旁的杨元闻听此语，急忙上前媚笑道：“区区小事，何劳二位公子，待小人领一对家丁前往，定将那贱人手到擒来”在感到曹昂愤怒的目光之时，杨元的话便一点点的咽下，再难说出分毫
午后时分，许都城南依旧是熙熙攘攘，曹昂带着几个弟弟和一众侍从在许都城内来来回回的寻找，许都城中极为热闹。汉朝的两都，洛阳，长安连遭董卓，李傕，郭汜之乱，损毁衰败，气势大不如前。反倒是许都，以及河北的邺城欣欣向荣，马市，栗市，金市的建筑皆颇有特色。只见平整宽阔的两侧铺房林立，从绸食到茶钗几乎无所不有。
曹昂正看的舒畅，便见曹丕猛然使劲拉了拉他的袖子，接着指着前面的一处商铺角落道：“大哥！就是她！”曹昂闻言抬首望去，不由一阵惊愕，那是个女子？若不是曹丕事前所言，曹昂简直以为那就是个要饭的。
几人走进到那女子跟前，只见她蓬头垢面，衣衫褴褛，着实是有些惨不忍睹。虽然乱世之中到处都是这般的可怜人，可是这样的人在许都可谓少之又少，那女子似是已经睡着了，怀中紧紧的抱着一件灰黑色的东西，应该是曹丕所说的那张古琴，只是被那女子报的极紧，看不清其中形状。
“喂，喂！起来，装什么睡！”只见曹丕一脚蹬在那女子肩膀之上，那女子顿时如惊弓之鸟一般，从睡梦中清醒，接着猛然抬起头来，待看到曹丕之后，便见她瞬间将怀中之物抱的紧了一紧，口中惊慌道：“你这小孩怎么这么缠人，我都说了这琴我不卖！”
曹丕眼中瞬间闪出一丝狠厉，只见他冷冷然道：“卖？哼！本公子还不买了呢！杨元，给我抢过来！”身后的杨元闻言并没有立刻动手，而是询问的看向一旁的曹昂。
见曹昂轻轻摇首，杨元便急忙低头，站在一旁无动于衷。曹丕说完话便负手而立，见杨元久久未曾动手，不由微怒，却见曹昂轻轻的拍了拍他的肩膀，接着蹲下身冲着那乞丐女说道：“姑娘，看你的样子似是不是许都之人啊？”
那女子轻轻的往后缩了一缩，手中的琴抱的更紧了。曹昂心中不由默然，“靠！我长的就那么像坏人？”接着对那女子说道：“姑娘，说句实话吧。我看你身无长物，这琴对你来说着实是个累赘，你把它卖我，既能解你燃眉之急，又能随了我弟弟的心愿，你看如何？”
似是怕那女子不信，曹昂急忙又续道：“我出一百钱，如何？”那女子闻言只是使劲的摇首，道：“不卖！一千钱，一万钱也不卖！”
“大胆！”曹丕忍了半天，此时终于是忍不住了，“你不卖！好，那我成全你！给我抢！”这回曹丕长了个心眼，不找杨元了，而是直接命令所有的侍从，这些人哪里有杨元懂事去看曹昂的脸色，曹丕方一下令，便见一众家丁如狼似虎的就欲扑而上。
那女子见状，先是愣了一愣，接着便呜呜哭泣起来，抽泣道：“不要，不要！这焦尾琴是小姐留给我的唯一一件东西，我我死也不给！”
“住手！”只听一声断喝，众人尽皆哑然，只见曹昂猛然起身，细细的打量着那女子手中古琴半晌，方才缓缓开口言道：“姑娘，你适才所言可是‘焦尾琴’？”
那女子此时说不出话来，只是呜呜的抽泣，闻听曹昂言语便轻轻的点了点头，曹昂心头一跳，接着心中瞬间开始转起了千般念头。
中国古代有四大美女，同时也有四大名琴。分别是齐桓公的号钟，楚庄王的绕梁，司马相如的绿绮，以及蔡邕的焦尾。据说这焦尾未成琴之时，曾被放入火中灶膛，后蔡邕听的火中木头噼啪之声翠耳，便急忙从火中将梧桐木取出，后上弦成琴，因其尾被烧毁，故称之为焦尾。
但曹昂此时想的却是另外一件大事，蔡邕当初与洛阳因为董卓所用，而不得王允向容，早已身死，那这焦尾琴理当由其后人保管，适才这女子有曾说“小姐”二字，莫非？
想到此处，曹昂急忙俯身问道：“你适才所说的小姐可是蔡邕之女蔡琰？”那女子闻言不由抬头望向曹昂道：“你如何知道我家大人名讳？”
“果然如此！”曹昂心中暗道，看来蔡文姬定是以让匈奴拿去，这侍女怀此焦尾琴孤身来奔许都，莫不是求救于曹操？
想到此处，只见曹昂低首微微笑道：“姑娘，实不相瞒，我乃是当朝司空大人之子曹昂，吾父曾与你家大人相熟，适才听到焦尾琴名称，故而有此一问。”那女子闻言顿时双目一亮，急道：“你你是曹司空的儿子？”见曹昂微微点了点头，那女子急忙俯身拜倒在地：“小女子有事求见司空大人，求公子代为引荐，若能得见司空大人，小女子愿为公子结草衔环。”
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司空府，书房——“啪！”只见书案上的一卷书简被曹操狠狠的扔到地上，一旁的曹昂只是静静的矗立于旁，似乎毫无所动，而此时正跪与下首的那名乞丐女则是吓得浑身一颤，双目不由的紧张的看着盛怒以极的曹操。
