“我是可以给你，不过……”章华荣停顿了一下，脸上故露难色，“这样吧，反正我也是要治胃，干脆我们一起治。”
张歪狗一听，不禁喜形于色，忙问：“那怎么吃法？”
“四只‘海参’炖一只母鸭，放几片姜。这样，明天你杀一只母鸭，我出十只‘海参’，炖好一起吃。要是配酒更好。过几天再吃一次。不过，你可别告诉别人，不然大家都要，我可应付不了。”章华荣说得有板有眼，那口气，似乎让张歪狗占了大便宜，说得张歪狗直点头。
张歪狗又坐了一会儿，便要走了，临出门，像是做出重大决定似的，郑重地说：“就这样决定了，明天。”说完，喜滋滋地走了出去。
程强待张歪狗走出门，忍不住笑了起来：“你真行，几只蛏子干就想换鸭子。
要是被他知道，不臭骂你一顿。“
“谁叫他想沾我的便宜。他以为要几个我也不好收钱，可这‘海参’是那么容易吃的？就算以后他知道了也没话说，这可是他自己要的。”章华荣的脸上不由露出得意的微笑，“明天，你就等着吃鸭子吧。”
“二比二，平手。”程强把手中的四张扑克牌往竹床上一甩，得意洋洋地站起来。
这一轮牌打得好艰难！他们玩的是“四十分”，讲好五赛三胜，谁输谁请客。
前三轮，程强与李卫东合作，以一比二的战绩输给了对手侯成宝与马聪明。这一轮要是再输，那明天的炒面就得由他俩付钱了。刚才的比分是十三比十三，已经到了关键时刻，眼看着就要输定了，没料到李卫东打出一张妙牌，正好被程强接上，形势逆转，竟反败为胜，难怪程强这么高兴。而侯成宝与马聪明望着床上的牌，懊悔万分——已经到嘴的炒面，竟这么地给溜了。
“再来一轮决赛。”马聪明极不情愿地将手中的牌狠狠地甩在竹床上。
“算了，已经很晚了，没输没赢就算了，别再打了。”李卫东也把牌扔了下去，心里暗暗庆幸。
明天是集日，大家约好一起去起集，买些菜回来。而每次赶集，总免不了要去吃一盘炒面，因为知青们平时的伙食干干涩涩，那炒面便成了一种享受，今晚打的牌正是明天谁作东请客定输赢的。尽管输了也不过是那二角五分，谁也不会较真那点钱，但输了就觉得名气短了那么一截。现在打平手，两不相亏。而且打扑克主要是消遣，如果再打下去，输赢决定的是明天吃，但太晚了肚子饿起来可睡不着觉。
李卫东感到此刻肚子开始饿了，所以打起了退堂鼓。
“不行不行，这样没输赢怎么行，明天你要请吗？”马聪明正在兴头上，见李卫东就这么想收摊，哪里肯依，再说，没决个输赢算打什么牌？“最后再打一轮，打完再睡也不迟。明天又不出工，急什么，你是不是怕输？”
“输赢是小事，明天我请也没关系。我是怕再一轮太晚了，肚子饿了没法睡。”
李卫东打了个哈欠，显得有点困倦。
原本大家全神贯注，一门心思投在扑克上，早已忘了时间及一切，现在被李卫东这么一说，好像是一件被遗忘了的大事突然被提醒，才发现竟是那么重要似的，顿时感到肚子真的有点饿了。侯成宝与程强的脸上露出了犹豫。
马聪明虽然也感到饿，却依然不依不挠，他的洗好了的牌往竹床上一按，急急地催促：“来，来，再来再来。不要紧，饿了等会煮些点心。”
一听有点心，程强又来劲了，他把整叠的扑克牌从半中间抓起，翻开一看：“五点。五自己，我先。”说着，伸手抽出第一张牌。旁边的马聪明马上顺着也抽了一张，李卫东拗不过，也抽起了牌，接下去侯成宝也抽了。
程强抽出第二张牌，看着马聪明，满怀希望地问：“待会儿要煮什么当点心？”
马聪明的手刚摸到牌，被程强这一问，竟怔住了，手指按在扑克上迟迟没有抽起。是呀，煮什么呢？从家里带来的吃的东西，早就吃光了，厨房里只剩下一点点的油与盐，再来就是白花花的米了。今天的晚餐，已经是够难堪的了，他与侯成宝、王莉莉、吴莲英四个人，眼睁睁地对着一锅还是白花花的稀饭发愁——没有菜！哪怕是有一根萝卜干，或是几片咸菜叶，也是好的。然而没有，什么也没有。中午的时候，已经把自留地里那两棵小得不能再小的大头菜连根拨了，连叶子也吃掉了。
所以，晚饭是拌盐吃下去的，这以前也吃过多次了，算不了什么，明天赶集回来，不又有得吃了吗？可这时，难道再煮白稀饭不成？他默默地将牌抽来，却说不出话来。
程强见马聪明没回答，忍不住又问：“你待会儿煮什么？”
“没什么可煮的，只有盐。”马聪明一脸的无奈，“你那里还有没有什么？”
程强一听，顿时像泄气的皮球，连摸扑克牌的手都变软了，他摇摇头：“我早就没有了。”
