这下子连艾许雷都说不出话来，芭洛特也没有说话，只是默默进行着游戏，博士跟铃风只能在旁边守护，挤在这儿围观的群众不断增加，现场放着音乐，不过与扑克牌的节奏擦身而过后就如同滑失。
双方平手的情况依旧持续．而且不是单独一两次，宛如行走在绵延不断的黑夜沙漠，但现住前方有晨星在闪亮——看见星光了：就连让人冻僵的紧张与不安，都只是陪在旁边的伙伴，焦虑跟疲劳都步伐一致往同一方向前进，而且是芭洛特应该前进的方向。
不久第二十场的游戏又在平手情况了结束，至于第二十一场的平手则在发牌的时候揭开序幕．而第二十二场的平手在波浪达到顶端后便扑向岸边而粉碎，进而衍生出一个必然。
第二十三场掀开的牌摆在桌面，是一张K。
芭洛特发到的牌是3跟5。
她喊”再发一张”，来的牌是2，她继续要牌，来的是4，芭洛特静静调整呼吸．仿佛不理会接下来会出什么牌，反正自己的心会得到响应，然后喊：
“再发一张。”
发过来的是5，合计是19，芭洛特用意志力让原本想移开的眼神直盯着牌看，然后喊”停止发牌”。
艾许雷掀开底牌，是一张A。
于是艾许雷赢了，满满的筹码从罐子里被拿走。
芭洛特直盯着筹码看，她发现耳朵似乎听到筹码消失后的空虚存呢喃，这时候失去的筹码有如高地，而自己现在正准备跳跃越过它，是从过去累积的高地所做的跳跃。
要是看错着地点的话，就会被自己累积的高度害死。
芭洛特祈祷自己能鼓起勇气，那并不是什么难事，握在手中的就是一切，只要有机会尝试，只要把手打开就行了。
于是芭洛特张开左手，拿起第一枚到手的金色筹码，轻轻摆在空无一物的桌面。整个空间立刻沸腾着异样的热情。
“请继续下一场游戏。”
艾许雷点头回应。
牌发了过来，庄家掀开的牌是A，芭洛特的牌是7跟7。
这时候红色卡片现身在发牌器。
不过艾许雷跳过红色卡片，芭洛特轻轻吸气，手里摸着第二枚金色筹码，透过指尖的感觉她知道内容物已经取走了。
她静静把第二枚金色筹码迭在已经摆在罐子里的筹码上面。
“加倍下注。”
在那一瞬间，整个楼层里的声音像蒸发了一样。
那两枚筹码——两枚百万元的筹码把整座赌场的气氛冻结了。
在令人剠痛的沉默中，艾许雷严肃地碰发牌器。
然后手法漂亮地发牌，像熊熊烈火般鲜红的花色映入芭洛待的眼帘。
是一张7。
而且是红色的7。
那是在芭洛特与艾许雷最终攻防战中出现的牌。
两张7跟偶数张数的8，避开为玩家带来绝对胜利的魔法时刻结果而出现的牌面，那将说明庄家的技术跟玩家的判断，究竟哪一方比较优秀。第三张的7，俗称”荣耀的7”这张牌。如今出现在芭洛特眼前，它们分别是在左右两侧的方块，及位于中间令人心跳的红心7。
它们的花色就像血一样地红，事实上，那三张牌就是血．但不是过去所流失残酷又毫无希望的血，而是为了现在初次战斗流的精神之血。
正因为如此，而且产生响应的——拟出”200％”的答复，不仅是芭洛特本身的目的。也是其价值。
“EVEN MONEY。”
芭洛特喊道。这句话连艾许雷都不得不屏住气息，艾许雷原本等芭洛特喊”停止发牌”，准备要掀开底牌的手在半空中害怕地发抖。
因为那个选择是舍弃21点的分配奖金，而且是锁定最低限度胜算的选择。
“妳想舍弃六百万的分配奖金吗这中间可是差了四百万哦？”
艾许雷做出最后确认，但芭洛特完全不为所动。
博士搭在芭洛特椅背的手抖了一下。
至于旁边的铃风从她闭上眼睛到张开眼睛的那段时间都没说话。
“我没想到妳会自行舍弃得到六百万元的机会，是我失算，我完全失败了。”
艾许雷把屏住的气息慢慢吐出来说道。
“我刚刚见识到勇气，也见识到谦虚，”我头一次看到有人当着我的面得到完全胜利”。”
艾许雷慢慢把游栘不定的手放在桌上。
就在那时芭洛特的眼前突然一片黑，什么也看不见。
一股情绪从心底涌上来，停也停不住，温暖的物体湿透脸颊。随着微微浮起的银粉滑下，在所有的情绪高涨时，唯一有意识的就是终于”凭自己的能力办到了”这件事。因为自己越过“天国的阶梯”最后一段，跃出半空中，然后踏上过去从未存在但只属于自己的阶梯。
她真的很害怕，身体不断颤抖，是硬鼓起勇气往前踏出一步。
芭洛特俊来才发觉自己正在哭泣．而且是泪如雨下。
“我曾经跟你哥哥一样死过一次，当初幸亏有人把我从封闭啊车内救出来。”
这名强敌忘我地述说自己为什么会赢，还有这一路来赌赢的理由。
“在我一度失去性命时就丧失了声音，因此我找到想替代的事物。”
艾许雷慢慢叹息地说：
“简直就像人鱼公主。”
感叹的他若有所思耸耸肩，动作看起来有些不好意思。
