他们看到的只是一个日本人输给了中国人，而且不管日本棋院如何寻找理由，职业棋手输给了业余的棋手总是事实，以日本几千万地围棋人口而言，桑原秀吉身上担负的压力得有多重？
假如在这一次的三国擂台赛上，桑原秀吉一盘未胜，或是没能战胜和他同级别的中，韩年轻棋手，那舆论的压力又将会如何？他还能抗得住吗？
“各位老师，我认为应该给桑原君这个机会。桑原君的实力在我之上，而且经过了上一次的风波之后，不论在棋的深度上和思维的灵活性上都有了长足的进步，虽然好像成绩不尽如人意，但那是棋风转型时的代价。现在，正是该将几个月的刻苦磨炼成果展现出来的时候，相信以他的实力，加之他所有的一股雪耻决心，一定会发挥出最高水平！必定会让世人见到日本年轻棋手的本来面目！”奈不住屋内沉重的气氛，宫崎三洋站起来发言支持着朋友。
“对，我也支持桑原君出战。”“我也支持。”……，几位年轻棋手见状也纷纷站起表态。
“嗯，我也说两句吧。”坐在第一排的藤泽俊雅举手示意道。
“大家静一静，藤泽老师，您请发言吧。”见是老前辈想要发表意见，松下小五郎两手下压，示意大家先不要说话。
“呵呵，很高兴桑原君没有因前段时间的打击丧失斗志，对此我十分欣慰。
桑原君是非常优秀的年轻棋手，其实力并不比一流棋手逊色，和王子明的对局固然有对手隐瞒实力，被打了措手不及之外，轻敌也是很重要的一个原因。现在，经过了这一次的挫折，相信桑原君在心态上和几个月前已经大有不同，再也不会有骄傲自大，轻敌冒进。
记得在第一届的日中围棋擂台赛中，小林觉九段因轻敌输给了中方的江铸久，之后，在第二届的比赛当中，小林觉九段自告奋勇，不因上一次的失利而主动请战，最终连胜五阵，一雪前耻，成就了一番佳话。
既然先辈们没有因以前的挫折而止步不前，那么我们为什么不能让桑原君得到一个重新站起来的机会呢？”
年迈的老棋手语重心长地向大家问道。
第二百九十五章 谁是擂主
藤泽俊雅是棋界前辈，在位的不少棋手都曾经得到过他的悉心指点，现在既然他肯站出来为桑原秀吉讲情，所说的道理又是合情合理，因此就算有人对桑原秀吉是否是最佳的先锋人选抱有怀疑，却也不愿驳了老人家的面子。
“大家还有别的看法吗？既然没有那就这么决定了，桑原秀吉，由你出任第二关的守护者，希望你能一人当关，万夫莫敌，为你的棋士生涯添上光彩的一笔。”松下小五郎征询了一遍大家的意见，见没有人提出异议，便向着忐忑不安的年青棋手郑重地宣布道。
“谢谢理事长，谢谢藤泽老师，谢谢各位前辈，谢谢各位朋友，感谢大家的信任，给了我这个重整旗鼓的机会，对此，我无以为报，只能对天发誓，必将在擂台赛中拼尽全力战斗到底，绝不辜负大家对我的期望！”桑原秀吉站起来向磁大家行了个四十五度的鞠躬礼，神情坚毅地说道。
“好的，桑原君，你的心情大家都理解，祝你马到功成，首立战功。”松下小五郎点头赞许道。或许，让桑原秀吉出战是一个相当不错的决定，一旦他发挥出色，接连战胜几位中，韩高手，那么日本职业棋手败在中国业余棋手手下的阴云多少会消散些吧。
“谢谢。”争取到出场权的年青棋手坐了下去，旁边几位同伴暗中向他挑起大指，由衷地表示着祝贺。
“下面是第三，第四和第五关的出战人选，从这关起，擂台赛将进入实质对抗阶段。每一位出战棋手都必须具有坚强的实力，有着和超一流棋手对抗的能力，现在请大家进行推荐。”因为谁都知道第六，七，八的出战人选早已定下，所以松下小五郎也就不再一个个地去问了。
“我提议井口浩二九段出战，他今年地状态极好，同时进入名人战和本因坊战循环圈。并且在王座战中登上了五番胜负舞台，其上半年的胜率达到百分之六十九，排在胜率榜的第二位，出战擂台赛，必将取得良好战绩。”
“我提议菊池康夫九段出战，他在今年的国际棋战中的表现出色。不仅打入了世界棋王战的前八名，而且在三星杯中还战胜中国的宋玉柱进入到四分之一决赛，表明他完全具备冲击超一流棋手的实力。希望大家多多考虑。”
“前田小太郎九段连续十次进入本因坊战循环圈。并且两次获得挑战权，状态之稳定在国内曲指可数，我认为由他出战对于军心安定有着极大好处。”
……
日本棋院在这个层面拥有地棋手实在太多，每个人都有自己支持者，一时间大家纷纷举手发言，各抒己见，推举着心目中的最佳人选，整个研讨会显得热闹非凡。
“请大家安静一下，先听我说说。”关键时刻。藤泽俊雅站起来示意道。
