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【译文】子贡说：“贫穷而能不谄媚，富有而能不骄傲自大，怎么样？”孔子说：“这也算可以了。但是还不如虽贫穷却乐于道，虽富裕而又好礼之人。”子贡说：“《诗》上说，‘要像对待骨、角、象牙、玉石一样，切磋它，琢磨它’，就是讲的这个意思吧？”孔子说：“赐呀，你能从我已经讲过的话中领会到我还没有说到的意思，举一反三，我可以同你谈论《诗》了。”
【解析】子贡很好强，决心跟颜回比一比，在取得一些进步后，就觉得自己不比颜回差了，结果被孔子泼了一盆冷水。不过，孔子还是及时表扬了他。
为什么说子贡在和颜回比呢？因为贫而无谄就是指颜回，富而无骄则是指自己。孔子当然一眼看出来子贡的意思，于是说人家颜回不仅仅是贫而无谄，人家已经到了贫而乐的境界了，你富而无骄还不够，还要富而好礼才行了。子贡也没有沮丧，卖弄了几句诗，孔子趁机表扬了他，肯定了他的进步。
“如切如磋，如琢如磨。”切磋和琢磨着两个词就是从这里来的，就是说要不断地改善，精益求精，永不满足。子贡说这句话，就是说老师说得对，我还要不断进步。
一个好的老师，对学生的骄傲情绪要及时遏制，但是对学生的进步也要及时表扬。就像孔子和子贡，真是一对好师徒。
【现实解说】人生永无止境，达到一个目标之后，又会有更高的目标。
7。16（5。12）
子贡曰：“我不欲人之加诸我也，吾亦欲无加诸人。”子曰：“赐也，非尔所及也。”
【译文】子贡说：“我不愿别人的意志强加于我，我也不愿自己的意志强加于别人。”孔子说：“赐呀，这就不是你所能做到的了。”
【解析】子贡的话体现了商人的特质，孔子并没有理解。
周游列国碰壁，孔子回到了卫国。之后，孔子开始为弟子们的前途考虑了，因此极力推荐自己出色的弟子们出仕，也就是去当官，子路和高柴等人因此就在卫国当官了。子贡本人很出色，家族在卫国又有背景，孔子因此很希望他出仕。可是子贡对官场没有任何兴趣，一再推托。这一次，子贡想告诉孔子的就是：我这人不想被别人管，也不想管别人。我不想当官，想去经商。而孔子的意思是：这个世道，你这个想法是很难做到的。
当然，子贡对于当官没有兴趣可能还与一段历史有密切的关系。根据《左传》，在郑国立国之初，郑国国君与商人们达成一份协议，商人们依法纳税，不背叛郑国，而国家为他们提供保护并且不得强买强卖，原话叫做“尔无我叛，我无强贾”，大家分工协作，共同富裕。在卫国，可能也有同样的盟约，周朝贵族执掌政权军队，保护国家，商人们挣钱纳税，各得其所。所以，卫国的商人们世世代代经商，从来就不想介入政治这回事。在子贡的骨子里，是认为自己天生就是个商人，做不了官也不想做官。
【现实解说】全球都一体化了，任何人的生活都与整个社会紧密关联，谁的意志也不能强加于谁，但是谁也都要屈服于整个社会的意志。不能改变世界，就只好融入世界。
7。17（9。13）★★★★★
子贡曰：“有美玉于斯，韫椟而藏诸？求善贾而沽诸？”子曰：“沽之哉！沽之哉！我待贾者也。”
【译文】子贡说：“这里有一块美玉，是把它收藏在柜子里呢？还是找一个识货的商人卖掉呢？”孔子说：“卖掉吧，卖掉吧！我正在等着识货的人呢。”
【解析】子贡的意思是想去经商，孔子以为子贡想去当官，会错了意。
冉有回鲁国之后，子贡最好的朋友不在身边，于是萌生了离开老师去经商的念头。可是，这时候师徒之间的感情非常好，孔子也很倚重子贡，子贡实在不好提出来要走。于是，用这个办法隐讳地暗示。孔子却以为子贡想通了准备去做官，非常支持，孔子也很希望子贡能有一个好前途。
过去批孔，都把这段对话说成是孔子想把自己推销出去，纯粹一派胡言。
【现实解说】卖掉当然是对的，但是一定要找到识货的，千万别找那些徒有虚名的所谓“鉴宝专家”。伪专家的特点是：贱货贵卖，贵货贱卖。美女如美玉，第一等卖入豪门，第二等卖给干爹。
7。18（6。30）★★★★★
子贡曰：“如有博施于民而能济众，何如？可谓仁乎？”子曰：“何事于仁，必也圣乎！尧、舜其犹病诸！夫仁者，己欲立而立人，己欲达而达人。能近取譬，可谓仁之方也已。”
【译文】子贡说：“假若有一个人，他能给老百姓很多好处又能周济大众，怎么样？可以算是仁人了吗？”孔子说：“这岂止是仁，简直就是圣啊，尧舜要做到这点都十分困难啊。什么是仁？就是为了自己生存而帮助别人生存，为了自己成功而帮助别人成功。能在现实中推己及人，那就是实现仁的方法了。”