“这让我想起用声音换取双脚能在地面走路的人鱼公主．就算最后化成海面上的泡沫，她仍旧是个很有勇气的人，虽然她的脚每走一步就得忍受像被针刺到的剧痛，但为了知道真相的她仍旧在地上行走。”
说完，他便掀开底牌，芭洛特的眼睛已被泪水迷蒙视线，什么也看不见。
“没想到这张牌会失败。”
“我看不到牌。”
“这张牌是什么已经毫无关系，妳赢了，赢得完美的胜利。”
两张牌的花色随着这句话一起净现在芭洛特的视野。
是黑桃的A跟黑色的ONe—Eye Jack。
简直是象徽这个男人最强的BLACK JACk，竞然鲜明地映入芭洛特的眼帘。
第三卷 排气 Chapter3合轴Connecting Rod
在芭洛特用刚才拿到的毛巾把睑擦干净并缓和情绪前，众人都只是默默在一旁等待，艾许雷也没有问她下一回合的游戏要怎么做，甚至没有收拾扑克牌准备洗牌。只是一味等待而已。
当芭洛特好不容易擦干止住的泪水并抬头，艾许雷彬彬有礼的把箱子递给她——那个装满金色筹码的箱子。
这层楼的其它赌客则目瞪口呆看着她往那个箱子伸手过去，当艾许雷宣布”还有一枚”的时候．全体赌客几乎快当场晕倒，她一面确定所有筹码都是他们目标中的东西，一面把手静静收回来。
“方便的话可以告诉我，妳要这筹码做什么吗？”
艾许雷放下这个像被虫蛀掉三分之一黄金色光芒的箱子问道。
芭洛特不经意地把其中一枚筹码滑进手套里，然后这么说：
“我想做个交易，跟人鱼公主一样，跟巫婆做交易，让自己能够走路。”
“也就是说让自己能够走路，才是妳的目的？”
“应该是吧。”
艾许雷颇打感触地静静点头．但突然间又皱起眉头。
他会这样并不是芭洛符的关系，而是艾许雷的耳朵传来所有能用到的骂人话语，不用听声音，光听那些话就知道是谁说的。
如果计算机跟人类会基于本质以机率论说话，那透过艾许雷耳机说话的男人．他的人生宾果游戏肯定会因为诅咒而变得坑坑洞洞。
看到艾许雷屈服地轻敲耳机回答”了解”的模样，觉得有趣的芭洛特抬头问他：
“是这家店的老板吗？”
“妳说的一点都没错，看来我是踩到地雷了，本来想再努力一下的，不好意思。”
在说最后一句话的时候，艾许雷还看了铃风一眼。
“这时候还说这些做什么？你不是从中间就被这孩子完全吸引了？”
铃风心照不宣的回答，艾许雷扬起嘴角微笑，是在某处曾看过的阴沉笑容，他表情不变地转向芭洛特说：
“要是在下一轮游戏以内没有确实阻止妳的话，火焰发射器可能就要出动了。”
“火焰发射器？”
“就是指解雇通知（FIRE PAPER）。”
铃风在一旁订正，艾许雷恭恭敬敬点了点头，意指一点也没错。
“就结论来说，只靠一轮是无法打倒妳的，就算持续玩个十轮我也不敢保证赢，搞不好还会促使我想让妳赢呢！到底会怎么样谁也不晓得。”
“请帮我叫你的老板过来，我想把这枚筹码还给他。”
芭洛特感应到第三枚筹码的内容物已在手套中取走了，所以才这么说，艾许雷讶异地张大嘴巴跟铃风对看。
铃风似乎也感到很吃惊，诧异的两人好一会没说话，而是用眼神讨论，这到底是怎么回事”。
后来艾许雷终于发出大笑声。
“有妳的，看来妳的目的并不是对这家赌场造成损害呢！”
那张大胡子脸笑个不停，彷佛被搞笑艺人一连串的拿手把戏逗得很开心，芭洛特点头回应，艾许雷仰头望着天说：
“所以妳的目的已经达成．而且是我不知道的目的，真是的虽然我是”赌场”的保镳，却不是”某人”的保镳，被妳这样的女孩盯上的话，我们老板肯定是前途无‘亮’了。”
铃风点着头表示”你现在终于明白啦”。
艾许雷看着芭洛特，并把他厚厚的手贴在宽实的胸前。
“祈祷妳的魔法能够长久持续下去。”
他的口气非常彬彬有礼，刚刚的阴沉笑容仿佛是假的。
“谢谢。”
艾许雷又扬起嘴角，给了她一个冷酷的笑容后便离开赌桌。
芭洛特看着他扬长而去，悄悄干扰鸟夫库克。
——刚刚那个庄家跟你好像哦！
“是吗？哪里像？”
——我说不上来，应该是他看起来很严肃却很温柔的地方吧！而且，他也很独特。
“换句话说，他是妳喜欢的类型？”
——好像是，你嫉妒吗？
乌夫库克并没有立刻回答，他停顿了一会儿，就像一百万筹码的加工作业需要花些时间那样，然后才回答。
“我并没有那样的自觉症状耶！”
——要是你会稍微嫉妒的话就好了。
“不好意思无法如妳所愿。”
看到鸟夫库克毫不在乎的回答，芭洛特气得嘟起嘴，不过
“但是当我离开妳的手时，很害怕会被妳抛弃。”
看到这段文字浮现出来，她噗哧笑了出来。
——我想使用你，用你希望的方式使用你。
她温柔地抚摸手套