！薰大人根本就不在这里，骗子！』」
她用力地以头捣地，薰的幻影也在此时悄然消失。
「还有对不起……」
妙音维持跪在地上的姿势哭个不停，哭声全被森林的寂静气息吞没。过了一会儿，只见一只全身毛绒绒，仿佛狗和浣熊混合在一起的奇妙生物从陶壶里现出身影。
这只生物不知所措地看着痛哭失声的妙音，以沙哑的微弱声音开口：
「对、对不起？」
手足无措地伸出毛茸茸的前脚，轻轻抚摩她的头，想要安慰她：
「玩笑开得太过火了，对不起。不要哭，不要哭……」
可是突然察觉某种异样气息，急忙躲回陶壶。一道阴影映在妙音的身上，原来是有人从家里走到森林查看状况。
「妙音？」
来者正是川平启太。
身穿短裤与夏威夷衫的启太发出怀疑的声音，蹲下来看著她：
「你……跪在这个地方做什么？」
妙音立刻「哇！」痛哭失声，扑进启太的怀里嚎啕大哭：
「薰大人！都是我害的！」
就连她也不知道自己在说什么，不过启太却面露微笑：
「放心吧。」
温柔地给了妙音一个拥抱。
「你放心。」
妙音不停放声大哭，离开日本的担心、失去薰的自责、如今依然找不到主人确切行踪的焦虑不安……她口齿不清地想启太诉说，拚命想要让他知道。
启太不发一语，只是静静聆听她的倾诉。
过了好长一段时间，启太在默默听完之後，只回了一句：
「你放心，我一定会设法解决。」
并不是装模作样，而是说得轻描淡写，他的笑容感觉起来如此强而有力。
究竟过了多长一段时间？妙音到底依偎在启太的怀中多久？当她缓缓离开启太身边时，启太只是沉默不语。
满脸通红的妙音低声开口：
「我……」
稍微迟疑了一下，还是说下去：
「真的很对不起，我过去一直抱持尽量别依靠启太大人的想法。我总觉得这样比较好。」
自言自语的她随即一脸惊讶，急忙改口说道：
「啊、对、对不起，这并不是因为我讨厌启太大人！不对不对，我虽然非常讨厌时常做出性骚扰举动的启太大人，但是并非这个因素，而是该怎么说……」
「该怎么说？」
「熏大人！」
说出这几个字的她自信想了一下，才用力点头
「没错……」
彷佛是在告诫自己般轻叹口气：
「我觉得薰大人若非由我们……由与薰大人订定契约的犬神一起携手救回来，那就毫无意义可言了！」
或许是总算找到答案，只见她和往常一样直截了当表达自己的意见：
「所以我会尽量不依靠启太大人的帮助！我想跟我的同伴，尽我们所能救回薰大人！」
启太虽然一时之间面无表情，但是随即露出满面笑容，将双手放在脑後简单回了一句：
「这样不也很好吗？」
妙音顿时换上一张豁然开朗的表情，这份「启太大人理解我的想法」的心情，使得妙音的身心都变得轻松许多。
於是启太与妙音并肩而行，感情融洽地一边聊天一边前进。面对启太有意无意的身体接触，妙音也笑著揍他一顿，一起走回屋里……
至于接下来只是题外话，不过当她跟启太一同踏进家门——
「啊，川平先生，我烤了一些小饼干，你要不要吃吃看？这当然只是为了答谢你救我一命的回们，你可不要会错意喔？」
「给我等一下，惠！你也未免太烦了～～！」
「启太大人～～我不会玩这款SLG～～快来帮我！」
「呃、那个……启太哥哥，我看不懂这题数学，如果你方便……」
「怎、怎么可能～～！『启太大人绝对不可能这么受女孩子欢迎！骗人骗人！』「
看见被女孩子团团包围的启太，妙音实在无法相信在她离开日本的这段期间，已经彻底改变的现况，一时之间只能不停以头鎚猛撞墙壁。
第十一卷 Epologye 异国的重要邂逅 ～也可以说是黑衣女子的微笑～
Epologye异国的重要邂逅～也可以说是黑衣女子的微笑～
罗马的许愿池，是一座与波丽宫的外墙一体成型，有海神雕像坐镇中央，丰饶女神雕像立於左侧、健康女神雕像随伺在右的著名喷泉。
原本是威尼斯下水道一部分的喷泉，在更换位置之後变成如今的样式。
这座喷泉跟圣保罗大教堂、圣路易教堂、奥古斯都宫殿遗迹等古迹一样，都是罗马著名的观光景点。来自世界各地，手持导览手册与相机的观光客一年到头络绎不绝。
当地流传只要背对许愿池，再把硬币丢进池中就会再度回到罗马的传说。如今也有一对美国情侣在投出硬币之後，确认他们丢出的硬币掉进池中，看著彼此开怀大笑。
还有许多人坐在反射夏日阳光闪闪发亮的池畔，宽敞的喷泉附近人潮也比其他地方来得多。
「好热啊。」
护久夜靠著护栏，一只脚轻轻晃来晃去。身上穿著墨绿色连身洋装的她，其实很难得换上如此女性化的装扮。
