犬神- 第268部分

“我说妙音，经过这次战斗之后，你也受过启太大人与薰大人的指挥了吧？老实说，你觉得谁的方式比较好？”

妙音猛然从椅子上坐起来，一脸愤慨地说道：

“你、你干吗突然问我？那是无从比较的两件事吧？”

“不不不，我倒觉得这是很明显可以比较的事喔？楝，你认为呢？”

沙世加转而询问楝的看法。

“楝，你用不着回答这个问题！”

妙音虽然说得气冲冲，不过楝倒是用手指抵着下巴，开始思考这个问题。过了一会儿才“呵！”了一声：

“我比较喜欢薰大人。”

“为什么？”

听见蔺草很感兴趣的追问，楝也微笑回应：

“若是每次都和启太大人在一起，身体早晚会吃不消。启太大人虽然了不起，但是实在太过激烈。结束之后总是让人腰酸背痛。”

这段话换得在场众人一致的认同。

“没错，启太大人的技巧虽然高明……”

“不过过度开放的结果，反而会在结束之后感到有点不好意思。”

护久夜与蔺草也笑着补充说明。

“是啊～～刚才的确是脑筋一片空白。”

“年轻时还好，不过像我们这种老人家每次都这么激烈，老实说还满吃力的。”

听到衣麻里与沙世加的话，“没错没错！”众人也跟着开怀大笑。附带一提，虽然少女们正在进行一场内容极为大胆，甚至就某些人听起来极为不妙的闲聊，不过没有人发现这一点。

在场众人一同望向妙音，脸上带着欲言又止的表情。

“怎、怎么了？”

面对这群面带诡异笑容看着自己的同伴，妙音忍不住出声辩解：

“我、我当然也觉得薰大人比较好！没、没错！因为薰大人比较温柔！”

“少来了～～”

“你明明喜欢激烈一点！”

被双胞胎这么一说，妙音忍不住满脸通红，气呼呼地大吼：“我才不喜欢激烈！”至于在一旁看她们的蔺草，突然换上一脸正经的神情：

“不过话说回来，启太大人究竟是在哪里学到那种技术的？”

听到蔺草这么一提，众人这才想起他的身边原本只有阳子一名犬神。

绝大多数的犬神主人都是在收服犬神之后，才会在犬神的协助之下建立特有的指挥方式。即使是近乎天才的薰，也绝非打从一开始就是个能将犬神指挥得如此流畅的犬神主人。

他的指挥方式里，也有许多部分是先与楝和蔺草等人商量之后才敲定。

然而启太却是在第一次出手便展现几近完成的指挥。楝似乎也对这一点感到有点在意：

“或许是启太大人的父亲大人传授给他的。护久夜，你觉得呢？”

护久夜闻言只是摇摇头：

“不，宗太郎大人的风格更加直接……或许该说是更加粗扩。虽然与启太大人一同战斗，会让自己变得很开心的感觉的确与宗太郎大人如出一辙，不过在我的印象里，宗太郎大人并不懂得那么纤细的技巧。”

“喔～～那就是我猜错了。不过当家大人也只有哥哥随侍在侧，如此说来，启太大人的指挥真的是与生俱来的天分啰？”

在场的其他少女也纷纷侧耳聆听她们的对谈。楝接着笑道：

“搞不好……虽然我们不知情，或许川平家的初代犬神主人慧海大人，感觉就和启太大人一模一样。”

“嗯嗯！”其他少女也点头同意她的看法。

“下次若是有机会见到父亲大人，再趁机问问看好了。”

就在楝随口说出结论之时，蔺草突然说了一句：

“这么说来，据说慧海大人在世的时间并不长。”

这句话令在场众人为之一愣。

说出这句话的蔺草连忙捂住自己的嘴巴。妙音也露出责备的笑容，加强语气说道：

“哈、哈哈哈！你、你在胡说八道什么啊，蔺草！”

蔺草连忙压低视线，小声向众人道歉：

“对不起……”

然而曾经说过的话怎么样也收不回来。毕竟对之前的她们来说，开朗有活力、吵吵闹闹的启太，是个理所当然会在身边的人。她们顶多只认为他是一个既难缠又好色，偶尔还会性骚扰的家伙。然而今天透过与他并肩作战，她们终于有机会亲眼目睹、亲身感受到他的指挥才能。

即使拥有与生俱来的才能与开朗，有时却让人感受到一股稍纵即逝的不安。

据说身为川平一族的始祖，吸引犬神聚在身边的慧海，并未能与犬神共度漫长的快乐时光。想起这件事的在场众人不由地沉默不语。

“唉呀，虽然我觉得启太大人没那么容易遇上什么三长两短，但我们有点太过依赖启太大人，也是不争的事实。”

楝勉强露出笑容，以自我告诫的模样点头说道：

“总而言之，这次是情非得已，日后我们最好还是尽量靠自己的力量完成任务。毕竟接下来就要回日本了。”

就在现场笼罩一股沉重的气氛之时，厨房传来一阵“哔～～～～～～”的声音，吓得少女们纷纷抬头。仔细一看才发现是刚才唯一不在现场的川平薰，正独自一人在厨房用瓦斯炉烧水。

