太平洋的形状近似圆形，面积广达 17868 万平方公里，约占世界海洋总
面积的 49．5％，是世界上面积最大、水域最广阔的第一大洋。
太平洋是世界水体最深的大洋，平均深度为 4028 米，全球超过万米深的
6 个海沟全在太平洋中，其中马里亚纳海沟是世界海洋最深的地方。
太平洋岛屿星罗棋布，中西太平洋是世界岛屿最多的水域，素有“万岛
世界”之称。新几内亚岛、塔斯马尼亚岛、新西兰的北岛和南岛，以及美拉
尼西亚、密克罗尼西亚、玻利尼西亚三大岛群等，是太平洋中的重要岛屿。
西太平洋岛屿众多，有闻名的花采列岛，包括阿留申群岛、千岛群岛、日本
群岛、硫球群岛、台湾岛、菲律宾群岛和巽他群岛等。东太平洋岛屿稀少，
主要有温哥华岛等。
太平洋的名字很美，其实并不“太平”。在南纬 40°，终年刮着强大的
西风，洋面辽阔，风力很大，被称为“狂吼咆哮的四十度带”，是有名的风
浪险恶的海区，对南来北往的船只造成很大威胁。夏秋两季，在菲律宾以东
海面，常产生热带风暴和台风，并向东亚地区运行。强烈的热带风暴和台风，
可以掀起惊涛骇浪，连万吨海轮也会被卷进海底。
太平洋沿岸和太平洋中，有 30 多个国家和一些尚未独立的岛屿，居住着
世界总人口的近 1／2。近年来，太平洋地区的经济发展比较迅速，已引起世
界的普遍关注。
大西洋，位于南、北美洲、非洲之间，南接南极洲，通过深入内陆的属
海地中海、黑海与亚洲濒临。
大西洋面积约 9430 万平方公里，是世界第二大洋。
大西洋较大的边缘海、内海和海湾有地中海、黑海、比斯开湾、北海、
波罗的海、挪威海、墨西哥湾、加勒比海和几内亚湾；著名的海峡有英吉利
海峡（拉芒什海峡）、多佛尔海峡（加来海峡）、直布罗陀海峡、土耳其海
峡以及进出波罗的海的卡特加特海峡、厄勒海峡和大、小贝尔特海峡等；较
大的岛屿和群岛有大不列颠岛、爱尔兰岛、冰岛、纽芬兰岛、大安的列斯群
岛、小安的列斯群岛、巴哈马群岛、百慕大群岛、亚速尔群岛、加那利群岛、
佛得角群岛、马尔维纳斯群岛（福克兰群岛）以及地中海中的一些岛屿。
大西洋沿岸和大西洋中有近 70 个国家和地区。欧洲西部，南、北美洲的
东部，非洲的几内亚湾沿岸，濒临辽阔的大西洋，是各大洲经济比较发达的
地区。
印度洋，东、西、北三面是陆地，分别是澳大利亚大陆、非洲大陆和亚
洲大陆，东南部和西南部分别与太平洋、大西洋“携手”相连，南靠冰雪皑
皑的南极洲。
印度洋的面积为 7492 万平方公里，约占世界海洋总面积的 1／5 左右，是
世界第三大洋。
印度洋中的岛屿较少，大多分布在北部和西部，主要有马达加斯加岛和
斯里兰卡岛，以及安达曼群岛、尼科巴群岛、科摩罗群岛、塞舌耳群岛、查
戈斯群岛、马尔代夫群岛、留泥汪岛等。
印度洋的周围有 30 多个国家和地区，除大洋洲的澳大利亚外，其余都属
于发展中国家。
北冰洋，大致以北极为中心，被亚欧大陆和北美大陆所环抱。它通过格
陵兰海及一系列海峡与大西洋相接，并以狭窄的白令海峡与太平洋相通。
北冰洋的面积为 1230 万平方公里，是世界上面积最小、水体最浅的大
洋。因此，有人认为北冰洋不能同其他三个大洋相提并论，它不过是亚、欧、
美三大洲之间的地中海，附属于大西洋，被称为北极地中海。
北冰洋地处北极圈内，气候寒冷，有半年时间绝大部分地区的平均气温
为…20℃～…40℃，且没有真正的夏季，边缘海域有频繁的风暴，是世界上最
寒冷的大洋。同时，这里还有奇特的极昼极夜现象。夏天，连续白昼，淡淡
的“夕阳”一连好几个月在洋面附近徘徊；冬季，绵延黑夜，星星始终在黑
黝黝的天穹闪烁。最奇妙的是在北极的天空中，还可以看到色彩缤纷、游动
变幻的北极光。
北冰洋表层广覆着冰层，冬季冰面达 1000 多万平方公里，夏季仍有 2／3
的洋面为冰雪所覆盖，是一片白茫茫的银色世界。这里的冰不仅多，而且厚，
一般为 2～4 米，连重型飞机都可以在冰上起落。越接近极地，冰层越厚，极
点附近竟厚达 30 多米！
北冰洋海岸线曲折，岛屿众多，且多边缘海。亚欧大陆北面自西向东有
巴伦支海、喀拉海、拉普帖夫海、东西伯利亚海、楚科奇海等；北美大陆北
面有波弗特海和各岛之间的众多海峡；格陵兰岛以东有格陵兰海。北冰洋的
主要岛屿有世界最大岛屿格陵兰岛和斯匹茨卑尔根群岛、新地岛、新西伯利
亚群岛、法兰士约瑟夫地群岛和北美洲北部的北极群岛等。