见到老前辈要说话，众人停止了辩论，眼光全都望向了老人。
“刚才大家推选的棋手我都听到了，总数大概有七八位吧，说实话，每一位被推荐者都有着相当充分的理由，而且各自也有着鲜明的优点和强大的实力，看到日本围棋拥有如此强大地中坚力量我深感欣慰。如果可以的话，我希望他们能够全都上阵，为日本围棋的发扬光大一展风彩。
但凡事总不能十全十美，上场地名额只有三个，必然会有些棋手无法代表日本队出战，而派谁上场实在是难以取舍，因为谁也无法确定谁才是最佳地人选。
所以，我提议进行全体与会人员不记名投票，得票最多的三位棋手出战，这个方案大家应该都可以接受吧？”老棋手建议道。
“我同意藤泽老师的建议，这是最公平的方案。”武田信玄赞同着。
“大家是不是都这样认为？”见大家都在低声讨论，松下小五郎发言确认道。
“是，我们都同意。”与会的众人纷纷表态。
“好，那么工藤先生，请您准备一下投票工具。”松下小五郎吩咐道。后者则起身走出会议室去准备工具。
投票的东西很好找，无非就是一些纸笔和唱票记数用的白板，白板会议室中现成就有，纸笔数量虽多但也是常用办公用品，没有一会在工藤武夫的带领下，一位棋院地工作人员拿着两盒笔和一沓白纸走了进来。
“白板上的名字是刚才大家推荐的棋手，请大家将你们心目中三位最佳的出战人选写在纸上，然后折好交给工作人员。”松下小五郎指示道，而工藤武夫则带着那名工作人员一一将纸笔发给大家。
下面的事情进行的很顺利，虽然棋手们并不经常进行这种工作，但只写三个名字也不是什么难事，几分钟之后，一大摞叠好的白纸已经放在了松下小五郎面前。
“工藤先生，你来唱票，你去记数。”松下小五郎吩咐道，他是棋院的最高领导者，当然不该去做这种极为简单地基本工作。
“是。井口浩二，一票，前田小太郎，一票……”从松下小五郎手中接过选票，工藤武夫一张一张地念着，另一位工作人员则在他每念一个名字便在白板上相应的名字一划上一笔，整个过程井井有条，分毫不乱。
很快，唱票的工作便完成了，井口浩二，前田小太郎和菊池康夫三人以微弱的优势出线。
“好，恭喜三位棋手获得出战资格。”松下小五郎带头鼓起了掌。
几位入选棋手纷纷站起发表宣言，内容无非就是要用尽全力去战斗，绝不辜负众多棋手以及广大棋迷们的重托，让日本围棋的盛况在他们手中实现等等，这些不必多言。
“现在是今天最后的议题，日本队的主帅由谁来出任？”待三位棋手依次发表完宣言坐下后，松下小五郎提出了最后，也是最重要的一个问题。
第二百九十六章 回忆
小林芳美，宫本武雄，长谷直一，十余年来，这三位超一流棋手一直把持着日本重大头衔战的桂冠，常常是你方唱罢我登场，各领风骚两三年，要论谁比谁强，不要说旁人，就是他们自己也未必敢下断言。
从今年的状态来说，小林芳美的显然要强一些，不仅从长谷直一手中夺下来其保存了三年之久的名人头衔，而且在世界棋王战中顺利进入决赛，离今年的世界冠军只有一步之遥，称得起是一帆风顺。
不过这并不等于说长谷直一就不行了，虽然丢掉了长年占据的名人位，但他并没因此陷入低谷，在之后的王座战中以三比零完胜挑战者井口浩二，维护住了超一流棋手的尊严，并且在本因坊循环战中以五胜一负的战绩排在首位，有百分之八十以上的可能成为今年的本因坊战挑战者，上演一出现代版的《基督山复仇记》。
至于宫本武雄，虽说活跃度比不上其他两位超一流高手，但日本第一棋战一一棋圣七连霸的骄人战绩足以证明他在当今日本棋坛的超高地位。
现在已知的结论是这三位超一流棋手都将在擂台赛上出战，从实力上来讲，谁先谁后并无区别，但这是擂台赛，做为最后出场的擂主，虽然在胜利后得到的荣耀会是无与复加，可万一失败，受到的指责也将是扑天盖地。
“我建议由小林芳美先生出任擂主，今年他的状态有如神助，不仅在国内的比赛成绩极为出色，而且在对外比赛中也是屡有建树。如果由他把守最后一道关口，相信对稳定整支队伍的军心有极大帮助。”武田信玄率先提出了建议。
“谢谢武田先生地称赞，不过擂主一职责任重大，我恐怕难以胜任。依我之见，还是由宫本先生出任擂主为好。理由如下：
一，宫本先生在最后出场的三位棋手中年纪最大，资格最深，威望最高，作为日本队主帅名符其实。
二。宫本先生比赛心理素质极强，比赛越是重大，水平发挥得越稳定，擂台赛这种比赛，当需要擂主出战的时候，每一盘棋都是最后的决战，宫本先生连续七年独霸棋圣位。轮番接受众多一流棋士的