灵田妙药- 第3部分

心里有底了，艾欣坦然直视他的眼睛：“我知道那些，是因为我见别人用过，我只是一个小乞丐，正如你是乞丐头一样。”

“也是。”佩罗笑着站起身，他有秘密为什么别人不能没有呢，只要艾欣不是仇家派来的就好，不过哪个仇家会派个三岁小孩过来，而且他也打听过了，艾欣就出生在本地，琳达和她父母也是本地人，应该与他无关。

……

没有不冷的冬天，尤其是对乞丐而言，大户人家能把赏雪当成围炉煮酒的风雅事，艾欣前世也打雪仗玩过，但重生这三年她体验到的却是“大雪飘飘似鹅毛，天上掉下杀人刀”的惨烈情况。

每天都看见街上有被冻死的流浪汉或乞丐，然后马上就被官兵迅速拖走，像是什么也没发生过一样。

艾欣更体验到了加入佩罗他们的好处，亲身体会着什么叫做“抱团取暖”，现在他们睡觉是把所有能盖的都集中在一起，然后大家挤在一起，用彼此的体温温暖着彼此。

以前两年是琳达抱着她取暖，现在和大家一块，艾欣觉得自己运气不算坏。

只是这冬天食物越发不好找了，艾欣就算心理年龄已经过了二十，但在这拳头才是王道的地方，腿短身体弱的她吃的都是佩罗找回来的东西。

这不就是吃白食吗？虽然是佩罗断了她往酒店取食的路子，但也是佩罗让她冬天不至于冻死，现在每天和四岁的吉娜一样靠佩罗养着，艾欣真的汗颜——她二十几岁的人和四岁小孩抢吃的？

所以艾欣想做些什么，哪怕去要饭也行，但这点首先就被佩罗否定了，要饭也得等春天再说，这大冷的天，他们连件棉衣也没有，蹲在街上一整天下来，不发烧着凉才怪。

艾欣想着也是，穷人家的孩子最怕的就是生病了，因为没钱治疗。那么整理下这住所的卫生，她却也无处下手。

每人的衣裳就是身上那么一件，真要脱下洗了穿什么？这天气衣服干得也慢。地上看起来乱七八糟的杂草破布是他们的床，全扫出去他们就得睡冰凉的地面。

艾欣能做的只有缝补，把别的更破的布剪下来缝在比较能穿的衣服上，减少衣服上的大洞让大家暖和点，她的针线活还不错。

“还是有女孩子好啊。”这是佩罗让她缝补完后的称赞，他的右边衣袖和别人打架时被扯了个大口子，冷风吹进来右臂都发麻，幸亏艾欣帮忙缝上了，而且针脚密实。

“你经常做针脚活？”佩罗这回倒没怀疑她，因为琳达之前也说过要帮助洗衣缝补的，他只以为妹妹的手艺是和姐姐学的。

“其实也不经常…”艾欣答得有点心虚，她这针脚活是前世练出来的，前世女孩子其实大多数是买衣服穿，而不自己缝纫，艾欣这点也一样，而她之所以能缝纫得这么好，因为她练缝纫为的是在人肉上穿针引线。

“那你教教吉娜吧。”毕竟吉娜不可能再过有人侍候的日子了，佩罗得为妹妹的将来打算，如果以后嫁个平民，不会缝纫干家务可不行。

“行。”艾欣就是不想白吃佩罗的，何况吉娜属于那种极乖极害羞的小女孩，就算没有和小孩相处经验的人，也不用担心她不听话。

……

冬天终于过去了，春暖花开的时候街上的乞丐也多了起来，做为小群体唯二的女孩子，艾欣也和吉娜结伴上街乞讨。

看着人们、尤其是打扮阔气的妇人们经过她们身边，都是匆匆掩鼻而过，艾欣也知道她们经过这个无法梳洗的冬天，的确有味了。

乞丐也得收拾干净点，至少能让别人看出她们是三、四岁的可怜小孩，还得敢靠近她们给她们钱才行，在晚上大家聚集讲述今天收获时，艾欣提出这个建议。

“这有什么，我教你一招，她们不给钱你就上前抓她们的衣服，嘿嘿，手越脏越好。”另一个大孩子乔治得意洋洋传授他乞讨的诀窍。

这样不是招人讨厌吗？艾欣当乞丐是无可奈何的，她不想再着人厌恶，宁愿得到的只是善心：“我和吉娜可做不到。”

吉娜害羞胆怯的性子大家都知道，而且凭心而论，佩罗也不希望自己的妹妹用这种办法去要饭，他没法把妹妹教成淑女已经愧对父母了，实在不想让妹妹再变成无赖。

“女孩子和我们不一样，就试试艾欣的办法吧。”感谢佩罗的全力支持，他甚至还拿出自己乞讨到的四个铁币，让艾欣和吉娜去街上澡堂洗了个难得的热水澡，顺便让她们在里面把衣服也悄悄洗了。

虽然洗完后穿着半湿的衣服出来，但能泡热水的舒服感还是让艾欣和吉娜挺开心，而且她们谁也没感冒，估计穷人的孩子更皮实吧。

事实也证明，艾欣的方法比乔治的更管用，首先她会挑选乞讨的对象，例如穿得好长得也慈眉善目的，例如逛街的情侣，这男的在女的面前，总是愿意表现他的慷慨和仁慈，还有带小孩子同行的家长，难免将心比心、心更软点。

