江东周郎- 第381部分

马腾脸色略微有些凝重，点点头道：“此等情况在我意料之中，我且问伱，鲁肃指挥作战的水准如何？”

马超勇武，崇信武力可以征服一切。对于用兵之谋略一向颇为轻视，此刻却也老老实实地回道：“鲁肃用兵之精妙，为超生平少见，听闻吴侯靡下此等人才甚多。如此，江东军更难对付。”

“知道了……”马腾重重地叹了口气，“凉州地广人稀，历经乱世，羌人、汉人、胡族仍厮杀不休。自董卓携十余万西凉青壮逐鹿中原之后。凉州更加疲敝，吾虽有拯民于水火之志，奈何无回天之力！”

马腾的话令马超的眼神骤然一亮，回道：“超等兄弟。齐心合力，愿做父亲马前卒！”

马腾摆摆手。脸色有些落寞，“如今伱韩叔父倒是雄心勃勃。欲裂土封王，然吾等生于西凉，长于西凉，怎忍心再见西凉百姓继续动荡流离？非是父亲老了，见不得这些，而是上天在警示吾等，单凭杀戮，是征服不了人心的。”

马超若有所思，回道：“父亲之言，超在鲁肃身旁时，亦常听他提及。汉中张鲁，本也欲举全力反抗，被鲁肃部将徐晃突袭而俘虏。张鲁其人倒也甘心，率众投降，其在散关、阳平关数万精兵也一概而降，令鲁肃迅速平定了汉中。如今想来，张鲁此举，也是爱民之意。”

马腾点点头道：“吴侯仁义之名，天下皆闻。据信报得知，江东百姓久在其治下，民富境平，安居乐业，此地乃乱世中的唯一净土！西凉百姓，何尝不想如此？吾家传自伏波将军，系开国之元勋，东征西讨，西破羌人，南征交趾，老当益壮，赢得一世英名！超儿，吾等当做些事情，顺应大势，安境抚民，方可告慰祖先！”

马超沉思良久，方低声道：“父亲之意超未能完全明了，然超全意从父亲之命，掌中一杆钢枪只为父亲拼命！具体该做何事，还请示下。”

马腾欣慰地笑了笑，语气轻松了许多，“超儿，为父身体虽健，却已然老矣！未来的家业，还不是伱们兄弟的？自曹操、袁绍败亡后，天下一统之势已不可阻挡！朝廷真正的做主者，吴侯也。今汉中已被其所得，江东军随时可从汉中北上，伱我纵想守住西凉也难了。然吴侯之志如何，其将如何待我马家？这些都是未知之数。故此，为父欲派伱和岱儿跋涉数千里，向朝廷朝贡千匹西凉骏马，借此结交吴侯，如何？”

马超朗声回道：“谨遵父命！”

马超转身欲走，想了想又回身，问马腾道：“父亲，韩叔父一向拥兵自重，也从不把朝廷放在眼内，他若是知道此事，不知会怎么想？”

马腾挥挥手道：“文约那里，我自会想办法去说服他。只要吴侯厚待我等，凉州各部还不望风景从？”

就在巴蜀刘璋和西凉马腾都在忙于结交周瑜，派使朝贡之时，远在河北的袁尚、袁谭兄弟，却又互相争斗了起来。

自联手击败关羽所部北犯后，袁尚、袁谭兄弟俩暂时和好，袁谭驻军南皮，遵袁尚为主，而袁尚则不时供给些粮草辎重给袁谭，两家不战，河北境内的氛围顿时和缓了许多。

然好景不长，仅仅过了两年，兄弟间嫌隙又生，这回却是因为逢纪的原因。

自上次说服袁谭，与袁尚和好联手对付关羽后，逢纪自以为立下了大功，加上拥立袁尚继位的特殊地位，他在邺城便开始指手划脚起来，查手许多政务，虽然他并未中饱私囊，却也招致了审配等人的反感，郭图干脆辞官归家，在山林之中隐居了，当然，过几年，郭图再次出山，投到了周瑜帐下，此是后话不提。

不时有人在袁尚耳边说逢纪的坏话，令袁尚十分为难。一则他本人不通政务，这些麻烦事有人替自己料理，那是再好不过，而逢纪就是一个很好的人才。二则逢纪拥立自己继位，这个功劳地位那是无法抹杀的，袁尚也不愿意让别人在背后骂自己。故此袁尚继续重用逢纪，凡事皆由其决断。

可是袁谭却看不惯了。

逢纪其人智达有计谋，他出于维护袁尚的本意，在后勤辎重方面不断地给袁谭设限，故意拨些陈粮烂谷以及破旧的盔甲兵刃，一旦袁谭有了意见，他便又增加些酒肉送去，暂时安抚一下袁谭。周而复始，性格刚烈的袁谭终于耐不住了。

第五百六十九章　相煎何急

天佑五年春，袁谭趁逢纪到南皮巡察之际，精选军中武功高手，乔装于其来南皮途中截杀。逢纪随身数十亲卫尽皆被杀，连衣物都被剥得干干净净，尸体被弃于荒野。

逢纪之死，河北震动，袁尚悲伤之余，首先怀疑的便是袁谭，于是派出得力人员彻查，很快便寻到了袁谭手下的蛛丝马迹，再顺藤摸瓜，幕后元凶袁谭浮出水面。

袁尚得报大怒，长期隐忍于心中的积郁蓬勃而发，当即下令集结邺城附近的军队攻打南皮，虽有少数臣子初时反对，但见袁尚意志坚决，且数年来江东军均未北犯，看起来灭掉袁谭对于河北大局也是好事，便也就作罢了。

