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她踌躇者不敢冒然一试，晓梅孱弱地叫道：“徐姑娘—一你自己快走吧！把我留下来，我已经不值得你冒险了徐文兰听了这话，反而把心一横，深深吸了一口真气，莲足用力一蹬，身子已飞掠而起。
眼着已经越过十丈左右，忽然间，真气一浊，后力尽失，整个人飘飘荡荡，直向塘中堕去一。
她骇然一震，脑中飞忖道：我就算跃进水塘里，料也不碍大事，可是，晓梅伤势这么重，要是带她一齐落水，后果就不堪设想了。
这念头只是电光石火般在脑中一闪，脚下粼粼水光，已向她飞近上来，徐文兰慌忙一吐一纳，迅速地换了一口真气，双足虚空一绞，下堕的身子微微一顿，说时迟，那时快，就在这一顿之际，她玉臂一扬一送，低喝一声：“接住！”已把怀中的晓梅，直向对岸掷了过去。
然而，当她拼力掷出晓梅，一口真气立时又已浑浊，下落之势更快，脚下一凉，已经踏到水面。
这时候，她已无力再换第三口真气，只得两眼一闭，等待着落汤鸡的滋味。
那知脚尖刚入水面，忽然觉得下面竟有一块浮动的东西。
徐文兰应变神速，念头尚未转过来，藉着那东西微小的浮托之力，双臂向上一提，将要落水的身子，立刻又上升了丈许。
她借机换气，一式“点萍踏波”再落再升，娇躯已飘然越过水塘，回头一望，那东西原来是玉桃抛掷过来的一段树干。两人踉跄拔脚前奔，行了数丈，果然在一丛矮树下，寻到了个枯井般的洞穴。那地洞宽仅四尺，洞中阴暗潮湿，直如坟墓，地势斜向下伸，深不见底。
玉桃凄然说道：“这地洞直穿塘底，可以通达湖边，出口左近乱草中，藏着一艘小舟，虽然很久没有使用了，相信尚堪载送姑娘和晓梅姐脱险，我本来应该护送你们上船，但离开太久，怕人生疑，请恕我不能远送，姑娘多珍重。”
徐文兰诧道：“你不跟我们一起走吗？”玉桃含泪摇头道：“我留在这儿，或许将来还能为姑娘稍尽绵力—一。”说到这里，语声一哽晶莹泪珠，夺眶而出。
但她连忙侧过头去，举袖拭去泪水，接着又强颜作笑，催促道：“姑娘快些走吧！教中死伤多人，此时必定已被查觉，再耽误下去，连你们也难以脱身了。”
徐文兰道：“不！你也暴露了反叛意图，要是留在这儿，他们决饶不过你—一。”
玉桃带泪而笑，道：“放心！老教主对我宠信无比，没有人敢难为我，晓梅姐却是待罪之人，千万不能久留，好姑娘，别为我耽心，我会照顾我自己。”
她说着缓步上前，伸手紧紧握住晓海粉臂，皓街咬着樱唇，痴痴望了一会，却没有说出一句话来。
徐文兰激动地道：“玉桃姐姐，跟我们一起走吧！”
玉桃目蕴泪光，深深注视她一眼，忽然藏螓首一昂，沉声道：“姑娘是大智大勇的人，事已危迫，怎的尽作这踌躇之态，快些走吧！”
徐文兰哽咽着，抚摸她那条断臂，颤声问道：“玉桃姐姐，此时一别，不知道什么时候还能再见你——。”玉桃听了娇躯一震，疾退两步，颤抖地又催促道：“快去吧！还须等你们去后，封死洞口，不让他们发现这条秘道。”
徐文兰见她意志坚决，只好点点头，抱着晓梅，伛偻身子，半跪半爬，钻进了洞穴—
—。
玉桃怔怔立在洞边，直等到听不见洞中爬行声响，突然掩面失声痛哭起来，曲膝跪在洞口，喃喃低语道：“姑娘啊姑娘，我岂是甘心待死，不愿逃生？但那八九条性命无人承担，他们怎肯放过，全力追杀之下，咱们都别想脱出万毒教的掌握—一。她搬来些石块，将地道洞口堵死，仰面望天，时已未刻将尽，站起身子，步履踉跄走回水塘边，寻到那柄满染血污的长剑，含泪凝注良久，长叹一声，又道：“晓梅阿晓梅，不知究竟是你太傻？还是我太傻？”
话声甫落，长剑反腕一抹，娇躯晃了两晃，“扑通”倒进水塘中。
塘水顿时扬起一圈圈涟漪，像一只只碧绿的翡翠玉环，在水面荡漾、扩大—一。接着，玉环深处，冉冉飘浮起一缕殷红的血丝。
☆☆ ☆
日出，日落，黄昏逝去，黑夜又悄悄拥抱着大地。
惨淡星光，萧索林木。
仍然是那株高粗壮的大树，仍然是那处三叉路口，一个孤独的人影，在树荫下蹁踏旋绕，留连不去。
他时而会首徘徊，黯然神伤；时而立足仰天，浩然长叹：星光投射在他年轻而俊逸的面庞上，闪现着两道清晰晶莹的泪痕。
他已经一连在大树下闷闷痴候了三天，白昼，总是立在树下，目光灼灼，打量着每一个经过三叉路口的行人，直到夜晚，才失望地叹息一声，开始在树下徘徊感伤。
每当夜锋更深，万象俱寂的时候，少年常常失神地举起自己的手掌，反复审视，喃喃自语说道：“她真的被我杀死了？永远也不会再回来？是这一只手，就是这一双罪恶的手，剥夺了她可贵的生命。”