这一来，大家的兴致锐减，打起牌来也显得无精打彩，那饿着肚子睡觉的滋味，时不时困扰着每一个人的头脑。以至第一回合牌出完了，小胜的马聪明与侯成宝一点也高兴不起来。而程强更是一筹莫展，这一回他的牌太差，尽让人家牵着走，根本无可奈何，跟着出牌就是了，牌出完了，只是深深地叹口气，不知究竟是怨牌还是什么。
倒是李卫东能沉住气。他把牌洗好，摆在竹床中间，见马聪明伸手想抽牌，突然挡住说：“等等。有了，待会到自留地里弄棵菜回来，煮一顿菜粥。”
李卫东的话，不由使大家感到意外。虽然自留地里有菜，但那是农民的。这三更半夜，未经人家允许，自己弄回来，那岂不是与偷一样？可除此之外，此刻再也没有什么地方能弄到吃的了。略一迟疑，很快明白了，这不失为一条救急之路，尽管有点不光彩。
“行，这轮打完，去弄些回来。”马聪明伸手用力把牌抽起一看，不由笑了，“好牌！”
“别高兴得太早，好牌看后头。”李卫东也笑着把牌抽到手。
也许是用不着担心会饿肚子，大家打起牌来又精神多了。终于又一轮结束了，李卫东与程强大获全胜，把程强高兴得几乎手舞足蹈起来。不是吗？前一轮几乎就要输了，没想到起死回生，到最后竟是大胜，能不喜形于色？
“好了好了，别高兴得太多了，这赢的可是明天才吃得到。今晚先去解决了再说。”李卫东并没有因为赢了而忘乎所以，他现在想的是怎样把地里的菜弄回来。
主意是他出的，事情当然得他去办。尽管以前知青们偶尔也到生产队的甘蔗田里折几根甘蔗啃啃，但那是集体的，即使被人见了，也不过说说而已，一笑了之，根本不当一回事，更不会被当作窃贼看待。但今晚他们要去弄回来的，却是农民个人的菜。尽管从心理上并不把这当回事，更不会认为自己是贼，只不过一时急切，权宜一下罢了。当然，菜是别人种的，不告诉主人一下就弄回来，根本就不想让别人知道，事后也不想说明一下，这本身就含有偷偷摸摸的意思，而既然是偷偷摸摸的事，总要小心为好，倘若被人撞见了，总免不了难堪。
收拾好扑克牌，李卫东便与马聪明、程强走了出去，留下侯成宝先去厨房淘米涮锅，并把水烧热，以便一回来即可煮。
夜，已经很深了，亏了半边的月亮刚刚升起。月光冷冷地撒落下来，使得远近的田野、树木、屋顶像是抹上了一层霜，更增添了几分寒意。
李卫东他们来到地里，一眼望去，白天那些翠绿的蔬菜，此刻显得灰暗而凝重，仿佛睡着了似的，静静地等待着，等待着新的一天的到来，等待着阳光所带来的温暖与生机。
李卫东走下田埂，顺着畦沟向前走了几步，睁大眼睛巡视着。他在一棵较大的花菜前停下来，弯下腰，掀开盖在花蕾上为防霜冻而盖上的叶子。叶子上沾满了冷冷的露水，叶子下是一大团白花花的花蕾。他用双手稍稍使劲，把它连根拔起，又向前走几步，拔了几根葱，然后走回田埂。
站在田埂上的马聪明看着李卫东手上倒提着的花菜，突然觉得，半夜三更到这里，只得一棵，似乎亏了点——既然已到这里，既然已拔了别人的菜，那拔一棵与多拔几棵又有什么区别呢？他不由也走下田埂，顺着畦沟走去：“我再拔两棵。”
李卫东忙也跟上去，压低嗓门说：“不要了，一棵就够了。”见马聪明已经弯下腰在察看花菜的大小，知道马聪明不会就此罢休，只好又说：“如果要拔也得换个地方，别都在这里。”
马聪明顿时明白了李卫东的意思，便到另一块地里以拔了两棵花菜，然后，三个人各提着一棵，走了回去。
第十章 喧宾夺主
淅淅沥沥的春雨，湿润着田野，湿润了山岗。虽然气温依然很低，可那等待了一个冬天的树木、野草，像是在沉睡中突然被唤醒，全然不顾早春的寒意，拼命地吸取那依然冰冷的水份，迫不及待地吐出了嫩绿的叶芽。地头墙角，沟边路旁，满山遍野，一片新绿，呈现出一派勃勃生机。一年一度的春耕大忙季节也悄悄地开始了，各种各样的准备工作有条不紊地进行着。
在山脚下的一处山坳里，有一片烂泥田，大大小小十几块。常年累月，地底的泉水不停地冒出，使得这片田从来没有干过，如同一塘干了表皮的浆糊。田里长满了各种各样的野草，密密茸茸地铺盖着地面，使人仿佛感到这里的土地也同别处一样，也是一片充实。然而，如果你是这样想，那可就错了，当你捅开那由草根网连着的地表层，就会发现，那底下所隐藏着的竟是足以令人生畏的糊状烂泥。
蒙蒙的细雨，随着那忽左忽右的山风，时面拂在脸上，时而吹在后脖颈，令人感到丝丝的寒意；略显冰凉的雨水，顺着扛在肩上的锄头，慢慢往下淌，被握在木柄上的手挡住了，又顺着手往下流，把袖口都濡湿了。白晓梅用另一只手按住木柄，把满是雨水的手甩了甩，又重新握紧木柄。她紧走几步，跟上了前边的人。
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