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“哎呀，莫哭，莫哭，一哭，就变丑了，看，变丑了啵！”
一时似乎找不到恰当的方式表示亲热，他抬起脏兮兮的袖子给太太揩脸。袖子刚伸到太太脸边，才发觉自己的袖子太脏，又把手缩回袖子里去了。最终，似乎还是要表示一点什么，又把手伸出来，把太太的手握着：“你看你，莫哭了唦，莫要让别个看笑话，莫要让世界上的刽子手，狗奴才们看笑话！”
靳红用眼角的余光看到，听到骂刽子手和狗奴才时，黑衣狱头不耐烦，踱到一边去了。
“你看，你看，手都哭得像冰铁了哇！”靳红的手在冯蝶儿的手掌心里用了点力。他似乎不晓得背后有一双眼睛盯着，丈夫的角色演得很到位。
“先生，现如今哪，天太冷，人的鼻子都冻木了，狗子的鼻子却尖得很哪！”冯蝶儿捉住靳红想缩回去的手，也在他的手掌上用了用力。“您家有么事，告诉我就可得了，您家在这里不放心的事，我都跟您家办！”
“噢，是呀是呀，如今的世界，就是怪呀，狗比人狠，狗鼻子是比人的鼻子尖些。”一听冯蝶儿的话风，晓得冯蝶儿和他之间的关系已经暴露，能让冯蝶儿进来，是对方放长线钓大鱼的把戏。靳红收回了打算递给冯蝶儿的纸条。“哎呀，我都被冤枉成这样了，还有么事要你在外头办咧？我们的生意做大了，架子也搭大了，树大招风啊，要吃眼前亏咧。我们的生意，投进去的本钱太大，银根很紧哪！麻烦你跟伙计们说一声，生意不好整柜台，也是很有必要的呀，你说咧，是不是？”
“么样，金先生，舒服了一点冇？只能让您家跟您家的堂客过点干瘾，您家莫怪我，也是冇得法。高头只准让您家的太太进来三分钟，我还是捏着胆子，让您家们在这里亲热了这老半天！”看着狱卒把冯蝶儿引出去了，黑衣狱头才放了心。
这多天，他一直还没有搞清楚他的犯人到底姓什么。钱这个东西真好。虽然是硬邦邦的银洋，摸久了，暖暖的，真舒服。钱是王八蛋，用了再去赚。这是哪个婊子养的说的呀？用了再去赚？钱是好赚的么？你看老子赚一点钱有几难！做老子们这一行的，弄两个钱，一损阴寿咧，二短阳寿。让高头晓得了，搞不好一生的饭，一餐就吃完了。怀着一种复杂的心情，黑衣狱头和靳红搭讪，也是寻找心理平衡的意思。
“哎呀，真是把你这个人冇得办法，一开口就尽是腥的臭的。你读过书冇？冇读过？唉，也难怪，也难怪呀！要是读了书，就晓得道理了唦，就晓得像你这样的人，也是受压迫，受侮辱，受剥削的呀，你们这些人也是蛮遭孽的呀。要是身上不这么疼，我真该给你讲一讲。”
冯蝶儿一走，靳红又有些神思恍惚起来。伤口很疼，浑身酸疼，忽冷忽热。他的意识不是很清楚。可越是恍惚，越是意识不清楚，他的话就越多。恍惚中，他的另一个思维似乎活跃起来。好像正面对一大群听他演说的工友农友，他有了滔滔不绝一倾胸臆的渴望和冲动。
“是呀，对呀，您家真是神仙哪，晓得我是受压迫的呀，稍微有一点不到堂，高头就把我们不得了哇！哎呀，不是人过的日子哟，个把妈，您家是该给我过点门道，点拨点拨才好！”（文*冇*人－冇…书－屋－Ｗ－Ｒ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）
“嗯，这还差不多。怪不得，苏俄革命，冬宫一占，一下子就成功了咧！民众都是想革命的唦，你说咧？我看你就蛮有革命性。这样，我先介绍你在革命党的外头做一些边缘的事。莫急，革命党不是说进来就让你进来的，又不是菜园门，随便进出。你先在这里搞，做一些有益的事，等我出去，再介绍你加入……”
靳红眼睛半闭着，实际上，他整个人都已处于半昏迷状态。他根本不知道他的谈话对象现在是一种什么样的表情。
“我日你麻子的姆妈！我日你金麻子的祖宗八百代！金麻子呃，你想把老子害死哦？说这样一些造反吓人的话！要是把别个听到了，还当老子真的跟你麻子是同党！你还要不要老子活哦！”
开始，黑衣狱头还没听出名堂来。听着听着，他头上听出汗来了。没等靳红说完，黑衣狱头像突然被蛇咬了一口，眼珠子瞪得要掉出来，极恐怖地跳将起来，好一阵破口大骂。
第五节
为筹备这一处模范住宅区的工程，刘宗祥一直忙到腊月二十八。
“唉哟，刘老板，您家的白菜卖完了？”这天回来，秀秀端给他一杯热腾腾的茶，外加一脸的笑。
刘宗祥接过茶杯，朝她脸上瞄了又瞄。秀秀脸上的笑似乎不带嘲讽。
“噢，么样，冇卖白菜？那您家肯定是卖萝卜去了——大过年的，年关来了咧，只有卖白菜萝卜的才这么忙唦！”