【解析】夫仁者己欲立而立人，己欲达而达人。这句话其实非常重要，反映了孔子所倡导的处世哲学。所谓“博施于民，而能济众”，用今天的话说就是大公无私，先人后己，舍己为人等等，就是不顾自己的利益去达成别人的利益，出发点就是为别人，活着就是为别人。孔子认为，这就连圣人都很难做到，不是普通人的仁。前面与子路的对话中，也说过同样意思的话。
那么，普通人怎样呢？普通人的目的都是为了自己，但是在为自己的过程中能够同时为别人，为了达到自己的目的而帮助别人，这就是仁了。或者说，你想发财，但是发觉一个人发不了大财，需要大家相互协助，于是你带动大家一起发财，这就是仁了。具体一点说，你要发财，于是建立了一个公司，解决了一些人的就业，并且对大家都不错，这就是仁了。
所以，孔子是不提倡舍己为人的，为什么？因为舍己为人是与人性相背离的。学武不成，往往学成流氓；学儒不成，则容易变成伪君子。
子贡问问题，都是有具体目的的，他为什么问这个问题呢？尽管子贡对当官没有兴趣，孔子还是一厢情愿地为他谋取了一个官位——信阳宰。子贡不知道怎样做官，于是来问孔子，问了两个问题。第一个问题就是这个，算是方向性问题。结果孔子告诉他：不要把目标定得那么高。
【现实解说】永远不要让自己的行为超越人性的范畴，这样才不会活得太累活得太虚伪。如果帮助别人就是帮助自己，这样的帮助是快乐的。如果帮助别人是损害自己，这样的帮助迟早是要出问题的。
7。19（12。7）★★
子贡问政。子曰：“足食足兵，民信之矣。”子贡曰：“必不得已而去，于斯三者何先？”曰：“去兵。”子贡曰：“必不得已而去，于斯二者何先？”曰：“去食。自古皆有死，民无信不立。”
【译文】子贡问执政的方法，孔子说：“粮食储备要足，保持军备，在老百姓中有公信力。”子贡接着问：“如果迫不得已要去掉一项，去掉哪项？”孔子说：“那就把军队和粮食去掉吧。人生自古谁无死？可是，没有公信力，国家就维持不下去了。”
【解析】孔子最看重的还是公信力，当一个政权全然不顾公信力的时候，离灭亡也就不远了。孔子是一个反对战争的人，可是他依然把兵放在很重要的地位，甚至放在粮食的前面。
这是子贡赴任前的第二个问题，孔子给了答案之后，子贡紧接着给老师出了一个选择题，这让老师很费了一番踌躇。对于孔子的答案，很多人有不同意见。不过，对于治理国家来说，从长远来看，公信力也许真是最重要的。
有个例子可以举一下。
三国时期，诸葛亮率军北上，大战之前，恰好是士兵轮换到期，前线的士兵该回家了，可是替补的士兵因为道路原因没有赶到，怎么办？诸葛亮决定按期让前线士兵回家。结果，诸葛亮的信用感动了士兵们，大家自愿留下来打完这一仗再走。由于士气高涨，蜀军大胜。
【现实解说】朝令夕改，有法不依，拍脑袋决策，大话空话套话，凡此种种，都是失信于民。
7。20（13。24）★★
子贡问曰：“乡人皆好之，何如？”子曰：“未可也。”“乡人皆恶之，何如？”子曰：“未可也；不如乡人之善者好之，其不善者恶之。”
【译文】子贡问孔子说：“全乡人都喜欢、赞扬他，这个人怎么样？”孔子说：“这还不能肯定。”子贡又问孔子说：“全乡人都厌恶、憎恨他，这个人怎么样？”孔子说：“这也是不能肯定的。最好的人是全乡的好人都喜欢他，全乡的坏人都厌恶他。”
【解析】其实这段话的意思也可能不是指人，而是指事。孔子的回答当然是正确的，就是要子贡多听些意见，不要偏听偏信。不过，执行起来比较困难，因为好人和坏人怎么分？而且，好人和好人之间，坏人和坏人之间的意见也未必就一致。
按照孔子的意思，好人不可能拥护坏人，坏人也不可能拥护好人。按照孔子的意思，一件事情如果好人拥护，坏人就会反对；坏人拥护的，好人就会反对。所以，当好人和坏人都说一个人或者一件事情好话的时候，总有一方是被胁迫的，说明这个人一定不是个好人或者这件事一定不是好事。
这是子贡在做信阳宰之前或者期间，来向孔子请教。大致孔子的这个回答让子贡觉得当个官真的很难，整天还要去判断好人坏人。后来，子贡没有当多久的官，就辞职不干了。最终，他还是去经商了，并且成为一名富甲天下的大富商。
【现实解说】一个人或者一件事“全体通过”、“一致赞成”，往往不是好事。
7。21（15。28）
子曰：“众恶之，必察焉；众好之，必察焉。”
【译文】孔子说：“大家都厌恶的，必须要明察；大家都喜欢的，必须要明察