作者：亚宁
第 一 章 梦幻之地
第一章
梦幻之地
一碗村没有登册入志的殊荣，一碗村又不是凭空而来，它的历史只能在村人代代相传里留存着。按村里的老辈人说，在清朝乾隆年间，一碗村还是一片荒地，与周边地区连成方圆上百平方公里，上面长满了野红柳。那红柳长得茂盛啊，别说骡马进去有时就寻不着出路，就是人进去了，不是被野兽吃了，就是走不出来困死在里边。那时红柳林子里野鸡乱飞，野猪乱跑，狐狸、狼、黄鼠狼各种野物更是不知其数。
村中的第一大姓赵家的先人，从千里之外的山西要饭来到这里，歇在这片红柳林子的边上，谁知一个孩子不听话，看见了一只野鸡出现，便猫手猫脚追过去，结果迷失在林子里。赵家的先人割舍不下这个孩子，就地搭建了窝棚，又在低洼处挖出味道苦咸的水，一家人留下来寻找并等待这个孩子的归来。谁知小孩子最后没找见，一家人却熟悉了这片林子。赵家的女人每天提一个篮子，在林子里绕上一圈回来，就能拾回一篮子各种鸟蛋。赵家的男人有时歪打正着，就拿回来一些野物，那口苦咸的井水居然含着天然的盐分，煮出的肉自带了盐味，这样一来日子过得反而有滋有味，远胜于讨吃要饭。赵家先人决心安营扎寨了，把家安进了林子深处一片空地，终日抓野物剥皮吃肉，垦荒地种菜种粮，全家人过起了世外桃源的日子。
生活安定了，赵家女人又生了五、六个娃，每个娃都落地即活，无病无灾。可惜好景不长，赵家的男人被野物暗算，死在红柳林子里。等一家人找到时，只剩下一堆被摊撒开的尸骨，和几缕挂在树上的破衣服布条。赵家的女人受不了这个打击，一病不起，瘫痪在炕上，一家人的生计重担便落在了大女儿身上。
因为一家人住在红柳林的深处，周边近距离又很少有村庄和集镇，求医问药购买日常用品都得到几十公里外的一个镇子上才有。赵家的女儿时常女扮男装，到这镇子上卖出皮货果物，购买日常生活必须用品。这一次也不例外，只是当她卖了带出来的动物毛皮，买了所需的一应东西，往回返时由于天阴下雨，路上的河沟涨了洪水，人归心似箭时反而走迷了方向，在林子里东走西绕了两天，也找不到自己落脚的家。她的行踪引起了一个乞丐模样的年轻男子的注意，一直若即若离地跟着不放。赵家的女儿很是紧张，脚步快了起来，只管往林子深入走。还好，她适时发现了回家的路，先是快步如飞，最后跌跌撞撞回到了家里。回头再看，那个追随的男青年不知何时被甩脱了，再没有露面。
赵家的大女儿一放松，倒在炕上睡了一整天，醒来将所购物品分门别类安排家用，又给瘫痪的老娘用瓷碗熬了中药喝。一家人的生活又恢复了旧日的平静。
五、六天后，这一家人正在吃着午饭，听见门口咚地响了一声。赵家的大女儿手里正拿着一块骨头啃，门往开一拉就跌进来一个人，吓得全家一起惊叫了起来。赵家大女儿一看跌倒门前的人，正是那个跟踪而来的年轻后生。她与家人大略一说，赵家的其他男娃停了吃肉，动手把不速之客抬进屋里。讨饭的年轻人睁着白多黑少的眼睛，看着炕头盘子里的肉就不动了。赵家大女儿顺手拿了一块递了过去，年轻人挣扎接了，勉强咬了一口，再也无力咀嚼。坐在炕上的瘫老娘急忙让把肉从年轻人嘴里给掏了出来，说饿到这种程度的人，只能拿米汤慢慢往好调养，真要是吃了肉，那肠子就非阻了不可。赵家的大女儿就熬了稀饭，把年轻人给喂活过来，几天后才恢复到能站起来走路。
经过问询，年轻人说了实话。原来他是跟着外出的赵家女儿一路而来，在林子里却失了目标，迷路后又饥又渴，还患上了毛病，眼看不能坚持时，鼻子闻到了肉香，他是拚了最后的力气，循着香味爬过来的。
赵家大女儿问那年轻人是不是想跟着图财害命啊？那年轻人就发了毒誓，并提出想留下来。赵家的瘫老娘不同意，让两个大男娃把那年轻人的头蒙了布子，送出了红柳林。结果送了两次，两次人又尾随跑了回来，死皮赖脸要留下，最后在赵家屋子的不远处，自已搭建了一个木头小茅庵住了下来。
这个年轻人就是高家的老祖，后来和赵家的大女儿结了婚，加上赵家的儿男壮大起来，从外接了婆姨回来，一家分两家，两家分四家，分到后来就形成了一个红柳林子里神秘的村落。有外姓人讨吃要饭逃兵役躲债归了进来，朝廷不管，不用纳粮出兵役，自成了一个兴旺小天地。
清朝末年，一股土匪流窜到这里，荷枪实弹，占住了小村子，吃喝玩乐了一年多，还对周边地区不时进行抢掠，引来了政府的剿匪兵，双方发生了枪战，两姓人被裹挟在中间，吃野枪死了不少。两大姓中有几户就密谋放火烧林子，借此根绝匪患，报仇雪恨。大概是老天爷的安排，两大姓只动了个念头，谁也没敢造次放火，一把大火却从林子的深处神秘地烧了起来。那是一年春天，林子经冬没下雪，空气干燥，大风劲吹，大火借着风势，席卷了整个红柳林子。
