有的甚至变成针状或刺状（一般把它看作变态叶），从根本上减少蒸腾面，
紧缩水分开支。有人做过实验，把同样高的苹果树和仙人掌种在一起，在夏
天里观察它们一天的失水量，结果是苹果 10～20 公斤，而仙人掌却只有 20
克，相差上千倍。另外，仙人掌的多种多样的刺，有的刺变成白色茸毛，可
以反射强烈的阳光，借以降低体表温度，也可以收到减少水分蒸腾的功效。
仙人掌类植物一方面最大限度地减少水分蒸腾，一方面却大量贮水。沙
漠地带水少，如果不贮备水分，就随时有干死的可能。仙人掌的茎干变得肉
质多浆，根部也深入沙漠里，这是它长期练出的另一抗旱本事。这种肉质茎
能够贮存大量水分，因为这种肉质茎含有许多胶状物，它的吸水力很强，但
水分要想散逸却很困难。仙人掌之类植物正是以它体态的这些变化来适应干
旱气候，才得以繁殖生存。
总之，仙人掌类植物的多肉多刺性状的作用就是为了减少水分蒸腾和贮
藏水分，是它适应生存环境的需要。至于仙人掌类植物的多肉多刺是否还有
其他作用？它的多肉多刺是如何演变的？怎样从沙漠环境下适应人工栽植环
境的？在人工栽植环境下它的古怪形状有没有退化的可能？红色和黄色花只
有靠嫁接才能生活吗？所有这些都有待于人们去研究。
“昙花一现”之谜
昙花是仙人掌科昙花属，原产于南非、南美洲热带森林，属附生类型的
仙人掌类植物。性喜温暖湿润和半荫环境，不耐寒冷，忌阳光曝晒。其花洁
白如玉，芳香扑鼻，夜间开放，故有“月下美人”之称。据报导本属约有 20
个种、3000 多个品种。昙花引入我国仅有半个多世纪的时间，品种较少，常
见栽培的只有白花种，但是“昙花一现”的成语却在我国广为流传，这是由
于昙花只在夜间开放数小时后就凋萎的缘故。
昙花究竟能开放多长时间，这与当时的气温有一定的关系。一般情况，7～
8 月份多在夜间 9～10 点钟开，至半夜 2～3 点钟凋谢，花开 4～5 小时；如
在 9 月下旬至 10 月份开花，则多在晚上 8 点左右开放，至凌晨 4～5 点钟凋
谢，花开 8～9 小时。为了改变昙花这种晚上开花的习性，使更多的人更方便
地观赏到昙花的真容，可采用“昼夜颠倒”的方法，使其白天开放。当花蕾
开始向上翘时（花前 4～6 天），白天搬入暗室或用黑布罩住，不能透一点光，
从上午 8 时至晚上 8 时共遮光 12 小时，晚上 8 时后至翌晨 8 时前，利用灯光
进行照射（200W／30m2），这样处理 4～6 天，即可使昙花在白天开放，时间
可长达 1 天。如欲使昙花延缓 1～2 天开放，可以临近开花的时候，把整个植
株用黑罩子罩起来，放在低温环境下，它便可以按照人们预定的日期开放。
昙花还有一种特性，不开就一朵也不开，要开就整株或一个地区的同种昙花
同时开花，因此，一株栽培管理良好的昙花，夏季往往同时开放几十朵花，
开花时清香四溢，光彩夺目，蔚为壮观。
总之，昙花夜间开花是它自身生物学特性决定的，要想让它白天开花，
人们一直采用“昼夜颠倒”的技术措施。但是，为什么昙花开放的时间这么
短？是体内营养的关系还是另有原因？昙花体内是否有一种特殊的控花激
素，致使整株或一个地区的同种昙花一齐开放，这种信息又是怎样传递的？
这些问题目前还没有明确解释，有待于人们去揭示。
神州名胜
长城
万里长城，以它浩大的工程，雄伟的气魄和悠久的历史著称于世，被列
为世界奇迹，是世界上最著名的游览胜地之一。
万里长城是公元前 7 世纪开始修的。当时，中国北方诸侯割据，他们为
了防御邻近诸侯的侵袭，在各自的领土上先后筑起了一段段的防卫墙。与此
同时，燕、赵、秦三个诸侯国的北方，又与少数民族中以游牧为主的匈奴族
为邻，为了防御匈奴奴隶主的骚扰，三国各自都在他们的北方修筑了长城。
到了公元前 3 世纪秦始皇统一了中国，把一段段的长城连接起来，成了现在
万里长城的基础。后来经过历代增建，及至明朝，就修成了现在的这个样子。
它东起渤海湾的山海关，经河北、北京、山西、陕西、内蒙古、宁夏到甘肃
的嘉峪关，穿过崇山峻岭，山涧峡谷，绵延起伏，长约 12000 多华里，因而
名为万里长城。
在古代交通运输工具极其落后的情况下，修建如此巨大的工程，实在是
一件了不起的事，特别它不是一般的土墙，而是用整齐的条石和结实的青砖
砌筑的。有人计算，如果把明长城所用的砖、石和土方，筑成一道 2 米厚、4
米高的围墙，可以绕地球一周。不用说烧制这些砖石，就是把它们通过崎岖
的山间小路送达修建工地，已经是一项十分庞大的工程。因此，游览长城的
