“办不到。”她冷然拒绝。
李凤让她一口回绝,带笑的脸立即僵住,随即恼羞成怒道:“你别敬酒不吃吃罚酒,贱成这样——”
“我欠你什么了?”云仙怨声打断她的话,“这半年来,我虽无卖身,但客人可曾断过?白吃你了,白住你了吗?再说,你逼我卖身了三年,为你赚进多少银两,这醉梦肪的一砖一瓦都是我的血汗钱,还不够吗?”她气愤的握紧拳头。
“你……”李凤一时语塞。“你……好利的一张嘴!你以为自个儿是什么。高高在上的千金小姐吗?没错,这醉梦肪是靠你打出名声的,但妈妈可曾亏待过你?半年前你说不再卖身,只卖艺,我可曾放过半个屁堵你的嘴?怎么!我还不够仁至义尽吗?今儿个的话有逼你了吗?不过是要你考虑,我逼过你什么?你说话总这样无情!”她气得双肩颤抖。
云仙平静地注视她。“你逼我又岂是在现今,自你三年前逼我就范,我心里便这样冷酷无情了。”
李凤忍不住大笑,“三年前?是,我记得你的眼神几乎想把我杀死!云仙,你进了妓院,就该知后果如何,一个人一种命,你既是这种命,又何来怨我?要怨就去怨老天爷!有哪个女人是自愿想人这火坑的,都为了生活不是吗?比起来,你已算幸运的了,又何苦这样想不开,你若是遇到一个疼你的爷,一切不都苦尽首来吗?可你偏不肯,眼光高,看上了三公于,为他守身,盼他能知你情意,偏又——”
“别说了。”她的指甲陷入掌心里。“是我傻又如何?不用你费心了,请出去吧!”
李凤见她咬紧牙根,只得叹道:“你自己想想吧!”她转身走出房间。
云仙吸吸鼻子,她好恨,好恨。为什么她是这种命?她从不求自己出身在富贵之家,但求平淡一生,可连这小小的愿望也难达成。
进了这烟花之地,只愿遇个知心人,而后从良嫁人、恪守妇道,相夫教子,可希望却又这样破灭,老天为何没睁开眼看看她?她深吸口气,难道她真要老死在这里?
她环顾室内,金碧辉煌,雕梁画栋,她知这一切不过是过往云烟,全不是她的,待下一个花魁出现,她便要拱手让坐,而后渐沥为人淡忘;这些她都不怕,只怕何去何从,天地之大,她又要往何处而去?
难不成真如李妈妈所说,找个爷嫁了?除石三公子,她什么人也不想!她长叹口气,到底该怎么办?她完全没了主张.谁来告诉她?
※※※而这时,庞府内,庞大通也在叹气。已经好几天了,不见石二公子有何动静,但万胜夫却几乎是天天登门造访,真教他不知是该喜,还是该忧。
“爹,你怎么了?”庞明珠关心地注视父亲垮下的脸。
“庞老爷,不舒服叫?”万胜夫问道。这些天他都固定到这儿来看庞明珠,只是,中间总会夹个庞大通,让他有些不快,但不好意思说什么。
“我没事。”庞大通摆手示意他们两人不用反应过度,他望着满庭春色,却总觉不入眼,于是下决心道:“明珠爹子有事要出去一下,你陪万公子在亭子聊聊坐坐。”他决定到石府探探口风。
万胜夫立刻喜形于色,看来庞员外终于开窍了,愿意让他和庞明珠单独相处。
“这……”庞明珠显得有些迟疑。
“爹走了。”庞员外没留意到女儿面有难色,他起身向万胜夫道:“老夫招待不周,有事儿走一步。”
“员外尽管去。”万胜大连忙道。
庞大通笑着离开凉亭。
万胜夫一见他走远,马上对庞明珠道:“小姐想不想到园子走走?”
庞明珠只能额首,“公子请。”她自椅上起身。
两人一起步下阶梯,沫浴在午后的阳光下,万胜夫抖开手中的白玉扇,潇洒地扇动着,他今人穿着一身兰色的外袍,脚下则是黑色的长筒靴子,腰间挂着翠绿的玉佩。庞明珠轻移步伐,与他并肩而走。今天晚卜她脸上的妆淡一些,反倒描绘出她清秀精致的五官。万胜夫在心中赞叹。他的眼光果然没错,而且一袭鹅黄糯裙,更衬得她柔美文静。
“公子平常作何消遣?”
万胜夫咧嘴笑道:“在下平日不喜乱跑,偶尔去自家的米行、布行巡视,或是和三五朋友到茶馆喝茶,大部份时间都在府邸念书吟诗,聊以自娱。”
“没想到万公子是如此文雅之士,我还以为万公子喜欢洒酒青楼。”她浅笑。
“绝对没这回事。”他立刻予以否认.突然想到一件事,连忙说道:“那天是……财麟兄心情不好,所以我才带他去喝酒解闷,小姐千万误会。”
“我明白。”庞叫珠附和道,只是心里也不知他说的有几分真假,她曾问过大哥有关万胜夫之事,他却支吾其词,说不出个所以然,因此,她也不知万胜大的人品到底如何。
只是,对于他带大哥出去,还让大哥喝得烂醉,心里便觉有些不高兴;但想他也是一片好心想帮大哥的忙,所以她也不好有微词。
两人转过一园花丛,来到经过设计的小瀑布之前胜夫说道:“那日听得小姐弹奏一曲,至今仍念念不忘知今天还有此荣幸除聆听?”
