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“今天的会，先由李汉江同志，把广州方面的情况介绍一下，我想，李汉江同志，肯定也带回了任务。”周思远把眼光盯在李汉江脸上。
这是汉口八月的一个早晨。太阳很早就跳到天上了。太阳他老人家虽然精力旺盛，但毕竟总还是休息了几个小时，下界的热气也就毕竟有些缓和。连接后湖无数水凼池塘的刘园后面，得后湖潮气之利，不仅温度比汉口内城低好多，最难得的是，空气中人的味道冲淡多了。细细一想，好怕人呢。人这种生物，最怕的是孤独，最难耐的，恰恰又是拥挤。
在这个平静的早晨，李汉江平静地报告了他这次回汉口的任务，报告了广州国民政府北伐的大致进程。
“估计，也就是这几天，北伐军就要打过来了。我到武昌那边跑了几天，看来，要打开省城，还很要费点力。”
焦燥的南风又开始刮起来了。潮润的湖荡潮气，像不堪一击的弱女子，经不住南风一阵吹，就退隐到芦苇丛中去了。蝉儿开始了它们声嘶力竭的鼓噪，人们的身上，又开始批量性地往外冒汗。
棚子里一时很静。
“我们的党，有没有什么具体行动要求？你刚才说的，都是国民党方面的行动。
“还是周思远打破了沉默。很清楚，要是按李汉江所说的，共产党甚至连存在的必要都没有了。要共产党干什么呢？国民党领导革命，就是国民党的革命，国民党的军队，一切的一切，都是国民党的事，与共产党何干？周思远问得很委婉，内心却很不平静。
“本来么，民主革命阶段么，照我们总书记的说法，我们党，就是个配合作用。这难道还有什么疑问吗？在这个革命阶段，自然是要依靠国民党。要依靠像蒋介石先生这样的人中之杰咯。”李汉江知道周思远是领导。但这是在党的会议上，又是指名要他发言的。再说，这些意见，也不是他李汉江个人的意见。
“你说么事呵？人中之杰？哪个呵？”李长江像是没有听清楚，又像是一直都没有听，刚才打瞌睡去了一样。
“哎呀，这可不是我说的咧，这是孙文先生说的咧。他老人家是这样评价蒋先生的：‘昂昂千里之资，虽夷险不测，成败无定，而守经达变，如江河之自适，山岳之不移’。您家们听听，这不是说蒋先生是人中之杰么？”
“噢，孙文先生也许是说过的，算了。不去说他老人家怎么说的了。”周思远的两道浓眉稍微往一起凑了一下，“李汉江同志，你在蒋先生当校长的学校里读了的，能不能谈谈你个人的看法？”
“既然是开会，既然是要我谈，我就说点我个人的看法。”李汉江的经历比他的哥哥简单得多，或者说，直接的面对面的流血的斗争和暗地斗智的经历，李汉江基本没有过。在黄埔军校里，像他这样以共产党员身份参加国民党的学生，多的是。
“说实在的，要说读黄埔军校，我刚一毕业，就被组织上派回汉口了。我这次回来，真正是双重的身份。既是我们党要在汉口建立大本营的需要，也是国民革命军北伐侦察的需要。北伐军指日可打进汉口，这是没有疑问的。我们党的中央机关，肯定要从上海迁到这里来。我是共产党，当然要为共产党着想。参加国民党，是接受党的指示。我说这一番话，不是别的意思，只是想强调，我和在座的同志们一样，是共产党员。至于蒋介石先生，就我在黄埔军校看到听到的，的确和孙中山先生评价的一样。蒋先生心里怎么想，哪个也不晓得。我只晓得，在我们的毕业典礼上，他您家说，除了共产党之外，其他团体肯与本党真正合作革命的，就很少了。他您家还说，我们国民党，现在只有左派与右派之分，不能有共产党与非共产党之分，更不能有国民党与共产党之分，如果国民党员有这种见解，那无异于削弱自己革命的元气。您家们听听，人家蒋先生，的确没有把我们共产党看成是外人。”
“你亲耳听到的，自然不假。但是，我也听到一些，说蒋先生是个流氓，是在上海滩帮人盘证券交易失了手，才跑到日本去的。后来就认识了一个叫陈其美的。
这个姓陈的和孙中山先生关系很好……”
李长江平时不怎么说话的。今天，自己兄弟作主要的发言者，这么有面子的事，照理他是绝对支持才是。可是，他毕竟在工人中间滚得久了，社会上的阴谋诡计也看得多了，口是心非的人也见得多了。他这么“搓反索子”的意思，并不是反对他的兄弟，只是想给兄弟一个提醒：过点细哟。
“是呀，是呀，长江说得对呀，是要多长个心眼咧。唉，说起来容易，做起来也是蛮难的呀！唉，是蛮难的呀！”
