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“这实在不是渡河的好天气。”真髓站在议事厅里，仰头望着狂舞的旗帜道，“我原本想挽留他们再等一天，可是那位小妹子和庞德将军却已等不及了——你不打算去劝劝他们？”
身着普通军士服装，拄着拐杖的马休就站在真髓身旁，将自身的隐蔽在议事厅的阴影中。他没有回答，只是直愣愣地看着远处的辕门，看着辕门下的三个人。
璐璐，今天你就要回到大哥的身边去了，这么多天的俘虏生活终于结束，按理说你应当高兴才是。可是平常你总活泼得像一只小鸟，为什么今天看上去那么不开心？
马岱，你举止仍然端庄稳重，和从前相比，甚至显得更加谨慎。你对我说过，十几年兄弟情份，又怎是说抹杀便能抹杀得了。但你知道么，那个随便抹杀弟兄情份之人，绝对不是我马休！
庞叔，你一点变化都没有：虽然青色的战袍早就被污血染成了紫黑色，但你每次受伤后都是这样，挺着胸膛，站得笔直，用倔强凶狠的眼神恶狠狠地瞪着周围的人……
你们怎么还不走，你们在等什么呢？为什么还在四下里不停地张望，你们在找什么？
他知道他们在等谁。
“璐璐、马岱、庞叔……”他轻轻地念出了声，虽说男儿有泪不轻弹，虽说他并不想让别人洞悉自己的脆弱，但此时此刻，眼泪哗哗地淌下来，怎么也止不住，“三弟，还有，大……大哥……”
“此时若是反悔，现在追过去还来得及。”
真髓表面上平淡一如既往，只是转过头去，不再看马休。记得张辽和魏续离自己而去时，父母先后去世时，那时的自己，与此刻的马休，心情是多么的相似？
昨夜刚过三更，士兵报知他，马休带话说是有事相告。
“你为什么这么着急见我？”无声无息地进入马休养病的厢房，在榻前坐下。房里漆黑一团——为了避免惊动隔壁的马岱和马云璐，所以没有点灯。
榻上之人缓缓道：“关于铁羌盟，在下有事要告诉将军。”马休的声音疲惫而嘶哑，显然是经过了一番激烈的思想斗争。
“你说罢。”真髓静静道，“真某在听。”
“在下、在下只请你应允一件事，务必要杀了韩遂老贼，”马休呼吸加速，咬牙切齿地越来越快道，“我不认为大哥，不，马超会是他的对手，但你却不同……你有打败韩遂的实力。”
等了半晌，他平静的声音从黑暗中传了出来：“韩遂？那不是你们铁羌盟的盟主么？”
“不错，”马休稳定了情绪，一字字道，“他也是杀死我马家满门的死仇！”
他将韩遂与马家的事源源本本讲了出来，最后断然道：“我马家与韩老贼势不两立，只要您能应允杀死韩遂，马休我这条命，从今往后就卖给你了。”
漆黑的房间里骤然出现两个光点，那是真髓瞳孔里两个针尖大小的红光，仿佛攥住了猎物的鹰隼。
“原来如此……真某应允了。”
真髓眯起双眼，看着逐渐远去的三人，心中不由自主地涌起一股酸楚。同样都是父母身遭不测，尽管马家遇到惨绝人寰的横祸，但起码他们还有手足兄弟，而自己呢？
他那锐利的目光随即柔和起来，阿爹和阿娘的影子渐渐淡去，罗珊的影子清晰地浮现眼前。
第二卷 大浪淘沙 第二十一章 邂逅
真髓轻轻呼出一口白气，此时雨下得很大，沙沙的滂沱声中，豆大的雨点“啪啪”地打在斗笠上，声音密集而又沉闷。
他紧了紧身上的黑氅，跳下青白色的战马，这牲口正不安地打着响鼻，上下甩动硕大的头——雨水将战马光洁的皮毛黏成一缕一缕，粘在身上又湿又冷，它觉得很不舒服。
在柱国将军身后跟随的，是他的幕僚们，贾诩、徐晃、高顺，还有新任的卫士马休，他们都是同样的装束。
这里是洛阳以北，邙山以南的丘陵地带，距离兵营四里远。在将领们面前是一个方圆四、五丈、深两丈的大坑。大坑的四周都是人，十几个士兵冒着大雨和寒风站在坑边放哨。
无数泛着波纹的水洼和泥沟将又湿又滑的土地切割得七零八落，连个合适的落脚之地都没有。真髓一脚深一脚浅地登上在大坑旁边的土坡。
新任的主簿卜冠遂和几名老兵已经等在那里，赶忙迎上来向他行礼。自从卜冠遂来到军中，不到四天的工夫所有帐目都被审核完毕，整理得井井有条。因此真髓将他提拔为主簿，将钱粮医药等诸项杂务统统交归他接手负责。
真髓一把将他推开，铁青着脸看着面前这副凄厉的情景——数十名赤身裸体的士兵正横七竖八地叠摞着躺在坑底的水洼里，头靠着脚，脚靠着胳膊，难以计数。他们都闭着眼睛，一动也不动。一整夜雨水的冲刷和浸泡，使得这些死去的人原本就毫无血色的皮肤更加白里透亮，像是被打磨过的银子一样堆在那里，在暗黄的土地衬托下，分外刺眼。
