中医不死- 第3部分

磨难历尽鱼得水，

晚霞出岫似火红。

程少仲的卦辞是：

少年得志业有成，

欲成大功需远行。

摘得九天星斗归，

光宗耀祖显奇能。

接着又将何若菡与范小堇的生辰八字与程少伯、程少仲的生辰八字核算了一下，连连摇头说：

两男命刚强，

两女刚对刚。

天生非夫妻，

不可配鸾凤。

肖聪甫一听大惊，连忙又问了一遍。智远长老又将核算结果诵了一遍。肖聪甫哑然良久，最后取出纸笔，将智远长老的四句卦辞稍加篡改，便成为：

两男命刚强，

两女柔对刚。

天生好夫妻，

正当配鸾凤。

另外，他考虑孪生兄弟兄长为大，又把范小堇名字与程少伯名字写在一起，以便回去对程汉儒说这是智远长老的意思，这样，何若菡的名字自然就与程少仲的名字写在了一起。然后，肖聪甫又抄录了程氏兄弟那两首卦辞，向智远长老付了问卦之资，便喜滋滋打道而回。他心里暗忖：管他程家两个少爷与何、范两家闺女命中合与不合，范沉香谢他的银元他是花定了的——他准备拿这些银元到百草院里好好风流一回。这样想着，心里好不得意，便又信口哼起戏文来：

今日里肖大爷心花怒放，

要去那百草院乐上一场！

……

五

范小堇听完父亲范沉香的训示，吃惊之余，顿感有些心慌意乱。她虽然从小就认识程少伯和程少仲兄弟，并在许多盛夏的傍晚，与他们一起在雁栖河里练习凫水、打过水仗，还不止一次在端午节一同爬闾阳山去采艾蒿和茱萸，但毕竟程家兄弟进京十几年，再没见过面，相互已经生疏，什么模样也已想象不出，现在说嫁就要嫁过去，心中不免犯些思忖。再者，自己幼年丧母，虽先后和两房继母一同生活过，可毕竟都不是亲生骨肉，平日自己独立惯了，冷不丁嫁到大户人家，公公、叔公、婶婆和孪生兄弟妯娌间总会有许多说道和不自由，不能不让她有些畏难，最紧要的，是她闺中的绝对隐私——和长工牛雨春大哥的儿女私情已经一年多了，多少花前月下的甜言蜜语、多少河边草地的纵情风流，正值情意缱绻之际，怎能说断就断？不要说牛雨春大哥要伤心，就是她也打心里往外舍不得——原来曾打算过两年找机会把事情和父亲讲明，求他成全他们。现在看这种可能万万没有，因为从父亲叮嘱她的那些话里，她清清楚楚听明白了父亲拿她高攀程家的心机，以她平时对父亲的了解，父亲的这个计划是深思熟虑过的，而他深思熟虑过的任何计划都是十头牛也拗不过的。所以，她只有听从他的旨意，做孝顺女儿，不能说半个“不”字，因为说也白说。这样，她就只有谨遵父命，背弃曾经山盟海誓的牛雨春大哥。当然，这将给牛雨春大哥造成的伤害是不言而喻的，她完全想象得出，牛雨春大哥听到这消息后惊诧不已的样子。而且，她也猜得出牛雨春大哥对她将会提出的质问——你同意了？那我怎么办……难道我们的海誓山盟都不算了吗……难道我们的关系就这样结束了吗……这些问号将使她难堪、使她无言以对，但她又必须硬着头皮去面对。这实在是没办法的事情，谁让她跟他相好了呢？谁让她又摊上这么一位令人无奈的父亲呢？谁让命运竟是这样安排的呢？这都是怨不得她的事情，也是她无法主宰的事情，所以，她的心很慌乱，完全没了往日遇到大事小情时的主见。

后来，她趴到炕上哭了，怕被三娘（她管父亲的三姨太叫三娘）看见或者听到，还拉过被，蒙起了头，可到底还是被三娘马兰花看到了。

“呦，我的大小姐，喜事儿到了，不乐，怎么反倒哭哇？”三娘马兰花不知什么时候进了范小堇的屋，拿腔拿调地问，“是不是舍不得这个家……呀？”——她本来想说这个家里的什么什么，却没说出口。范小堇知道，她这位三娘也对牛雨春有心思，平时对她和牛雨春的来往怀有醋意，只是因为没抓住把柄不太好做文章，对于三娘方才没说出口的那半句话的内容，她也完全明白，只是不愿正面还击，以免惹出闲气。

“算了！算了！男大当婚，女大当嫁，这是人之常情。人家程家明儿个就下聘礼来了，你呀，该准备就得准备着，下完聘礼可是说过门儿就过门儿呀。”马兰花说完这话，转身想走，到门口儿又丢下一句话：“你妈死得早，这种时候三娘就得多几句嘴，你可别不乐意听！人家程家是有头有脸的人家，不是猫三狗四的下人，你别打错了主意！”说完，才转身走去。

范小堇在炕上又趴了一会儿，便起身径自往药园里走去。

药园就在自家墙外，长工牛雨春正在药园里给返青的药田灌催苗水。此时，他站在井台上，敞着棉袄，露着发达的胸肌在摇辘轳，粗粗的井绳在他强有力的摇动中，有序地缠着辘轳一圈儿又一圈儿把柳条编成的水斗稳稳地提上井来，他将那满满的一斗水轻轻捏蛋壳般一拉一推，水便倾斗而出，顺着水渠灌进药田里。在范小堇眼里，牛雨春这些动作是那么优美、那么富有阳刚气概，让她看在眼里爱在心头。所以，不忍上前对他说出自己的烦恼，便站在离他不远的一棵老柳树下静静地张望着他。

