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如今他已是九十多岁的老人。
陈天彪赶到王大虎家时，不少工人都来了，忙活着搭帐篷，设灵堂。王大虎的老婆是早上五点二十落的气，肿瘤医院的医生曾经夸海口，手术做得很成功，没想术后还没半月，人便没了。
王中河木呆呆坐在椅子上，一只眼闭着，另一只眼空洞着，跟谁也不说话，样子看上去跟死了没什么两样。
陈天彪略略问了些情况，王大虎说，家里没一分钱了，手术费花了两万多，到现在还欠医院一千多块，今早抬人时医院死活不让人走，说是办清手续再走，厂里几个工人火了，要砸医院的收费室，惊动了110，后来得知是王中河的儿媳妇，才把他们放了出来。
陈天彪掏出电话，给财务部和工会办做了安排，要求他们先帮着王大虎办理丧事，医院的事，完了再说。
帐篷搭好了，工人们帮着把苏连梅抬到帐篷里。天气太热，人又是长期输过液体的，怕是很快就会有异味。有个老工人出主意，拉来了一车沙，拿开水浇湿了，把苏连梅直接放沙上。陈天彪又打电话让办公室弄来几瓶液氮，帐篷里的空气一下凉下来。
因为陈天彪亲自指挥，事情很快有了条理，不大工夫，灵堂设了起来，花圈、纱帐衬托得气氛一片子悲凉。王大虎的女儿灵灵在几个妇女的陪同下，趴在灵堂前哭了起来。
一条生命就这样无声无息地去了，她才四十三岁，一天好日子也还没过。望望这个家，陈天彪的泪水禁不住下来了。
王大虎家就住在拆迁区，河阳人称这一片子叫“贫民窟”。大约是陈天彪亲自为死者张罗丧事，“贫民窟”的人很快跑来看稀罕，不大工夫便围了一大堆，指指点点，评头论足。穿过厚厚的人群，陈天彪触到一双冷冷的眼睛，那目光有点毒，有点狠。他一动不动地盯住陈天彪，鹰一样尖锐。
是老城里人黄风。
陈天彪躲开他，交代了几句，然后就离开王大虎家。
回到家里，见岳丈苏万财来了，跷着二郎腿坐沙发上，正腾云驾雾地抽烟。苏小玉没想他这么快回来，一时有些尴尬，脸色涨红，想说什么，又结舌得说不出。
“回来了？”苏万财放下腿，嚯嚯笑了笑。
苏万财跟陈天彪年龄差不多大，面相却老出许多，加上这些年一直不干正事，尤其女儿苏小玉嫁给陈天彪后，更像是当了太上皇，走哪也死有理，整个人啥时都是牛气冲天的样子。
陈天彪眉毛一扬，没说话，目光却狠狠地瞅了苏小玉一眼。他曾郑重地跟苏小玉交代过，请她父亲以后少来这个家。
苏万财并不拿陈天彪的冷脸当回事，习惯了。啥东西一习惯，就变得无所谓。他大大咧咧抽口烟道：“厂里死了人？”
陈天彪仍旧不说话，后悔回来之前没打电话问清楚。正欲转身出门，又听苏万财说：“这种事儿你也亲自去？手下那么多人，随便打发几个不就行了，死的又不是啥要紧人。”
“你少说两句行不，又是茶又是烟，堵不住你的嘴？”苏小玉见父亲不识眼色，恨恨抢白了句。
陈天彪扫一眼他们父女，没做任何表示，上了楼。刚在床上躺下，就听楼下响起父女俩的吵架声。
“他是董事长，冷脸子我受，你是我丫头，跟我凶个啥？”
“我替你脸红！”苏小玉像是把啥东西恨恨摔了一下，“跟你说多少遍了，没事少往这跑，欠你的还是少你的，三天两头跑来丢人？”
“是我欠你们的，行了吧。”苏万财口气软下来，对这个女儿，苏万财还是很怕的，再怎么着也是他的摇钱树，女儿不高兴，他的日子就不好过了。
苏小玉的声音也小下来。
陈天彪关上门，想让楼下的声音离他远点，他还沉浸在王大虎一家的不幸中，王大虎家的日子那么难，完全超出他的想象，他里里外外转了一圈，粗略估算了下，家产合起来也超不过万元。女儿灵灵才十七，去年就因交不起学费辍学了，听说在一家私人食品厂打工，一个月挣几百块。想着想着，他掏出电话，问财务部，王大虎的集资款退清没？会计说，退清了，都交了医药费，厂里还垫了近一万呢。
“以工会的名义给他们送去两千，这事别让其他人知道。”
合上电话没几分钟，他又拨通另一个号，对方一听是他，马上态度好起来。陈天彪说：“你那儿还缺人不，我有个亲戚，小姑娘，想在你那儿找份工作，能不能安排一下？”
对方想都没想就说：“陈董的亲戚，我哪敢推辞，明天就让来，坐办公室。”
“办公室就不必了，给安排个挣钱多的岗位，她家境不好，年纪又小，还望多照顾。”
对方说：“没问题，到打字室打字去，一个月发一千二，如果嫌少，我再加。”
陈天彪表示感谢，两人又说了几句客套话，挂断了电话。这时楼下又吵了起来，陈天彪出来冲楼下发火：“你们有完没完？”