真髓低头木无表情地看着他们，一言不发地举手向周围放哨的士兵做了个掩埋的手势，随着坑边十几把铁铲的起落，黄土一铲铲地落入坑中。
“怎到底是么回事？”他转向卜冠遂，低声咆哮起来，再也按耐不住愤怒与痛心，“疫情是怎么爆发起来的，怎么有这么多士兵丧命？”
“禀报将军，瘟疫爆发已经超过了三天，如今各部染病之人已超过了六千，疫情之所以这般泛滥，盖众人最近多外感风寒之故。前阵子军粮运输不便，您下令以俘获的铁羌盟牲畜为主食，杂以谷物，不少士兵吃不惯，因此得了痢疾。此番受了风寒染病，不治而亡的大都是这些尚未痊愈的痢疾病人，死者累计已超过五百之数……”
“我还不知道这是‘外感风寒’！你当真听不懂我的意思么？”真髓脸色煞白，向坑中一指厉声道，“我来问你，你不是遵照秦长史之令，专门来负责发放冬衣的么？冬衣既已发放，怎么还有这么多人‘外感风寒’？”
面对如此咄咄逼人的质问，卜冠遂面色苍白，大声道：“将军大人，您原本只有六千兵，秦长史生怕冬衣不足，筹备了一万五千件，这您自己是知道的。两个月前，得知您荥阳大捷，长史估算会有不少俘虏，所以加紧赶制，但中牟地小民贫，竭尽全力也只凑到一万八千件。我前些天对照名册才发现，姑且不算邓博、魏延等驻守偃师、巩县的各路人马，单是您在洛阳的中军，就已超过三万之众！”
“记得在下刚来的时候，就发现大人军中的帐目记载混乱糊涂，不知道这笔冬衣的帐您能不能算清楚？”卜冠遂越说越气，别看他生得文秀，又长着猥琐的鼠须，谁想脾气竟如此刚烈，“冬衣连一半人穿用都不够，近日又连天下雨，天气骤寒，其他士兵如何抵挡得住？只病倒了六千多人，您应该庆幸才是！”
真髓不由一怔，随即怒火上冲，唰地擎出马鞭，扬手就要向卜冠遂的面门抽过去：自从继任柱国大将军以来，还从来没人敢这样顶撞自己！
卜冠遂竟毫不畏惧，梗着脖子大声道：“将军何不用刀？”他的眼睛瞪得溜圆，眼里布满血丝，显然由于连日操劳，已度过了多个不眠之夜。
举着马鞭的手在空中扬了扬，最终还是轻轻垂了下来——真髓捏紧了拳头，低着头一言不发地与卜冠遂布满血丝的眼睛对瞪了一会儿，然后转身伸手排开诸将，跳上战马用力鞭打，向洛阳城方向跑去。
风从耳边呜呜地掠过，冰凉的雨水淋在身上，使自己沸水一般的脑子总算冷静了一点。
自己今天是怎么了？真髓长吸了一口气，情绪渐渐平静。自从出道以来，先折夏侯渊于句阳，再收安罗珊于河南，此后斩张济、破马超，屡战屡胜，所向无前——这一连串的战绩，竟然使得自己不知不觉中变得如此暴戾浮躁，傲慢自大起来么？
他逐渐放慢了战马的速度，由狂奔改为小跑，心情沉重：卜冠遂其实说得并没有错，众多将士染病，这确实是自己的责任。
初仕奉先公麾下时，自己不过是个统率千人的校尉，只管在战场上冲杀既可，至于制备冬衣这类后勤事务，向来都是上面按名册分派完毕，自己只须收下后分发给战士即可，因此对此毫不重视。
他暗自后悔，自己真正的起家，是在降伏鸡洛山数万的流寇之后，记得当时就因为人口激增而险些酿成粮荒，但是由于贾诩的计谋而轻松解决了问题，所以自己并没有从中吸取教训。
随着不断的胜利，自己只考虑到兵力膨胀的好处，不遗余力地大量收编扩充军队，却忽略了养兵的基本条件，使得根基本并不甚扎实的中牟，背上了难以承担的经济包袱。
这个错误，才是导致今天恶果的根本原因。
那数十条白亮的裸尸躺在坑底的悲惨景象仍然不住在眼前晃动，真髓心如铅重，对士兵来说，死不过是休息，沙场就是睡床。可这些士兵没有倒在战场上，却在病榻上结束了生命！
仅仅这一场寒雨，就让自己败得惨不堪言：六千士兵染病，这相当于全部战斗力的五分之一！
这个教训是够严厉的了，只是应该如何补救呢？
穿过一丛泥泞的树林，在唰唰的雨声中，后面清脆的铜铃声越来越近。
“那厮不过一个计算钱粮的小屁文官，竟敢对将军如此无礼，为什么不立即将他斩了？”马休的声音从后面传来。
“他又没有说错，为何要杀？”真髓没有回头，策马慢慢行走，“自从当了这个将军，大伙儿看我的眼神都变了，多了一份崇敬，却少了一份坦诚……此人敢直斥主君之非，乃是真正的义士。杀这样的义士，我所不为。”
马休沉默下来，也放慢坐骑速度保持着落后真髓一个马头的距离，走了半晌才开口道：“将军，我果然没看错人，您的确与马超不同。”
“你未免太高抬我了，”真髓闻言苦笑道，“其实真某涵养也没那么好。刚才被那厮抢白时，肚