较低浅，比较有利于玉米的种植。
玛雅人在种植的时候，一般会先伐木，后烧林，然后再播种。虽然这在现代说起来是一种不环保的行为，但是不可怀疑的是，这种做法从农业的角度来讲很有借鉴意义。当树木被焚烧之后会留下木灰，而这是十分肥沃的肥料。另外，玛雅人还会每年变换玉米地的场址，这样有利于提高玉米的产量。石器时代的他们，最常使用的工具是淬火的尖头植种棒（xul），石斧（bat）等。
这里就出现了一个问题，为什么玛雅人要选择这些工具进行耕种呢？这其实是自然的需要。第一，他们所处的地方土层很浅，一般只有几英寸深，就算出现了一些小坑，也不过一、二英尺深而已，而且这种小坑实为罕见。所以，根本不需要用很坚硬的工具耕种。第二，当地由于有天然的石灰岩露出地表，所以土质很软，只需要使用这些农具翻土就够了。
即使是美国一些现代的农业专家，在前去玛雅实地考察之后都不得不承认，玛雅人的耕种方法就是最佳选择。如果现代人为了显示科技的进步将现代农业的机械开进这片密林中，那他们就会发现这简直是一件十分愚蠢的做法，大有“杀鸡用牛刀”之感。
既然玉米农业构成玛雅人口粮的大部分，又是玛雅农业的重头戏，更被今天的专家们称为是种植方面的“行家”，那我们有必要了解一下玛雅人具体耕作的步骤了。在玛雅的种玉米过程中，一般被分为11个步骤。
第1步：选址。玛雅人选址并不同于普通的农业选址，因为玉米是他们主要的粮食作物，所以，他们对此非常有讲究。所谓“万事开头难”就是这个道理。上面我们已经讲过，玛雅人在不利的耕作条件下，会不停地变换玉米的耕种地，以此来提高玉米的产量。所以，当农夫在这第一步的时候，会非常地小心，他至少得花一整天的时间，对选址周围林中的树木、草丛的长势等进行考察。一般来讲，如果树越高，灌木丛越密，那就证明这片树林底下的泥土越肥。
在选择好了肥沃的土地之后，他们就会开始考虑地与水源的远近。在尤卡但半岛北干旱区，那些地表水有限的地方，玛雅农夫们总是尽可能地将他们的地选择在靠近某个水洼的位置。在这两点客观因素都考虑还之后，他们就会考虑比较主观的因素，例如：地与村子距离的长短。而在这点上就要看各人的运气了，但一般情况下都短不了，总是会在五、六公里以外的地方。这就从侧面说明了一个问题：有时农夫们为了找到一块合适的地，会十分辛苦，因为被迫走上很远的距离。尤其是当村子邻近的地都用尽之后，玛雅人逼不得已只能是向远处发展，造就了无可奈何的“离乡背井”，也直接或间接地导致了玛雅聚居地的迁移。
农夫在选好地之后，常常会用一些工具将地划成小块，然后用石块在每小块的四角上作上标记。他们常用来丈量土地的工具是一根20多米长的绳子。有趣的是，考虑到鸟雀的侵犯，农夫在量地时总是会比每小块应有的边长（20米）多留出来一些，这如果是在现代社会看起来，就是人与自然的和谐相处，实现共赢了。
第2步：伐木。当选中了土地之后，玛雅农夫就要开始开垦了，他需要将选中的那片林子砍伐，常用的工具是石斧。在砍伐的时候，他们也很注重技巧，就是先砍倒那些矮树、爬藤类植物和灌木丛之类的植被，等消灭了这些简单易行的之后，已经腾出了大片的空间，这时候再来应付那些参天大树就容易的多了。玛雅人虽然很能干，但应对那些太过于高大的树也显得困难了些，不过聪明的他们会想各种各样的办法，常见的是先剥了树皮，让它自己慢慢枯死。
这些行为在今天看来是一种浪费，但在石器时代，对需要同艰苦的自然环境做斗争的玛雅人来说却显得很可贵。至少显示出了他们不畏勤劳、辛勤劳作的伟大精神。言归正传，当树木被砍倒之后，往往会被农夫们堆在一起，然后进行烧林工作。以平均一块地含100小块地进行估算，一个玛雅农夫使用铁制工具就需花将近50天的时间才能干完这第2步的工作，其中的辛劳和劳动强度可想而知了。
第3步：当树林被砍伐之后，接着就是烧林的步骤了。玛雅人根据长期摸索的经验，一般会选择在上年的8月份左右砍伐，因为那时侯玛雅地区正处于雨季高峰，草木中所含的水分一般会非常充足，也最利于砍伐。
但是，有些常识的人都知道，刚砍伐下来的树木是不能直接将其焚烧的，只能等它成了干柴之后才方便。所以，烧林的日子一般会一直等到第二年的3、4月份才进行，因为2、3月份的骄阳会将那些砍下的草本彻底晒干。据说，玛雅人连烧林都一定会择日进行，他们会在准备烧林的时候请祭司帮忙算日子，一定要选择有大风的天气。关于这一点，有详细的记录为证。
