的。”又说：“要是我，既然赌了就赌一把大的，没上七十五岁不嫁，八十五岁更好。”柳依依说：“接收大员啊。”
柳依依跟宋旭升交往很有把握，进退的节奏都由自己控制着。她明白自己为什么能这样主动，宋旭升确实没有见过什么好女孩，他的经济状况实在是太糟了，好女孩远远看清了，就不会走到他跟前去。如今的女孩，喝醉了酒也清醒如一个超级侦探。
柳依依偶尔还是到康定去见秦一星。既然去了，该做的事也还会做，其他的问题，不想太认真，也没法太认真。就这么回事吧。她想着哪天跟宋旭升定下来了，再不做这些事，也不算对不起他。有一次做完了秦一星说：“我们以后还是不要这样了，不好。”柳依依说：“好了几年怎么突然又不好了？”秦一星说：“你的男朋友定下来了，你一心一意跟他好吧。”
准备走了，秦一星突然想起了似的说：“还有半个月房子到期了，下次的房租就不交了吧。”柳依依平静地说：“谢谢你坚持了这么久，对一个男人来说，这真的是马拉松了。”秦一星说：“应该是我谢谢你。”柳依依想着，两个人相互说着谢谢，这游戏也的确玩不下去了。
三天后的下午，柳依依最后一次来到康定拿东西，这已经是第五趟了。她没想到几年来已经有了这么多东西，真像一个家似的。清好了东西，她站在床前，觉得这房子的一切都那么亲切，床，书架，镜子。她知道自己很失败，心痛，想哭。鼻子酸酸地抽了几下，忍着，没哭出来。站了也不知多久，她移动了一下脚步，看见了书架上那架电子琴。那是三年前，为了排遣寂寞，要秦一星买的。她接上电源，随意地按了一个键，一个清晰的声音浮了上来，在她的心上划了一道裂痕，随即又沉寂了，像从岁月深处传来，又坠入了岁月深处。她想再按一下，手伸过去，刚触到键，忽然失去了勇气，收了回来。指尖沾着灰尘，那也是岁月深处的灰尘。窗外，太阳已经落到山后面去了，眼前的那一片植物显得特别的宁静，像懂得自己的心似的。藤生植物蓬勃地生长着，几根藤尖高高扬起，夸张而狂妄。几年来，它们是一年年强大了，橘树只能在它们那肥大的叶片的密幛下露出一片两片叶子。强者生存，自己就是这一过程的见证者。这时楼下的收音机中传来歌声：
因为女人 42（2）
你看坟前漫山遍野的花啊，
那是你多么渴望的美啊。
这熟悉的歌忽然给了她特别的感动。多少幻象浮了上来，又飘开去。多么迅速啊，青春的时光，带着银铃般的脆响，远去了，远去了，在遥远的地方传来隐约的回响。这就是时间，就是人生。自己在角角落落费尽了心思，在大方向上却错了，仿佛那些心思都是为这错而用的。
因为女人 43（1）
一边交往着，一边犹豫着。柳依依把交往的情况向秦一星汇报，把犹豫的心思也向秦一星汇报。隔那么一段时间，两人也见一次，在餐厅，然后去宾馆。激情已经没有那么激情了，激情像岩石一样在时间之中风化，可该表演还是表演。她想着哪天跟宋旭升去登记了，就不再这样，也不算对不起他。
在犹豫中度过了几个月，柳依依二十七岁了。这原是她给自己设定的时间上限，真的到了这天，她又往后推了一年。在沉醉中过了这么多年，非醒不可了，骗自己再也骗不下去了。
这几个月她一边跟宋旭升保持着联系，不太冷，也不太热，一边东张西望。她爸爸妈妈已经非常焦虑，再也没有任何别的想法，只要她提出一个人选来，他们都会异口同声地说“好”。她相信秦一星的话，对自己好就是最大的实惠，却又暗自希望着更优秀的也会对自己好。这个希望没能实现，接触的人不是动机不纯，就是感情背景太复杂，让她害怕。有个三十来岁的银行经理，方方面面都优秀，接触几天就问她是不是“女孩”，那意思是希望她不是，自己可以进退自如，不担责任。他的原则是不跟“女孩”来往。这样的人在麓城很多，已经恋爱成精，永远在恋爱，在恋爱的旗帜下实现妻妾成群的梦想。要是以前，柳依依还会抱有幻想，为什么不能改变他的想法，把他争取过来？现在她知道这样的期望是要不得的，根本不能去设想他会为自己改变什么，谁会为谁立地成佛？
五月份，柳依依顺利地通过了论文答辩，在这之前她已经在银河证券中山路营业部找到了工作，是客户部经理。她的导师想为她联系去上海财经大学读博士，她征求秦一星的意见，秦一星说：“你真的想打单身？”宋旭升则说：“从你收到读博通知书那天起，我就不敢跟你见面了。你真的要我怕你呀！”这样柳依依放弃了考博的愿望，心里纳闷着怎么男人读了博士给爱情加分，女人却是减分呢？柳依依说：“宋旭升的妈今天死了。”秦一星马上说：“那好啊，那好……是吧？”停顿一下又说：“那好，痛苦的人可以解脱了，不然……是吧？”又说：“你将来别跟我这样的人打交道。有些男人，心中有个魔念，他自己都没办法抗拒那个魔念的诱惑。”柳依依说：“真的很愿意理解他们啊，这也许不是他们的错，只能怪上帝。换句话说，女人的命运有天然的悲剧性，逃不脱的。”
