甲贺忍法帖- 第37部分

甲贺弦之介单膝跪在地上，茫然地听着天膳倒地的声音。在这浓雾之中，加之目不能视，刚才的那一必杀的利斩，只能说是他作为一名忍者凭借第六感的拼死一击。

——喷涌而出的鲜血，渐渐和浓雾混在一起，慢慢地沾染到弦之介的脸上此时他也仿如大梦初醒般，艰难地站起身来。

整个古寺，一片死寂。弦之介走到回廊的一侧，大声呼唤道：

“胧！”

“还在吗？胧！”

“我在这里，弦之介大人！”

——胧已经记不起有多少天没听到弦之介的声音了。屈指算来，从弦之介离开伊贺的阿幻宅邸，刚好过去了七个晚上。但是，对于现在的胧来说，却仿如隔世。这七天，实在是太漫长了。而且，胧的声音也不再如那鸟鸣般明亮，而是阴沉嘶哑，像是换了个人。

“我已经杀了天膳。。。。。。胧，你手里有剑吗？”

“没有。”

“拿起剑，和我决斗！”

弦之介的豪言壮语中，却充满了阴郁的语韵。就连两人的声音，也仿佛变得和浓雾一般沉重。

“我必须杀你，你也必须杀我。说不定你能成功，因为我已经瞎了！”

“我也已经瞎了。”

“什么？”

“早在离开锷隐谷之前，我的眼睛就已经瞎了。”

“为、为什么？胧，为什么会这样——”

“我不希望见到和X谷的拼杀——”

弦之介呜咽了，刚才胧的这名话，已经让他明白，胧并没有背叛自己。

“弦之介大人，请你杀了我吧。胧一直在等待着这天的到来。”

胧的声音里边，第一次充满了喜悦。

“伊贺已经只剩下我一个人了。”

“甲贺也是，只剩我一人了。。。。。。”

两个人的声音又消沉在雾里边。流逝的，只剩下浓雾和时间。打破这个沉默的，是古寺下方传来的叫喊。

“——你听见了吗？”

“嗯，是叫天膳大人的声音。”

“那么，甲贺——”

这喊声是从古寺下方的旅舍中传来的。看来古寺的情况，已被旅舍里的武士觉察。听得出来，喊声正在朝着古寺逼近。

“谁都不知道这里的情况——”

弦之介突然说道，他指的是已经在决斗中死去的甲贺和伊贺的十八名忍者。

“胧，我要走了。”

“啊——去哪里？”

“我也不知道。。。。。。”

弦之介的声音透着苍凉。他已意识到自己无法杀死胧。

“即使我们不进行决斗，也只有我们两个人知道。因为，不会再有其他人得知。。。。。。”

“我知道。”

突然，从弦之介的脚下传来一个人的声音。同时伸出一只手，紧紧地抓住了弦之介的脚踝。

“弦之介大人，你为什么不杀胧？”

三

躺倒在血泊中的阳炎醒了，满身血迹。不过，弦之介和胧都看不到，她美丽的面容，已经笼罩在死亡的暗红阴影之中。

“弦、弦之介大人，你在伊势关町的时候，曾对我发誓，一定会杀死胧的，难道你已经忘了吗？”

阳炎用尽剩余的气力，摇晃着弦之介身体。

“我、我为了甲贺的胜利，已经玷污了身体，遍体鳞伤，马上就快要死了。。。。。。你难道不想杀了她，为我报仇吗？”

“阳炎！”

弦之介长叹一声，没有再说话。阳炎的话，已经让他痛乇肺腑。

“我所以会这样，都是为了甲贺，为了X谷。。。。。。难道，弦之介大人，你要背叛甲贺，背叛X谷，还有我吗？”

“阳炎。。。。。。”

“你就让我在死之前，亲眼看到甲贺的胜利吧。。。。。。”

阳炎的声音越来越弱。弦之介把阳炎抱在了怀里。

“走吧，阳炎。”

“不行，我不走。没有看到胧的血以前，我不能走。弦之介大人，让我用胧的血，抹去她的名字——”

弦之介没有回答，而是默默地抱起阳炎，朝着回廊的一侧走去。阳炎的手腕一边颤抖一边贴近了弦之介的颈项，眼睛则死死地盯着他的面孔。从她空虚的瞳孔中，燃起了一丝苍白异样的火焰。然而，失明的弦之介却看不到这复杂表情的变化。

阳炎诡异地笑了。那一刹那，她将自己的气息吐在了弦之介的脸上。

“啊！阳炎！”

弦之介一下子背过脸去，怀中的阳炎也重重地摔了出去，他摇晃着单膝跪下，身体顺势一倾伏倒在地面。弦之介已经吸入了阳炎的死亡气息。

摔在地上的阳炎躺了片刻，终于勉强地把头抬了起来。临死之前，阳炎的脸上显露出难以名状的恍惚邪恶的神情——也许在这个世界上，再也找不到如这凄美女人的表情了。她匍匐着，慢慢地，朝着弦之介身边爬去。

“既然要走，不如、和我一起去地狱吧——”

如同一条濒死的白蛇，阳炎渐渐地爬到了弦之介的身边，只为了将自己仅存的息气，吐散在弦之介的脸上。这时，她的耳边突然响起了胧的声音：

“弦之介大人！”

