武林李执称净梁王
幽州铁木耳称北汉王
夏州高士远称夏明王
陈州吴可宣称勇南王
曹州孟海公称宋义王
共有十八路反王。还有六十四处烟尘，为首的是林澹然，徒弟杜伏威、张善相、薛举众英雄，其余的按下慢表。
且说唐公李渊得旨，着他三个月要造一所晋阳宫殿，却如何造得及？心中不悦，与三个儿子计议。此时唐公有四子，长子建成，次子世民，三子元吉，四子元霸。这李元霸年方十二岁，生得嘴尖缩腮，一头黄毛束在中间，戴一顶乌金冠，面如病鬼，骨瘦如柴，力大无穷。两臂有四象不过之勇，捻铁如泥，胜过汉时项羽。一餐斗米，食肉十斤。使两柄铁锤，四百斤一个，两锤共有八百斤，如缸大一般。坐一骑万里云，天下无敌，大隋算第一条好汉。他却与世民并姊夫柴绍说得来，见了建成、元吉却便要打，奴仆丫环们若一恼了他，只消把一个指头略按下一按，便塌脱一块皮。若有人不好，把手在头上一下，便把头都打下来。因此唐公恼他，用几十根木头做了栅子，关他在后花园内，每日三餐送与他吃。他气闷起来，就把铁锤抛起接着顽耍。他因父命拘任在内，故此不敢违逆，甘心受拘。
当下唐公与柴绍商量道此同时：“这旨意一定是宇文化及的奸计，造不成只说违旨，要杀；造成了就说私造王殿，也要杀。我想起来总是一个死，不如不造，大家落得快活。”分付摆酒厅堂，一门畅饮，老夫人在席上一看，不觉泪下。李渊道：“母亲因何悲伤？”太夫人道：“只因一家儿要死，所以共饮。三个孙儿，一个孙婿都在面前，那个在后花园的，难道不是你养的儿子么？到了今日，还不放他出来吃杯酒！”唐公道：“母亲，孩儿只因他生事，所以拘禁在后花园。既母亲垂念，待孩儿叫家将开了木栅，放他出来。”家将奉命，即到后花园开了木栅。李元霸即摇摇摆摆出来，来到厅上，先深深向祖母太夫人作揖，朝着唐公叫声父亲，也是一揖，朝着窦氏夫人叫声母亲，也是一个揖，朝姊姊、姊夫、世民三个揖，却不理建成、元吉，竟往柴绍肩下坐下，一连吃了几杯酒，大叫：“小杯吃不来，拿过金斗来。”这太太平日最喜元霸，所以打一个金斗与他吃酒，当下大斗的酒，大块的肉，吃个不了。唐公看了看，又好笑，又好恼，心中想道：“这畜生迟两日也要做刀头鬼，他却哪里知道？大呼小喊，只顾拿酒来。”世民却看不过，叫声：“兄弟，将就些罢，爹爹不快活在这里。”元霸道：“哥哥，爹爹为什么不快活？”世民道：“你还不知道么？因炀帝旨意下来要爹爹一百日内造一所晋阳宫殿，哪一百日内岂造得成宫殿？爹爹因此待死，故此叫你出来吃杯酒。”元霸道：“啊唷唷，啊唷唷！了不得。”叫声：“爹爹不必心焦，那个狗皇帝到来，待我一锤，就撒开了。爹爹你做皇帝就是了。”唐公大喝一声：“唗，小畜生，住口！”元霸道：“你不做，我会做的。”
正言之间，家将报进来道：“县尉李淳风老爷要见。”唐公闻言，忙出外厅。李淳风早在厅上，施礼分宾主坐定。李淳风道：“闻圣上有旨下来，要千岁三个月内造一所晋阳宫，为何千岁不下造？”唐公听说，长叹一声，叫声：“贤尉，我想造是死，不造也是死，所以不造。”李淳风道：“千岁不妨，臣算就阴阳，大事无妨，只等府尹袁天罡一来，臣二人自有计议造成此殿。”
忽报袁天罡老爷到了。唐公与淳风一同接进，见礼已毕，袁天罡道：“所言晋阳宫殿，臣特来与千岁爷说知，今日与李淳风同去城东，已买下了一块二里路的大地，只消今日一夜，明朝千岁来看晋阳宫殿便了。”唐公十分惊异。二人辞去。到晚，二人到空地，披发仗剑，踏天罡，步斗枢，到了六丁六甲，天神天将，竖柱上梁，搬木运石，来到天明，数十进晋阳宫殿早已完成。唐公到来一看，把舌头伸了出来，缩不进去，忙谢二人，按下不表。
再说炀帝留次子代王看守长安，封无敌将军宇文成都为保驾将军，带萧妃与三宫六院、宫娥彩女，并宇文化及一班近臣，起驾一路望太原而来。唐公率文武百官迎入太原。炀帝进了晋阳宫，见造得十分齐整，心中欢喜道：“难得李渊用心如此。”宇文化及在侧边道：“主公所怀之事，难道就忘了？”炀帝点头下旨道：“李渊私造王殿，心谋不孰，绑去斩了。”唐公大叫道：“臣奉旨起造，焉敢有私？”炀帝大喝道：“唗！既是无私，焉有不及三月，能造成这样一所王宫？一定是先造下的！”竟把唐公绑了出来。此时世民是跟随父亲来的，在午门外见父亲绑了出来，忙去击鼓。太监们一把拿上朝来。炀帝一见，竟如昔日梦中所见的这个人一样，前发齐眉，后发双髻，唇红齿白，两耳垂肩，双手过膝。炀帝忙问何人。世民道：“臣李渊次子世民见驾，愿我王万岁万岁万万岁。”炀帝道：“你原来是李渊之子。到此何干？”世民道：“臣特来与父辩冤。”炀帝道：“汝父私造王殿，有何可辩？”世民道：“臣父是奉旨造的，圣上若说没有这样快，新旧可辨的。万岁可下旨，起出铁钉来看，若是旧的，铁脚一定俱锈；若是新的，自然不锈。”炀帝即下旨，起出钉来一看，果是新的。炀帝大喜道：“好一个王侄。”下旨赦过李渊。
