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不久以后，他又建立了另一家公司，这家公司生产的是“蜗牛护肤液”。人们也许不能容忍一只蜗牛在自己的皮肤上爬行，但是，这种软体动物爬行时分泌的液体中含有一种天然的抗生素，能够杀死皮肤上的某些细菌，这种黏液含有的化学成分具有紧肤作用，可以有效地防止皮肤老化和消除痤疮和斑点。
牛船仔的化妆品工程师们利用所提取的有效物质，生产出这种蜗牛护肤液很受女士们的钟爱。据说，化妆品公司附近的村子里，家家户户都养着很多这种粘粘乎乎的小动物。
这些企业让牛船仔的财富翻着番地不断增加，他原来就不怕阮豆豆，现在他更不在乎这个落魄的穷小子了。
听了罡公主的介绍，豆豆的眉毛拧成一团陷入了思索之中。罡公主暗暗一笑，她说：“我们土疙瘩国一直国势强盛，在世界上是个有威望的国家，但是近年来，我们国家的地位受到了来自西南方水门汀联邦的威胁。水门汀联邦本来是我们的藩属国，他们借助胡竭的城市化发展，逐渐强盛起来。前年冬天，水门汀联邦的军队不断在边界寻衅，甚至重创了我们的精锐部队。去年的这个时候，他们威逼我们的和谈特使，强行从我国‘租借’了六个城池，租期一年。如今他们不但没有归还的意思，反而指责我方另外十一座边境城市管理混乱，影响了他们的经济发展，德良提出要对这十一城进行‘共管’。什么‘共管’！司马昭之心，路人皆知，还不是想继续蚕食我方的领土。我知道你豆大人是个有本事的人，现在我们大家又都是一家人了，你就留在这儿为朝廷效命吧！别再想那个牛船仔了。”
豆豆没做声，他的脑子里很乱。
罡公主接着说：“假如你一定要报这个仇，还有一个办法。”
豆豆抬起头看着她，等着她往下说。
罡公主说：“如果你能帮助我们打败水门汀联邦，那么我们就可以将牛船仔作为通缉要犯，迫使他们交出来。”
豆豆说：“这怎么帮得了呢？”
“对你来讲还不是举手之劳，”罡公主说，“你跟猫大仙的关系非同一般，打仗的时候把他们请来帮一把不就行了？”
豆豆觉得这也许是个没办法的办法，他说：“你真会动脑筋。”
三十五章 改任代理兵部大臣
豆豆愿意进一步与朝廷合作，女王很高兴。她让豆豆把学部的事情搁一搁，先当一阵子代理兵部大臣。豆豆说：“女王陛下如此恩宠，臣婿感激不尽，担此重任，我怕别人不服。”
女王说：“我自有安排。”
又到了上朝的时候了，女王早就下了命令：“今天的办公会任何人不得缺席！”女王陛下很少这样做，不知道将会有什么事发生，官员们中间少不了又是一番议论。
“女王陛下驾到！”随着一声通报，议事大殿里顿时安静了下来。等女王坐定，官员们行完了礼，女王开始讲话：“你们中间有些个人啊，常常庸人自扰，没事找事，最近不是又有人在散布流言蜚语，扰乱朝纲，我也不知道他是有意还是无意。你们谁能给我解释解释，什么叫‘棍子’？”
大殿里一片肃静，没人敢承认是他说的。女王接着说：“还有人借着维护祖规矩的名义，对朝廷任用官员说三道四。这又是谁呀？”仍没有人吭声。女王只得点出一个官员的名字：“田影！”
一个官员慌忙跪下说：“陛下，臣婿不敢胡说八道，臣婿的意思是说有些祖规矩改得好。”
“嗯，”女王说，“祖规矩是先王办事的习惯，谁也不能说不好，现在有些变化也不能说不对。原来有跟我们朝廷借国土的吗？没有！原来有借了土地不还的吗？更没有！可是现在这些事都发生了，时代变了，祖规矩也得跟着改一改。我们是该学学人家水门汀联邦的一些办法，不能尽养一群拿了朝廷的俸禄又不会办事的废物。今后，凡是有能耐的就是要破格任用。”女王说到这儿要喝茶，宫女连忙奉上。女王喝了一口接着说：“田影，我问你，那‘棍子’又是怎么回事？”
田影急忙摆手说：“陛下，那不是臣婿说的。”
“不是你说的，那是谁说的？”
在女王的逼问下，田影睁大眼睛四处张望，他把手指落在一个中年官员的身上，那个中年官员又指向另一个官员，“是他说的！”众人们的眼光一齐向那人射去。原本以为又是一个大官要落马，却原来只是一名六品的小官——殿前候补支应田路。
田路知道躲不过去，他恶狠狠地盯了田影一眼，便跪下求饶：“下官多舌，请陛下赎罪。”
“自己无能却又指着别人说三道四，我最恨这种人，”女王说，“来人那，把他的嘴给我缝上！”女王想借着惩治田路来达到促使豆豆为朝廷效命的目的。
