颗星球的开发和利用状况，也能得到很大程度的改善。”
“看�
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