李渊进朝谢恩。炀帝问道：“主兄可有几位令郎？”唐公道：“臣有四子，长子建成，这个就是次子世民，三子元吉，四子元霸。”炀帝看了世民，心中欢喜得紧，叫一声：“王兄传孤家旨，去召了三位王侄来。”唐公领旨召到三人，俯伏在地。炀帝道：“平身。”四子分立两旁。炀帝一看，建成、元吉哪里比得世民来？一看看到元霸，竟如雷公一般，炀帝又惊又笑，叫一声：“王兄，朕欲将卿子世民承继为子，不知卿意若何？”唐公连忙谢恩。世民拜了炀帝，炀帝即封世民为秦王，下旨令太监引到后宫去拜母亲。世民见了萧妃，俯伏道：“臣儿世民朝见母后，愿母后千岁千岁千千岁。”萧妃叫声：“王儿起来。”忙分付摆宴，后宫赐宴不表。
且说外面炀帝与唐公说说讲讲。唐公便道：“如今盗贼生发，圣上驾幸扬州，不知有何人保驾？”炀帝道：“有无敌大将军宇文成都保驾。”李元霸立在侧边，听说无敌大将军，不觉哈哈笑起来。唐公道：“畜生，圣上跟前为何如此？”李元霸道：“哪一个是无敌将军？请出来与我看看！”只见班中闪出宇文成都来，说道：“在下便是。”元霸一看，又笑道：“这样的叫无敌将军？只好在长安叫，若说我这太原，尽多不过。”宇文成都大怒道：“你这里既多，可寻一个来与我交交手看。”元霸道：“不必去寻，就是眼面前也有个把儿在这里。”宇文成都道：“是哪一个？”李元霸道：“就是我。”宇文成都又好笑，又好恼，说道：“你这样的孩子，只消爷爷一个指头，也就断送了。”炀帝道：“既出大言，必有本事，二位爱卿当面可与交交手看。”宇文成都便道：“你与我如何样交手？”元霸道：“你这样东西，与你交甚手！只消爷爷一条臂膊挺直在此，你若推得动，扳得下，就算你做无敌将军。”说毕，即挺直臂膊过来。那成都这把无名火高三千丈，按捺不住，赶上来，一把扯住元霸的手，叫声道：“来罢！”却好似蜻蜓摇石柱，一动也不动。那成都又用尽平生之力一扯，只挣得浑身上下骨头夹夹的响，莫想动得他分毫。李元霸把手一摇，扑通翻筋斗仰后一跤。宇文成都爬起来道：“你这是练就的，不算好汉。我与你去午门外，那个金狮子约有三千斤重，若举得起，便算好汉。”李元霸道：“也罢，你去先举进来看。”宇文成都出朝门到午门，把袍袖拽起，一手托着腰，一手抵住狮子脚，拉过身边，将身一低，即把狮子举起来，一步步走入午门，来到殿上放下，喝声道：“你可举得动么？”李元霸笑一笑道：“你依先拿了出去，我好来举。”那成都照前举起，拿了出去，放在原处，复身进来道：“你可去举来。”李元霸下殿，出了午门，把袍袖卷起，将左手把左边的狮子提过来，右手把右边的狮子扯过去，拿住脚，一齐举起，摇摇摆摆走入午门。
炀帝与众官看了，俱伸舌头道：“这也不是个人了，真正是天神了。”当下李元霸举上殿，周回走了十多转，立在正中，把两手举上举下举了十多遍，依旧摇摇摆摆走出午门，把左手的狮子放好了，将右手的也放好，复身走入午门来。那宇文成都正如石将军卖豆腐，人硬物不硬了，便道：“我不与你赌力，你在家中是练就的，所以如此。明日与你下教场赛兵器，比武艺便了。”李元霸道：“说得有理。”当下世民自居宫中，唐公辞了炀帝，只与三子回府。窦夫人听见世民过继与炀帝，十分不悦，埋怨一番。李元霸却收拾盔甲、两柄锤与马匹，只等天明下教场不表。
且说那宇文化及与成都回府计议，暗下差五百名有本事家将，分付：“若明日得胜便罢，若不胜，你们一齐上来，乱刀斩死他便了。”家将们领命不表。
且说炀帝次日带了文武官员下教场，众将朝见已毕，唐公率领三子见驾。炀帝下旨，令宇文成都与李元霸比武。二人领旨，下了演武厅，到自己队中，各自披挂。只见左队旗开处闪出宇文成都，头戴一顶双凤金盔，身穿一件锁子黄金甲，坐下一匹能行黄花千里马，使一根四百斤重的镏金镋，威风凛凛立在左边。右队旗开，闪出李元霸，头戴一顶束发乌金冠，两根短翅雉毛，身穿一副铁水穿成宝甲，坐下一匹追风白点万里龙驹马，手执两柄八百斤重的铁锤，按上界大鹏金翅鸟临凡，立在右边。那宇文成都大喊一声道：“李元霸，快来