虽然我承认精神病学专业人士可能会提出反对意见，但我仍然坚持认为：多数人无需深入分析过去经历的人生大事，便可以通过运用心理控制技巧以及其他相关的自我完善方式，来解决大部分困扰他们的自毁问题。
别惹火烧身也许再好不过
对过去挫折的记忆和令人不快的痛苦经历一起埋藏在潜意识之中。但这并不表示为了改变性格，就必须“挖掘”、暴露或检验这些记忆和经历。正如前面指出的那样，任何技能的掌握都是通过“试错法”实现的，即通过“进行试验、没有达到目的、有意识地记住错误程度然后在下次试验中纠正”这一过程来实现的——直到最终“击中目标”或完成成功的尝试。从此，成功的反应模式被记住，在未来的试验中得以回忆和“模仿”。一个人掌握“掷马蹄铁”游戏的技巧、扔飞镖、唱歌、驾车、打高尔夫球、在社交中与别人打交道或者学习任何其他技能时，都必须遵循这个道理。因此，从本质上讲，任何伺服机制都包含对昔日错误、挫折、痛苦以及消极经历的“记忆”。这些消极经历不仅不会阻碍学习过程，恰恰相反，它有助于学习过程，只要将这些经历作为反馈数据合理利用即可。这些经历可以看成对你想要达到的积极目标的偏差因素。
然而，只要错误被发现、错误的前进路线被纠正，我们就应当有意识地忘掉错误，就应当牢记和巩固成功的尝试。这一点同样重要。
只要将有意识思维和注意力集中在即将实现的积极目标上，对昔日错误的这些记忆就不会造成有害后果。因此，我们最好“不要惹这些麻烦”。
我们的过失、错误、挫折，有时甚至是耻辱，都是学习过程中必不可少的步骤。然而，它们必须作为通往终点的手段，而不能作为终点本身。一旦完成本职任务，就应当忘掉它们。如果有意识地仔细盯着错误，或者从内心对出错感到愧疚并由此贬低自己，那么，我们就不识时务地使错误或挫折本身成了有意识地留在想象或记忆中的“目标”。世上最不幸的人，是那些顽固地总想重温昔日时光、在想象中一遍遍割舍不下过去经历、总为过去的错误自我批评、总为曾经的罪过不停自责的人。
有一个新词用来指代在不对过去追根问底的前提下控制情绪和自我形象，叫做“基于解决方案的疗法”。如果你对这个课题感兴趣，想参考当前流行的新书．建议读读比尔·奥汉伦的《把事情做得与别人的不一样》。
“遗忘”的力量
当有人要求奥托·格雷厄姆说出足球界某个伟大接球球员最重要的特征时，这位克利夫蓝褐色人队伟大后场球员说：“瞧我这该死的记性。”不少球员和教练也和我这么说，而且这种场面在媒体采访中也年复一年地出现。其意思是说，接球球员所具备的最重要技能，是不断忘掉刚刚漏掉的可以接住却没接住的好球，以便将精力集中在“靶子”上——即成功接住下一个向他所在方向传来的好球。
我曾多次在电视上欣赏足球比赛，看着射门的球员射出一脚臭球，连20～30码的近距离射门都失之交臂，却立即转身投入到比赛中。哪怕整场比赛意义重大，在面临下一次距离更远、难度更大的射门时，他们仍然毫不犹豫。与身体力量和射门技巧相比，射手先遗忘、再重整的能力同样重要。
为过去的错误和过失而不断自责（无论是若干年前还是数分钟以前的事）于事无补，反而在另一方面使你将要改变的行为成为固定模式而无法改变。如果我们老是停留在失败的记忆上，并且愚蠢地得出结论，“我昨天失败了，所以我今天还会再失败”，那么对过去失败的记忆反过来便会影响当前表现。然而，这并不“证明”潜意识反应模式本身会重复、会永存，或者表示在行为得以改变之前，埋藏在深处的所有失败记忆都必须根除。如果说我们成了受害者，那是我们的有意识思维使然，而不是由于潜意识的作用。因为我们下结论、选择将要关注的目标形象，都要靠性格中与思维有关的那一部分来作出。一旦改变思维、不再为过去费尽心机，昔日的记忆便伴着错误一起，无法对我们起作用。
不在乎过去的失败、一路向前
如果在催眠过程中告诉某个害羞、怯懦、冷漠的人，让他相信或自认为是一个胆大、自信的演说家，他的反应模式便会立即改变。他此时此刻相信自己能做到什么，他就能做到什么。他的注意力完全交给了想要实现的积极目标，而根本没有考虑过去的挫折。