“胡奴欺人太甚！”只见曹操狠狠的站起身来，事情果然如曹昂所想，两年前李郭之乱，杨奉等人引南匈奴军进入中原平乱，蔡家被袭，蔡琰被乱军所俘，流落漠北，为左贤王纳为的阏氏，至于这女子是昔日高阳乡侯家仆的女儿，蔡琰的贴身丫鬟，蔡琰取其名为玉儿，与自己的吻合为‘琰玉’。
蔡琰被匈奴劫走后，玉儿想起蔡琰平日待自己宛如亲妹，想到她独身流落北原，时常抱着焦尾琴便独自一人暗自神伤，后曹操奉迎天子名声大振，玉儿寻思曹操与蔡邕有旧，说不定可救蔡琰回汉，便不辞辛苦，独身一人从圉县赶到许昌，希望能够寻机面见曹操。
“请司空大人救我家小姐！”看着在地上不住扣首的玉儿，曹操心头一软，回忆起昔日洛阳自己得蔡邕指点文墨，亦师亦友，与蔡琰品古谈文，引其为知己，长叹口气道：“玉儿，你权且先下去休息，昭姬之事，孤自当救她回来，以慰伯喈公在天之灵。”
“多谢司空大人。”看着一脸泪水，慨然的玉儿，曹操不由额首赞道：“真乃忠义女子也，来人，带她下去梳洗用食，好生照料，不得怠慢！”
待玉儿走后，曹操趴在案上，揉了揉微痛的额头，接着抚摸着那张焦尾琴，面上若有怀思，那古琴造型古朴典雅，安十三弦，桐木香气十足，琴身花纹斑驳，尾部呈现焦黑之色。半晌，曹操方才转首看曹昂道：“子修，这位玉儿姑娘暂时居与在你园中，你要好生安排，执以上宾之礼，勿要怠慢。”
“诺。父亲放心。”曹昂对着曹操躬身应道，“只是，父亲，若是玉儿姑娘问起孩儿，何时相救蔡大家，不知孩儿当如何说。”
“唉，你权且敷衍退塞即可。”曹操顺口将皮球又给踢了回来，曹昂不由心中暗骂，但面上亦是恭礼慎重道：“诺。”
“唉，如今中土威势渐弱，匈奴猖獗，恐非吉兆啊。”沉默了半晌，曹操方才幽幽叹道。曹昂闻言看了一脸深思的曹操一眼，不知在此时当不当开口，但权衡了一番利弊之后，曹昂终是缓缓出言道：“父亲，孩儿以为，如今关外胡人对于中土的威胁已非仅仅以‘兆势’便可涵盖。”
曹操闻言醒了醒神，转首轻言道：“你指的可是匈奴，羌，氐，鲜卑等胡族。”曹昂心头一稳道：“原来他知道。”
曹操缓缓的额首叹道：“自武帝时伏匈奴以来，胡人便不断向中原迁移，如今已是尾大不掉之势，这孤如何不知，更何况”曹操摇首又长叹口气道：“更何况，如今汉室倾颓，再难有昔日威压之势，长此以往，我中土再难有昔日震胡虏，扫边疆之威了。”
曹昂闻言点了点头道：“父亲，其实孩儿觉得，长此以往，更大的祸患还在后面。如今我中土内乱不止，人丁不断减少，而外族之人却是日渐硕充盈实，长此以往，中土前景堪忧。”
曹操闻言沉默半晌后，眼中寒光渐渐暴涨，少时，便见曹操起身道：“只是现下还不是时候，子修，你且看看这个。”
曹昂急忙伸手接过曹操手中的木简，细细看之，乃是淮南斥候所呈密函，上书袁术与寿春大兴土木，筑坛建宫，绣黄黑锦色服饰，着实有大不敬之意。曹昂看到此处，心中叹道：“终于来了，袁术准备称帝了！”
而那边厢的曹操此时却是望着窗外渐渐乌云密布的天空，双目忽明忽暗，半晌，只见他的嘴角轻轻的挂起了一丝笑容，似嘲讽，似悲怜的道：“这天，要变了！”
第十五章 王佐鬼才
建安二年，公元197年六月，袁术于寿春大兴土木，建宫筑坛，祭拜天地，自称天子。国号“大成”，年号“仲家”，即一九七年为仲家元年。袁术在家中排行第二，故以仲字为年号，仲家即为次子兴盛之意。
袁术称帝，顿时举国震惊，消息传到许都，一时间帝都风气云涌，惶惶之气弥漫整个城间。曹昂一开始时并不在意，因为据他所知，袁术称帝不得天时，皇帝之位连三年都没坐满。而且论及能力，袁术这个人根本不可能是曹操的对手。但直到一次与曹操磋商之后，曹昂才知道事情并不是那么简单。
袁术的实力在经过曹操的一番透彻分析后，曹昂方才对其有了一个深刻的了解。袁术的势力延伸与扬州，司隶，荆州与豫州。在南方诸侯中，就是刘表和孙策的实力也及不上袁术，其中被袁术占领的南阳郡乃是东汉第一大郡，拥三十七城，民众五十万户，人口不下二百四十万，至于被袁术势利衍伸的汝南郡，是仅次于南阳的汉朝第二大郡，同样也有三十七城，户四十万，二百一十万的人口。且江淮的农业，商业，和手工业都相当的发达，袁术实力的雄厚，甚至要在此时尚未平复公孙瓒的袁绍之上。
议事厅内，曹操面色淡然的观望着下方的诸将，只见下首的文物分布于两侧，密密麻麻的不下数十号人物，皆是曹操的心腹嫡系，其中许多人气质深沉高亢，一眼望去便知绝非泛泛