，每篇作文都能够放射出一些思想的光芒。不用说，作文的成绩也在不断地提高。
可是，使我困惑不解的是女儿的成绩再提高，也只是在８５分到８９分之间，相当于优减，９０分以上才是优。有些作文，我都认为写得很好了，没什么可以修改的了，但还是得了８８分或８９分。我问她，这是怎么回事，为什么总是上不了９０分。女儿告诉我，她的作文在班上的成绩已经是第二三名了。比她成绩好的有一个男生和一个女生，他们都是洋人。那个男生的作文好到能够得１００分。老师经常让他把作文在班上念，怕大家不服气。听他读了几篇作文后，没有人不佩服的。他的文章写得就是好，从文笔到构思没有可挑剔的地方。而那个女生的作文，以选材独特和描写新颖著称，曾经多次在欧洲和北美的作文竞赛中夺魁。
女儿的话激起了我的好奇心。我想应该找机会拜读一下他们的杰作。于是，我背着女儿找到了她的英语老师。我对老师说，女儿将来想考北美著名的大学，如果她的英语成绩不能上９０分，我怕影响她的录取，因此想请教老师如何提高女儿的英语水平。出乎我的意料，老师认为作为一个非本国出生的，有ＥＳＬ背景的学生，女儿目前的英语成绩已经非常令她满意了。她想象得出女儿是下了多大的功夫，才使英语达到现在的程度。她不希望我再给女儿加码。她强调，英语的提高是一个渐进过程。以女儿现在的写作水平，作文只能得８５分到８９分之间的成绩。她要想突破这个水平，在短期内是不现实的。
我趁机请老师借给我一些９０分以上的作文，以供参考。老师没有拒绝，顺手从书桌上拿了一些给我。临走前，老师嘱咐我不要给女儿太大的压力，应该让她有玩儿的时间。我看得出来，这位英语老师虽然没有像那位数学老师那样公开表示不希望家长干预孩子的课余安排，但是对我的来访也不喜欢。好在我达到了借范文的目的，所以也就不在乎老师对我的态度了。
老师给我的范文中，主要是那个男生的作文，也有一少部分是那个女生的。读完后，我感到他们两人的作文有一个共同的特点，就是他们的语言表达方式比女儿的丰富。从他们的作文中就能够看出，他们的阅历也比女儿丰富，因此思考、叙述和分析问题的方式当然也比女儿深刻。再加上英语是母语，运用起来比女儿自如。分数比女儿高是应该的。正如老师所说的，女儿与他们的差距不是一朝一夕就可以跨越的。
但是，我并没有灰心。班上有比女儿强的学生，我认为是件好事。它可以使女儿看到自己的不足，有学习的榜样和努力的方向。因此，我认真给女儿分析了那些范文的优点，就让女儿把它们还给了老师。
从世界名著中领悟人生与社会
女儿把同学写的范文还给英语老师之后，我陷入了沉思。如何进一步提高女儿的作文水平呢？难道就让女儿照着范文进行临摹吗？不！要学就应该向最好的学习。想到这里，我决定让女儿多读英文原版的世界名著。通过名著赏析，丰富她的语言表达方式，提高作文水平。我知道，女儿的时间有限，除了学习以外还要有玩儿和参加社会活动的时间。因此，我没有让她读长篇小说，而是建议她读一些获诺贝尔文学奖的中、短篇小说。在阅读的同时，使用老师分析名著的方法，思考这些作品为什么能够获奖，其精彩之处和超人一等的地方到底在何处。
名篇就是名篇，它们不仅情节引人入胜，而且还蕴藏着让女儿取之不尽、用之不竭的思想宝藏。每每读完一篇，女儿都会兴致勃勃地把名著的主要故事情节讲给我听，还建议我也读读英文原著，享受文学大师们用妙语连珠的文笔和精辟绝伦的思想勾画出来的神奇意境。
每次听到女儿对所读名篇的赞赏，以及她对精彩之处发出的感叹，我都会为女儿的进步感到兴奋。我清楚地看到，女儿是站在了这些文学巨匠用自己的笔建造的巅峰之上，感悟人生、社会、历史和未来。我知道，虽然她的这种感悟还只是间接的体验，但是，她已经能够从文学大师们的名篇中，初步了解到贫穷、自私、爱情、亲情、友情、宽容、嫉妒、报复、绝望与死亡等人生和社会问题。文学大师们对这些主题的描写对她的思想已经构成震撼。她已经不满足我对她作文的挑剔。她已经明显感觉到自己在写作上的眼高手低。
但是，也就是在这种眼高手低的状况下，女儿的语言表达能力，思考与写作能力，在不知不觉中一步步地提高了。最值得我这个做母亲骄傲的是通过读名著的训练，女儿还养成了一个不盲从别人和善于独立思考的好习惯。下面的例子能够很好地说明这一点。
女儿上ＵＢＣ大学一年级的时候，当代文学课程是她的必修课。教这门课的老师是一位美国女作家，发表过不少文学作品。很多人都认为这位老师很怪僻，因为她住在一条小船上，还总是穿着欧洲中世纪样式的服装来给学生上课。她出的考题也是不同寻常。
