「为什么是洛斯呢？」拜诺恩凝视那枚紫心勋章。
「洛斯上校是我最后消灭的吸血鬼，所以其遗物上的气息最浓烈。」萨格说。「刚才我用『浅度催眠』的方式协助你集中精神，效果非常成功。这令我想起一个方法，或许能使你探知吸血鬼的能力在短时间内加强……不，应该说是加速唤醒你那种天生的能力。」
「要怎样做？」拜诺恩显得十分兴奋。
「这需要神父的协助。」
◇◇◇◇
「我反对这方法。」苏托兰神父断然拒绝。「太危险了。拜诺恩可能陷入我们无法预料的状况，一旦失去控制……我们可能会被逼得要消灭他！」
「神父，请相信我的经验。」萨格显得极有信心。「虽然这是我首次接触『达姆拜尔』，但经过这几天的经验，我深信尼古拉斯不致于那么容易越过那个『界限』。如果这次试验成功了，我们将可轻易抓到夏伦，而不让库尔登得到他。」
萨格说到最后一点时语气特别重。他知道要说服神父，最佳的支持就是这一句。
苏托兰沉默了一会。「拜诺恩你自己决定吧。但有一点要声明：假如你变成了吸血鬼，我会毫不犹疑地用木桩贯穿你的心脏。」
拜诺恩看着神父，又瞧瞧萨格。「好吧！那很公平。我相信萨格先生，让我们开始吧。」
◇◇◇◇
再次接受「深度催眠」的拜诺恩坐在沙发上，身体无意识地轻轻摇晃，他的思绪已经被萨格掌握了。
「可以开始了。」萨格点点头。
「用我的血吧！」苏托兰神父迅速捡起桌子上的匕首。「你要集中精神。我们大概只有几十秒时间。」
神父挥刀在左臂内侧划开一道短短的破口，以水晶酒杯接住鲜红的血液。
神父把半满的酒杯放在桌上，然后连忙以药用棉和纱布止血。
萨格拿起半杯仍然温热的鲜血，递给拜诺恩。
「喝吧……这是世界上最甜美的酒……你现在很渴，一口气饮尽它吧……」
拜诺恩接过杯子，把鲜血一饮而尽。
那恐怖的状态再次显现在拜诺恩脸上。神父虽然已是第三次看见，但在面对拜诺恩那苍白的鬼脸时仍深感震栗。
拜诺恩发出低沉的嚎叫，有如一头半睡半醒的野兽。
「扩展你身体和心灵的感觉……集中心神，把感觉不断向外延伸……」萨格努力地发出指示——他也不敢肯定，在这种状态下的拜诺恩是否仍会接受催眠指示。
「专心地感觉，很好……现在开始回忆。回忆夏伦，约翰·夏伦……回想你在黑暗的屋子内看见他。回忆他给你的感觉！牢记它，很好。现在用你那种已延伸至远方的触感，寻找夏伦的所在。夏伦……」
拜诺恩发出恐惧的吼叫。苏托兰神父紧握匕首，准备随时攻击。
「不用怕……」萨格语气极平静。「夏伦不在这里，他伤害不了你。但是你要找到他，利用你的感觉……」
萨格和苏托兰都感到异常紧张。尤其是萨格，他许久以前就从古书上读过关于「达姆拜尔」的种种民间传说，那些记载中的异能是真是假，马上就可以亲眼证实了
「不远处……他在不远处……」拜诺恩开始说话。声音异常粗哑，「不远……在……北……在北方！」
同时 洛杉矶
夏伦仰首发出尖锐的嘶叫。他抓起压在身体下的裸体少女，猛力摔在墙上。
一记刺耳的脊骨折断声，少女毫无反应，尸体软软地沿着墙壁滑下。
壁上的希特勒肖像微裂，一片血污抹在纳粹元首的喉颈处。
「约翰，发生了什么事？」刚喝饱了鲜血在假寐的「钩十字」从床上挣扎起来，冲到夏伦跟前。
夏伦双手抱着头。「刚才……有些东西轻轻刺到我的头颅里……」
「很痛吗？」「钩十字」怜惜地抚摸着夏伦的头发。
「不……主人，不痛。但是我感觉到那是『他』——那个叫尼古拉斯的男人！我感觉到。他就在不远处……在南方！」
「南方？……」「钩十字」沉吟。
「很近……很近……」夏伦在努力搜索刚才的记忆。「是他……」
「钩十字」扶起夏伦的身体。「来，现在我们就去找他！约翰，你喜欢坐什么车子去？『雷鸟』还是『哈利·大卫逊』？不如弄一辆货柜车……」
三小时二十分钟后 同地
「驼子」穆奈很快乐。
他已很久没有这样快乐过。自从主人得到英俊的约翰·夏伦以后，便把他这个忠心的仆人冷落了。主人许多年来再没有「眷顾」过他一次。
夏伦出走那段日子，主人变得非常暴戾，时常毒打他——幸好他们这种「族类」不受伤，也没有痛觉。但是被凌虐贱视的感觉总不好受。
夏伦回来了。主人的情绪也复原了。虽然现在夏伦把主人暂时带走，却把三只猎物留下给穆奈享受。
穆奈扫视被铁链锁腕吊在墙上的三名裸体少女，心中打不定主意要先吃掉哪一个。
三名裸女身体白得呈现微灰。她们的血液已几乎被吸得精光，意识徘徊在生存与死亡的边界线上。
