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在赵毅看来，储存在磁盘里的三项技术，其实是自己和周以铭之间并不公开的交易——他需要一个足够强大的背景，需要得到实际意义上的权力援助。无论周以铭的真实想法究竟是什么，他都会毫不犹豫站在自己这一边。要知道，当年陷落在S12的专家团成员，均为地球联邦最顶尖的科技人才。漫长的十八年当中，他们肯定会做出一些打发无聊时间的举动。尤其是在被彻底封闭，却还有着一个刚刚诞生婴儿的环境下，潜在的，想要迫切改变当时现状的欲望，足以转化成为他们在那个时候最疯狂的研究热情。
在人世间，永远不可能做到独善其身。
想要更好的活下去，就必须获得更多认同，更多资源，更多的利益。
以机械学院学生的身份画出这张图纸，很符合逻辑——周以铭没有对外公开赵毅的真正身份，人口普查总署档案库里记载的父母双方虽然都是真名，却在军方的刻意压制下，有选择性的漠视了他的存在。当然，如果有某位好奇心过于强烈的记者，对赵毅的身份产生浓厚兴趣，想要深挖细查一番，他应该不难从正规途径拿到详细的身份证明文件。只不过……相关报道可能永远也不会发布，军方有太多强硬手段封杀所谓的“新闻自由”。
赵毅从来就没有想过要默默无闻过一辈子。
有选择性的公开技术，意味着可以获得越来越多的支持者。当名望基础积累到一定程度的时候，自身安全也就有了保障。要知道，在这个世界上，通常有两种人死得最快——其一，普通且没有任何利用价值的小人物。其二，突然显露出拥有大量财富，却没有任何自保手段的白痴。
……
谈话的时间并不长，瓦斯勒教授从赵毅口中确认了图纸是本人亲手绘制。他仔细辨别着耳朵听到的每一字，直至确认其中没有任何作伪的成份后，满是严肃的面孔，才慢慢显露出一丝微笑。
第二十四节 签名
“我会向学院董事会和联邦科学院申报这一成果。”
瓦斯勒教授神态平静地望着他，说：“最多不超过三天，相关人员会对你进行新的审核程序。呵呵！用不着害怕，这是为了确保技术拥有者本人权益必不可少的做法。要知道，这是一项全新的专利，甚至有可能再整个人类领域，诞生一次大规模的技术革命。被它所影响到的不仅仅只是地球联邦，泛联合军方面也不可避免。我得提前做出恭喜——你很可能成为整个联邦国立大学有史以来，最富裕的学生。”
说到这里，瓦斯勒转过身，目光扫向站在旁边的埃布尔教授，苦笑道：“一夜之间，这个孩子就拥有了令我们为之羡慕的一切。他也许将成为未来的科学巨匠。只是不知道……会不会有人顺笔记录下我这个老师的名字？”
埃布尔教授的实际年龄，应该在七十至七十五之间。他毫无架子，头发很短，露出苍老的灰白色。脸上一直带着微笑，表情含蓄而亲切。
也许是因为站久了的缘故，他从旁边拉过一张椅子坐下，颇为不满地看了瓦斯勒一眼，说：“你的想法真是古怪。我提议，应该给这个孩子举办一次小范围的庆祝酒会。这也符合学院董事会的要求。不过……在此之前，我必须首先确定一件事。”
埃布尔教授脸上的表情，忽然变得严肃起来。他将身体转向赵毅，认真地问：“这项技术是你独自研究的成果？还是有其他人也参与其中？或者，仅仅只是给你提出某种参考性质的建议？”
赵毅不自觉地微微皱起眉头，摇了摇头，说：“没有。”
教授继续追问：“所有图表以及演算过程，都是你自己完成？”
“是的。”
埃布尔教授看着他的眼睛，加重语气：“你肯定？”
虽然不太明白这些问题的真正含义，赵毅还是平静地点了点头。
“我肯定——”
……
脚步声，在幽深的走廊里渐渐远去。望着被合拢的办公室房门，还有赵毅几分钟前刚刚离开，也许还带有少许余温的椅子，瓦斯勒教授只觉得如同从迷梦中苏醒，长长地吐出一口气，双眼中重新释放出带有激动成份的光彩。
“这是一个奇迹，一项具有划时代意义的伟大科技。亲爱的埃布尔，我们将见证这一切，见证整个人类世界即将展开的全新机械革命——”
“你说的一点儿也没错。”
埃布尔微笑着走到办公桌前，拿起签有赵毅姓名的图纸，凑到眼前仔细看着，连声赞叹：“如果不是亲眼所见，我根本无法想象，这居然是一个十八岁孩子的作品。”
“我得承认，天才的某些想法，的确不是辛勤或者努力就能有所超越。他们迥异于正常人，也是社会与科学不断发展和进步的最尖端。”
