立尽斜阳- 第3部分

孟茵生为老二，眼睛看，手脚就学，知道乖巧功课好，就可以远离暴风圈。如此日积月累下来，孟茵就“不小心”成为品学兼优的好女孩，谢家众堂姐妹中的好楷模，自然也是母亲最引以为傲的掌上明珠。

其实，她有时候还真羡慕姐姐孟茹，没有那些绑手绑脚的规矩，似乎比她活得更热闹、更自由。

而她呢？恐怕连婚姻，都要成为母亲导演的一出戏了。

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益茵一进家们，就闻到香喷喷的饭菜味，这就是她的母亲惠音，没有一日怠忽职守，是那种住进医院，也可能会偷溜回家煮三餐的强悍女人。

“回来啦！桌上有猪心汤，是给你补的，趁热快喝了吧！”惠音一听到开锁的声音，就早早地等在门口，并递给她一封航空信。

孟茵拿过来一看，是从美国俄亥俄州奇来的，她故意往旁边一放，避开母亲锐利的眼神。事实上，她也不是那么急着拆阅。

“今天学校还好吧？”惠音跟在她后头问。

“很好，我教的几个班，英文抽考排到一、二、三名，校长还特别夸我呢！”孟茵向来只捡好的说，她才不敢说有家长追到学校来，更不敢提洪亚梅替她编出一个黑道未婚夫的事来，免得老妈听了晚上的失眠。

惠音极满意地看着孟茵，她身材纤细均匀，一张嫩白的瓜子脸上有着水秀的眸子和樱桃小嘴，活脱脱是年轻时有美人之称的自己。更好的是，这女儿还遗传了丈夫优秀的头脑，每个表现都让她这个做母亲的觉得牺牲有代价。

她的日子算是午后黄昏了，想想她瞎忙的一生，最大的长进，就是以小贩之女，嫁入有些家底的谢家，结果谢家媳妇的碗并不好端，在大家族的人多嘴杂中，她差点没被那些勾心斗角的姑嫂压死。

论娘家和嫁妆，她是没法和人比，但她偏偏就生养出两个上了第一志愿大学的孩子，至于孟茹念私立大学，算是差强人意，让那些孩子混补习班或蒙个烂专科念的亲戚们瞪红了双眼。

哼！事实证明，她钟惠音肚皮里的种就是好！而且，她的计划还没完呢！老三孟豪是男孩，自然要栽培他成为谢家第一个留美博士，而最像自己的孟茵，最起码也要有个博士夫人做做。

她愈想愈觉得兴奋，把那封被留在客厅桌上的航空信，又拿到孟茵面前说：“黄维中的信你不看吗？这孩子倒挺有心的，你有没有给他回信？你告诉他托福考过的事了吗？”

黄维中是父亲同事的儿子，在俄亥俄州的一所大学念博士班。去年暑假回国探亲时，孟茵硬是被架去和他吃了一顿饭，然后约了几次会，两人就一直维持通信的关系。

“怎么样？你们提到申请学校的事了吗？”惠音见女儿不答，于是沉不住气地问。

“妈，我又还没有决定要出国。”盂茵喝一口汤说。

“为什么不去？你样样都跑第一，这回当个谢家的第一个女硕士也不错呀！”惠音急急地说：“而且，维中这孩子很不错，有他在美国照顾你，我也放心。”

“我一过去，不就表示要嫁给他了？”孟茵说。

“嫁给他有什么不好？留美的准博士，多少人抢着要呀！”惠音说：“你呀！人是聪明乖巧，但有时就是反应慢，做人不够机伶，有好机会也不懂得把握。”

“妈，我还年轻，还不想结婚嘛！”孟茵有些不耐的说。

“都二十四了，还叫年轻？”惠音不赞同的摇摇头，“我敢保证，你再也找不到像维中这么好的对象了，小心以后石头愈捡愈小，到时挑到一个卖龙眼的，就别回娘家来哭诉。”

“妈，你急着要我嫁，是不是要和大伯母比苗头呀？”孟茵为了缓和气氛，开玩笑地说。

“怎能不比呢？你看看孟华，一个家专生，就有本事捞到博士嫁，她的条件哪有你们姐妹好？每次看到你大伯母那股得意劲儿，我心里就有气。”惠音恨恨地说：“你姐姐以堂堂的大学生，去嫁一个五专生，到现在都还是家族中的笑柄。你没听她们说吗？什么‘女孩子读得再高有什么用？嫁人最重要’，这就是要当面给我难堪嘛！”

“妈，你太敏感了啦！”孟茵安抚她的情绪说：“现在姐夫不是很好吗？公司派他到德州设厂，好歹也是个大厂长呀！”

“好什么？孟茹若听我的，会嫁得更风光！”惠音顿了一下又说：“幸好妈还有你。哼！孟华丈夫的那个博士，不过是土产的，你的更好，是喝过洋墨水、天下无敌的。孟茵，你可不能让妈失望呀！”

孟茵一向服从母亲的命令，叫她往东便往东，叫她往西便往西，但这并不表示她没有自己的意见，只是母亲至今为她所设定的方向，完全是为她好，她没有反抗的必要。

而且，自幼看了太多母亲在谢家所受的委屈，因此，若有什么能让母亲高兴的，她必会尽力而为。她可以说是那种比较孝顺贴心的女儿，只是，结婚的目的若大半是为了讨母亲欢心，又好像有点说不过去……

