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秦玉想起这一天来所受诸般委曲，心里好生难过，眼圈儿一红，险些流下泪来，拱手说道：“老前辈们如此厚爱，真叫在下汗颜不已，在下出身草莽，自幼贫贱，对于礼教诸多不悉，致使鲁兄笑话。”
空空大师笑道：“这是什么话？男儿爽直，正是英雄本色，老衲就最敬重老弟台这种磊落胸襟，昂藏气慨，庆儿生性愚鲁，都怪老衲教导不严，才致如此失礼，老弟台千万别怪。”
秦玉叹道：“这也难怪鲁兄，在下也自觉识陋见浅，微贱卑下，不足与高人共伍，只待奇经寻得，便当告退，归隐田野，无心再在江湖中撞荡了。”
空空大师和卫民谊急忙劝慰，方自说着话，突见鲁庆急匆匆从后院奔出来，气急败坏嚷道：“不好了！不好了！师妹昨夜井未在店里睡，不知道去了哪里……？”
说着，倏见了秦玉，立刻住口未向下说，却“呛啷”一声撤出长剑，“呼”地对准秦玉劈了过来。
空空大师猛吃一惊，急忙晃身抢到，大袖疾卷，迎着鲁庆长剑挥架开去，反手一耳光，把鲁庆打得一连两个踉跄，厉叱道：“混账东西，你是要造反了吗？话不说清，动辄出手，你还把做师父的放在眼里没有？”
鲁庆挨这一巴掌显见不轻，整个右边脸登时红肿起来，但他仍怒目瞪着秦玉，忿忿说道：
“这家伙人面兽心，昨夜里不知道做了什么卑劣的事，以致师妹她……”
空空大师暴怒，叱道：“畜生，你再胡言，当为师不能宰了你么？”
说着，陡的上步，右掌猛可里一招“开碑碎石”，径向鲁庆“百会穴”上拍落。
他真是怒极，这一掌竟然不止出手沉重，而且迅捷无比，似乎当真要将鲁庆毙在掌下。
倏忽间人影一闪，一只手急探而出，抓住空空大师的右臂，叫道：“大师息怒，目下咱们寻人要紧，千万别先伤了鲁兄。”这人正是秦玉。
谁知鲁庆这人全是火爆脾气，别看他生得一付笑嘻嘻的模样，混号“笑弥勒”，牛脾气一发，当真是六亲不认，他心里恨透了秦玉，任怎么也改不过这种观念，见师父发了怒，秦玉上前劝解，他不但不感激，反而理直气壮地踏步上前，“咕咚”
一声向师父跪下，朗声道：“师父，你老人家就是一掌劈死了我，徒儿也不能拿姓秦的当作正人君子看待，他在清风店无缘无故掳走了师妹，差一些连徒儿和身负重伤的大师兄都毙在他鞭下，如今好容易寻回师妹，又不知破姓秦的做了什么昧心事，才使他夤夜出走，踪迹渺然，师父，难道说你老人家为了笼络他一个杀人不眨眼的魔头门下，就甘心连咱们几个徒儿全都不要了么？”
空空大师被他顶撞得暴怒难遏，只恨人被秦玉拦住，无法出得这口鸟气，抽空飞起一腿，将鲁庆踢了两个筋斗，怒极叱道：“都怪为师平时过分放纵你们，当着这许多高人，你竟敢说出这等无法无天的话来，从今以后，你再也别说是我天目山门人，我也只当从未收过你这么一个弟子，卫师弟，你还不替我废了这东西的武功，把他逐出天目门下么？”
“铁笛仙翁”卫民谊见师兄动了真火，一时不知该不该依言废了鲁庆，怔怔望望师兄，又望望鲁庆，拿不定个最后主意，“八步赶蝉”郑雄风紧跟着“扑通”向师父跪倒，泪流满面，替师弟求情。秦玉拉住空空大师的右手手臂，感动得热泪交流，激动地道：“大师，求你看在秦玉薄面，暂饶了鲁兄这一次吧！这原怪我恶名远播，多行不义，怨不得鲁兄着不起我，倘若你因此废了他，却叫秦玉拿什么脸面见人？拿什么脸面再见媚儿！”
他所说全是至情至理的话，听在鲁庆耳里，却更使他怒火猛升，怒目一瞪，刚要破口辱骂，被旁边的师见郑雄风急以眼色制止，这才没有骂出声来。
冷眼旁观了半晌的六指禅师开口道：“大师，这事原不能全怪庆儿，常言道：‘相骂无好口。’庆儿所说，虽不一定全对，究竟不是无的放矢，空穴来风，还盼大师责毋太甚，不如先令他返回天目山，且待追到媚儿，寻到奇经，那时返山，再作惩处。”
卫民谊心中一动，忙喝叫郑雄风道：“雄儿，还不快把你师弟押回天目山，禁闭后寺，且待咱们此地事了，回山后另行发落！”
郑雄风唯唯应命，叩了一个头，站起身来，向鲁庆说道：“师弟，你该听见了师叔法谕了？快些随我回山吧！”
鲁庆尚要辩解，被卫民谊叱道：“还不快走，真要气死你师父么！”
鲁庆憋了满肚子委曲，叩了三个头，又向六指禅师和师叔卫民谊叩头辞别，横了秦玉两眼，恨恨和郑雄风自行近山而去。
空空大师长叹一声道：“得徒如此，不如没有。秦施主，你千万看在老衲面上，别对这事耿耿于怀！”