“你看你，有么话不能直说，用得着绕这大的弯子？真是，人家在外头忙得翻跟斗，您家还扛着锄头进庙门——挖我的神哪！”
刘宗祥今天心情不错。热乎乎的清茶，清淡淡的家庭气氛，秀秀略带嘲讽的挖苦话，听起来也是关心的成分多。
“你这哪里是在做房地产生意唦，硬像是年头节尾卖葱姜大蒜藕的小贩子，起早贪黑地赶场子咧。一点都不晓得爱惜自己。你不爱惜自己么，也要为你的伢多活……”
大年附近，秀秀觉得自己的话不吉利，就打住了。
也难怪秀秀爱发烦，近来，不吉利的事情太多了。
当官的不准铁路工人成立工会，把设在江岸的工会总部砸了个底朝天，死了不少的人。大花子李长江被打伤了，蝶儿的老师被捉到牢里去了，听说，已经被枪毙了。冯蝶儿早就被视作这个家庭的成员，她的老师，起码，应该是这个家庭的朋友吧。大花子李长江就更不用说了，就是在这十多年的时间里，我秀秀一家人，得惠于李家的，真不少啊。
一来秀秀是心疼刘宗祥，二来，是为最近社会上发生的动荡涉及她这个家而心烦。
“宗祥哥，这家里，别的事情不要你操心，汉柏的事情，你千万莫提起来千斤，放下来四两噢！抚个伢起来，有几难咯，这多年，就只有这根独苗，硬是冇怀第二个哪。”原来商量过，等汉江蝶儿成了家，由小两口送汉柏到上海。从冯先生的口气看，汉江蝶儿像是有秘密的事情到上海长住。
“我晓得，晓得！噢，李先生李长江转到刘园去了没有？我说了啵，要转，还是白天好些。张腊狗这个人我晓得，疑心重，也蛮自信，他绝对不相信你会白天把革命党拉到街上走。”
刘宗祥提议把李长江转移到刘园去养伤。他认为，那里清静，比这里安全，而且，那里可以请专门的人照顾。秀秀采纳了他的建议，也听从了白天转移的主意。
就是不同意另外请人照顾的话。多一个外人，就多一份风险。再说，刘园有芦花，还有婶娘祁小莲，都能细心照顾李长江。
“到底几时送汉柏走唦？这动荡不安的，还是早点出去的好。哦，还有，这年，是在这里过，还是在刘园过哇？”看刘宗祥把儿子的事情记得很牢，秀秀放了心。
“我看就在这里过年吧！李大脚师傅走了，李汉江两口子这个蜜月就是在忙丧事，恐怕也冇得蛮多心思过年。让刘园清静一些，免得遭人注意。你看咧？”
自从李大脚遇难，这还是刘宗祥第一次在秀秀跟前提起这位老人的死。他们两人都尽量回避这个伤感的话题。
“也好，我只是怕您家忙赚钱，把这事忙忘记了。么样唦，看您家的样子，工程准备上的事情蛮顺手啵？过了年，能不能开工唦？”
督军府传下话来，汉口是华夏四大名镇之一，不能只有一处模范住宅区。要再建一处。政府打算补贴这项工程，让这些房子的成本低一些。
现在是，这个政府到底补贴多少，取决于把“政府”挂在嘴上的人能往荷包装多少。
刘宗祥晓得，这已经不是他能决定的事了。
刘宗祥深知，历来，中国当官的，凡为办公事着急的，无非是两种情况。一种是真正全心全意为公事鞠躬尽瘁的，像包公这样的人物。一种是包藏着自己的私利公私混杂赶马混骡子的。第一种人太难找了。包公，早就死了。好人总是先死了的。剩下的都是第二种人。只要这第二种人里头少几个狮子大开口的，就是万幸了。现在官家有人很着急这项工程的筹备进度，主动出头提出补贴，刘宗祥首先闻出的，不是包公包文拯的味道，而是白晃晃银子的味道。
吃完饭，检查了汉柏的法文日课，纠正了儿子的几处拼写错误，刘宗祥就全身心地放松了。
“秀哇，如今当官的，真是眨巴眼养瞎子，一代不如一代呀！”刘宗祥口里发表评论，手也不闲，接过秀秀递过来的一杯咖啡，用匙子搅了搅，揭开糖罐，要往咖啡里头加糖。
“呃，宗祥哥，不能再放糖了。糖吃多了不好。医生说了的。依我说哇，您家这喝咖啡的洋习惯，也要改一改了。这糖哦咖啡哟，对你的病是顶不好的咧！”
儿子到回自己房间去了。刘宗祥和吴秀秀拥着一盆红彤彤的板炭火，闲谈家常。
他很详细地对秀秀描绘了现任湖北督军栾耀祖在筹建工程上的态度。
“栾耀祖是个典型的鸦片烟鬼，一个不可救药的烟鬼！要是谈他还有么事值得我佩服，就一点，佩服他要钱一点都不躲躲藏藏，绝对是脸不泛红心不慌。真是，真是，你冇看到哇，说起钱来，比他爹娘还亲些哪！”
真正的竞技手，是渴望公平竞争，渴望强有力竞争对手的。刘宗祥永远忘不了张之洞。张之洞也给过他便宜。但作为治理一方的政府大员，张之洞利用他刘宗祥的经营操作，也为自己树立了政绩卓著的形象。与张之洞合作做的几笔生意，生意双方，都不折本，都赚了。
越是回想张之洞，刘宗祥就越是瞧不起栾耀祖