其实，由客观的条件来看，黄维中是个很不错的丈夫人选，他的外表端正斯文，说话有条有理，很有目标远见。最重要的是，他对孟茵的印象极佳，回美后的第一封信里就坦白的说，他在台湾曾走马看花式的相了不少女孩，牛排吃到撑，竟在临行前才认识了她。

我一直怪我爸妈没有早安排你，害我浪费那么多时间。七天，短短的七天，胜过我整个暑假……不！应该说胜过我所有的空白岁月！你知道吗？在情字这条路上，我本已没什么奢望，但在见到你以后，又燃起我热切的期待……

黄维中曾在信中如此写着。

盂茵看到这一段，吓得把信一丢。七天，才七天耶！他们真正相处的时间加起来不到二十四小时，她对他是圆是扁还不太清楚，而且，一送上飞机后，就印象模糊了，他怎能隔着一片汪洋大海说他对她有感情呢？

偏偏黄、谢两家人都很看好他们这段缘分，双方的母亲都说没见过那么漂亮相配的一对，让黄维中更是名正言顺地催她到俄亥俄州去念书。

但她对黄维中，陌生之外，还是陌生呀！

孟茵回到房内，拆开那封航空信，黄维中的字里行间依然跃满热情，比较起来，她的回信就平淡得像杯白开水。

要怪，就得怪她这理智超过感情的水瓶座个性吧！

可叹她空有一副温婉秀丽的外表，以为她会很多情，谁知她内心却是倾向现实和算计呢？

也许是着太多姐姐因交男朋友而被责罚的事，孟茵从高中有男孩子追求起，就晓得技巧性地拒绝，免得惹来大祸。

大学时代，又恰逢孟茹的恋爱如火如荼地进行，什么争吵、自杀和私奔，样样都来，把家里闹得天翻地覆。在那种情况下，孟茵自然不敢带男孩子回家，也连带地使她对爱情敬而远之。

说实在的，她并不相信什么一见钟情、生死相随或曾经沧海难为水那一套，那都是书上才有的，即使是像孟茹那样几近可歌可泣的爱情，谁又能保证会永远不变呢？

“你呀！以这种心态，凡事缩头缩尾的，纵有痴狂的深情，也轮不到你来拥有。”孟茹就曾这样批评她说：“可怜的妹妹，你注定要孤老一生罗！”

孤老一生倒是不会，因为，孟茵的日子都是母亲一步步铺排好的，不容有大大的岔路，时间到了，她自然会找个适合的人嫁了，当个好妻子、好母亲，再来就是好婆婆、好岳母，人生就是如此了，不是吗？

所以，对于无懈可击的黄维中，她也实在没什么好犹豫的，若是蹉跎到二十八岁，像洪亚梅一样几近饥不择食；或是更惨的像廖盈秋，到了三十二岁，只有离婚的男人可以考虑，那不就太冤枉了？

想到此，孟茵的心情终于平静下来，乖乖地拿出信纸给远在太平洋那端的黄维中写信。

至少，这样做会让她母亲很快乐的。

言妍……立尽斜阳……第二章心动

第二章心动

莫非真是

众里寻他千百度

但若再回头

一定不能是百年身呵

今年的春天来得早，才三月初，天气就很暖和，逐渐移向北半球的太阳，已经发出灼热的光芒，让出游的人心情大好。

近午，廖盈秋就拿着新考到的驾照，开着新买的车子来接孟茵和洪亚梅。

因为是配角，所以，孟茵穿得很随意，一件洗得发白的牛仔裤，上身是白色有淡绿细格的宽大毛衣，素净得可以融入背景。

唯一美中不足的是她的头发，这都要怪洪亚梅，硬怂恿她去烫几个卷，谁知竟卷出几分妩媚来，她很努力地想洗平、睡平，却都效果不彰，只好全部用黑色发夹束到耳后。

一上车，孟茵又发现，昨晚去喝堂姐孟华喜酒时所戴的蓝钻耳环忘了拿下来，虽然只有米粒般的大小，却仍觉招摇，但若此刻特意取下，又有些奇怪，尤其是眼尖的洪亚梅，一定会问东问西的，想想，也只好算了。

廖盈秋和洪亚梅则都是有备而来的，她们一个穿着缀有小亮片的粉红毛衣及织花牛仔裤，俏皮中不失优雅；qi书＋奇书…齐书一个是水红长罩衫，加上黑绒长裤，新潮中带着亮丽，比起来，孟茵倒像是随行的菲佣了。

她们三人，一路叽叽喳喳的，惊险万分地开到桃园。

陈玉磷的娘家位在半山腰上，风景非常宜人，有山有水，还有几片才春耕过的田。原本砖土的老屋，全都盖建成三层的水泥楼房，除此之外，屋前的花园和菜圃都还留着，后山则是果园和茶树。

几个女生一到，就帮着陈玉磷及她的母亲、弟媳一块儿准备条水和点心。厨房在最后头，一开门便可以看见满眼的青绿及早春的芭乐和小金橘，山风中仿佛都带着微微酸甜的味道。

“你怎么穿成这样？”陈玉磷见了孟茵就问。

“我来当小妹倒茶水的，你忘了吗？”孟茵说完，看见那一盘一盘的瓜果甜点，忍不住又问：“你今天到底请了多少人呀？”

“不多，刚好凑成三桌而已。”陈玉磷说：“除了你们三个外，我弟弟的朋友，我老公那儿是请这个又不请那