绳带，赵毅觉得呼吸都变得困难。他不敢喘气，生怕从口鼻间喷出的气流，让对方误以为是某种猥亵动作。这种感觉非常奇妙，却完全可以理解。赵毅也终于明白，为什么有些男人看到女性裸体的时候，会不可抑制突然喷发出大量鼻血。那种浑身上下热血沸腾的燥热，的确不是大脑冷静所能控制的强大欲魔。
“你……你究竟在干什么？”
于蓓的脸已经彻底羞红。她用力偏过头来，焦急地看着半天没有动作的赵毅，用明显带有哭腔的声音说：“求求你，快点吧！”
如果换个场景，这句话的确很容易引起浮想联翩。但是于蓓毫无选择——远处，已经出现了几个模糊的身影。无论对方是男是女，对自己目前的处境都没有任何好处。摆脱尴尬的主控权，操纵在赵毅手中。
“哦……好，好的。”
从遐想状态清醒过来的赵毅，手忙脚乱拖拽着两根带子，慌里慌张胡乱捆绑。高达五阶的智慧与体格，在这种时候根本没有任何作用。柔滑肌肤对超卓视力的刺激效果无与伦比，少女身体散发出来的暗香，使敏锐的强化嗅觉几乎彻底崩溃。赵毅只觉得自己的手指像石头一样粗硬，甚至不会弯曲，只能机械且僵硬的来回拨弄，用最简单的方式，把衣裙肩带粗陋不堪地绕在一起。
呼吸粗重，活像刚刚跑完马拉松的疲惫选手。用力咽下一口唾液，赵毅努力将自己的瞳孔焦点，从女孩洁白的背部艰难挪开，用听起来无比怪异的口气，结结巴巴地说：“弄，弄，好了。”
没有谁比于蓓更清楚绳结的松紧程度。肩带被拽紧的一刹那，她差一点儿就透不过气，几乎被活活勒晕。如果不是偏过头，看见赵毅脸上火烧火燎般的鲜红，以及颤抖慌乱无法自制的双手，她还以为自己是被某个色魔趁机劫持。
肩膀上重新系好的绳结丑陋不堪。不知是有意还是不小心，慌乱中，赵毅连续打了几个叠摞的死结。乍看上去，如同一堆耷拉在于蓓肩头的新鲜牛粪。
很是苦恼地挠了挠头，又将手放下，仿佛做错了什么事，不自觉地来回互相搓着。带着一丝拘谨，一丝把事情搞砸的惴惴不安，还有一丝跃跃欲试的兴奋，满面尴尬的赵毅，重新再脸上堆起和善的，看上去同时也略带傻气的微笑。
他已经想好接下来的说辞——应该可以很顺利的与女孩交换班级、姓名，互留电话。如果可能……再相约一起共进晚餐……
这是机会。上天给予我最好的机会。
于蓓伸手轻轻抚摸着被勒红的肩膀，抬起头，带着愤怒和愠色，狠狠瞪了他一眼。没有说话，以最快的速度转过身，朝着女生宿舍的方向快步走去。
她不是那种忘恩负义的人。于蓓其实很感激赵毅帮助自己摆脱困境，可他的力气实在太大，自己被弄得很疼。加上……这种事情，本来就不是什么值得大肆宣扬的私密。出于女性特有的骄傲与矜持，被人看过、摸过之后，再说出“谢谢”之类的话，实在有些难以启齿。于蓓现在最想做的，就是跑回宿舍，用冷毛巾裹住滚烫发红的脸，好好冷静、清醒。
她并不讨厌赵毅，甚至已经想好，只要这个男孩主动开口，自己很愿意多结交一个男性朋友。
赵毅此刻的思维状态比较混乱。不过，他清楚地记得，某位幸存者老师曾经用极其庄严的口气说过——“帮助过别人以后，要等待，并且给予对方说出‘谢谢’这两个字的机会。这也是施恩者必须具备的道德表现。”
他们都在等待对方首先开口。
结果，直到于蓓的身影在女生宿舍走廊前消失，赵毅仍然呆呆地站在原地。脸上，带着僵硬凝固的笑。
……
再漫长的黑夜，总有天亮的时候。
机械学院的走廊里，像往常一样弥漫着淡淡的工业化合药剂气味。倒不是清洁人员失责，而是很多课程都需要进行实物分解，机油之类的东西即便能够清除，也很难抹去那股呛鼻难闻味道。不过，时间一长，无论讲师还是学生，都习以为常。
坐在瓦斯勒教授办公室的沙发上，赵毅脑子的里，仍然不断回放着昨天下午那段充满浪漫滋味儿的绯色记忆。通过拐弯抹角的擦边搭讪，以及付给女生宿舍看门人一张二十联邦元面额的钞票之后，他顺利得到了“舞蹈系C六班，于蓓”这几个字。
偷偷摸摸的举动，与“爱情”之类的字眼毫不沾边。充其量，不过是对女孩产生好感，被发热头脑所促使，在冲动状态下自以为秘密的小动作，也是为年轻人所独享的特殊专利。
脑子里回转着无数的念头与追悔。赵毅已经发现自己在那个时候犯下的最大错误——他原本已经得到最为迫切需要的机会，可以拥有一个漂亮的，也许能够发展成为女朋友的朋友。很遗憾……就像一只兔子从背风位置撞上大树，却没有被死盯住路口的守株人发现……其结局和道理，都是一样的。
“你好，我的学生。”
