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转了千百个圈子，他仍然无法思索出一条可循之路，倒是“铁笛仙翁”卫民谊首先开口，道：“目下九峰山之行，势不能缓，而媚儿又恰在这儿出了事，这两件事有如熊掌与鱼，不可兼得，何不咱们四人分途，一路由此东赴昔阳，再南下和顺，一路先往太谷，由太谷再转东行，以三天为期，在和顺县城碰头，沿途可以探听媚儿行踪，无论遇与不遇，到和顺以后，先设法寻到奇经，那时再议寻访媚儿的步骤，诸位以为这办法如何呢？”
秦玉自媚儿失踪，可以说心中万念俱焚，那还有心情去什么九峰山，找什么“达摩奇经”，把头直摇，说：“不必这样了，我将藏经秘图交给诸位，你们往九峰山去寻经吧，我自去追寻媚儿，无论天涯海角，定得将她找到，要不然，就叫我得到奇经，活着也了无趣味。”
空空大师见他对柳媚如此情深，心里反倒阵阵高兴，笑道：“秦施主，你也不必为了媚儿一时失踪，便如此愁苦，老衲教养她这许多年，对她的个性总有个概念，据现在这种迹象看来，她纵然遇敌，也一定心有把握，才敢单身外出，情况再坏些，也是有惊无险的，只要她还在世上，她返来时找不到咱们，必会往九峰山寻找，所以，老衲看卫师弟这个主意，倒是个可行的正途。”
秦玉只把头乱摇，在他未确知柳媚安危之前，他是无论如何不能使自己平静地往九峰山寻什么“达摩奇经”的，他从怀里掏出那半幅“藏经秘图”来，向空空大师手里一塞，道：
“秘图先给你们收着，咱们从此分路，你们三位请由昔阳进山，我自己从太谷折往和顺，三天后，如果我仍然未到，诸位尽请自行登山寻经，不必再等我了，我此去倘能寻得媚儿，在五月以前，定当设法送人或送讯前往天目山知会，因为端午那一天，小可还有大雪山青松屋一个约会，是非去不行的。”
空空大师诧道：“大雪山青松崖？那不是雪山派总坛所在吗？秦施主是和谁人有约，须往雪山赴会？”
秦玉淡淡一笑，道：“一个老……”他本想说：“一个老家伙。”但一想眼前三人全是老头儿，不觉忙又咽了回去，笑道：“就是雪山派掌门人鸳鸯剑吴子明，在下和他小小有点过节，须往料理料理。”
空空大师忙道：“吴子明和老衲素曾相识，施主既已立意忘掉过去，却不可再因旧忿启生事端，这事定要三思。”
秦玉笑道：“谁说我要生事呢？只不过与他曾有旧约，势非一往不可就是了。诸位前辈，咱们就此别过。”
说罢，兜身向三人一揖，空空大师还想拦住问他和雪山派结怨详情，秦玉早已大踏步跨出客栈，牵了他从前乘坐的白马，扬鞭飞驰而去。
三个老人家眼望着他绝尘离去，各人心里各有一份感触，卫民谊点头赞赏，状极欣慰，空空大师长长吁了一口气，喃喃说道：“想不到这孩子原是至性中人，单是一个情字，非但放下屠刀，洗心革面，而且侠义肝胆，何尝又不是武林中一朵奇葩，媚儿弥天血仇，只怕就全在此人身上了。”
六指禅师却不尽以为然，冷冷道：“且观后效吧，现在遽下断语，未免言之过早啦。”
空空大师知道他依然耿耿于庆元寺覆灭仇恨，只得笑笑，未再言语。三人略为拾掇，也就登程奔昔阳去了。
单说秦玉策马出城，心中茫茫，不辨方向，只一个劲催马飞奔，一口气下来，奔走了总有二三十里之遥，来到一个小镇上，向行人一打听，镇名“东阳”，倒恰在榆次南方，井没有走错路。他松了一口气，放缓辔缰，慢慢进到镇上，心里愁闷万分，先一次柳媚在新乐县外竹林中失踪，还有一只金质彩凤凰头方向可作精神凭藉，而且，到万不得已，还有天目山她师父处可为最后寻觅的所在，可是，那时候他已经心乱如麻，一路上如疯似呆，时喜时悲，如果不遇上个林惠珠，以后会闹到何等程度，委实难说得很，这一次柳媚又突然在客栈失去芳踪，连她师叔师父全在，竟然不知道她会去了何处，这茫茫人海，更能到哪里去追去寻呢？
他此时的心情，纯然是空白一片，虽有急迫之愿，却无下手之处，迷惘失神的任那马儿漫步进镇，兜了一个圈，又神思恍惚的在一个小店门前下马，跨进店里，要了半斤白干，独自喝起闷酒来。
常言道：酒入愁肠愁更愁。越是借酒浇愁，越是无法解得愁思，秦玉闷着喝了一会，突想起第一次追寻柳媚，在济南府里向跑堂的伙计探询下落的往事来，心里一动，使招手将伙计唤了过来。
这酒店甚小，除了柜台后一个掌柜打酒的，就只有这么一个伙计，好在此时店中生意清淡，只有秦玉这一个主顾，所以，秦玉微一招手，那伙计连忙含笑过来，躬身问道：“少爷，您还要些什么？”
