吏当时是“色变手战”，乃至于“泣下”，可见这是一种奇耻大辱，至于派人去契丹当册礼使，更是一个既要忍辱负重，又要冒生命危险的事。石敬塘想派宰相冯道去，一来显得郑重，二是冯道较为老练，但石敬瑭很为难，恐怕冯道拒绝。谁知他一开口，冯道居然毫不推辞地同意了，这真使石敬瑭喜出望外。
其实，石敬瑭哪里知道冯道的“苦衷”。冯道十分清楚，只有结交好耶律德光，他在石敬瑭那里的位置才能保得稳，把“爸爸皇帝”宠络好了，这“儿皇帝”也容易对付了。从这一点看，冯道对于长保富贵的确算得上有胆有识。
冯道可以说极其圆满地完成了这次外交任务。他在契丹被阻留了两个多月，经过多次考验，耶律德光觉得这个老头儿确实忠实可靠，就决定放他回去。谁知冯道还不愿回去，他多次上表表示对耶律德光的忠诚，想留在契丹。经过多次反复，那津德光一定要他回去，冯道这才显出一副依依不舍的样子，准备启程。一个月以后，他才上路，在路上又走走停停，走了两个月，才出契丹的国境。他的随从不解地间：“能活着回来，恨个得插翅而飞，您为什么要走得这么慢呢？”冯道说：“一旦上快，就显出逃跑的样子，即使走得再快，契丹的快马也能追上，那有什么用呢？反不如慢慢而行！”随从人员这才佩服他的深谋远虑。
这趟出差回来，冯道可真的风光了，甚至连石敬瑭都得巴结他。石敬瑭让冯道手掌兵权，事无巨细，悉归他管。不久又加冯道为“鲁国公”，终石敬塘一朝，石敬瑭对冯道的宠遇无与伦比。
石敬瑭的后晋政权只维持了十年多一点儿就完蛋了。后晋出帝开运三年，耶律德光率三十万军队南下，占领了汴京。冯道大概觉得契丹人可以稳坐中原江山了吧，就从襄邓主动来投靠那津德光，冯道满以为耶律德光会热烈欢迎，没想到北方夷族不懂中原的人情世故，耶律德光一见冯道，就指责他辅佐后晋的策略不对。这可把冯道吓坏了，连忙换上一副卑躬的笑脸，小心侍候。耶律德光问：“你为什么要来朝见我？”冯道说：“我既无兵无城，怎敢不来？”又问：“你这老头儿是什么样的人？”答曰：“是个又憨又傻无德无才的糟老头儿！”冯道以老朋友的姿态装憨卖傻，卑辞以对，弄得耶律德光哭笑不得，就没有为难他。
不久，耶律德光见中原百姓生灵涂炭，便问冯道说：“怎样才能救天下百姓呢？”冯道见机会来了，就装出一副真诚的样子说：“这时候就是如来转世，也救不了此地的灾难，只有陛下才能救得！”大概爱听谄谀是人的本性之一，耶律德光慢慢地相信并喜欢上冯道，让冯道当了辽王朝的“太傅”。后来曾有人检举冯道曾参与过抵抗契丹的活动，耶律德光反为冯道辩护说：“这人我信得过，他不爱多事，不会有逆谋，请不要妄加攀引。”
在人民的反抗之下，契丹人被迫撤回。冯道随契丹到恒州，趁契丹败退之际，逃了回来。这时石敬蹭的大将刘知远趁机夺取了政权，建立了后汉政权。刘知远一方面想安定人心。笼络势力，一方面冯道也因保护别人而得赞誉，刘知远就拜冯道为太师。
五代时期的政权更迭，真如走马灯一般，令人眼花缭乱。刘知远的后汉政权刚刚建立四年，郭威就扯旗造反，带兵攻人汴京。这时候的冯道，又故伎重演，准备率百官迎接郭威。他做了后唐明宗的七年宰相，尚且不念旧恩，何况只做了不到四年的后汉太师，更是不足挂齿。，于是，冯道率百官迎郭威进汴京，当上了郭威所建的后周政权的宰相，并主动请缨，去收伏刘知远的宗族刘崇、刘斌等手握重兵的将领。刘斌相信了冯道，认为这位三十年的故旧世交，总不会欺骗他，没想到一到宗州刘斌就被郭威的军队解除了武装。冯道又为后汉的稳固立了一大功。
没过几年，郭威病死，郭威的义子柴荣继位为周世宗。割握一方的后汉宗族刘崇勾结契丹，企图一举推翻后周政权。冯道根据半个世纪的经验，知道此次后周是保不住了，肯定又得改朝换代，自己虽已近苟延残喘之年，还是要保住官位爵禄。
柴荣当时只有34岁，年纪不大，却很有胆识气魄。刘崇、契丹联军袭来时，一般大臣都认为皇帝新丧，人心易摇，不可轻动，但柴荣却一定要亲征，别人见柴荣意志坚定，便愿随出扯，不冉多说，只有冯道在一边冷嘲热讽地“固争”，下面的话很能刻画出冯道的心态。
柴荣说：“过去唐太宗征战，都是亲自出征，难道我就不能学学他吗？”
冯道说：“不知陛下是不是唐太宗。”
柴荣又说：“以我兵力之强，出击刘崇、契丹联军，犹如以山压卵，如何不胜？”
冯道说：“陛下能为山吗？”
这些莫名其妙的话说得柴荣大怒，他私下里对人说：“冯道太看不起我了！”