艾欣嘴甜，说夫人贵气说姐姐漂亮，让人讨厌不起来，吉娜怯怯的，没说话就脸红，更是我见犹怜。

而且她们比一般乞儿要干净，更让人联想是不是突然才落难了，这也是好人家的孩子，不得己才伸手讨饭的，帮一下说不定就是救了一个家庭呢。

综合上述，艾欣和吉娜这个组合，终于成了乞儿小群体的骨干力量。

……

春天了，艾欣还惦记着这世界生长的植物呢，这城市街道上种植的是梧桐树，住宅院里养得多半是玫瑰、百合之类的花卉。

没见着药材，但艾欣不灰心，至少这里的花草树木都和她前世的一样，如果有药材她也能认出来的。

城里没有，城外呢？艾欣央着佩罗，说她想出城看看。

“城外还什么好看呢？”佩罗不同意。

艾欣只说：“我一个人去，长这么大我还没出过城呢。”毕竟这里没有中医药这个词，她也没把握出去一定能挖到宝，先不实说为好。

长这么大…你今年也不过才四岁呀…佩罗好笑，偏偏又觉得四岁孩子老成成这样，也是生活逼得，不由得心软，又想到妹妹吉娜自从逃难进城后也没出去玩过。

“那么，我带你们出城去看看吧。”佩罗同意了。

终于有机会看看外面了，刚出了城门艾欣就指着城门上的字问佩罗：“这写得是什么？”可怜她到现在还不知道自己住的地方叫什么。

“城上写的自然是城市的名字，”三岁乞儿不认识字很正常，佩罗从左到右指给她看，“陶比拉。”

第一卷　第四章　出城

借着问城市名称，艾欣终于打听出不少东西，原来她住的地方叫陶比拉城，是迦兰王朝的第二大都市，这个王朝的王室是维瑟斯家族。

第二大都市还这么多乞丐，还路有那么多冻死骨，艾欣对这个王朝没啥好感。

佩罗倒有点奇怪：“你真是什么都不知道？”这和艾欣在别的方面表现得经验并不相符。

“我知道这些又有什么用？国王会赏我个大面包吗？今天不过是难得遇上个会识字的明白人，所以问问。”艾欣叹息。

“这倒也是。”佩罗笑了。

国王指不上，艾欣还是想靠自己，可出城了她才发现，城外居然都是黄土地，而且被马车全压得寸草不生了。

“那边，是不是森林啊？”好在更远处的一大片绿色给人以希望。

佩罗却一盆冷水泼下去：“那是森林没错，但那是有主的，是陶比拉城主和大小贵族的，一旦有人私自闯进去，就地格杀。”

“……”万恶的旧社会！她为什么重生在这里？！

……

出城只看到了一片黄土地，艾欣心情非常不好，难道她要在这儿当一辈子的乞丐吗？可既然注定了如此，为什么还让她保留了前世的记忆，让她…不甘心。

接着又下了连日的雨，整个乞儿之家都有些低气压了，因为下雨天外面逛街的人自然减少，就是有几个也是行色匆匆的，他们的收入也相应的减少。

可饭还是要吃的，没法乞讨佩罗也只能走偏道了，不过看艾欣这两天神思恍惚的样子，明显不合适放哨伪装之类机警的工作，所以佩罗带上了乔治、里姆和吉娜。

结果吉娜丢了。

佩罗他们这回的目标是面包房，由吉娜装着买面包吸引住店员，佩罗他们趁机下手。行动挺成功的，衣服里藏着面包的佩罗他们先悄悄出去，然后再是装着没选中的吉娜出来。

吉娜穿着要比他们好些，又不是一块进来的，就算发现了也不能证明他们是一伙的，甚至为了以防万一，吉娜身上真带了几个铁币表示她“买”面包的诚心。

这一切也是他们做熟了的，可谁也没想到在约好集合的地点找不到吉娜了，甚至佩罗再大着胆子往面包房又找去，也找不到。

吉娜就这样突然不见了，乞儿之家的人全出动了，艾欣自然也顾不得感怀身世了，他们全部奔走了四天，里姆才从另一乞丐群体中打听出来点消息。

据里姆说，那边有个大乞丐是里姆的同乡，据那大乞丐说，他二天前亲眼看见一辆马车深夜出城，因为车里传出不少女孩子的哭声，让他印象深刻。

然后顺这线索一找，发现城里有名的人贩子比尔正好也不见了二天。

这里晚上也是宵禁关城门的，能半夜出城的要说和官府没关系谁信？何况马车里的哭声连远处的乞丐都听见了，守城的士兵难道全是聋子？

所以佩罗不会傻到去报官，他决定自己出城找妹妹。

临走前，佩罗把整个乞儿之家交给了乔治，因为乔治是除了他之外，最有力气和最机警的那个了，乔治也保证会照顾好大家。

“我去找吉娜，说不定也会遇上琳达，到时候一块救她回来。”佩罗与艾欣告别时这样说道。

“那么拜托了。”四岁的艾欣没那个能力出远门，她送上两块面包和一小包盐当临别礼物。

佩罗不收：“你自己找东西可不容易…”乔治可没有妹妹被艾欣救过，佩罗还真有些不放心最小的艾欣。

“这是帮忙找姐姐的定金。”常言说得好，在家千日好，出门一时难，她们现在已经不容易了