北冰洋通过拉布拉多寒流和东格陵兰寒流使海水流进大西洋时，往往随
身携带许多“土特产”——冰山，浩浩荡荡向南漂去。这些冰山，形状奇特，
千姿百态，峥嵘突兀，洁白耀眼，远远望去，仿佛一座座碧海玉山。然而，
冰山虽美，却为祸不浅。冰山小的面积不足 1 平方公里，大的可达几平方公
里，这些“庞然大物”在海上漂移，常常会造成沉船事故，所以有人说冰山
是沉船的祸首。
过去，美国和西欧一些国家，曾把海洋划分成七个部分，即北冰洋、北
大西洋、南大西洋、北太平洋、南太平洋、印度洋和南冰洋。而现在，他们
通常只使用太平洋、大西洋和印度洋三大洋的名称，把北冰洋看作大西洋的
附属海。有时，海洋学家们为了研究上的方便，也根据海洋本身的自然特征，
把南极大陆周围直到南纬 40°附近的一片片汪洋大海，称为南大洋。可见，
海与洋的区分，洋的划分，并无严格的一定之规，在遵循为大多数人承认的
规定的前提下，有时也可以灵活对待，这种态度其实也是一种科学的态度。
海水来自何处
有人认为，海水是从大气中降落下来的，从江河中流进去的。那么，大
气和江河中的水，又是从哪里来的呢？归根结底还是从海洋里来的。据测算，
每年从海洋上蒸发到空中的水量达到 447980 立方公里，这些水的大部分（约
411600 立方公里）在海洋上空凝结成雨，重新回落到海里；另一部分降到陆
地上，以后又从地面或地下流回海洋。如此循环不已，所以海里的水总是那
么多，永远不会干涸，更不见少。
那么，这么多的海水最初是从哪里来的呢？
普遍的看法认为，地球上的水是在它形成时，从那些宇宙物质中分离出
来的；而在地球形成以后，从地球内部不断地析出水分聚集在地表。地表上
水集中的地方就是江河湖海。这种看法由今天的火山活动就可以得到证实。
从地下分离出来的水量现在也还很大，一次火山爆发喷出的水蒸气就可以达
到几百万公斤。不难想象，在漫长的地球历史发展过程中，这样产生的水是
难以数计的。而地球的引力之大，足以把地表上的水，包括海洋里的水吸引
住，不让它逃逸到太空中去。
另外，地球表面温度的适宜，也是保持海水的重要条件。人类已经发现，
在金星表面由于温度太高，水都化成了蒸气；在水星上，由于温度太低，水
都被冻结起来了，那儿的凹地里都没有水。唯有在地球上，气候虽也有冷暖
变化，并且也影响到海水的多少，但基本上能保持海水储量长时期无大变化。
海水的家族成员
海洋水是含有一定数量的无机质和有机质的溶液，主要溶解有氮、氧和
二氧化碳等气体物质，以氯化物为主的各种盐类，以及其他许多种化学元素。
在为数众多的溶解于海洋水的元素中，氯化物和硫酸盐含量约占盐类总
含量的 99％，其中氯化钠、氯化镁等氯化物则占 4／5 以上。氯化钠（食盐）
味道发咸，氯化镁和硫酸镁味道发苦，所以海洋水不仅有咸味，也有苦味。
全世界的海洋水里到底含有多少盐类呢？如果把它们全部提取出来，那
是非常惊人的。
据科学家计算，全球海洋水中盐类总含量约 5 亿亿吨，体积有 2200 万立
方。这个数字有多大呢？打个比方，如果把海水全部蒸发掉，整个大洋底部
将平均有 60 米厚的盐层，如果把这么多盐类均匀地铺在地球表面，则有 45
米厚；如果把它们全部倒入北冰洋，不仅可以将北冰洋填平，而且会在洋面
上堆起 500 米高的盐层；如果把它们堆积到印度半岛上，盐层的高度甚至可
以把世界第一高峰——珠穆朗玛峰完全埋没。
微量元素的单位体积和海水内含量微乎其微，但由于海洋水总储量非常
庞大，所以这些元素也十分可观。例如，1000 吨海洋水中含铀仅有 3 克，但
在整个海洋中铀的总储量高达40多亿吨，比陆地上已知铀的总储量大2000～
3000 倍，大约相当于燃烧 8000 万亿吨优质煤所释放的能量。1000 吨海洋水
中含金 0．0004 克，整个海洋就有 500 多万吨；在 1000 吨海洋水中含碘 60
克，整个海洋就多达 930 亿吨。
盐的“发祥地”
也许你会产生一个奇怪的问题：雨水是淡的，河水是淡的，千条江河滔
滔奔流，日夜不停地汇入大海，可是，亿万年下来，海水却仍然是咸的。那
么，海水里的盐分究竟是从哪儿来呢？
这个问题众说纷纭，目前还没有得出完全一致的解释。但通常有两种说
法。
一种认为，海洋水中的盐类来自海底。地壳运动引起岩浆由地幔侵入