这场火整整烧了半个月才熄灭，村里有十多户人家，由于提前有准备，藏在了地窨里幸免于难。由于大火烧起时正值半夜，盘据在林中的土匪们刚刚喝完了一场庆功酒，一个个烂醉如泥，结果全被烧死了，林子更是烧成一片焦土，上百平方公里土地一片乌黑。
幸存下来的人们都说，在那场天火之上，他们看到过一只带火的凤凰。这只凤凰飞到哪里，哪里的火焰就特别的高涨。最后凤凰落脚在了一棵大树上，冲天鸣叫了三声，就引来了劈雳暴雨，把尚存的灰烬和火星全都浇灭了。雨过天晴，凤凰展开了五颜六色的羽毛，在天边化成了七色的彩虹。
关于火凤凰神奇的说法还有许多，有说红柳林子其实是玉皇大帝足下的一片火云，飘到大地上后就扎根生长起来，肉眼凡胎的俗人不知道这些，在林子里寄生过活也便罢了，但它却容不得外面社会上杂七杂八的污秽之人混迹在自己的怀抱，那只火凤凰就是红柳地神性的体现。大火过后，红柳不复存在了，火云回归了天庭，凤凰涅盘了自已的使命。
对此，村里后来有个走南闯北，学了很多知识的人解释说，那火凤凰其实是人们对冲天火焰形成的一个幻觉。这一说法现在听起来比较有道理，但村人们宁愿相信前者，视后者之说为亵渎和不敬。
传说归传说，实际的情况却是大火之后，偏遇上一个百年不遇的大灾年，那些守在泥土里的红柳根，发出最后一茬芽子，大多数干死在土里。没了林子遮挡，西面大沙漠中的风沙便肆行无阻，一堆堆像长了腿一样占领过来。
大火中活下来的赵、高两姓人不离不弃，在原址上重新安营扎寨，繁衍生息。只是那种神仙日子一去不复返了，人们只能利用烧出来的土地，种植五谷，畜养六畜，在日益恶劣的环境中艰难生存。慢慢的随了人丁繁衍，村落膨胀，原名红柳圪卜的村落，按照赵、高两姓人家的意见，起名叫了一碗村。这个名字是为了记念赵家人一碗米汤救活高家先人的事，也表明两大姓之间源渊流长的血缘关系，还有有碗就有饭，衣食永远无忧的潜藏之意。
可惜到了民国年间，两姓关系较恶，相互因为争地占利发生过几次械斗，最为严重的一次，村里死了十多口人，政府派兵进驻才平息了矛盾。解放后政府移民到当地，兴建水利，一条大河上接黄河，南北贯穿了整个平原，直至遥远的阴山之下。这条活命的人工河让这片平原恢复了生机，成了一块旱涝保丰收的福土地。随着政府机构的层层设立，行政村落的划分，一碗村周边星罗棋布包围了十多个村子，西面沙漠在屯垦戍边的农垦兵团努力下，重新植长起了一片片林木。
实行合作社后，村里的土地公有，村民平等，外来人口增加，使两大姓的宗族关系被淡化，村名随了大队名称排了序，村里公章上所刻的明确称谓是公地公社公地大队公地八小队，也叫小公地。只是官称盖不过人们对传统地名的认可，一碗村的名字对外还是响当当的。
响当当的一碗村有土地一千多亩，良田约占三分之一，更多是沙畔地，处于沙进人退，人进沙退互相争夺的境地。村里的人口在不断递增中己达五百多口，其中赵姓居多，高姓次之，外来杂姓不足五分之一。村子的中心位置多为两大姓人占有，四面向外拓展，形成了一片树叶子形状。
村人们的房屋造型基本一样，都是用在红胶泥地上挖出来的土圪垃砌墙，用红柳编成的方块笆子盖顶，各种椽檩交错搭建而成。也有人家条件好点，用青砖垫底，在齐腰的高度续砌了土圪垃，房屋便显得清瘦整洁，比秃头秃脑下粗上小的土屋感觉强多了。这些土屋有的掩映在树从里，有的完全稞露着，有的房子泥墙皮颜色亮快，有的则显出晦暗和低矮扁塌。
一碗村由于建村之始没有规划，村民们的房屋盖的七零八落，除了坐北向南大体相像外，新旧相间，杂乱无序，没有一点规律可循。这就形成了弯绕如迷宫的小道，夹道的多是土圪垃砌成的院墙、猪舍、鸡窝，没一点规则，东一块西一片分不清是谁家所有。一般陌生人进到村里，想着要进到西面的一户，七拐入绕却走进了南边的人家。如果不去问询，自己绕出来再抄近道，往往南辕北辙，越走离目标越远。
这一点本村的人们是不用担心的，就是在黑不见五指的夜里，他们也决不会走错回家的路。就连村民的自留羊，早晨汇在村口被赶到村外牧放，傍晚归来，无需人来招呼，都会毫无差错地各回各家的羊圈。
就是这样一片土黄而又错乱的村落，它的西面是一片长满了白茨的沙丘，连绵起伏，一直到视野的尽头，那里便是无垠的