豆豆觉得这个女王很残忍，也很可怕，发发牢骚竟然糟这么大的罪。人非圣贤，谁能无过？日后若是自己也有个闪失，不知道女王会怎么对付自己呢！想到这儿，他打了个冷战。看着田路红肿的嘴巴，和那副只能象猪一样“呜呜”叫的苦相，豆豆的恻隐之心悄然生起。他向女王奏道：“启禀陛下，请陛下饶了他吧，谅他也已经知错了。”
女王诡秘一笑，她说：“看在豆大人求情的份上，这次我且饶了他。磊儿，”
“儿臣在。”
“你给我派人盯着，过了午时再给他拆线！”
三十六章 改革难
当兵部大臣让豆豆高兴了一阵子，斗篷的颜色换成了最深的一种。当他感到自己还没有体验够这种美滋滋的欣喜时，笑容就不得不过早地离开了。
让他高兴不起来的是土疙瘩国的军事机器破烂不堪。首先是兵员严重不足，编制一千六百人的“旗”看上去却只有一半，而且官多兵少，不少人都是上了年纪的。当官的肥头大耳，当兵的骨瘦如柴是该国军队的一道风景线。
是朝廷的军事预算太少吗？不是。豆豆查过有关的帐目，发现士兵花名册上的名字很多都是假的，他不明白为什么要这么做。秃儿告诉他说：“这叫吃空额。”原来，当官的把假名字的军饷装进了自己的腰包。瞧瞧那些军官，职位越高身体重量越超标，跑了几步路就满头大汗、气喘吁吁，在豆豆看来这无疑是肥胖症，可是他们自己却没有这个概念。再看看他们的武器装备，长长短短规格混乱，根本谈不上整齐划一，处于完好状态的大约只有百分之六十。“靠这样的军队能打胜仗吗？”豆豆陷入了深深的苦恼之中。
经过一阵犹豫之后，豆豆下了决心，这支军队必须从上到下彻底地整顿一番才能算是真正的军队。他打算先让那些体重超标的军官回家，接着充实兵员，然后再将上了年纪的一一淘汰。可是当他与幕僚们磋商的时候，除了秃儿和田博用以外，却得不到其他人的支持。原来田迁当头的时候，兵部的官员们除了每个月的薪水之外，常常还有可观的灰色收入；如今，豆豆来了，除了造册发放的俸禄之外，什么油水也没有，他们已经很不满意了。现在又要搞什么裁员，下面的那些军官不是这个的姐夫，就是那个的小舅子，裁谁都不是好玩儿的。没过多久，原来见着豆豆客客气气的同事们，一个个全都象乌眼鸡似的怒容满面，枢密院森公主的儿子田占甚至公开说：“豆大人是个白面书生，管管学校还行，使枪舞棒差点儿。”
为了使自己的主张能顺利实施，豆豆一口气免了五六个不听话下级官员。他想把田占也免了，但是田占的官位级别跟他差不多，田占的任免权在女王那里。没想到这么一来，兵部机关的日常工作全都停了摆，连送开水的老头也罢工了。豆豆知道这都是田占搞的鬼，可是他却没有一点儿办法。
豆豆跑到女王那里诉苦，他说：“我一心一意为你们着想，可是却出力不讨好，我不想干了。”
女王听了以后不但没有生气反而笑着说：“我早就知道你会来找我，你看看这个。”她把一叠奏折递给豆豆。原来兵部的一些军官背地里上书弹劾他，说他：“举止轻狂、浑浑噩噩，飞扬跋扈、擅权渎职，”企图“排除异己、图谋不轨。”
“干嘛这样呀？”豆豆生气地说，“我还不是为了你们土疙瘩国好。”
女王说：“我知道你是为朝廷好，可是你也得注意方法呀？想当初任用你的时候，有人劝我，说你做事行，当官不行。现在看来，他们的担心也不是完全没有道理。有些事可以说也可以做，有些事可以做但不能说，有些事可以这么说但要那么做。知道吗，当官是很有诀窍的，都象你这么直来直去怎么行呢！现在很多军官都反对你，你让我说什么呢？站在你一起反对他们吗？万一把他们弄毛了，引起兵变，搞不好连我也得赔进去。”
听到女王说“兵变”，豆豆不由得心里一惊。
女王接着说：“对于那些人，适当约束一下是可以的，但是先不要动他们，不要和他们斗气。你可以把猫大仙请来另外组建一支新军。每营多少人由你计划安排，各级官佐也由你指定。到了打仗的时候，他们打不了胜仗而你能，那他们就不服也得服了，到时候你有什么打算还怕落实不了吗？你刚才说什么来的，‘不想干了’？哼！……”女王冷笑了一声又说，“遇到困难就撂挑子，这是最不负责的行为，我要是也象你一样有些麻烦就撂挑子，那土疙瘩国也许早就没了，可是一百三十万老百姓怎么办？他们还指望跟着你过太平日子呢！当然了，一开始我也有过那种想法，咱不干了，麻烦不就没了？其实，事情没那么简单，女王哪里是你想当就当，你不想当就不当的呢？所以，工作还是要硬着头皮去做，慢慢的我也就不再想要撂挑子了，有困难怎么办？想办法把它克服了不就行了？”
豆豆被女王说得不好意思了，他最后表示说：“那我再试试吧！”
女王说：“看来你还不是很有信心。