秦玉惶恐拱手说道：“大师这话，越发叫秦某无地自容了，这皆因秦玉行事乖张，以前过于无礼于鲁兄，才不得他谅解，媚儿说得好，时间久了，他自然知道秦某并非他所想那等卑劣，自然能改变今天这种印象，大师千万不要为此烦恼。”
空空大师慨然道：“浪子回头金不换，秦施主果然屠刀一放，立地成佛，叫老衲好生钦佩！”
六指禅师道：“如今事不宜迟，还是快些追寻媚儿下落要紧，再延误，只怕就来不及了。”
空空大师和秦玉不约而同，全像由迷梦中惊醒，三脚两步赶到后院，推开柳媚所居卧房，但见床上被褥并不凌乱，房中物件也多未移动，只不见了柳媚和她随身所用的兵刃暗器，察看窗口，也没有翻越的痕迹，那柳媚宛若轻烟，竟会不明不白从房里消失了吗？
几个人忙乱了半晌，依然没有痕迹可寻，又匆匆出店，分头在城里城外苦找了一整天，也没有见到丝毫可循的线索，直到深夜，四人先后回到客栈，彼此全无所获，愁眉苦脸相对，四个人的心，就如四只搅乱了的线团，分不出那儿是头，那儿是尾，又如同四只打翻了的五味缸，说不出是酸是甜，是辣是苦！
怅然良久，秦玉才说道：“昨在我回房后睡不看，曾到后院找着媚儿聊了好一会，那时候咱们就在花园里说话儿，却丝毫看不出有什么异状，怎会突然失去了她的踪迹，连一点可疑的线索也没有？”
卫民谊点头道：“不错，媚儿一向做事都很仔细，从房里情形看来，她必是在和秦老弟分手之后，回房不久发现了房外有什么异样，才悄捎束扎兵刃，开门外出，但她向来观有一个人独撞独行过，即使发现了什么动静，也会知会前房一声，哪会自己就这么离开了呢？”
六指禅师看了秦玉一眼，冷冷说道：“不是老朽多心，秦施主昨夜究和她谈了些什么？
会不会有什么话无意间刺伤了她，使她一气之下，念然不辞而别的？”
秦玉变色道：“禅师怎么也如此设想？我说过，直到我离开后院，她还是好端端的，并无丝毫异状。”
六指禅师冷笑道：“老朽原只是随意问问，秦施主怎么就这么着急起来，既然秦施主认为和媚儿姑娘所谈的话不足为外人一道，倒不禁使老朽更觉得她的出走，必与二位的深夜密谈有关了。”
秦玉想道：“禅师也认为是我气走了她，我此时纵有百口，也无法辩白，秦某人就此拜别，三位可如约仍往九峰山取经，在下就算踏遍海角天涯，也必然要寻回柳姑娘，亲送到天目山，以释群疑。”
卫民谊忙道：“老弟台这话，未免太把我们几个老不死的看成不是人了，禅师也不是对你有何疑心，你千万别误会，依我看，女孩儿家，如果她不是被人劫持而去，必然是“负气”
才会出走，媚儿又和秦老弟一见如故，是不是会为了什么咱们想不到的误会，才使她赌气私走了呢？”
秦玉急得跺脚，道：“连卫老前辈也是这么想，难怪鲁兄会一口咬定这事必是因我而起了，我实对三位说，昨夜我回房后无法人睡，总觉得生性和大家不大相合，曾有意离此他往，后来见到媚儿，也是把这意思向她吐露，她劝我多忍耐，谈了并没有多久，我便告辞出来，那时她还好好的跟我挥手示意，想不到今天突然不辞而去，这些活对天可表．决无半句虚话，我敢说她的出走，绝对不会和我与她的聊天谈活有什么关系，如果真有关系，不辞而别的也只会是我秦玉，怎的倒变了她呢？”
卫民谊笑道：“这么看来．倒的确并不是和你在赌气了，但我还有一点起疑之处，老弟台不是还有一位女伴同行，是在来榆次以后才和老弟你分手的，据说此人像貌极似媚儿，秦老弟别怪我过问你的私事，请你试想想，你那位令友会不会与此事有关？她又是为了什么事，突然和老弟你分手而去了呢？”
这话一出，秦玉也不觉跳了起来，惊叫道：“哎呀！老前辈这话甚有道理，莫非果然是她做了什么事出来？”
卫民谊三人全都跟着吃了一惊，急问原委，但秦玉却无法向他们详详细细解释，皆因他陡然也记起林惠珠曾经说过：如果有一天，她也使媚儿和她一样丑了，问自己会怎么办？那时候自己本有些惊诧，但总以为不过是一句玩笑话，并未放在心上。如今想起来，林惠珠突然离开自己，以及自己和媚儿相逢之后，在林边听得的那一声轻轻的叹息……几种巧合凑起来，不由得心里大急，要是小珠真的因妒成恨，做出了什么弥天大错，那可怎么办才好呢？
只可惜他心里急归急，这些话却无法对空空大师三人解说，何况这种男男女女纠缠不清的事儿，即使告诉了他们三个老和尚老头儿，他们也是不会理解得透的，秦玉急得如热锅上的蚂蚁，抓头搔脑，在房中团团乱转，空空大师等三个老人家也各自盲然的眼看着他乱转，心里却被他越转越糊涂，