穆奈爬到中间的一个跟前——她身上的瘀伤最少。穆奈把舌头伸向少女的私处，继而向上滑动，经过肚脐和两乳之间，滑上喉咙和下巴，到达鼻尖——穆奈狠劲咬动，以牙齿把少女的鼻子撕下。
脸上只余两个血洞的少女只能发出无力的呻吟。
穆奈吐去那块鼻肉，正欲伸嘴向那两个血洞吸啜——
忽然他听到一些奇怪的声音，嗅到一股陌生的气味。
穆奈飞快抓起挂在壁上的一把斧头，关掉黄色的警示灯，伏在窗外灯光照不见的暗角。
很静，只有少女虚弱的吟叫。
穆奈望向窗——
玻璃碎破，木条断裂。一条黑影跃入——
穆奈以超越人类体能的速度挥斧，砍斩在人影肩背处！
——一记低沉的撞击声。衣衫被斧刃割破，肉体却丝毫无损。
从割开的衣衫裂口中，穆奈看见那个跃进的光头男人背项上，纹有他看不懂的一串汉字。
照见五蕴皆空度一切苦厄。
光头男人转过身体，穆奈终于看见那对细小的眼睛。
「太好了！」穆奈心想。光头男人正好与他四目对视，穆奈乘机发挥吸血鬼特异的瞬间催眠能力。
不知为何，穆奈却发觉自己的力量被光头男人的眼神反弹过去，完全无法钻进那男人意识的深处。
然后穆奈发现自己的身体有点迟缓了，手指开始不听使唤，斧头掉落。
穆奈下一刻才发觉，有古怪的原来不是光头男人的眼神，而是他口中不断念诵的声音：
唵嘛呢叭咪吽
穆奈的眼神失去焦点。
男人挥臂掷出一件两头像矛尖、半呎长的古怪法器，深深插进穆奈的心脏！
穆奈惶恐地向后仰倒，却只有驼背触地，软弱乏力的短小四肢在空中挥动，有如一只身子翻转而在不断挣扎的乌龟。
光头男人缓缓拔出斜背在后一柄长长的日本武士刀，冷酷地向穆奈说：「夏伦到了哪儿？」
穆奈喘着气、双手却构不到自己的心窝：「拔……出来……快点……拔出来……我不想死……」
「告诉我夏伦在哪里，便替你拔出来。」
「……听说要去南方……坐车……快点拔……」
光头男人双手握住武士刀柄。「在你返回六道轮回之前记着我的法号：空月。」
弧形的刀刃一闪而过，斩去穆奈硕大的头颅。
已变成接近乌黑色的血液自断颈处流遍地板。
光头男人「空月」扫视一遍这座阴暗的公寓。
「还留着夏伦的气息。应该走了没多久……」
他步向吊在墙壁上的三名裸女。
「太可怜了……待贫僧完成一切后再超度你们的亡魂吧。」空月以日本语说。
银色的刀刃再次挥动。
史葛·朗逊之录音
同日 圣地牙哥
……刚收到的消息：法兰克·山形从那户口领取了五千元现金，地点是洛杉矶日落大道。
我决定立即到洛杉矶，艾西则留在这里守候拜诺恩的消息。
备忘：到当地银行拿保安录影带观看，确定山形的样貌。
汽车刚坏掉了。来不及申请租车。有一班夜车刚好配合时间。
有点莫名其妙的紧张，现在一点点线索对我来说都他妈的珍贵。
同时 洛杉矶——圣地牙哥公路 圣安娜市附近
一辆火红的敞篷「雷鸟」载着两个长发男人，引擎带着怒吼般的声音发动，驶出公路旁的加油站。
「雷鸟」的立体声收音机播出充满流浪风尘味道的蓝调怨曲：
A man must learn（一个男人必须学习）
The way of being lonely（孤独之道）
To seek the stardust（寻找星尘）
To Cross the furious Sea（越过汹涌之海）
To love the desert（爱上沙漠）
To feel the joy of liberty（感受自由的快乐……）
加油站里，一名服务员被吸干了血液的尸体，倒卧在收银柜台的后面。
交通网
十月三十日 圣地牙哥至洛杉矶夜行列车
萨格感觉兴奋极了，八年来首次再度狩猎吸血鬼，而且是以前所未有的方法。
一方面他非常渴望，再进一步测试拜诺恩这个「达姆拜尔」在追捕吸血鬼上的天份；另一方面他也暗自警戒，不要让好奇心蒙蔽了对危险性的判断。
他弯身把放在座位下的宠物笼子提起，朝笼内的芝娃说：「对不起，在你怀孕时还带你出来。可是我们现在真的需要你啊！耐心一些。」
芝娃圆鼓鼓的肚子，随着列车行驶而轻微晃动，它发出略带紧张的叫声。
萨格把笼子安放回座位下。
「放在行李袋里的武器会不会给发现？」坐在他身旁的苏托兰神父问。
「不用怕。」萨格微笑。「这只是短程列车。」
「为什么不开车？」神父问。
「尼古拉斯还被通缉中，开车走公路反而容易被发现。」萨格转而瞧向对面的拜诺恩。
拜诺恩闭起眼睛，安坐在厢座中。萨格为了避免其他乘客的骚扰，特别买了包厢的票。
拜诺恩全神贯注于那股他刚掌握的感应力。这是�
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