瓦斯勒教授的开场白，继承了一贯的直接风格。他伸手指了指旁边另外一名身材高大的老者，说：“这位是埃布尔教授，多变向引擎动力方面的专家。”
赵毅轻点了点头。他已经大体猜测到，教授把自己叫进办公室的真正目的。只是在他看来，现在并不是交流引擎问题的最好时机——自己的脑子里，已经被那个穿吊带连衣裙的女孩身影，装填得满满当当。
第二十三节 确认
瓦斯勒可没有童话故事里能够看穿人心的神奇秘术。自然，他也无法知晓此刻徘徊在赵毅思维空间里的烦恼。
实在太年轻了——这是瓦斯勒与埃布尔的共识。很难相信，一个十八岁的孩子，居然能够将人类苦思绞脑数十年的最大难题，解开一个几乎堪称“巨大”的突破口。令人惊叹，拜服。甚至是在羡慕之余，也产生出那么一点点嫉妒。
可以想象，用不了多久，无数荣誉和利益并重的美妙光环，就会从四面八方飞过来，重叠、累加到这个孩子的头顶。即便他从今以后什么也不用做，也完全可以在人类科技发展史上，留下一个占据绝对分量的名字。这是从古到今所有科学家梦寐以求的事情。他们当中很多人，可以做到视金钱如粪土，却总有着在相关记录上留下姓名的强烈愿望。
“真是一个幸运的小家伙……”
连瓦斯勒也记不清楚，这是自己看到那副多变向引擎改造图纸以后，究竟是第几次发出诸如此类的感慨？
很多人整日里辛苦忙碌，终其一生也才刚刚迈进“科学”这两个字的门槛。而有的人却在仰望星空或者沉迷于音乐的时候，突然之间灵光一闪，意外找到解决技术性难题的捷径。两者之间根本不存在对等，也没有任何公平可言。如果一定要从中寻找出具有实际意义的线索……也许，那仅仅只是上帝对于某个人的青睐，也就是所谓的幸运。
图纸上的那根“U”形管，实在太简单，简单得令人难以想象。
它唯一的作用，就是引擎动力室与能量系统之间，建立了最短途径的供应线。举个与之类似的例子——有一幢五层居民楼，人们每天都必须经过大门和楼梯，才能达到自己的居室。一天，某个人突发奇想，在自家住宅的窗口，装上一个利用滑轮进行升降的藤筐。这东西很可能就是后来电梯的最初模版。而发明者本人也从未预料到，这种想要节省体力的偷懒做法，竟然导致了无数款式的自动升降梯进行研发。这项全新的变革，也随之催生、完善了更加高大的楼房建造技术。
瓦斯勒不是商人，但他非常了解技术对于人类社会产生的强大推动作用。尤其是多变向引擎增幅这种已经具备现实基础的新型科技，很快就会成为各大机械生产商和财团的争夺目标。
相比目前仍然只在战舰和大型货轮上使用的核聚变引擎，普通民众显然要更加信赖已经普遍民用化的多变向引擎。百分之八的增幅，绝对不是一个能够被轻易超越，或者完全置之不理的数字。各大汽车公司很快就会推出新款车型，瓦斯勒甚至可以想象到那些俗不可耐，大量充斥着关于速度和推背感之类的广告词句。小型民航飞行器、城际列车、常规动力的军用机械……财团和家族们会极力推高股票市场。就像上个世纪治疗艾滋病的新药刚刚开发成功，新辉瑞公司的股票一夜之间立刻增值了三十四倍。从这个意义来说，一项得到绝大部分民众认可的技术，其实也就意味着滚滚而来的暴富、名望，还有地位。
想到这里，瓦斯勒教授又盯着赵毅仔细看了一会儿。目光里充斥着无比复杂的成份。有嫉妒和羡慕，也有若有所失的惆怅，激动之下产生的强烈兴奋。当然，也有为师者必不可少的尊严，以及培育者看到被自己浇灌苗木茁壮成长的时候，眼眸深处本能释放出来的感慨与欣慰。
“这是我所看过最好的一份作业。”
瓦斯勒微笑着，拿起摆在办公桌上的图纸，朝着赵毅的方向轻轻推过，认真地说：“这是你的个人想法？还是受到了什么启发？”
面对两名眼睛里放光的教授，赵毅只能收起充满性别幻想的思维，重新回归现实。
“如果我的奔驰跑车里加上这么一个东西，那它一定会跑得更快——”
……
地球联邦的相关档案当中，当年在S12要塞进行秘密实验项目的专家团，已经随着泛联合军的核爆，全部归于阵亡名单。
除了莫维斯，赵毅没有对任何人起提过他们。即便是周以铭上将，也只知道S12基地的幸存者们已经自然死亡。谁也不知道赵毅究竟从他们身上学到了多少东西？这些人在地下世界最后的那段日子，究竟研究出多少先进科技？
赵毅是唯一的秘密掌握者。
他很清楚，对于外面的世界，自己就是一个活生生的技术宝库。他当然没有傻到公布这一切。幸存者们曾经说过——外面的肮脏与邪恶，永远超乎想象。如果不想被那些流着口水满眼放光的家伙生生撕碎，就必须把这一切隐藏起