出了愤怒的吼声：
“哞呜——！”
这声音又像牛叫，又像虎啸，周围的人吓得纷纷后退。
西蒙越发高兴了，他竖着大拇指，转着圈儿对周围的人夸耀说：
“宝贝，宝贝！”
一个老年奴隶赶着马车走来了，车上装着一个大铁笼子。人们把虎妈妈
抬起来，装进铁笼里，锁好笼门，又隔着铁栏把绑着虎妈妈四爪的绳子用刀
挑开。虎妈妈站起来，东冲西撞，震得那铁笼子“哐哐”响。
人们用结实的棕绳拴住虎牛的脖子，把他蹄子上的绳子也解开。虎牛想
挣脱，他一下一下扯着绳子，四只大蹄子踢得山路上沙石飞扬。
然而这一切都是徒劳的。
老年奴隶赶着马车走了。车轮子“咕咚”、“咕咚”地响着。虎牛被拴
在车后面，他只好随着装虎妈妈的马车，一步一步地离开他从小就生活在那
里的故乡山林。
斜月挂在天上。
关着虎妈妈的铁笼在院子里放着，拴虎牛的绳子结在铁宠的一根铁柱
上。赶马车的那个老年奴隶，在一旁负责看守。也许他年纪大了；或者是身
体不好；也可能这几天跟着打猎，连续的奔波导致了身体的疲劳，反正他这
时已经坐在那儿前仰后合，一会儿清醒，一会儿又睡了过去。
西蒙和他请来的猎手伙伴们，这时正在大厅里举行盛大的宴会。他们把
猎获的飞禽走兽，来一番煎炒烹炸，然后一盘盘搬上桌去，尽情享用，庆贺
狩猎的胜利。
虎牛也疲劳了，因为他的奋力挣扎，耗去了他大部分的力气。现在，他
只好垂头丧气地站着，看看铁笼里的虎妈妈，不由自主地叹了一口气。
“唉！可怜的孩子！”虎妈妈也叹息着，“真是不幸，看样子，我们娘
儿两个要分手了！”
“妈妈，这些两条后腿站着的是什么动物？”
“他们是人类。不过你不用怕他们，孩子！人类对你们牛族是不伤害的。
你当初就是人类饲养的家畜哩！”
“可现在他们把我捉来了，他们想干什么？”
“人们挤母牛的奶汁，让公牛给他们拉车，或是拖着犁耙耕田。他们不
会把你怎样。”
“那你呢，妈妈？”
“我就难说了，人们会把我杀死，用我的毛皮做衣服，吃我的肉，拿我
的骨头做药材。”停了停，虎妈妈又说，“只是现在不知道你的爸爸在哪里？
遭没遭到人们的毒手？我真是替他担心！”
是呀！虎牛想：虎爸爸能逃出来就好啦！可是虎妈妈怎么办呢？难道人
们真的要杀死她吗？他摇了摇铁笼子。那一根根的铁柱是如此牢固，实在没
法可想。这时候，年轻的小公牛一丝不把自己的安危放在心上，却一门心思
地琢磨怎样才能把铁笼打破。只要能把虎妈妈救出去，让她回到山林里，不
至于被人杀害，那么就是让自己拉车拖犁，也认啦！
瞧啊，瞧啊，他看出了一点门道。他记得人们把虎妈妈装进铁笼之后，
拉上铁门，又把一个小东西挂在门上。他看了看这个小东西。当然，他不认
识那是一只铁锁。可他到底明白了打开铁门的关键就在这个小铁玩艺儿的上
面。他伸直脖子，试探着用牙齿把那铁锁咬了一下。嘿，好硬！牛的牙齿显
然是咬不破它的。虎牛盯着锁头又观察了一阵。他发现那铁东西中间是空的。
他歪着头把右边的牛角尖端插进那空隙里去，然后摆动脑袋。锁头似乎有些
松动。于是他把力量集中到头顶，猛地一扭头，就听“喀”地一声响，锁头
从中间分开了。
虎牛一阵狂喜。他用角把笼门拉开，急忙向趴在笼底闭目休息的虎妈妈
说：
“妈妈！快点，快出来！”
虎妈妈睁开眼睛，怔住了，不知是怎么一回事。
“快呀，妈妈！还怔着干什么！”
虎妈妈这才发现铁笼的门开了。她躬身一跃，就从笼里蹦了出来。可这
时候老年奴隶也被惊醒了，他扯着嗓子喊起来：
“快来人哪！老虎出来啦！”
虎妈妈在犹豫着，因为她还想带走她的牛儿子呢。而这时候屋门“乒乒
乓乓”地响起来了，人们从屋里跑出，再不走可就晚啦！
虎牛催促着：“妈妈，快跑呀！”
“可是，孩子！你——”
“不要管我，你快跑吧！”
有人朝这边开枪了。虎妈妈只好搂住虎牛的脖子，在他额头上亲了一下，
就翻转身连蹿带跳地跑出庄园，隐没到夜色中了。
人们纷纷跑来。西蒙查看铁笼，发现锁头被人拧坏。他当然不会猜到这
是虎牛干的，因为从古到今，还没听说过有一头牛打开铁锁头的事情。他以
为这是反对他的奴隶故意破坏。可他又查不出，于是就把怒气撒到那个老年
奴隶身上。他吩咐打手把老年奴隶绑到树上，用鞭子狠劲地抽打。老年奴隶
哀叫着，逐渐没了声息。
“打死啦！”打手摸摸老年奴隶的心口，对西蒙说。
“解下来，扔到外边去喂狼！”西蒙一边吩咐，一边走到虎牛跟前，查