苏万财霍地从沙发上弹起来：“你给评评理，我来一回她甩一回脸子，好像我这个老子是讨饭的，俗话说子不嫌娘丑，她这是把我当老子吗？”
苏小玉紧跟着道：“有你这种老子吗，你做的那些个丢人事，天下哪个老子做得出来？”
“我做哪些丢人事了，啊？偷了还是抢了，你说个明白！”
“我说不出口！”苏小玉猛地将手里东西掼了一下，楼下发出很响的一声。苏小玉给父亲发脾气，是常有的事。苏小玉这样做，一大半原因是陈天彪。陈天彪跟苏万财，关系紧张着呢。
陈天彪装作啥也没听到，冲楼下的苏万财说：“你尽管喝，茶有的是。”
苏万财这次是来卖兔子的，他在乡下办了一个养殖场，办厂的时候找过陈天彪，陈天彪没支持也没反对，事实上从苏万财的面粉厂倒闭后，他的事陈天彪都采取这态度。苏万财却认为不反对就是支持，因此办厂时三番五次找陈天彪借款。陈天彪自然不会借给他，苏万财最终还是从女儿苏小玉那儿弄到了钱。此后，苏万财三天两头跑来，不让进家他就找到厂里，不是卖猪就是卖羊，反正河北集团后勤部的人他都熟，不用陈天彪发话，人家照样给他面子，按高出市场价许多的价格收了。后来陈天彪知道了，把后勤部长狠狠批了一顿，还在相关会议上专门强调，以后凡是苏万财的东西，白给也不能要。
苏万财并不计较，世上的猪羊一个样，脸上又没刻我苏万财的名字，只要我不出面，你从哪儿知晓。
苏万财现在不养猪羊了，那东西尽赔钱，赔得他都认不得人了。事实上这两年他啥也没养，厂子早不像厂子，前几天他从别人手里低价收购了一批兔子，他想赚一把。苏万财最近开销大，手头很不方便。他提着兔子去找后勤部长，后勤部长很为难地说，实在不好办，厂里现在资金紧，工资都按时开不了，哪还有钱搞福利？苏万财软缠硬磨，部长就是不敢答应，一口一个没钱。苏万财哪能信，河化没钱，这世上谁还有钱？前些年搞福利，搞得全河阳眼红，甭说几百只兔子，就是拉来几火车牦牛，也给分了。可惜那时自个傻，没抓住机会。苏万财认定是陈天彪作梗，这才提了两只兔子来探口风，没想又让陈天彪甩了冷脸子。
陈天彪睡了一觉，醒来后天已发黑，从楼上下来，见苏小玉蜷缩在沙发上睡着了。他厨房里转一圈，本是想找东西填肚子，结果就看见了两只兔子。也不知从哪里生出的恨，陈天彪弄醒了沙发上的苏小玉，质问：“是他提来的？”
苏小玉揉着两只眼睛，慌慌张张说：“是他提来的，我不让放，他……”
陈天彪没再多说，操起兔子，出门扔进垃圾道。进门还见苏小玉愣怔在沙发边，陈天彪感觉到不大对劲儿。
“怎么，不舒服？”这时他才关心起年轻的妻子来。
“不，不，我没事。”苏小玉惶惶地跑进厨房，想给陈天彪做点吃的，一紧张被热水烫着了，疼得她跳起来。
陈天彪不动声色地看住她。
看着看着，眼前忽然晃出一扇磨盘。是磨盘，圆圆的，转啊转，不停地转……
他的双眼一下就湿润。
三车间再次停产，这一次是大停，原料供不上了。
几乎同时，兼并过来的三个分厂也相继停产。
陈天彪似乎并不着急，他对找上门来的几个分厂厂长说，停产不见得是坏事，你们生产了这些年，赚过钱没有？
几个厂长让他问的低下了头。
自兼并过来，河化的分厂几乎都靠大厂这边贴损，陈天彪一直期望他们能自己扭亏，现在看来这个想法简直愚蠢。
“工人们嚷着要工资呀？”有个厂长说。
“要？”陈天彪控制住情绪，“你告诉他们，工资不是要的。”
“董事长，要不再找找市上吧，我们的纸箱质量不错，就是价格稍稍贵一点，可市里的企业都从外地订货。”纸箱厂厂长带着情绪说。
“要找你找，我可替你当不了婆婆。”陈天彪哭笑不得。纸箱厂的产品是不错，可成本居高不下，设备老化，耗材高，加上要养活一大堆工人，早就没了竞争力。去年陈天彪就想让他们停产，但市上硬性出台一项政策，把纸箱厂列在了必保单位。就是这种必保，让这些人认为，市里企业订他们的货是天经地义。听听刚才那口气，价格稍稍贵点，好像价格贵还成他声讨别人的理由了。
必保单位是市上的形象工程，也说是面子单位。在下岗铺天盖地，失业这个词第一次光明地跳到国人面前时，能保住一些单位是很得人心的。为此市上采取了一系列温情措施，包括协调贷款，包括市长包点，包括以行政手段干预市场供求，去年就是市上出面，将纸箱厂积压产品卖给了本市几家小厂。
在强大的市场面前，市上也显得很被动，很无奈，有时的举措简直像小孩子玩过家家，滑稽得很。
一听陈天彪口气不好，