旁边的桌上还放着茶壶和牛奶，看来她打从刚才就一直默默在厨房替大家准备饮料。

楝急忙起身说道：

“啊，薰、薰小姐！真是不好意思！”

一听见楝的声音，站在厨房里的薰转身露出“没关系没关系”的笑容，对她挥挥手。

“交给我来好吗？”甚至还用双手合十的手势，向她表达自己的想法。这原本并非适合交给主人去做的工作，所以楝也一脸苦笑提醒大家：

“喂～～你们也太不像话了？既然发现就该马上过去帮忙啊。”

并且挽起衣袖，准备走向厨房。

只是妙音心不在焉地转眼望向一旁：

“喔～～不过那是薰小姐自己想帮大家泡茶的。”

衣麻里及沙世加也跟着以事不关己的语气开口：

“反正也没差吧？”

“由她去吧。”

楝忍不住停下脚步，皱起眉头。回头才发现蔺草虽然露出困扰的笑容，却完全没有起身协助薰泡茶的打算。

“你们……”

现场弥漫一股不寻常的气氛。楝侧眼瞄了护久夜一眼，不过她却像是在烦恼其他事，始终没有发现自己的目光。

热水壶持续发出“哔～～～～”的叫声。

薰低头看着叫个不停的热水壶。虽然她的脸上始终保持笑容，楝却能够感受到那是一张勉强挤出来的笑容，而且薰的双手也一直紧抓夹角不放。

这么说来，薰本来就不算是多话的女孩；再加上方才在用餐期间，众人的注意力都围绕在善于炒热气氛（即使无法开口说话）的启太身上，所以很不起眼的薰根本没机会跟自己以外的犬神少女闲聊。

她只是坐在距离众人有点远的地方，静静笑着倾听大家聊天。

为什么自己迟迟没有察觉这一点？

“各位……”

于是楝压低声音，以劝诫的语气说道：

“薰大人的消失，绝对不是她害的喔？”

对少女们来说，她的名字就与自己最喜欢的薰一样。

不，应该说她才是“薰”这个名字的真正主人，可是她的存在还是让犬神少女的心中有了某种隔阂。毕竟川平薰就是为了让她醒过来，才会不断勉强自己采取许多根本不该做的行动。

然而……

“楝。”

妙音对楝投出一道带有怒意的眼神，同样压低声音反问：

“你以为我们连这么简单的道理都不懂吗？”

“咦？”

楝不禁感到怀疑，可是在看见除了护久夜之外的所有犬神，全都露出一副有话想说的表情看着自己，这才总算理解她们的真正想法。

此事无法靠一般常理来论断对错。

这件事已是无可奈何的定局，理由也和自己这群犬神的本性习习相关。看在旁人的眼中，或许会认为犬神总是无条件地服从川平家的成员，其实真相与一般的认知相去甚远。在举办犬神选拔仪式时，身为犬神的自己都是凭着自己的意识挑选主人。如果认定参与仪式之人没有担任主人的资格，那么犬神根本不屑靠近。犬神向来只服从自己认同的人。

事实上，在了解川平启太的真正实力之前，这群犬神也是一直对他不理不睬。

只要一度誓言效忠，就会尽其所能牺牲奉献。不过若是发现对方不值得自己服侍，也会反过来加以反抗。如今她们虽然没有对身为川平家正统继承人的薰采取失礼的举动，但也没有视她为一名应该尊敬的人物。

楝长叹一口气。

今天在进行战斗时，她的表现或许也不太妥当。就算这一切都是启太的吩咐，但是薰的确从头到尾都躲在众人背后观战。虽然楝不会因此认为她是个胆小鬼，不过看在妙音、衣麻里、沙世加等在战场上与敌人交手的同伴们眼中，或许会对她颇有微词。毕竟如果不能挺身而战，就无法赢得队友信赖，是一条放诸四海皆准的不变定理。

更何况川平家人有不顾自身危险，勇敢冲向最前线与敌人交锋的传统。

撇开阳子与护久夜，目前跟薰亲近的犬神，大概只有智羽一人吧？

楝想告诉大家的话虽然多到数不清，不过她还是硬把这些话全部都吞进肚子里。

一方面是少女们非得自行察觉这件事的真正含意，而且更重要的是，这也是薰必须想办法自己解决的问题。虽然只是推测，但是搞不好启太也有同样的想法，只是没有说出口罢了。楝转眼望向窗外，突然觉得方才那股开心的晚餐气氛，此时已经溶化消散在昏暗的夜色之中。

由此可见，启太在众人的心里占据很大的位置。

在这场气氛不太热络的茶会结束之后，少女们三三两两地离开餐厅。薰脸上的笑容有点僵硬，神情疲惫的楝也只是说些不着边际的话。

不过护久夜不怎么关心周遭状况，脑中只在意一件事。

那就是启太。她在确认其他少女全都回到各自的寝室休息之后，才一个人走上二楼，直接来到启太的房间。

川平家的初代祖先寿命不长，快乐的时光总是转眼即逝。

这句不吉利的话一直在她脑中不停打转。

她认真想了很久，甚至