祷罢了。
事后，主教大人又发表一通宏论，褒扬这位教士：“上帝始终在他心中，
连抽烟的时候都还要坚持做祈祷。可不像有的人，祈祷的时候还心猿意马，
竟然要去抽烟？”
谁是正宗
埃及国王萨拉丁连年用兵，国库空虚。一天，他急需一大笔钱，无法筹
集，便想起了犹太富翁麦启土德。可是又不好强迫他，萨拉丁于是想了一个
圈套。
国王把麦启士德请来，殷勤款待，对他说：“久闻先生非常博学，对于
各种教义有着深切的认识，所以我想向你请教：在犹太教、伊斯兰教、基督
教这三者之中，到底哪一种才算是正宗呢？”
萨拉丁得意洋洋，专等麦启士德上当。他想，无论麦启士德说哪一种是
正宗，都必然惹怒另外两家教会，那就可以借助教会惩治他，使他拿出钱来；
而他如果说不知道，那么或者说他欺慢国王，或者说他不配在这里居住，照
样可以治罪。总之，他无论怎么说，钱都得拿出来。
可麦启士德却精明得很，他一听这话就知道了其中的奥妙，灵机一动，
回答道：“陛下提的问题非常有意义，要回答这个问题，请容我先讲个故事：
“从前有个大富翁，家里藏有许多珍宝，其中最心爱的是一个名贵的戒
指，视为传家之宝。他在遗嘱上写明，凡是得到这个戒指的，便是他的继承
人。这个戒指传了好几代。传到了某一个家长手里，他有三个儿子，个个都
有才德，他对他们一样钟爱，因此不知道把戒指传给谁才好。后来他请了一
个巧匠，仿造了两个戒指，跟原先的一模一样。父亲死后，三个儿子都拿出
一个戒指为凭，要求当继承人。由于三个戒指一模一样，究竟谁应该成为家
长，始终无法解决，直到现在还是个悬案。
所以，陛下，信奉这三种宗教的人也跟这情形一样。他们都认为自己是
天父的继承人，自己的教是正宗。可究竟哪一个是正宗，跟那三个戒指一样
难于判断。”
国王听了再也想不出理由迫使麦启士德拿出钱来，精心设下的圈套，就
这样被麦启士德巧妙地化解了。
谁更穷
美国的费城盗贼猖獗，人们外出时往往得带上几块美元，以备遭到抢劫
时乖乖奉上，保全自己的性命。
有一次，著名心里学家福·汤姆逊外出归家，天色已晚，小丛林旁的小
街静悄悄的，连个人影都没有，他摸摸藏在旧大衣内的两千美元，心里不免
为之担忧。
汤姆逊警惕地疾走着，不一会儿，果然背后出现了一名彪形大汉。这大
汉把鸭舌帽压得很低，汤姆逊快走慢走，那汉子总是与他保持着几步的距离。
眼看前面就要到一片荒僻的破旧房屋了，那里无人居住，可是强盗们大显身
手的地方。汤姆在心里急急盘算着，必须赶紧找出一个巧妙的法子。
突然，汤姆逊停脚回身，那汉子吃了一惊，汤姆逊却走近他，用凄惨的
声音对大汉说：“先生，发发慈悲，给我几角钱吧，我都要饿昏了！”
大汉仔细打量着汤姆逊的旧大衣，见他一身寒酸相，不由嘟哝道：“倒
霉！我还以为你身上有几百美元呢！”说着，从自己口袋里掏出几角零钱，
抛给汤姆逊，然后把大衣领子竖起来，半遮着脸，很快闪进黑暗角落里去了。
汤姆逊真不愧是心理学家，他只用一句话就巧妙地摆脱了即将降临到头
上的厄运。
欺骗是恶行吗
能言善辨是一种才能；善用反诘，后发制人，更是辩论的一种艺术。说
话论大师、哲学家苏格拉底就以善用反诘而著称。他在辩论中，常常喜欢诱
发对手说出对某个问题的看法，然后不断地揭露对手所持观点的矛盾，迫使
对方否定自己原来已经肯定过的东西，使之败北。
下面是苏格拉底和欧提德谟斯讨论善恶问题的一段对话：
欧：请问什么是善行？
苏：你先说盗窃和欺骗是善行还是恶行。
欧：是恶行。
苏：难道欺骗敌人也是罪行吗？
欧：欺骗敌人是善行，不过我说的是朋友。
苏：照你说，对朋友盗窃是恶行，但如果你的朋友打算自杀，你盗窃了
他准备用以自杀的工具，这是恶行吗？
欧：是善行。
苏：你说欺骗朋友是恶行，可是在战争中，将领为了鼓舞士气，对士兵
说：“援军就要来到。”但实际上并没有援军，你说这种欺骗是恶行吗？
欧：……
妙用反诘法，后发制人，可以避免那种面红耳赤无休止的争辩，既以理
服人又出奇制胜。
难与易