庞明珠微笑。“蒙公子不嫌弃,若公子喜欢,随时赐教,不知公子可会什么乐器?”
万胜夫笑道:“在下资质驽钝,虽学了几年笙萧,可不登大雅之堂,恐会让姑娘笑话。”
“公子过谦了,四日说不定可与公子合赛一曲。”庞明珠望了他一眼。
万胜夫颔首道:“若是姑娘不嫌弃,在下也只有大胆献丑。”
庞明珠别过脸,被看得有些不自在,她注视池塘里的鱼儿.没再说什么。
万胜夫凝视她低垂的脸庞、长翘的睫毛和颊边的桃红、红艳的唇,不觉有些抨然心动,虽然她不属美艳尤物,但也有股迷人的气质,而且他想抱她,却又不敢造次,怕将事情搞砸。
“庞小姐,关于婚事,你考虑得怎么样?”他斗胆一问。
庞明珠面对他。“这事由爹作主。”她也只能这样回答,这件事根本没她作主的份,一切全操在父亲手上。
“但员外说只要你肯点头,那……他没再说下去,若是这件婚事能成,那城南的地便尽数落人他手里,阿爹也会对他另眼相看。
虽然庞明珠不是绝美之人,但又有何关系,娶了她之后,他仍可娶妾,过着左拥右抱的日子,一想到这儿,他又不禁有些得意。
庞明珠没有回答他的问题,反倒问道:“为何公子至今仍未娶妻?”她有些好奇,毕竟他已二十七,家世还算不错,为何仍未有婚配?
他大叹口气。“小姐有历不知,在下不想像一般世人庸庸碌碌、浑浑噩噩的随便和一个女人结婚,我一直在找能与之心意相通的妨擅,好长相厮守、共伯白头。”
言下之意,便是庞明珠即为其多年来寻觅之对象。
庞明珠又岂会不知他的意思,只是他话中浑浑噩噩之人却是自己,而她连自己的婚事都作不了主……唉!她在心里叹口气,娘,若是你仍在世,今日的局面是否会有所不同呢?
“公子之意,小女子愧不敢当。”她礼貌性地敷衍,觉得心中有些烦躁,她假装揉揉太阳穴。“公子,我觉得有些不舒服——”
“哪里不舒服?”他借故握住她的手,审视她的脸庞。
庞明珠笑得有些勉强。“不碍事,歇会儿就好。”她想抽回手,却怕两人尴尬。“小女子恐不能再招待万公子,真是抱歉。”
“哪里、哪里,在下造访太久了。”他轻抚她的手背。“我明天再来看你。”
她笑得有些牵强,只觉全身鸡皮疙瘩全竖了起来。“那就不送了。”
万胜夫这才依依不舍的放开她的手。“小姐保重,在下告辞。。
她欠身回礼。他又注视她好一会儿后,才转身离开,他一走,庞明珠不由得抖了一下,弯身汲水搓一下手背,方才他摸她时,她只觉得有种无法形容的怪不舒服的感觉。
怎么会这样?到底是她有问题,还是他有问题?
说真的,他的举动真把她吓了一跳,没想到他这么大胆!
她摇摇头,不愿再去想了,反正她已经下了决心听天由命,这一切便是多想也无益。
第三章
万胜夫承诺的事并没有实现,因为他第二天并未拜访庞府。庞明珠倒是不以为意,也未去深究,只是庞大通颇为紧张,他心中思忖着,该不会是万胜大突然对自己一直未允婚之事生气,因而后悔了吧!
这可糟了,因为他昨天向石二公子探口风,见他似乎对娶明珠之事兴趣缺缺,若在这节骨眼上万胜夫又改变主意,那他岂才不是两头落空?
一直到万府来了消息,说是万胜夫受了点伤,不便来时,庞大通这才放下心来,同时也在心中做了最后决定!他不能老是将婚事悬着,若是到最后落了空,那他岂不是亏大了?反正和万府联姻也可以增加他的名气和财富,所以,他不能再这样犹豫不决了,人要值得拿捏机会。
“去叫少爷和小姐过来。”庞大通坐在厅堂之上对站在一旁的婢女说道。
“是,老爷。”婢女立刻退下。
他起身,双手交叉在背后,来回地走着。虽是下了决义心,但绝不能操之过及,免得让人以为他急着将明珠销出去,待会儿他到万府时,得小心措辞。
片刻后,庞财麟和庞明珠不明所以地走了进来,才刚一跨入门口,就听见父来说道:“明珠,怎度又没搽粉!”他有些不高兴。
“在自个家里,也没要见外人,所以——”
“谁说没要见外人?咱们这就要出去。”他打断她未完的话语。
“去哪?”庞财麟开口问。
“去万府。”
“为什么?“庞财麟紧接着问。
“万公子受了伤,咱们当然要去探望人家。明珠,你还不去妆扮妆扮,换件鲜艳点的衣服。”庞大通提示道。
庞明珠实在懒得再打捞得像只花猫了,于是技巧性地说:“爹,万公子既然受了伤,咱们就不该穿得大红大紫的去探望,否则人家会怪咱们连这点礼数都不懂。”
庞大通想了一下,好像也对
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