有时，他会愤愤交集，锤打着自己的脑袋，自责地低吼道：“韦松啊韦松！枉你十年苦学，自负聪明，竟连青梅竹马的表妹，也分辨不出真假。世上竟有容貌酷肖的人，但她能一口道出儿时往事，又肯坦然随你开坟验证，这些，这些，难道还不够证明她就是你的兰表妹吗？韦松！韦松！你怎会蠢得如此可怜，如此可恨？”
现在一切都太迟了，她如已死，你便是天下最绝请寡义的凶手，她如没有死，也将永远不会原谅你这可耻的错误，唉！韦松，你还拿什么面目，生存于天地之间。他已经整整在左近百里以内，搜索、寻觅、守候了三天三夜，然而，徐文兰芳踪寂渺，连尸体也不知去向。
起初，他抱着无穷希望痴候不肯离去，因为他想，徐文兰若是已死，决不会连尸体也随风飞化，必是被人救走，或者伤势不重，已经自行隐藏疗伤调息去了，假如这个推想没有错，近日之内，她必然还会在附近出现。
但如今他仰望云天，斗移星换，夜已深沉，显示他这点最后的期望，也将化作泡影，他身负血仇新恨，势已无法长此守候下去，不禁悲恸地跃坐在大树下，盘膝合目，挤落点点悔恨的泪珠。
这是他守望企候的最后一夜，明日天色一亮，便不得不黯然离去。
谁知就在他六合乍会，一口真气刚要凝聚的刹那，十里之外，忽然传来一阵清脆的马蹄声。
韦松得自“北奇”神手头陀慨赠一甲子内力，耳聪目敏，已远非一般武林高手可及，略一敛神，便分辨出那马蹄声乃是单人独骑，正由南向北，渐渐驰近。
他心里微微一动，暗忖道：不知是什么心急的人，竟在这般深夜中独自赶路？
那骑马蹄音虽缓，行得却并不太慢，十里之遥，不过顿饭光景，便已驰过，随着蹄声，南方官道上，冉冉奔来一骑白马。
马儿扬鬃怒昂，神骏已极，鞍桥上斜斜坐着一个年纪甚轻的女郎，紫色彩裙，紫色披风，黑夜之中，分外显目。
韦松粗目保瞬，目光才掠过那紫衣少女的面庞，立刻浑身一震，霍地从地上一跃而起，人如怒虹飞渡，猛可里拦住她的去路，颤声叫道：“兰表妹，兰表妹—一”
他好像突然在沙漠中发现了绿洲，一面急声高叫，一面探手挽住马缰，那马儿仿怫也被他吓了一跳，长嘶一声，人立了起来。
紫衣少女连忙勒缰顿止，凤目一瞬，也露出无限惊诧的神色，脱口道：“啊！是你—
一？”韦松热泪满眶，激动地道：“兰表妹，是我，我已经守候在这里整整三天，我知道你一定仍在附近，兰表妹，我猜得没有错，现在，你—一你真的来了。”
那紫衣少女迷惑地道：“奇怪，你等候了三天，知道我一定会来？”
韦松忙道：“是啊！我自知太鲁莽，太蠢了，三天来，不知受了多少自责，受了多少悔恨的煎熬，兰表妹，兰表妹，你，你会原谅我吗？”
紫衣少女喃喃自语道：“—一要我原谅你？—一奇怪”韦松轻叹一声，又道：“那天坟土掀开，不见了尸体，都怪我一时气昏了头，才鲁莽地打了你一掌。但是才离开了半日，我已经越想越悔，急急赶回来时，就不见你的踪影了，兰表妹，咱们从小一块儿长大，你是最了解我的脾气，你想想，当我亲眼看见坟墓掀开，里面却失去了尸体，心里是多么急，多么愧，多么恨—一。”那紫衣少女听到这里，面上掠过这一抹恍然的神色，轻吁道：“啊！所以你就打了我一掌？”
韦松惭愧地低下了头，道：“我自知太不应该，你愿意打我骂我，我都衷心接受，只求你能原谅我在情急气愤之下，做出那种鲁莽的举动来。”紫衣少女暗暗点了点头，微笑道：”事情已经过去了，忘记它吧！好在我伤得并不重。”
韦松闻言，既惊又喜，仰面道：“真的？你不再记恨我了？你真的原谅我了？”
紫衣少女嫣然笑道：“当然是真的，我们是表兄妹，从小一块儿长大，为什么要记这些无心铸成的措误呢？”韦松至此如释重负，长叹一声，道：“兰表妹，你是太好了，这样越令我自责自谴，愧疚难以自容。”
紫衣少女柳腰轻拧，飘身落马。倩如盈盈，反而安慰他道：“表哥，别难过了，怪来怪去，都只怪我长得太像那位万毒教教主，是不是？”
韦松愤愤地道：“对！对极了！要是没有那阴狠歹毒的万毒教主田秀贞，我怎会把你误当是她！”
紫衣少女脸上忽然一红，但瞬即恢复常态，含笑道：“她真的很像我吗？”
韦松点头道：“实在太像了，我初到君山，一眼看见她的时候，险些把她当作是你，后来在襄阳酒楼上，却把你误认作她。”
紫衣少女神秘地一笑，道：“真怪，天下竟有这样像我的人，哪天我得会会她，看看她究竟像到什么程度。”
韦松接口道：“若论神情、模样、声音，几乎无一不同，除了她有一