秦玉一仰脖子，喝干了杯中余酒，笑道：“伙计，我跟你打听一桩事儿，今儿这一天，你可看见过有一个年轻轻的姑娘，紧身劲装，带着剑刃，从这店前或附近走过没有？”
伙计想了想，摇摇头道：“倒没有瞧见这么一位姑娘经过。”
秦玉大感失望，又道：“你仔细记记看，那姑娘美得出奇，穿一身水湖色衣衫，最是招眼的，你果真没有看见过？”
伙计摇头，道：“的的确确没有见过那么一位姑娘，倒是在前天，有那么三位爷，也到小店来喝酒，一个高大头陀，一个矮子，还有个黑汉子脾气最坏，小的险些捱了他一巴掌，这三个人倒是带着兵刃，尤其那黑汉子拖着根练子枪，稀里哗啦的，分外显得沉重。”
秦玉猛可里一怔，暗道：这不是方大头和那金臂头陀师徒么？忙问：“他三人可有什么言语，喝了酒又向哪一方去了？”
伙计道：“那三个怪物全像在什么地方憋了一肚子闷气地的，一进店来，口里全咒骂不停，黑汉子仿佛还受过伤，行动甚是迟缓，听他们口气，好像要去什么山上，抢什么东西？”
秦玉喟然“哦”了一声，也没有再往下问，皆因他目的全在寻找柳媚，对于九峰山上夺宝抢经，早已失去了兴趣。
但那伙计似乎言犹未尽，站在旁边注视着秦玉，嘴唇动了几动，恍惚有什么话欲言又止。
秦玉奇道：“你还有什么话要说吗？”
伙计堆笑说道：“不，小的是想问一声，少爷是不是和那三人相识呢？”
秦玉有些不耐，皱眉道：“认识又怎样？不认识又怎样呢？”
那伙计满脸堆笑，道：“若少爷和他们并不相识，那就罢了，如果和他们有什么关连，小的还有一件事，可以一并奉告少爷，这几天奇事甚多，只怕会有什么大事情要发生似的。”
秦玉讶道：“真的么？你就说说看！”
伙计咽了一口唾沫，沉声说道：“不瞒少爷说，最近数天内，咱们东阳镇上，一连已经过了好几批武林人物，就在那头陀三人来小店喝酒的再前两天，曾有另两批人，也先后从这儿经过，奇怪的是全都有些鬼祟，偏巧又全向东去的，你说不是太巧了吗？”
秦玉听了，不由好奇心大起，忙问道：“你都记得那些人物全是什么样子吗？怎知他们全向东去的？”
伙计说道：“有一批也是三人，两个老头儿和一个小孩子，这几个人来得最早，本是向北赴榆次县城去的，但第二天却匆匆返来，在镇上买了三匹健马，出镇向东去了，其中有一个白胡子老头儿浑身是血，人也疯疯癫癫的，还是由另外一老一小两骑夹着，才同往东方去了。”
秦玉心中一动，暗中着急道：糟，这必是百毒叟宋笠和那冒充我师伯的老东西，便急道：
“还有些什么样人物？快说！”
伙计道：“就在最先那老少三人去了第二天，突又来了一个瞎眼婆子，带着四个中年汉子，这批人还到小店用过酒菜，听他们言谈之间，也是要去什么山，抢什么东西，少爷，这不透着不对劲，敢莫果真有啥难得的宝物，被这些江湖人物探到，全都赶往争夺不成？们巧这一伙人也全奔了正东，少爷，你说巧不巧？”
秦玉越听越惊，忙问：“这一伙人除了那瞎眼婆子，其他都是些什么样人物？”
伙计眉飞色舞地说：“哈！怪透啦，高高低低，奇形怪状，有教书先生样的，有红头发绿眼睛的，有一个瘦高个儿要死不活，和僵尸没有两样，还有一个只有一条胳膊，瘦骨嶙嶙，活脱是个猴子。”
秦玉心中猛跳，他虽估不透这伙人究竟都是谁？但那为首的瞎眼婆子显见必是紧迫自己和林惠珠的老婆子无疑，如此看来，九峰山上已是高手云集，全在蓄意争夺“达摩奇经”，何况，这些人都早已先后过去，倘等三天后空空大师他们慢慢吞吞赶到，只怕奇经早已被人取去，自己一番心意，岂不尽都付与流水，失去奇经，媚儿纵能找到，她也不会原谅我这一个大错。
他本决意要追寻柳媚，让空空大师他们去探求奇经，但听这伙计一番话，突感事态严重，不能不使他对下一步行向重作慎重考虑了。
思之再三，他突似下了绝大的决心，“霍”地站起身来，取了一锭银子向桌上一掷，翻身向店外便走。
那伙计一见银锭少说也有十来两重，忙叫：“少爷，要不了这许多银子！”
秦玉头也不回，顺口道：“多的赏了你吧！”急匆匆出店上马，播转马头，如飞向东疾驰而去。
其实，他非但不记得“藏经秘国”上的偈语，更连九峰山究竟在什么所在也“没宰羊”，全凭一时心急，飞马便赶，生怕奇经被别人先下手夺去，向东飞奔了一整天，却越行越觉得荒凉不堪，东阳镇以东一片荒山，连市镇都极少，奔到夜里，更迷失在荒山乱岭之中，渐渐肚也饥了，马也疲了，乱山中夜色甚浓，别说饮食，连找一个能暂时落脚歇息的地方也难，秦玉虽然艺高胆