阳炎抬起头，直对上那两只闪闪发光的黑瞳——

这是一双可以穿透黑暗的双瞳，虽然不是忍术，但是那灿烂的光辉，同样让人感到目眩神迷——只一瞬间，阳炎的气息失去了毒性。

“弦之介大人！”

胧飞身跑近弦之介的身旁。她的双眼，已经复原！七夜盲的秘药，以经过七天七夜之后，终于失去了效力。

胧看到了昏迷在地上的弦之介。而且，她还听见了穿过古寺山门的脚步声。她来不及理会阳炎，扶起弦之介，巡视着周围，发现须弥坛下有一个很大的经柜，就把他藏了进去。

这一切都被阳炎看到了。从刚才的体温里，她知道弦之介并没有死，只不过暂时失去了知觉。但她已然无力爬行，连句话也发不出。一只顺着蛛丝下降的蜘蛛，四肢突然紧缩，死在了她面前。与此同时阳炎的头也撞在地面，闭上了双眼。。。。。。

“——哎呀，这是？”

“这不是天膳大人吗？”

院子里响起一片惊呼，人流涌动。这时，胧已经把弦之介放入了经柜，盖上了朱红色的盖子。

“甲贺忍者来过了！”

“胧大人呢？”

当武士们手持松明闯入大殿的时候，胧寂然地坐在经柜之上，低头不语。

“啊，这里有一个女人，已经死了！”

“胧大人没事吧。〃

“胧大人，您怎么了？”

胧紧闭着双瞳，只是不住地摇头。

“甲贺弦之介是不是来过这里？”

“还是天膳大人和这个女人同归于尽了？”

胧没有理会武士的询问，只是如同婴儿般不停地摇头。不知道她是在否定，还是表示不知道，总之众武士都把她当作是一个双目失明的女孩，自然也不好再说什么。

这时，院落子中响起一个女人的声音。

“不用慌张！这个天膳是乃是不死的忍者，昨天夜里你们不也都听说了吗？”

阿福也来了。

“这个男人受的伤，很快就会好起来的——现在，正好是亲眼见识此奇妙忍术的绝好机会。来人哪！快把天膳抱起来，帮他把首级接上。”

纵然是身经百战的武士，这时也犹豫着不敢上前。

“有什么好怕的。竹千代大人——还有我阿福，以及你们众人的命运，现在都和这个人有着莫大的干系。”

在阿福的叱咤下，有五六名武士来到了天膳的尸体旁边。

胧一下子从经柜上面跳了下来，也飞快地赶到了回廊附近。

整个院子燃起了松明的油烟，在火光的映照下，药师寺天膳被众人抱了起来，头和颈部也被拼在一起。天膳的眼睛突然睁开了，抱着天膳的几名武士由于恐惧，浑身上下簌簌地颤抖起来。他们的背后就是已经倒塌的山门，在夜空的衬托下，呈现出一幅似乎只有在地狱才能看到的凄惨光景。

天膳看着胧。胧也看着天膳——生与死之间，既如弹指一瞬那么短暂，又如永劫般漫长。

从胧的双目中，第二次发出灿烂的光芒，天膳继续凝神着胧的双瞳。那双眼睛里面，盈满了泪水。不用说，由于众人的注意力都集中在天膳的身上，所以没有人注意到胧眼中透过眼泪闪耀着的生命的光辉，也没有觉察死者那昏暗的眼睛里面映射出的虚幻的火花。

胧为什么哭了？因为她运用自己的破幻之瞳，亲手斩断了部下天膳那将要重新接上的生命之丝。比起伊贺或是甲贺的胜负来，现在胧心中更关心的，是一定要救出甲贺弦之介。

在松明的照耀下，天膳的眼中似乎升腾起了一股烈火。那绝不是头部被吹断、只剩下一层薄皮和身体相连的死者的目光。那是一双充满了无限的愤怒、无尽的哀怨与苦闷的目光。——不过，一闪之后，这双眼睛就失去了光泽，颜色淡了下去。眼睑也渐渐地阖上。。。。。。

胧耗尽了体力，也闭上了双眼。

就在这时，天膳的嘴动了。一个声音，从已被切断的头上铅灰色的嘴唇中发出，如同水牛的低吼。

“甲贺弦之介在。。。。。。经柜里面！”

说完，天膳的嘴唇一下子伸展到两耳附近，露出了死亡的微笑。接着他恐怖的表情就如同石膏像一样凝固不动了。不死鸟，终于坠落了。

众武士朝着经柜一拥而上。而胧则晕倒在地上，失去了知觉。

四

——庆长十九年五月七日傍晚。

这一天，就是丰臣秀赖在大佛殿为丰臣秀吉举行供奉仪式的日子。片桐且元接到了丰臣的命令，来到骏府将此事禀告了德川家康。

家康心中暗自窃喜，这样一来，将整个天下揽入德川家囊中的日子，指日可待。然而，家康并不知道，也是在这天的傍晚，骏府城的西面——安倍川的河畔，还有一场生死决斗，即将展开。这场战斗，才是真正决定德川家命运的对决，但是家康事前没有得到任何人的报告。他手下的家臣，也没有一个人知晓。只有忍者的统帅服部半藏，亲眼见证了这场秘争。

当半藏接到阿福急使的消息，赶到决斗现场的时候——落日已经西斜，黄昏笼罩了骏府城的七层天守阁，安倍川的水面一片暮色。

从渡口望上游去，有一片被高高的芦苇丛包围的白色沙滩。阿福率领着数十名侍从，正