其实，周思远想说的话，远不止这么两句。他有很多话想说，但不能说。有很多想法，都是对党的高层人物而言的。个别高层人物的心思，真是危险得很。总把自己的党当成在野党，任务就是配合国民党搞民主革命。下一步，民主革命胜利了，资产阶级完全腐朽了，才可以开始无产阶级革命，到那时候，才是共产党的事。既然是配合别人干，自己的党就不要另外再建立什么军队了，工人农民的运动，也不要发展成为武装行动。
这些，周思远能在这种场合说么！
“这个蒋介石先生，真是比孙中山先生棋高一筹咧。不说别的，就是拉军队这一步棋，就走对了路子。以往，孙先生革命了那么多年，用的都是拉这个打那个的办法，没有自己的军队。打输了，不消说，就是打赢了，果子也是别人的。嘴皮子总是玩不赢枪杆子，枪杆子后头呢，少不了白银子。看上海的报纸透出来的口风，江浙那边的大银行家、大商家，晓得把了几多钱给蒋先生咯！我们的党总有一天，要吃一回大亏的。这大亏，不是别的，就是没有自己的军队，没有自己的枪杆子。没有枪杆子的团体，只能跑龙套，绝对不能唱主角。你看刘备，没有自己军队的时节，和有了军队有了地盘的时节，是两回事唦。没有军队，曹操和他论论英雄，也就是掏他口气的意思。他当了真，心里高兴，可又吓得要死。要是当时他手里有军队，他何苦要借雷来掩饰呢！唉，眼前的事，眼下就要发生的事，历史上都是有过的呀！”
会像是开完了，又像是没有开完。会议的主持人一副沉思模样，户外的蝉儿，倒是越叫越起劲。
“好吧，既然是这样，眼下反正也有一个共同的目标，就是先把军阀打倒了再说。为了表示我们党的诚意，我到湖南去一趟，迎接北伐革命军北上。”终于，周思远开了口。意思很清楚，口气却有些含糊。
“周老师，您家一个人，路上不安全哪！要不，我陪您家去一趟，一来咧有个掩护，二来咧，也让我长点见识咧，您家！”
钟媛媛的要求很及时，也很有道理。大家没有反对的意思。只有冯蝶儿，刚才还一脸的肃穆，现在浮上一抹调皮的笑，还用手肘，碰碰身边的钟媛媛。
第五节
刘宗祥进来的时候，弗朗克正还在自己的办公室里转圈子。
弗朗克已经转了有一会了。
高高的额头上，糊着一层汗珠子。过了这么多年，弗朗克仍然不能适应汉口的热天。哪怕三伏已经过去了，头上呼啦啦地转着硕大的电扇，他还是这般狼狈的模样。不知道是动脑筋动多了还是怎么的，四十上下的弗朗克，头上就没有多少头发了。本来额头就很高，头顶中间的头发掉得一根不剩。这种掉法而成的发型，汉口人有个很形象的比喻：面窝头。盖因汉口很普遍很有风味的油炸小吃面窝，乃中间什么也没有，而四周焦黄之故也。
“这洋鬼子日子过得不晓得有几舒服，脑壳上么样不长庄稼咧？”
洋行的职员们私下窃窃议论。
其实，弗朗克的头发，也就是这两年来掉得厉害。他已经越来越不适应异国的这一方水土。要不为了多搞几个钱，他早就回国去啃他的面包夹奶酪了“这是个伤脑筋的城市，什么都没有规律可循，人人都狡猾得像狐狸！谁都不可以信任！”
弗朗克感到力不从心。他太佩服在柏泉乡下的老神父皮埃·让了。这老家伙，大半辈子都在这鬼地方生活，活得真的很滋润，适应力太强啦！
真正让弗朗克像磨房驴子样转的，是穆勉之，或者说，是他自己，是他自己的贪婪。
穆勉之虽然没有做法国洋行的买办，但是，弗朗克把大量的土特产生意交给了穆勉之。交换条件当然是有的，只不过不为人知，只有他们两人知道。开始，穆勉之无偿地塞给弗朗克个人一些“好处”，逐渐，穆勉之透出信息来，要是弗朗克肯投资，鸦片是最来钱的，只要他出钱，其余的都不要管，最少是五倍的赚头。
弗朗克下水了。当然，刚开始是试探性的。试探的结果，收获惊人。于是，弗朗克就瞒着总行，瞒着董事会，把自己经管的东方汇理银行汉口分行的资金，一股脑地投了进去。狠狠地赚了几笔，弗朗克就又连本带利再投入，没留任何后路。
哪里晓得，这次湖北周围战事不断，形势吃紧，所有放出去购货的款子全都埋进去了！只有弗朗克自己知道，眼下，他，法国汉口立兴洋行总经理，已经一文不名；法国东方汇理银行汉口分行，实际上已经倒闭。要是外界知道这家银行已经没有任何兑现支付的能力，汉口不晓得有几家商铺会跟着倒闭，不晓得又有几个人会吃砒霜或者跳江自杀！
刘宗祥一进来，弗朗克心里一喜。
这位只挂个名，什么事也不干的买办，这时候来干什么呢？这家伙是有钱的，能不能把他口袋里的钱掏一点出来呢？
一看到气色极佳的刘宗祥，弗朗克梦一样黑甜的感觉，在舌头上浸润开来，眼珠子就真的盯住了刘宗祥的口袋，绿莹莹的。
贪婪和绝望，让这个法国人近乎神经质了。
刘宗祥对