哥伦布发现新大陆后，人们举行宴会为他庆祝。有个贵族认为他发现新
大陆没有什么了不起，那是谁都能办到的事，哥伦布没有争论，而是随手从
盘里拿出一个鸡蛋说：
“诸位，谁能把这个鸡蛋竖立在桌子上？”
贵族们一个个把鸡蛋放在桌上摆弄，但无论如何也不能成功。最后终于
有人说话了：“要把鸡蛋直立在光溜溜的桌子上，是绝对办不到的事！”
哥伦布拿过鸡蛋，把它的一端轻轻磕破一点儿，一下子稳稳当当地立在
了桌子上。这时宴会上有人喝彩，而刚才失败了的贵族却气急败坏地说：“你
把鸡蛋磕破了，这怎么能算呢？”
哥伦布说道：“我事先并没有说不能磕破呀，磕破了也还是这只鸡蛋嘛！”
有个人做出对哥伦布鄙视的样子说：“要是这样，那也太容易了。”
哥伦布微微一笑说：“是的，世界上的许多事情都非常容易，只不过要
在别人做过之后。”
贵族们面面相觑，再也说不出话来。从此，这句话成了名言，成了对某
些人诋毁别人创造性工作的绝妙讽刺。
马是谁的
美国第一任总统华盛顿，是担任美国大陆军总司令，指挥军队打败英国
殖民者，使美国获得独立的开国元勋。华盛顿小时候聪明过人，善于说话及
排解难题。
一次一个小偷偷了村里的一匹马，华盛顿帮忙寻找，结果在集市上发现
小偷正要卖掉这匹马。失主上前抓住小偷，要把马牵走，可是小偷反说他要
抢劫，说这匹马自己喂养了多年。旁人不明白真相，都冷眼旁观。这时，华
盛顿抢上前用两手分别捂住马的双眼，问小偷说：“你说这马是你的，请问
这匹马哪只眼睛有毛病？”小偷愣了一下，很快镇静下来，说：“左眼。”
华盛顿把马的左眼放开，左眼好好的，一点儿毛病也没有。小偷又忙改口说：
“我记错了，是右眼。”华盛顿又把捂着右眼的手放下，右眼也好好的，闪
闪发亮。
华盛顿一句巧妙的问话，使小偷露出了马脚，大家上前抓住小偷，把他
交给了警察。
删改宣言
富兰克林是美国建国元老、大发明家。杰弗逊是美国《独立宣言》的起
草者，也是美国的第三任总统。
杰弗逊文才过人，年轻气盛，平素最不喜欢别人对他的文学评头论足。
他起草完《独立宣言》后，就径直交付委员会审议，自己则在外坐等。过了
很久，没有回音，他有点儿坐不住了。老成持重的富兰克林拍拍杰弗逊的肩
膀，给他讲了一个故事：
有位朋友在帽店当学徒，3 年期满后决定自己办个帽店，他设计了一个
招牌，上写：“约翰·汤普森帽店，制作和现金出售各式礼帽”，还画了一
顶帽子在下面。然后洋洋自得地将草样炫耀于人。一个朋友说，“帽店”与
后边词义重复，当删。第二个朋友说，顾客关心的是帽子的式样和质量，并
不管谁制作的，第三个朋友说：“现金”二字多余，因本地商店并无赊帐的
习惯。
这一来，招牌上就只剩下“约翰·汤普森出售各式礼帽”了。
但另一位朋友并不满意：“出售？难道还指望你白送不成？划掉！”他
略一思索，干脆连“各式礼帽”也划掉，因为下面明明画着一顶帽子。
帽店开张了，招牌挂出，上面只有“约翰·汤普森”，下面一顶样式新
颖的礼帽。大家盛赞招牌新鲜、有特点，生意十分兴隆。
杰弗逊听完故事，明白了富兰克林的意思，他虚心接受了委员会的意见，
对《宣言》做了删繁就简的手术，显得更加简洁、凝炼、明确和有力，成为
资产阶级革命史上一个伟大不朽的纲领性文件。
保密
罗斯福当美国总统之前，曾在海军担任要职。一天，有位朋友向他打听
海军在加勒比海一个小岛上建立潜艇基地的计划。这可使罗斯福犯了难。不
过他很快有了主意。
罗斯福先故作神秘地向四周看了看，然后才压低声音问道：“对这件事
您能绝对保守秘密吗？”
“当然能！”朋友把胸脯一拍，毫不含糊地说。
罗斯福微微一笑，紧接着说：“那么，我也能。”
那位朋友明白了罗斯福的意思，二人相对哈哈大笑。
罗斯福用这种巧妙的语言方式，既保守了国家的军事机密，又没有伤到
朋友的面子。
带武器露宿
在美国一次国会议员竞选中，约翰·爱伦遇上了强劲的竞争对手陶克将
军。
当时正值美国南北战争刚刚结束，陶克将军在这场战争中功勋卓著，而
且已任过两届国会议员。面对