其实，冯道倒不是看不起柴荣，而是为自己在下一个什么朝代做官留下一条后路，弄一点儿投靠新主子的资本。
谁知柴荣还真不怕邪，亲率军队，于高平之战中大败刘崇、契丹联军，以事实给了冯道一个响亮的耳光，就在柴荣凯旋之际，冯道也油尽灯枯，对在下一个工朝做官失去了信心，也许他因为自己的判断失误而伤心吧，柴朵高平之战胜利终于送了他的老命。
冯道死在自己的家里，死后无哀荣，身后境况凄凉。
冯道死于954年，一生度过了73个年头。
在封建时代，当一朝红人，不算太难，但三朝四代依然走红，确实需要功夫。冯道服务五朝，官运不衰，可也称得上官场“常青树”了。 5．悄悄俘虏领导心 晚清“红顶商人”胡雪岩，不仅是位经商老手，也是一位拍马大师。
胡雪岩深知中国封建社会“官”的重要意义，离了“官”什么也办不成。胸怀大志的他不惜以自己失业为代价，冒险挪用钱庄500两银子资助一位穷愁潦倒的冗吏王有龄升了官，使王有龄感激不尽。王有龄进入官场后，官运亨通，连连高升，权势日隆，胡雪岩便利用王的权势，自己开设私营“阜康钱庄”，从此以金融业为中心，周旋于官府、帮会和洋商买办之间，极尽投靠、勾结、拉拢、网络和收买之能事，形成了一个庞大的而又错综复杂的关系网，并利用这个关系网大肆进行各种合法的、非法的经济活动，他工于心计，精干谋划，手段高明，处事圆滑，在生意场上以极其精细的连环计，进行大规模垄断性经营，屡屡得手。
除做蚕丝、茶叶生意之外，还帮清政府大举洋债大量进口军火，这些大生意使银子流水般地涌迸自己的钱庄，短短十年，家财暴增到亿万，富可敌国，阜康分号遍及江南十数个省市，并有十多家药店、当铺……发达后，胡雪岩捐官至二品，顶戴花翎，显赫一时，人称“红顶商人”。
胡雪岩官商相通，以行贿手段把一堆贪官污吏伺候得舒舒服服，他善于摸透官吏们的性格、爱好、投其所好，对不同的人采用不同的办法，使这班“老爷”们在胡雪岩面前服服贴贴，听候“调用”。
太平军攻破杭州后，王有龄死去，胡雪岩失去了官府靠山，经仔细权衡，他选择了当时炙手可热的一品大员左宗棠为靠山。左宗棠当时是镇压太平大国方面军的主帅，官衔是兵部尚书兼都察院右都御史、闽浙总督兼署浙江巡抚、“钦命督办浙江军务”。这是位权势显赫的社稷重臣。对于胡雪岩来说，以杭州为中心进行商务活动，离开了左大帅是万万不可能的。但是，左大帅这位湖南蛮子，为人正直，办事公正，清正廉洁，最棘手的是当时已有人向左宗棠密告胡雪岩贪赃在法，“生活起居，严如王侯”，左宗棠正准备拿他法办。面对如此复杂的情况，胡雪岩镇静自若，他有充分的自信拍准这位左大帅的马屁，他针对左大帅的性情，精心设计了求见左的方案，主动拜见左大帅，他看准了左的清廉刚正，抛弃贿赂个人的老套路，而是将大量钱财用于战后拯救，帮助左宗棠解决他最关心的问题。
胡雪岩当面向左宗棠“捐献一万担米”。而时值兵烫之后，哀鸿遍野，军粮都难以保证，突然问一万担米从天而降，救民于水火，左宗棠怎不惊喜而感激呢？这一定军心、救百姓的“义举”令左大帅盛赞胡“满朝朱紫，没有一个如老兄有见识”。胡雪岩用此法征服了左宗棠，使左大帅不仅没有惩办他，反而委任其为军需采购大臣。
左宗棠镇压农民起义大军缺钱，胡雪岩帮他精心设计筹措军饷，深得左的欢心。左宗棠攻打新疆与俄军交战，委派胡雪岩出面向洋人借钱，胡雪岩以巨额家资为底子（担保），前后四次共借1100多万两用于购买洋枪洋炮及军需物资，解除了左宗棠的后顾之忧。
胡雪岩的办事干练、稳妥，军需供应及时，使左宗棠在新疆打了胜仗。左宗棠在受到清廷嘉奖之时，也没有忘记胡雪岩这位后勤部长，左在给清皇帝的奏折中大大地称赞了胡雪岩一番，说：“胡雪岩虽然没有上前线，但比前线浴血奋战的将士功劳还要大。”于是，皇帝钦赐胡雪岩着黄马褂（黄色为皇家象征，黄马褂是钦差大臣衣着）。作为商人的胡雪岩极尽封建上朝殊荣。 6．礼多人不怪 送礼，大概是拍马之徒惯用的“常规武器”。俗话说，没有不吃腥的猫。同样，也没有不贪钱的官，在封建时代如“权钱交易”、买官鬻爵早已司空见惯，就是在民主制度和公共监督较为完善的西方，对这一“灰色癌症”也是无可奈何。在官场上，许多人都把送礼作为已结权贵，升官发财的手段，对送礼的学问有精湛的研究。
李宗吾老先生在他的名著《厚黑学》中对此有过精辟的论述，他写道：
“送，即是送东西，分大小二种，大送，把银元钞票一包包的拿去送；小送，如春茶火时，及请吃馆子之类。所送的人，分