今仍新鲜地保存着这一份回味绵甜的记忆。真是变化大呀，他都成了铁路上做工的头脑了。这个一天都难得说两句话的男伢，现在几会说话哦，真是个人物了。只是，为么事还不成个家呢？这么出风头的人，晓得有几多姑娘伢喜欢他哟。一想到这上头，秀秀盯住李长江脸的眼光，就有些发呆。
刘宗祥没有多注意秀秀的神色。他内心生出一种少有的兴奋。虽然是要往外拿钱，而且，还是无偿的资助，但是，刘宗祥以一个生意人的机敏，很快就意识到，这也是一次很好的投资机会！
刘宗祥的脑袋瓜子，从商业和政治不同的角度，在高速运转——同牟兴国不愉快的周旋，要不是冯子高，我刘宗祥早就成第二个谢子东了。牟兴国为么事没有直接向我刘宗祥下手？主要是因为我刘宗祥有像冯子高这样地位很高，但又很清廉的革命党朋友！政治资本这东西，跟妓女好有一比。年轻水灵，加上几分姿色，就是卖笑女的资本。这段青春资本很短暂，很有限，必须抓紧。
一旦人老珠黄，这个所谓的资本就没有任何价值了。这就是人生。这就是人生的残酷处。好在政治这玩意和青春还有些不同。青春对于一个人，只有一次，去而不返。政治可以朝云暮雨，反复无常。长可以长到几百年，短也可以短到几十天。你看那个袁世凯，不是像个陀螺屁股，在那把什么洪宪皇帝的椅子上，只坐了不到一百天么！
同冯子高的交往，刘宗祥认识了过去的革命党，在李长江身上，他看到了如今的革命党。
“革命，这两个字倒是一样的，看样子，里头还不晓得有几多不同。这可能有点像包子，外头看，都是差不多的包子，里头包的东西，往往不一样。到底有何差别，就只有包的人自己晓得了。这就与我刘宗祥冇得么蛮大的关系了。我只要晓得，像冯子高噢，李长江哦，有这样的人参加的革命党，不会坏事，这就行了。
我是做生意的，跟不会坏事的革命党打交道，向他们的‘业务’里头投资，我就不会折本。”
无论如何，刘宗祥总是个生意人。
第六节
一层铅灰色的云，很均匀地铺在东边天上，把刚刚有点麻缝亮的天色，又蒙上一道深色的帷幔。何时才能天亮呢？太阳在出来之前，又多给了人一份神秘和期待。
这恰恰是炎夏汉口一天中最凉爽的一段光阴。疲惫的汉口，酣梦沉沉。
汉口人热天睡觉，对于床具，不甚讲究，也不可能很讲究。关键在于占一处轩敞的位置，最好是小巷口，或是小街小巷的十字路口处。但这样的位置，对于住得挤密挨密的街巷人家，总是显得太少太少。这就使得占一处恰当的睡觉位置，成为没有或不能出门挣钱养家的老人和半大孩子的一项季节性劳动。每当太阳还刚刚滑到西边一点点呢，小巷子虽然摆脱了太阳直接的烘烤，但还在蒸腾着暑气，这些以老人和半大孩子为主的劳动力，就开始了睡觉的准备工作。有脚的竹床，无脚的竹片子床，有脚的木板床，没有脚的木板子、门扇，填街塞巷摆成了奇特的床具大汇展。尽管准备工作做得很早，但真正睡觉，真正睡着，却要到午夜之后。不管占的位置多么好，在汉口炎夏的高温中，发挥的作用并不大。这就有了可能是全中国最早最朴素最自发最经济最卫生的夜生活。住在江边、汉水边的人家就好多了。无论多么热，江上河上，总时不时有潮润润的风吹过来。风，而且是潮潮润润的风，真是老天爷对炎夏汉口人最大的恩赐咧！像牛马样地奔忙了一天，像猪狗样地混了一肚半肚子的食，流出来的汗，比喝进去的水多，装进肚子里的气，比吃进肚子里的食多。有什么东西能够抚慰疲惫的肉身和疲惫的心灵呢？一碟花生米，或一把枯黄豆，二两汉汾酒，固然也是不错的东西。但偌大一个汉口，有几多人享得起这份福呢？江上的凉风，天上的明月，自然是最好的了。
好就好在它们不要钱。
汉口人实在太累了，汉口人实在活得不容易，所以，此时此刻，粘贴在西边天隅的那一弯残月，虽然自己也很憔悴，但还是用很有怜悯意味的眼神瞄着酣睡的汉口。
炎夏汉口人酣睡的这一段好光阴，也是某些人做某些事情的好时机。
汉口的玉带门，本是旧汉口城的第一个城门。芦汉铁路修通后，这里建了一个车站。这是个不怎么使用的车站，主要供调车用。一行人匆匆忙忙进了车站。没有办任何手续。他们无需办任何手续：比这时辰还早一些的午夜时分，人数不多的一伙军人，悄悄接管了这平日根本不上客的车站。昨天傍晚，正当汉口人热火朝天搬他们每天必搬的各色床具时，一辆机车开进了车站，挂上了早就停在这里的五节车厢。这五节车厢，外表都显得很陈旧，油漆斑驳，很多地方生着很难看的黄褐色的锈斑，像是拖到这里来修理的样子。这一行匆匆的特殊乘客，默默地站在火车边，盯着十来个搬运工模样的人，从一辆汽车上往火车里转卸行李。从搬运工沉重的脚步可以看出，这些行李都很沉重。从行李主人盯住搬运工的专注神情，可以想象到这些行李的重要。