多萝西娅·布兰迪在优秀图书作品中讲述了这一观点怎样使她硕果累累，成为一名成功、优秀的作家，以及怎样开发、利用她自己从不知道的才华和能力。在目睹一次催眠演示之后，她既觉得好奇，又感到吃惊。后来，她无意读到心理学家F·M·H·迈尔斯写过的一句话。她说，这句话改变了她的一生。迈尔斯的这句话解释说，催眠主体展示出的才华和能力，应归功于在催眠状态下对过去失败的“记忆清洗”。如果人在催眠状态下能做到这一点（多萝西娅·布兰迪不禁扪心自问），如果普通人身上具有的天赋、能力和力量，仅仅因为对过去挫折的记忆而受到阻滞、得不到利用，那么，为什么一个人在清醒状态时，却能通过无视过去的挫折、“表现得像绝不可能失败一样”，从而能够运用这些同样的力量呢？她决定一探究竟。行动的前提是：那些力量和能力是实实在在的，只要她勇敢向前，表现得“像它们真有一样”，而不是怀着试探之心、不虔诚，那么她就能运用这些力量和能力。不出一年，她的作品数量猛增，销售量也翻了几番。另一个让人惊奇的后果是：她发现自己在公开场合演讲的能力突飞猛进，成了一名炙手可热的演说家，而且对演讲乐此不疲。相比之下，此前她不仅没体现出丝毫演讲才华，还恨透了在公开场合讲话。
有了本书诸多章节中描述过的那些心理控制练习，再加上为期12周的心理控制课程中提供的更具体、更复杂的精神训练练习，我的努力目标之一，就是帮助你凭自身想象“像梦想成真一样去做事”，并鼓励你反复地、创造性地那样做。
在《赢得幸福》一书中，贝特朗·罗素写道：
我并非生下来就幸福。小时候，我最喜欢的歌曲是：“厌倦了尘世，尘世充满了我的罪孽。”……长到少年时，我憎恨生活，始终处在自杀边缘，然而自杀念头却被进一步学习教学的愿望所阻止。如今，恰恰相反，我事受着生活，几乎可以说，每过去一年，我就更热爱生活几分……这主要是因为我越来越不那么过度关注自己。像其他受过清教徒教育的人一样，我也有反省自己罪过、愚行和缺憾的习惯。我把自己看成一个可怜人，而这无疑是应该的。慢慢地，我学会了对自己、对自己的缺点漠不关心。我开始将注意力更多集中在外界物体上：世界的状态、知识的各种分支、让我产生好意的个人等等。
在同一本书中，他描述了自己通过什么方法改变建立在错误信念上的自动反应模式：
通过运用正确技巧未克服潜意识幼稚的暗示，甚至改变潜意识的内容，都是完全可能的。只要你开始因为某件事感到懊悔，而你的理智告诉你这件事其实并不坏，此时，你就应分析之所以懊悔的理由所在，并清清楚楚地查明这种懊悔心爱的荒谬之处。让有意识信念生动起来、强烈起来，以至于它们能给你的潜意识留下强烈印象．强烈到足以与婴儿时期保姆或母亲给你留下的印象相抗衡。不要满足于理性时刻和不理性时刻间的相互交替。深入观察不理性的一面，下决心不去看重它、不让它支配你。无论何时，只要它将愚蠢的想法和情绪灌输到你的意识当中，都要对其斩革除根，分析它们然后拒之门外。不要听任自已当一个优柔寡断的傀儡，一会儿被理智摇到这边，一会儿被幼稚的愚行摇到那边……
但是，如果某种相反的力量将要成功地带来某一个体幸福、将能使某个人始终按一个标准去生活，而不在二者之闻摇晃，那么，此人就应该深入思考并感受理智的声音。多数人在表面上扔掉童年时代的盲目崇拜之后，总认为事情已经完结，不必再做什么，却没有意识到这些盲目崇拜的影子仍然隐藏在看不见的地方。一个合理的信念到达时，我们应该仔细窥探它、坚持它直到最终结果出现、去查明与这一新信念不一致的信念（无论后一种是什么样的信念）怎样存活……
我的建议是：一个人应该着重记住自己在理智状态下信奉什么，永不允许相反的不理智信念顺利通过却不受到任何挑战，或者听凭这些不理智信念支配他（无论这样的信念是什么）。其实，这表示当他经不住诱惑而变得幼稚时，必须努力说服自己理性起来。不过，即便这种理性非常强烈，却只会非常短暂地存在。
改变想法靠的不是“意念”，而是其他想法
借助贝特朗·罗素的上述技巧，可以找出那些与内心深信的信念不一致的思想。可以看出，这种技巧和普雷斯科特·莱基经过临床检验并取得巨大成功的技巧其实是一回事。莱基的方法在于让主体“看出”他们的某些消极观念与内心深处持有的某些其他信念不一致。莱基认为，构成“个性”整个内容的所有想法和观念都必须表面上看似彼此一致，这是“思维”本身的本质属性。如果某个既定想法的不一致性被意识识破，那么它必然会被拒绝。
我在本书首版中曾讲述我与一位推销员的相遇。在这次相遇中，我运用这种技巧聚焦于两个相互冲突的信念，并将那个没有效果的信念消灭掉。
我有位病人是名推销员，此人一拜访“大人物”就“吓得要死”。他的恐惧和紧张通过一次心理咨询就得到克服。在这次咨询中，我问他：“从客�
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