数年来，袁谭在南皮一带积极募兵、练兵，足足又编成了三万余人的部队，虽然装备差些，战斗力也不可小窥。既然袁尚来势汹汹，袁谭也不甘示弱，点起全部人马迎敌。

四月中旬，两军相遇于清河，随即摆开阵式互相厮杀起来。袁尚兵多，袁谭兵勇，一时斗了个旗鼓相当，不相上下，谁也击败不了谁。厮杀十余日后，袁尚采取审配之计，派出信都一带的守兵，虚张声势，以攻取南皮城为幌子，实则分出多股部队，袭扰袁谭的粮道。

袁谭的心腹谋士辛评、辛毗二人口中的功力厉害，论舌辩功力，不逊于审配，论处理政务的能力，也不遑多让，甚至还有超出。可若论行军作战的谋略，却是大大不如。眼见军中粮草日少，而根基之地南皮却暴露在信都袁尚兵马的威胁之下，二人先就有些慌了。立刻建议袁谭退守南皮。

袁谭心知退守南皮不是个好的对策，但此刻他也没了信心，面前袁尚的主力部队足足有五六万人，一时之间哪里能胜？而粮草不济的影响已经慢慢显现，军中士气已在悄悄下滑，再战下去，恐怕连南皮城也回不去了！

刚烈果断是袁谭的性格特征，一旦决定。便立刻下令撤兵。袁谭亲领精兵断后，袁尚派出人马追杀了一阵，没占着什么便宜，便也就罢了。拔营尾追袁谭而去。

十日后，袁尚大军与信都守兵合围南皮城，从东南西北四个方向将其围了个水泄不通，看架势，这次袁尚是要彻底解决袁谭的势力。

兄弟相残。自古为人所不齿。袁尚与袁谭靠着军令，驱使着属下的将士们为其厮杀，但两者的部下多为河北同乡，同室操戈、同乡拼命。那积极性自然不高。

于是有趣的一幕出现了，袁尚和袁谭督阵时。一攻一守，厮杀得像模像样。二人一旦回营休息，两军厮杀就像是平日里演练阵法一般，大家都装装样子罢了。

围城的时间长了，形势逐渐地对袁尚越来越有利。虽说南皮城中粮草尚够支撑，人马也不少，同仇敌忾的话，坚守一年毫无问题，但是袁谭的部属本身就不太愿意与同僚作战，加之袁谭外无援军，获胜的希望可谓渺茫，这样的仗，还有什么打头？

于是不时的有袁谭部属趁夜出城投奔袁尚，这种行为就像是一种文艺，呈逐渐扩大之势。月余之后，南皮城内的守军已下降到了两万人！袁谭自是暴怒，对属下更加严厉，不时鞭挞，而这更加加速了其部属出城投降的速度。

三个月后，袁谭终于支撑不住了。

袁谭找来辛评和辛毗，神色疲惫，沉声道：“如今城内守兵已不足万人，士气滑落，只怕是守不了十天了，二位可有高见？”

辛评倒是颇为镇定，沉吟了一番后回道：“为今之计，主公或可向北突围，寻求二公子的援助。”

袁谭眼中恨意频闪，粗声道：“袁熙与袁尚乃一母所生，一直与袁尚共进退，此刻若去投他，只怕在背后动刀子的人便是他！此事万万不可！”

辛评又道：“辽东公孙康如何？”

袁谭心中一动，望向辛毗，辛毗摇头道：“公孙康野心勃勃，据辽东而窥视天下，然其人胸襟狭窄，心狠手辣，我等若是去了辽东，定会死无葬身之地！”

袁谭叹气道：“那该如何是好？南皮守不住，我等该往哪里容身？”

辛毗迟疑了一下，与辛评目光对视几次，方才回道：“为今之计，尚有一路可走。”

袁谭脸色一喜，忙问道：“佐治请讲。”

“突围南下，投奔周公瑾！”辛毗的话音刚落，袁谭的眉头就皱了起来，辛毗见状便解释道，“周瑜与我河北有不共戴天之仇，然世事变通，此一时彼一时也。今日之河北已不复往日繁荣，人心离散，王霸之业渐行渐远，先主留下的基业恐难保住！而主公欲成大业，必先击败袁尚不可！环视左右，能有此实力者，唯有江东周瑜而已！主公可许以好处，约周瑜共击袁尚，待平定河北，再作论处。”

袁谭内心挣扎，纠结了半天，终于咬牙道：“也罢！就按佐治所言，大不了分些郡县给周瑜便是！南部靠近黎阳一带的几个县，就给了他，只要他助我击败袁尚，底定河北，对于新朝，我愿拱手称臣！”

辛评见状也点头道：“当今之计，唯有如此了！主公须得立刻安排突围一事，同时派出快马向江东求援！待我军撤到乐安一带，有江东军的协助，方可站稳脚跟。”

袁谭的神色逐渐坚毅起来，跺脚道：“本是同根生，何必要逼死我！袁尚，我与你之仇不共戴天！我也不想去投周瑜，是你逼我的……父亲九泉之下若然得知，想来也不会怪我！”

“传我命令！全军整备，三日后趁夜色从南门突围！”袁谭冷静地下着命令，转过头对辛评、辛毗二人道，“余下的守兵之中，有六千精锐，是我一手带出来的，必定会护好二位先生！”

辛毗上前两步，拱手道：“我愿先行突围，去江东说服周瑜，引江东兵马消灭袁尚之兵！”

第五