人莫不为先民的伟大气魄和坚毅精神所感动。
长城由关隘、城墙、城台和烽火台四部分组成。关隘一般都建在形势险
要之处，坐落在北京郊区的居庸关就是一个突出代表。居庸关和八达岭附近
的长城，城墙平均高 7．8 米，最高达 14 米，城墙的外侧一般都选建在陡峭的
山崖上，以增加攻城者的困难。每隔不远，有一座拱门，称“券门”，守城
士兵由此上下。城墙顶宽达 5．8 米，可容五马并骑。城台是每隔 300～500
米的一组高出墙顶的方形建筑，是巡逻放哨的地方。烽火台专门传递军情。
规定举一烟鸣一炮表示来敌人 100 人左右；举二烟鸣二炮，来敌 500 人左右；
1000 人以上举三烟鸣三炮……。如此传递，千里之外的敌情可以在几个小时
之内使朝廷了解。
故宫
故宫，又称紫禁城，是明清两代皇宫，为我国现存最大最完整的古建筑
群。
紫禁城东西宽 750 米，南北长 960 米，周长 3420 米，墙高 10 米，外层
用澄浆砖包砌，里面是夯土。它共有四门：正南是午门；向东的名华门；向
西的名西华门；向北的明朝叫玄武门，清康熙年间因避康熙帝名字玄烨之讳，
改称神武门，沿用至今。紫禁城周围环有 52 米宽的护城河，城四角各有一座
角楼，结构精巧，造型秀丽。紫禁城占地 72 万多平方米，共有宫殿 9000 多
间，都是木结构、黄琉璃瓦顶、青白石底饰以金碧辉煌的彩画。这些宫殿是
沿着一条南北向的中轴线排列并向两旁展开，南北取直，左右对称。这条中
轴线不仅贯穿在紫禁城内，而且南达永定门，北到鼓楼、钟楼，贯穿了整个
城市，气魄宏伟，规划严整，极为壮观。建筑学家们认为故宫的设计与建筑，
实在是一个无与伦比的杰作，它的平面布局，立体效果，以及形式上的雄伟、
堂皇、庄严、和谐都可以说是世界上罕见的。它标志着我们祖国悠久的文化
传统，显示着 500 多年前匠师们在建筑上的卓越成就。现在，故宫成了世界
上最重要的游览地之一，每年都接待数百万国内外的游人。
故宫是明代皇帝朱棣花了 14 年的时间建成的（1406～1420 年）。历经
明、清两个朝代，24 个皇帝。参观这座庞大的宫殿和陈列在各个殿里的文物，
游客们可以对中国古代皇帝的宫廷生活有一粗略的了解。
故宫里最吸引人的建筑是三座大殿：太和殿、中和殿和保和殿。它们都
建在汉白玉砌成的 8 米高的台基上，远望犹如神话中的琼宫仙阙。
第一座大殿太和殿是最富丽堂皇的建筑，俗称“金銮殿”，是皇帝举行
大典的地方，殿高 28 米，东西 63 米，南北 35 米，有直径达 1 米的大柱 92
根，其中6 根围绕御座的是沥粉金漆的蟠龙柱。御座设在殿内高 2 米的台上，
前面有造型美观的仙鹤、炉、鼎，后面有精雕细刻的围屏。整个大殿装饰得
金碧辉煌，庄严绚丽。中和殿是皇帝去太和殿举行大典前稍事休息或演习札
仪的地方。保和殿是每年除夕皇帝赐宴外藩王公的场所。
三大殿东侧是文华殿、文渊阁、内阁，西侧是武英殿，它们是中心区的
两翼。文华殿，在明朝是皇太子活动的东宫，清朝主要用于举行经筵，即按
一定日期，皇帝和大臣们一起讲儒家经典，然后赐茶、赐宴。文华殿后的文
渊阁是专为收藏乾隆年间编纂的共有 79000 多卷的《四库全书》而修建的。
文华殿对面一片较矮的房子是内阁，内阁大学士、学士们在此办事。
武英殿在明朝是皇帝斋戒及召见大臣的地方，后来，后殿的群房曾是宫
廷画家们作画的场所。明末农民起义领袖李自成，曾在此登极称帝。清初首
先来北京的摄政王多尔衮也在武英殿办事。后来武英殿成为修书处，为皇家
刻印了大批书籍，称为殿版。
故宫建筑的后半部分叫内廷。内廷部分，从乾清门开始，包括中轴线上
的乾清宫、交泰殿、坤宁宫（简称后三宫）和御花园；后三宫东面的斋宫、
毓庆宫、奉先殿、东六宫，最东面的皇极殿、宁寿宫、养性殿、乐寿堂、颐
和轩；后三宫西面的养心殿、西六宫和最西面的慈宁宫、寿安宫等。内廷是
皇帝办事、居住和后妃、太后、太妃、皇帝的幼年子女们居住的地方。前半
部建筑形象是严肃、庄严、壮丽、雄伟，以象征皇帝的至高无上；后半部内
廷则富有生活气息，建筑多是自成院落，有花园、书斋、馆榭、山石等。
游览故宫，一是欣赏丰富多彩的建筑艺术；二是观赏陈列于室内的珍贵
的文物。
故宫博物院藏有大量珍贵文物，据统计共达 1052653 件之多，统称有文
物 100 万件，占全国文物总数的 1／6，其中有很多是绝无仅有的国宝。
颐和园
颐和园是以湖光山色著称的我国古典名园，面积达 290 公顷（4305 亩），
其中水面约占 3／4。整