「为什么会这么热呢？真是令人伤脑筋啊。」
她以平淡的语气自言自语，又开始一左顾右盼，好象有点静不下来。视线沿着池子绕了一圈，再度回到一开始的位置。然后以闲得发慌的动作伸手探入池中，轻轻往上一扬。
飞舞的水花反射耀眼光芒。在许愿池旁边的马上上有个贩卖冰淇淋的摊贩，还有一名向摊贩买了柳橙冰淇淋的小男孩转身跑回家人身边。护久夜的目光也望著那名小男孩的身影。
就在这个时候，她看见一名男子出现在马路对面。
护久夜的心跳顿时加快许多。
已经超过二十年不曾见面，还足能够一眼认出他，全身上下的细胞都记得他的模样，不知不发出了尖锐的声音：
「宗太郎……大人。」
男子露出有点尴尬的表情靠近护久夜，简单打声招呼：
「嗨、嗨。」
这就是原为犬神主人的川平宗太郎，与原本身为其犬神的护久夜久别重逢的一幕。
「你还是一点也没变呢。不过你是犬神，所以也是理所当然就是了。」
这是他说的第一句话。护久夜只是痴痴看著他的身影：
「你……」
随即满脸通红挪开视线，一边加以回应：
「你则是改变了，变成一名十足的欧吉桑了。」
接著又露出开玩笑的笑容抬头仰望宗太郎：
「以前的您明明是个更可爱的小男孩，真是太可惜了。」
宗太郎不禁苦笑：
「唉呀，我也到会被称为欧吉桑的年龄了，护久夜。」
戴著有色眼镜，看起来很帅气的外表，依然和十几岁的时候没什么两样。不过年轻时皮肤比较白的宗太郎，如今已经晒得很黑，眼神里也蕴含一股稳重的气息。原本仿佛能够看穿一切的眼神，现在夹带一丝足以包容一切的温柔。如今的一举一动已经不同於先前的灵活积极，反而给人一种泰然自若的感觉。
『启太大人是否有一天也会变成这样？』
护久夜抱著啼笑皆非的心情看著宗太郎。
不可思议的是一听见他的声音，原本心中那股混乱不堪的情绪，顿时变回轻松自在、开朗兴奋的心情。
「总而言之，能够再见您一面真的让我感到十分高兴喔，宗太郎大人！」
「护久夜……」
宗太郎咳了几声继续说道：
「我……该怎么说呢……那个，真的很抱歉。」
护久夜摇头道：
「不，请您就别再提那件事了。」
她面带微笑，牵起宗太郎的手：
「您因为个人因素不得不选择放弃我们。早在二十年前，理智已经告诉我这项结论，不过直到最近，我的身心才完全理解您当初的决定。所以现在的我既不怨恨您，也不再对您的离去感到痛苦难过。」
「呃……」
宗太郎不禁冒出冷汗：
「……反过来说，你直到前一阵子都还对我怀恨在心吗？」
护久夜发出恶作剧的笑声：
「宗太郎大人，您难道不知道吗？我可是相当执著的喔？我几～～乎每天都在诅咒您这位无情的犬神主人。」
面带笑容的宗太郎吓得全身动弹不得，护久夜随即开怀大笑：
「啊哈哈，骗您的。我刚才是骗您的，还请宗太郎大人放心。不过事实上，我的确沮丧了好一阵子……」
她再次紧握宗太郎的手。
若是知道她平常模样的人，看到她做出这种如同小女孩的举动，想必会大吃一惊。
「自从遇见您的儿子，启太大人之後，我已经看开一切了。」
听到她这么一说，宗太郎似乎觉得很不可思议：
「遇见启太？」
「是的，遇见启太大人。」
护久夜面露微笑。
之後两人来到许愿池附近的露天咖啡厅，边喝茶边聊起彼此深藏心中的话题。护久夜提起川平家在他离开之後的状况，特别是身为宗太郎母亲的当家，以及他儿子·启太和启太的犬神·阳子吵吵闹闹的每一天。虽说川平家的人对於血缘关系不太在意，不过听见护久夜露出颇为困扰的神情说著启太的言行，还大大称赞他的个性，就连宗太郎也不禁有点不好意思。另一方面，宗太郎也聊到自己在罗马的生活，以及寻找下落不明的薰等相关话题。
「基本上我也尽我所能地加以调查。」
如此开场的宗太郎继续说道：
「结果显示去找伊文·哈萨克这名占卜师比较好。他是个有点不太一样的人，据说只要前往拜访他，几乎就有办法找回下落不明的人。」
宗太郎陷入沉思，随后又开后说道：
「只不过问题在於我只得到『他目前人在波斯的某处』这条模糊的情报。我想如果你有机会见到他，那么应该不难找回薰。」
不料护久夜却露出一脸奇怪的表情，奸像有什么话难以启齿：
「其实……」
「什么事？」
「呃……」
一鼓作气把话说完：
「其实……我已经见过伊文·哈萨克了。」
「！」
宗太郎一脸惊讶，双眼注视觉得有点尴尬而低下头的护久夜，忍不住放声大笑：
「啊哈哈哈哈哈！不愧是护久夜！办事效率还是和