期中考试结束后，女儿告诉我，考试的内容是分析当代文学作品中的一个短篇。考试一共是９０分钟。可是４５分钟过去了，她却一个字还没有写，因为她读了三遍，居然还没有搞懂那篇文章到底想说明一个什么问题。这时，她开始有些着急了，抬头望去，看到班上的同学们都在低着头，刷刷地写个不停，而老师也从她的身边来回走过好几次了。但是她的卷子上却还是一片空白，她不知道应该从何处入手来分析这篇文章。她想，这回可能会交白卷了。但转念又一想，她不应该读不懂，既然老师会拿这篇文章考他们，就是说他们应该能够读懂。于是，她静下心来，读第四遍。读到三分之二时，她茅塞顿开，终于感悟到文章的主旨。这时，离交考卷的时间就只剩下３０多分钟了。她火速提笔，一口气写了好几页，回答了考卷中问的所有问题。
由于答题很不顺利，女儿没有指望能得到什么好成绩。但是，老师公布的结果却出乎她的意料。不，是出乎所有人的意料。全班只有女儿一个人答对了这次的考题。这篇文章的实质是在影射女权主义问题。除了女儿看出来以外，其他同学没有一个人体会到了这一点，因此他们的答题都是所答非所问。后来，老师又告诉她，事实上，不只是他们班，全年级上她课的同学，除了女儿之外，没有一个人答对了她的考题，因此，这门课程她给女儿的成绩是优。她还问女儿是如何想出正确答案的，并且和女儿一起进一步讨论了作者在文章之外，想让读者悟出的弦外之音。
事后女儿很自豪地对我说，这回她算是给中国学生争了口气。因为在大学英语课和其他文科课上，中国学生很难得到“优”的成绩。有些老师，一看到学生的姓氏是“张、王、李、赵”等，就知道英语不是他们的母语，就不情愿给这些学生高分。有的学生做过实验，在几百人的大课上把同样的一篇文章，写自己的中文名字交上去，得到的成绩是“良”，用同学的英文名字交上去，得到的成绩就是“优”。因此，为了避免因老师的偏见而失分，有些中国学生在上大学以前还特意把自己的姓名改成了洋人的姓名。
我知道，老师的这种偏见虽然不普遍，但也不是不存在。因此，在女儿上ＵＢＣ大学之前，我也试探过女儿，我问她是否考虑把姓名改成洋人的拼法。我说，把我们姓的“王——Ｗａｎｇ”改成英语中国王的“王——Ｋｉｎｇ”很容易，而且意思还相同，这样老师在判分的时候，就不会因为知道你不是洋人，而给你减分了。当时，女儿就斩钉截铁地说，不！她决不改名。她自信可以靠自己的实力考出好成绩。这回她在ＵＢＣ大学当代文学课程上的考试确实是靠自己独特的分析能力考了第一。然而，如果在中学时，不注重英语学习，上大学时临阵磨枪，这样的成绩是不可能取得的。
即使是取得了这样好的成绩，我也没有让她在提高语言表达能力方面有所放松。我不断在她耳边吹风，让她与洋人同学和同事中最优秀的相比，找到自己的差距，赶上去。事实上，语言学习是没有止境的。只要她有心，她就可以找到自己的不足，不断提高。因此，直到现在，她还一直在努力提高着自己的语言表达能力。只不过，现在努力的重点不再是基本的写作技巧，而是如何使自己的语言更生动感人，有幽默感和魅力。我的那句“英语永远是要提高的”的话，也成了她的信条。这个信条使她受益匪浅。
模拟投资项目影响她的一生
曾经有不少朋友问我，女儿怎么想起来干金融投资这一行？说来很简单，那是由于她在十年级（相当于国内的高一）上社会学习课时，做了一个模拟投资的项目。
老师让每个学生假设自己有两万美元，用这两万美元进行股票投资，可以买美国股票，也可以买加拿大的股票。股票的买卖价格都必须是股市的真实价格。这就是说除了钱是假的以外，买卖价格和市场行情都必须是真实的。这个项目的完成期限是一个学期。在此期间，学生要跟踪北美股市的发展变化情况，根据自己对北美经济和公司业绩的了解，决定买哪些行业和哪些公司的股票。买到后，每天要按照股票市场收市时的真实股价做记录，绘制股价走势的图形。卖出后，要说明原因，统计收益，计算投资结果，并画出图表加以说明。在西方，这种做法叫做纸上交易。很多人，都是从纸上交易练起，过渡到后来真实操作股票买卖的。
女儿在做这个项目以前，对股票一窍不通，对股市行情也一无所知。老师虽然在课堂上给他们介绍了一些有关知识，但是，到底该买哪些公司的股票，什么时候应该买进来，什么时候应该卖出去，还是要靠他们自己来决定