瓦斯勒教授满面兴奋地搓了搓手，抬起头，垂询的目光望朝对面，高兴地说：“我们应该庆祝一下，为这个孩子干一杯。”
“我早就知道你会这么说。”
埃布尔教授微微一笑，带着时间在脸上留下的慈祥与和善，从椅子上拿过自己的公文包，拉开皮扣，取出一瓶还剩下大半的威士忌。
“这是你上次在我那里还没有喝完的酒。节约一点儿的话，还可以多喝几次。”
“呵呵！你总是想得比我更加周到——”
瓦斯勒愉快地捏了个响指，站起身，从书柜里拿出两只阔口玻璃杯，用消毒纸巾在杯子内侧细细擦拭一番后，颇为期待地看着埃布尔拧开瓶塞，将琥珀色的酒液，慢慢倾倒注入杯体。
“咣——”
两只玻璃杯的碰撞，发出清脆悦耳的声音。感受着大脑兴奋与酒精刺激下产生的燥热，瓦斯勒只觉得身体里弥漫着说不出的快感。他下意识地舔了舔嘴唇，意犹未尽地抓过摆在桌面上的酒瓶，再次把自己喝空的杯子加满。
“我有一个问题。”
埃布尔教授站在一旁，他似乎正在专注于思考着什么，酒杯刚准备触及唇边，又被慢慢放下，颇为犹豫地说：“你……真的打算……就这样，把这张图纸递交给学院董事会？”
“当然——”
瓦斯勒显然没有听明白埃布尔话里隐藏的成份。他仰脖灌下一大口酒，满足地打了个酒嗝，咂着嘴轻轻叹息：“那个孩子会得到无比丰厚的奖励。呵呵！真是羡慕……我大概永远不可能像他那样，从科学王冠上摘下一颗珍贵的钻石。”
“但是，作为参与者和教师，你可以和他的名字并列。”
埃布尔教授脸上的微笑已经淡去。他居高临下地盯着瓦斯勒的眼睛，左手用力按住摆在桌面上的图纸。两边腮帮上点缀着几点老人斑的皮肉，仿佛不受控制般连续颤动着。被密密麻麻皱纹挤压成细缝的眼睛里，放射出贪婪且疯狂的目光。
“这里有足够宽敞的位置。”
他指着图纸右下方数据表格当中，签有赵毅姓名的栏目末尾，说：“写上你的名字，还有我的，就可以得到梦寐以求的一切。”［ＷＷＷ。ＷrsＨＵ。ＣＯＭ］
瓦斯勒呆呆地看着图纸，又抬起头难以置信地看了看埃布尔。耳朵刚刚听见的话语，眼前这个面容慈祥的老人，还有赵毅那张略带羞涩的年轻面孔……一副副混乱的场景，在脑子里飞旋搅扰、重叠，被无形巨手撕裂粉碎，又被某种奇怪的力量重新拼接，形成一张支离破碎，充斥着无数混乱与肮脏，释放出强烈欲望和诱惑的诡异图画。
“你……你疯了？”
瓦斯勒摇着头，结结巴巴地说：“不，你不能这样做。这属于那个孩子……不，埃布尔，你一定是在开玩笑，一定是在试探我。对吗？老实说这并不好笑。你，你，你应该收回刚才的那些话。不……我们不能这样做。不能——”
“呵呵！为什么不呢？”
埃布尔脸上重新露出了微笑。他望向瓦斯勒的目光中，带有一丝惊讶，也有淡淡的赞许，以及显而易见的嘲讽：“你在多变向引擎的研究方面，整整花费了近三十年的时间。而我，足足耗费了五十四年。那不是五十四个小时，也不是五十四天。这几乎相当于某些人的一生。我们放弃了太多的东西。妻子、儿女、家庭……没有任何娱乐，除了那些熟背于心的零部件和线路，我们的大脑再也装不下任何额外的存在物。我们花费了其他人难以想象的精力和心血，付出了青春、爱情，甚至是人生的全部。可是……我们什么也没有得到，没有——”
他的呼吸开始变得粗而沉重，仿佛哮喘病人发作时候从咽喉深处迸发出来的哑音：“难道……你不觉得，我们应该收回点儿什么吗？我们付出了整个人生，而他却只有十八岁。这……这不公平——”
埃布尔的话，像重锤一样狠狠击打着瓦斯勒的心脏。他觉得自己正夹杂于正义与邪恶的交界处，两者之间没有深如天堑的巨大沟壑，只有一条细如发丝，难以辨清，却实际存在的缝隙。
“说服那个孩子应该并不困难。”
埃布尔的声音如同恶魔般低沉：“他需要两名导师的指引，需要得到我们的帮助。正如你之前说过的那样——这是一份具有科技革命意义的图纸，作为共同研究者，应该同时签署我们三个人的名字。”
第二十五节 利欲
“不，你不能这样做——”
瓦斯勒只觉得脑子里很乱。他感到眩晕，仿佛有强烈、绚烂的光，从大脑深处释放出来，变幻成一连串极其生动活泼、充满迷幻色彩的图案。这让他感到很不舒服，甚至产生出想要呕吐的欲望。他一边下意识地否决埃布尔的建议，一边茫然地伸手在办公桌上来回摸索，想要找到自己的茶杯，喝水解渴。
身体很重，仿佛背脊上压着一块无比庞大的山岩。瓦斯勒浑身上下都在颤抖，他发现双手已经不听使唤，手指在无节奏的抽搐。他想要撑住