从中，我们又看到了玛雅祭司在人民的生产生活中所起的指导作用，进一步了解了为何他们作为上等人，比贵族还有更好的声誉。这些祭司完全是玛雅的知识分子，他们有很深的天文观察和神学感应造诣，能在日常生活中充当天气预报员的角色。
烧林的时候，玛雅人一般会选择将火在迎风口处点燃，这样借着风势火就能席卷整片地。整个过程中，人们也不仅仅是站在一边等待着火将干柴烧成灰烬，而是在一边不停地打呼哨召唤风神，崇尚宗教的他们这时候仍然希望风神能帮忙自己达到目的，让火至少烧过他们预想中的位置再停下。一般情况下，一把火会坚持烧完4至5公顷面积的地，这就必须要有持久、强劲的风力才行。
有趣的是，玛雅人在这个时候只会担心风力不足，而从不为风向是否会将火势殃及邻近森林而操心。原因其实很简单，长期在热带雨林生活的玛雅人已经知道，活着的树木不容易着火，就算是在最干燥的季节里，处于雨林中的森林中树木仍含有足够的水份，很难点燃。因此，即使他们砍伐过当做土地的那片烧尽了，火势多少燃及到了邻近的树丛，也至多只能烧毁最近的很小一部分就自然熄灭，从来不会无节制蔓延开而导致森林大火。
第4步：圈地。其实对于玛雅人来讲，他们很少有防备之心，这点从后来殖民者入侵时他们仍然没有对他们表示敌意就可以见得。所以，圈地这项行为只是在有了家畜业之后才产生的，之前的玛雅人根本不会圈地分化各自的面积。古代玛雅人不养马放牛，就算是玉米地也差不多就在村子附近，所以他们从不用什么围栏。
第5步：播种。当一切都已经准备妥当之后，玛雅人便开始了播种，但这也是有讲究的。他们一般选择在一年的第一场雨后播种，而玛雅地区每年的第一场雨差不多总是在圣十字日（三月三日）这一天开始的。在播种之前，玛雅人会精心准备好种5公顷玉米地所需的种子（一般每公顷地要用大约三十来斤的种子。），而这需要花费他们好几天的强劳动，光是剥玉米粒就得花上两天时间。
当下种时，他们会先用尖头棒在地上挖一个十一二厘米深的坑，然后一次放下5、6颗种子，有时还同时会夹杂放几颗豆类或南瓜的种子，5公顷的玉米地将近有5000个播种点。虽然看着放进土坑里的种子数量有些多，但每个坑里一般只会长出2到3株玉米，各个坑洞间的距离约为120厘米。当这一切都准备妥当之后，就是盖土的工作。盖土相对来说非常简单，只需要用脚蹭一下或用棍棒粗略地扑拉几下就行。综观玛雅人的播种，会发现他们纵列上基本取直线，虽然有时由于特殊地形的原因会作相应的偏绕。
第6步：除草。由前面的介绍我们已经知道，热带雨林的气候地理条件十分催生植物生长，虽然给树木和玉米提供了非常好的生长环境，但同时也给杂草们提供了丰富的生长环境，它们的长势十分凶猛。所以，从3月到9月在玉米的整个生长期内，至少需要除一次草。玛雅人一般会选择当玉米已长到60厘米高，杂草也差不多长到了同样的高度或者更高高度的时候。这时候，他们会使用铁制的大砍刀，在地理一顿挥舞。虽然看起来这种除草方法很省力，但后患也不少，因为草籽都洒落在了地里，第二年势必杂草的蔓延程度更厉害。为了能在同一块地上连续种植玉米，也为了能提高玉米的产量，后来的玛雅人开始采用将杂草连根拔起的方式来除草。
第7步：扳倒玉米杆。玛雅人和别的民族种植玉米的不同点在于，玛雅人会在玉米穗成熟之后，将玉米扳倒，据说这有很多的原因，一方面是由于这里生长的玉米植株过于高，另一方面，是玛雅人为了防止鸟雀来啄食玉米减少玉米的产量。
在玛雅人的种植中，他们会选择很多品种的玉米进行种植，由于品种不同，它们成熟的周期也不一样：有的只需要2、3个月就可以熟，有的需要4个月，还有的甚至要6个月。
第8步：收获。当所有种植的步骤都完成了之后，就是收获的季节了，大概在11月份左右。但是玛雅人的收获季节却非常长，其高峰期出现于1、2月份，有时候却能持续至3、4月份。平均一个玛雅人要花8天才能收获一公顷的地，如果每公顷产量按约3000升计。
收获回来的玉米需要经过一道去壳的程序，玛雅人常用一种木、骨或鹿角制成的针来去壳，但这道工序只能除去壳的外层。
第9步：贮藏。当玉米收获之后就是储藏的环节了，一般有两种方式，一种是将其就近取材，直接存放在玉米地里临时搭起的棚子里，一种是将其运回到家中，堆放到屋子的一个小角落里。无论采用哪种方式，都需要在5月份再次播种的时候，去掉内层包壳准备种子。
第10步：剥玉米。这和其他普通民族的方法差不多，可以是用手工逐个处理，经常需要一家人都投入到