秦一星说：“说来说去还是要建立亲情，激情没有出路。激情平息了，双方都会问自己，跟他在一起有什么意义？女人没有了青春，守在她身边的人，只能是她老公。”
秦一星又说到宋旭升，柳依依说：“你怎么比我还喜欢他？我从来没有找到有感觉的感觉。今晚上理一理我行吗？”秦一星说：“那不好吧？宋旭升知道了会有意见的，你没觉得对不起他？”又说：“到哪家宾馆找间房。”柳依依说：“不去康定？”秦一星顿了一下，说：“乱七八糟，乱七八糟。”柳依依想，那里也许有别的女人的痕迹，心中掠过一阵不快，又一想，自己凭什么那样要求他，又为什么要那么认真呢？
宋旭升回到麓城，人有些沉默。柳依依说：“走了的人走了，活着的人还要活，该怎么活还怎么活。”宋旭升叹气说：“就是死，也应该死在医院里，才五十多岁呢。”柳依依说：“你这是往后看。往前看，要是有那么一天你儿子有了什么病痛，你也叹口气就没下文了？”宋旭升猛地站起来，来回走着，突然站住说：“残酷，残酷。要想办法，是要想办法。”又说：“我是不是到颜福林那里去算了？”颜福林这个人，柳依依是知道的，也见过。他是宋旭升的初中同学，在郊区开了一家小化工厂。他几次要宋旭升到化工厂去，答应给股份。现在宋旭升动了心，柳依依却不答应，她说：“你胆大包天也不能大到跟他搞到一起吧，他是什么人？吃了你也不吐骨头渣渣。”
过了一段时间宋旭升到宿舍来，说，单位新房盖好了，转出来一批旧房，如果有结婚证，就可以分到两室一厅。在麓城有一套自己的房子，就是一个遥远的梦想，这个梦想居然马上可以实现，柳依依心里却没有预想的兴奋。
因为女人 43（2）
宋旭升走了，柳依依马上给秦一星打电话，把事情说了。秦一星说：“可以了，这样的好男人不多。”柳依依说：“没觉得他哪点好。”又说：“你怎么就看死了我不能找到一个更精彩的？”秦一星笑一笑说：“不会有奇迹发生。如果有奇迹发生，在一个喜剧性的奇迹后面，就跟着一个悲剧性的奇迹，你最好别幻想。”柳依依想，这不正是两人的故事吗？她说：“以前在校园里看到过小广告，有些东西是可以修补的，我身上是不是要去修补一下？反正也不贵。”秦一星哈哈笑起来说：“要我说没必要，他有经验他会知道你是人造的。他有经验没有？”柳依依说：“你说呢？”秦一星说：“所以我说算了。”
因为女人 44（1）
商量好了第二天去区里登记，宋旭升说：“今晚你还会说要我送你回去吗？”柳依依说：“你留过我吗？”这天晚上柳依依表现得很拘谨，她不想给宋旭升留下有经验的印象。完了事气氛忽然有些闷闷的，宋旭升仰面躺着，失去了事前的激情。柳依依就试探着说：“怎么了，你？”宋旭升说：“没怎么，心里难过，很难过，非常难过。”柳依依明白了，马上追问说：“什么事不高兴？”宋旭升说：“她还问我呢，若无其事呢。”马上又说：“松的。”
柳依依像挨了一击似的，没想到他会这样说。她把身子往床边缩了缩说：“觉得很委屈吗？”宋旭升说：“难道没有一点委屈吗？”“一点”两个字让柳依依心里踏实下来说：“如果你觉得委屈，你今天告诉我，还来得及。我不想等过了明天，背一个离过婚女人的名声从这里离开。”柳依依坐起来，摸索到内衣穿上说：“那你自己在这里想吧，愿意想多大就多大，愿意想多久就多久。”她想着要赌，也只能赌。既然是赌，心就要狠，赌输了就认命。宋旭升突然跳下床来，把已经出了门的她拉住。柳依依说：“我就是这个样子，你有话今天全部说出来，明天我就不想听了。”宋旭升站在床前，双手叉腰说：“没有一点思想准备，她忸怩那么久，我还以为她真的是个好女孩呢。”柳依依说：“以为我是那么随便的人吧？”宋旭升说：“东西都没了，还有什么随便不随便？”柳依依一根指头指着他说：“你有吗？你？”宋旭升怔了一下，马上说：“我们有什么有没有？那些事情谁知道你怎么想的？小事一桩，平平常常，无所谓？那样的女人能做妻子吗？别怪我以后管你管得太严了，某种颜色的帽子我真的不想戴。”
宋旭升累了，说着话就睡着了。柳依依把他的胳膊从自己脖子下移开，她把今晚的事情与跟秦一星在一起时做了比较，跟秦一星有情绪，自己也觉得滋润。跟宋旭升呢，总觉得有点涩，涩。毕竟，女人的身体是跟着心情走的啊！她突然强烈地感到了那些细微