“你们乘今天下午的那趟车走，把这些出臭汗的也带上，让他们到孝感再下车。
“齐满元再一次嘱咐他最贴心的侍卫官，他的幺儿子。再没有比这个侍卫更贴心的了。齐满元朝空荡荡的火车站扫了一眼，又朝空荡荡的汽车扫了一眼，长吁了一口粗气。
齐满元这声叹息的内容很复杂，有些眷念的伤感。妈妈日的，老子在这里干了八年呢！没有功劳还有苦劳么！他的确有些遗憾。他又朝兼贴身侍卫的儿子看了一眼。儿子正站在车窗前，准备最后跟老子告别。儿子神情冷漠。一阵从心区钻出来的疼痛，迅速向齐满元全身辐射开来。他恨极陆小山。他也恨极自己。他恨陆小山把他策划很久的计划给毁了。他恨自己，居然看不出陆小山羊羔的外表，豺狼的心肠。“老子一辈子算计别人，却让一个小娃娃秧子给算计了。妈妈日的，姓陆的小子，卷去的那一票，不少呢！相当于武昌汉口好几家商铺呢！当初，真该让几个儿子去办这件事的。一念之间哪，一来怕他们沾祸，二来也是个有性命之忧的差事。怪不得，儿子们都不高兴呢！”齐满元又长长地呼出一口气，强压下心疼的感觉，抹一抹脸上的油汗：“走罢！”
他自己一直没有意识到，由于对那些行李太专注，他早已是汗透衣衫了。
“妈妈日的，这汉口真他妈热，不是人待的地方！”他补充。
第七节
“咿，伙计，吭吭！开门了？等你开门，等得脑壳都大了咧！”一个对王发记包子铺牛骨头汤情有独钟的老食客，对正在下门板的王利发打招呼。这老顾客，趿一双木头拖鞋，也不待王利发答应，呱嗒呱嗒径自往店堂里头走。
“吭吭！伙计，老板叻，兄弟哟，么样搞的唦，这些时都不开门，我的舌头闲得一点味都冇得了！伙计，跑到哪里去了哇！么样一家人一个都冇看到哇？”
老顾客呱嗒呱嗒走到靠窗户的一张桌子跟前坐下。这里是应该有一点穿堂风的。
这是他热天坐的老地方。王利发记得，冬天，这个老客是坐靠灶间那张桌子跟前的。冬天，那里比别处暖和。
“么样，伙计，老板叻，水还冇烧开？吭吭吭！”今天没有穿堂风。或许，天太热了，有一点风也被热得吓跑了。老顾客把手上的那把大蒲扇拍得啪啪响，像是在扇风，又像是在赶苍蝇。这把扇子用得很苦。缝包扇子边的布，黢黑稀烂。看得出，这扇子和它的主人很般配，都很有些年头了。
“哎呀，哎呀，是您家哪大哥！水就开，就开！您家只稍微等一下子！您家今日真是赶得巧了咧，鸡叫头遍买回的牛筒子骨，扇板骨，熬到这早晚，您家好好喝一碗，头道汤，二道茶唦您家！”对于老顾客打听他们全家这段时间去向的问题，王利发用一连串热情的招呼，轻轻带了过去。
陆小山再三嘱咐过，这段时间家里人的行踪，一点也不要对外人谈及。
要说呢，这个老顾客也不能算是外人。他就是当年绰号“痨病壳子”的老叫花子。说起来，老叫花子和陆小山的爹陆疤子，是生死弟兄的交情。十多年过去，老叫花子依然还是那样一副痨病壳子的身板，一阵风就能吹走的样子。这是大热天，他不怎么咳，一到冬天，不开口咳得要少一些，一开口，就咳多话少，有限的话往往被淹没在激烈的咳嗽里。现在，老叫花子已经“退休”了。他就在这王发记包子铺对面，赁了一间房子，也不开伙，一日三餐都在王利发这里混。当然，吃多少，付多少钱，却是极规矩的。这一点，是当初就说好了的。如果王利发不接钱，他老叫花子就不进这家包子铺的门。江湖规矩，感情归感情，生意归生意。这样就达成了一致。好在王利发心里也有数。虽然是个叫花子，总是道中的一方“诸侯”，也是一处庙里头受香火的首座菩萨，手头总是有几个的。不把残年余生安排妥当，老叫花子也不会“金盆洗手”。
“咿？也是呀，么样忘记跟老叫花子大哥说一声咧？哦噢，走慌了，走慌了！个把妈，走慌了，老叫花子大哥，算个么外人咧！装马虎吧，哪个晓得小山是么样想的咧？那小杂种一肚子的心窟眼！让他自己跟老叫花子说。”
脑壳里头打了个转，王利发决定，还是不把真相告诉老叫花子的好。
“王老板，您家的铺子这些时到底为么事不开门哪，吭吭！害得我口里硬是吭吭吭……”
“哦噢哦，汤来了，汤来了！大哥，莫烫到了，莫烫到了！哎呀，我还不是想到天气热，这牛骨头汤又辣……”
“老兄弟叻，您家这是说的个么话哪！亏您家还熬牛骨头汤吭吭！这多年，媳妇都熬成了婆咧，吭吭！剃头匠都熬成老板了咧，今日倒说起外行话了！越