过了一会儿，牛雨春还是发现了范小堇，便招手让她过去。

范小堇知道回避不是办法，便硬着头皮走了过去。

“你好像哭过？”牛雨春立即发现了范小堇的神色有些不对头。

“哭过啊。”范小堇毫不含糊地承认说，“我找你是让你也一起哭来了。”

六

广宁城守尉何暮桥近期来颇有些心绪不宁。自从二月十二日宣统皇帝颁布退位诏书之后，他这清王朝钦命的城守尉就成了没娘的孩儿，不知下一步这官儿还怎么个当法——吃谁的俸禄？给谁办差？三月十一日，南京临时政府颁布《中华民国临时约法》，总算明确了像他何暮桥这样的前现职官员，只要拥护临时约法，还可以继续留任。随后，顶头上司盛京将军也从奉天传来口谕：各城官兵皆宜维持秩序，静候上命。这让他心里多少有了点底，便赶紧草了道奏折（他原来给皇帝上书都叫奏折）准备上呈那个叫孙中山的大总统，但孙中山是在南京坐江山，而不是在北京，这奏折不知怎么个呈法，一时就没有呈出。没过多久，又听说南京那个孙中山江山不稳，没多久，就又辞了大总统的职，也下野了，原来当过工部右侍郎和山东巡抚，后来当直隶总督、北洋大臣，最后又当内阁总理大臣的袁世凯在北京重振朝纲，当了大总统，便赶紧又撕毁给孙中山的那份奏折，给袁世凯又写了封效忠奏章。但这回他多了个心眼儿，没立即发出，因为他怕这个袁世凯也像孙中山那样，上去两天半，总统宝座没坐热就又下野，所以，决心沉住气，看看动静再说。

正在这个节骨眼儿上，辖区内药王庙镇的御医程汉卿举家由京城迁回，由于何暮桥之父当年也跟着程汉卿之父程云鹤学过几天医道，与程汉卿有了世兄弟之情谊，便赶紧拜会程汉卿，打探京里的动静。从程汉卿口中得知：大清朝气数已尽，新朝新政势必取而代之。他便明白自己的清朝俸禄已经吃到了头，今后只能望风使舵，走一步看一步。他说悔不当初，误入仕途，羡慕大师哥矢志不渝，潜心杏林，如今医道精深，终归不为时政所弃，虽然这个中华民国的孙中山要禁中医，可他还没被大伙儿认识，就又下野了，看来禁中医的事儿也就到此为止了云云。后来就提出将小女何若菡许配程家孪生兄弟，程汉卿竟也满口答应，两家便定下秦晋之约。

谁知，事情一开始就有点儿不祥之兆——昨天程家派人来下聘礼，不想半路被土匪劫了，让他这地方父母官脸面上很难堪。试想，给他这地方之尊人家的聘礼土匪也敢劫，他何暮桥在土匪眼里的威望也就不言而喻了。为此，他恨得直咬牙根儿，夜里躺在床上将本地的土匪一一细细分析一遍，觉得最为可疑者乃是闾阳山土匪的大瓢把子赵义卓。此人系药王庙镇药工出身，祖辈种药、制药、开药铺卖药为生，后因税事与税局专务发生争执，怒打专务坐过大牢，出狱后又多次因抗税受过刑罚，整个药铺罚没，逼得他妻子自尽身亡。那以后，赵义卓便落草为寇，纠集了一些地方上的亡命之徒啸聚闾阳山，当了土匪。数年以来，城内各路土匪相互兼并，弱肉强食，别的土匪日渐衰微，只有赵义卓一伙，名声日噪，他们多是强抢财物，骚扰土豪劣绅，与他这地方官兵还算相安无事。只是，前不久，朝廷为向英、俄、美、法、德、日、意、奥八国赔款，骤增税赋，惹起地方上几次抗税骚乱，他不得已派官兵弹压时，与赵义卓人马有过不期遭遇，正面发生过冲突，但都很快各自收兵，没有激化摩擦。尽管如此，赵义卓为给他何暮桥一些警告，也可能会干出派人劫走程家聘礼之事也未可知。当然，他真这样做是对不起程家的，可人既为匪，常理也就难说了。

何暮桥为尽快查出劫走聘礼的土匪，便决定与本城官兵骁骑校国燕雄一起商量个办法，就匆匆用过早饭，赶到守尉衙门里来。

广宁城官兵骁骑校国燕雄乃是本城名医国省三之子，国省三是何暮桥父亲的入室弟子，与何暮桥兄弟相称，便将国燕雄交与无子的何暮桥手下栽培。当时，他还只是弱冠年纪，不谙世故，是何暮桥将其当成义子对待，精心调教才有了今天的出息。平时他对何暮桥亦步亦趋，十分忠诚，听何暮桥有事找他，便急忙赶来拜见何暮桥。

何暮桥还没来得及与国燕雄谈程家聘礼被劫一事，就听师爷来报：“闾阳山大瓢把子赵义卓求见。”

何暮桥完全没有想到多年素无来往的赵义卓会来见他，预感到定与聘礼之事有关，便对师爷说：“快请。”

赵义卓赤手空拳、一身短打扮出现在何暮桥眼前，一个