看了一下绑虎牛的绳，回头招呼旁边的一个奴隶：“马丁，这头牛由你饲养，
要是让他跑了，你也甭想活！”
“是！”那个瘦小的奴隶走过来，战战兢兢地解开拴虎牛的绳子，牵着
虎牛朝牛栏走去。
马丁待虎牛很好。他把青草切得细细的，筛去沙石和泥土，拌上粮豆等
精料，用箩筐装着送到虎牛面前。起初虎牛不肯吃，马丁婉言劝他：
“小牛小牛，不吃东西怎么行呢？饿坏了，西蒙就该杀你吃肉啦！”
杀就杀，虎牛豁出去了。可他又一想，何必让他杀呢？有机会不也可以
逃出来吗？这样想开了，虎牛就吃起东西来。马丁还常常用铁梳子刷他的身
上，使他感到非常舒适。
可是为什么还不拉车拖犁呢？原来西蒙出门去了，马丁也不知道他什么
时候回来。
虎牛跟马丁一天天熟悉了。有一天，天气很好，马丁带虎牛出来散步。
马丁牵着牛儿，出了庄园，来到田野间。这里空气清新，阳光灿烂。虎牛抬
起头，一下子看到了远处的山林。那就是他生长的地方啊！虎妈妈和虎爸爸
还在吗？这个缅怀亲人的念头缠绕着他，使他的心脏“咚咚”地急剧跳起来。
他突然一摆头，从马丁手里挣脱绳子，跳起来朝着山林的方向奔去。
“小牛，小牛！”马丁惊惶地在后边追着、叫着。可是经过老虎训练的
小牛，跑得比奔马还快呢。马丁跟虎牛的距离越来越远了。这个奴隶突然停
住脚，伏在地上，绝望地嚎陶大哭起来。他能不哭吗？丢失了让他看管的小
牛，西蒙回来会怎样处置他呢？
听到马丁的哭声，虎牛迟迟疑疑地站住了。他回过头，看到那个瘦瘦的
奴隶，正趴在地上，肩头一耸一耸地痛哭。这一瞬间，他记起了那个老年奴
隶，在虎妈妈跑掉之后，怎样被绑在树上，遭受着皮鞭的抽打折磨。那斑斑
的血迹，似乎现在就印在这个瘦瘦的马丁身上。
难道以前发生的一切，是马丁的过错？
虎牛慢腾腾地走回来，用舌头舔舔马丁那抱着头的双手。马丁抬起脑袋，
在模糊的泪光中，他看见了虎牛那双又是愤恨、又是同情的眼睛。他明白了，
他猛地抱住虎牛的脖子，把脸紧紧地贴住，哭得比以前越发伤心。
其实虎妈妈猜错了，西蒙看中虎牛，既不是让他拉车，也不是派他拖犁，
而是要训练他干一种特殊的营生。
这天，庄园主西蒙回来了，带回来一个叫驯牛师的中年男人。这个人，
是西蒙专门为了虎牛请来的。驯牛师把虎牛拴在木桩上，然后让人在他面前
晃动着一块红色的毯子。虎牛不明白，这是搞的什么名堂。但接着，驯牛师
就用鞭子朝虎牛抽打起来。长长的鞭子，像一条毒蛇，在空中翻卷舞动，然
后“啪”一声抽到虎牛的背上。虎牛背上的毛马上陷下去一长条，接着皮肉
却鼓了起来，涌出了细细的血珠。虎牛咆哮着，挣扎着，但无法挣脱。接着，
第二鞭又抽来了。
一天进行一次这样的训练，使虎牛越来越对那块红毯子产生了仇恨的心
理，因为每次挨鞭子都是它首先出现在虎牛面前的。只要一看到这块红色绒
毯，虎牛就愤怒得浑身颤栗起来。眼里要冒火，恨不得一下子冲上去把它撕
得粉碎。
就这样，西蒙把虎牛训练成了一头斗牛。
原来那时候，这儿盛行着斗牛的游戏。说是游戏也不恰当，事实上这是
一种赌博。斗牛场是一处圆圆的露天大厅，四周是一层比一层高的看台，当
中就是场地，用铁栏跟看台分开。人和牛的搏斗就在这宽敞的场地上进行。
斗牛士戴着宽边的呢帽，披着短斗篷，一手执着锋利的剑，另一手就拿着一
块使那些受过折磨的牛最恨的红毯。牛放进来了，下意识地朝着那块红毯冲
去。斗牛士舞动着红毯，躲闪着，让牛每次都扑空。最后，斗牛士在看客们
的叫喊声中，把利剑从牛背的肋骨缝里，刺进牛的心脏。斗牛带着剑轰然倒
下了。斗牛士扬扬得意地举起帽子，转着圈儿向四周看台上那些疯狂了似的
看客们答谢。这是斗牛士最光荣的时刻，人们在他们的头上冠以“英雄”的
称号。
但看客们关心的不是牛的死亡，而是人和牛搏斗的结局。并不是每一次
斗牛士都能赢得胜利的，有时候牛比人要厉害些，斗牛士就会受伤，让人用
担架抬出去。这胜利的牛和它的主人，也会获得喝彩。因为人们在斗牛士和
牛的身上是押了赌注的，谁输谁赢，关系着看客们——也是赌客们的钱袋。
斗牛的季节终于来到了。这一天，西蒙和驯牛师带着虎牛进了城。同去
的还有马丁和另外几个奴隶，他们是去照顾虎牛的。这个当儿，一定要让斗
牛吃得饱饱的，更不能容许他生病。对西蒙来说，虎牛如果胜了，不只是会
充实他