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「最后，太宗皇太极恼羞成怒，欲杀之，但孝庄皇后将他劝止，说道出一法，言说可以收服洪承畴。太宗听完此法，心下酸楚，但为了收服洪承畴，只得忍痛处之。
「孝庄皇后亲自看望洪承畴，说道：「我知将军忠义爱国，欲绝食尽忠。这有毒酒一瓶，可成就将军令名，将军可饮之。」洪承畴毫不犹豫，取酒便饮。
「但，酒中无毒，却内含春药。最后，孝庄皇后献身施恩，方始收服洪承畴。」
一军卒入屋，在左宝贵耳旁低语，说道：「左总兵，我们刚才捉到一名奸细，在他身上搜到一封信。」
左宝贵说道：「将信取来。」
那军卒从怀中取出信件，递了过去。左宝贵读罢，将信递给聂士成，笑道：「二哥，日本人竟然想离间我们兄弟。」
聂士成打开信，只见上面写道：
「聂君：
日前，承君协助，我皇军壮士顺利占领成欢，在此，敝人深表感谢。现在，还要相烦阁下。九月二十日，我军要大举围攻平壤，到时，君为内应，开启南门，我自此入。大业若就，敝人保证君赴日本，可永享荣华富贵，万世传泽。
望君做好准备。
大岛义昌」
聂士成笑道：「不错，正是离间计，不过毫无创意。」
左宝贵说道：「我想，此信发出，日军意图有二。」
聂士成听此，稍微沉思片刻，和左宝贵想到了一处。
马玉昆说道：「他们除了想要离间我们，还有什么意图？」
左宝贵说道：「你来看，信上指明九月二十日，日军将大举进攻平壤，此乃瞒天过海之计，其真正进攻平壤的时间，绝对早于二十日，我们必须时刻做好提防。」
马玉昆说道：「四弟分析地有理。我们切不可掉以轻心。」
聂士成说道：「你我兄弟，多年知己，他要离间，这难道不是无稽之谈？」
卫汝贵听此，「霍」地站起，怒道：「「多年知己」？好一个「多年知己」！聂士成，前几日你为何派尤连生监视于我？」
聂士成一愣，心道：「原来卫大哥已知我派人监视他。是了，卫大哥本就十分精明，我派人监视他，以其机警，如何不知？」
「大哥，」左宝贵说道，「出了什么事？为何发火？」
卫汝贵说道：「日前，在成欢时，他怀疑我与倭人私通，派尤连生暗中监视于我。」
聂士成站起，躬身说道：「大哥，小弟一时判断失误，还望大哥多多原谅。」
说着，聂士成连连赔礼。
左宝贵说道：「大哥，二哥确实有不到之处，但，我们兄弟一场，岂能为此小事而伤了感情？此事就此略过吧！」
卫汝贵说道：「「兄弟一场」？枉我们结义多年，他竟然怀疑结拜大哥；而方峻，真正的内奸，与我五人，并无结义之情，他却不怀疑……」
聂士成躬身说道：「大哥，小弟一时糊涂，请大哥多多包涵。」
卫汝贵说道：「难道做错了事，说几句道歉的话，就可了结？」
「好，大哥！」聂士成说道，「我对不起你，这就向你谢罪。」
聂士成的护身匕首已然握在手中，径直刺向咽喉。
旁人见此，大惊，但离聂士成较远，已来不及营救。眼看匕首要刺入咽喉，聂士成就觉手腕一紧，再欲前递分毫，已不可能。
洪毅，功夫极高，出手如电，虽然离聂士成比旁人还要远，但他行如鬼魅，身体一晃，已来到聂士成跟前，同时，右手已牢牢扣住了他的手腕，喝道：「二哥，不可。」
马玉昆大怒，指着卫汝贵说道：「卫汝贵，大家恭敬你，称你一声「大哥」，其实，你有何过人之处？你功夫确实不错，一对「铁砂掌」确实十分了得，但行军用兵，你有何能？你优柔寡断，贪生怕死，若非中堂大人提携，你怎能位列「五虎上将」之首？
「二哥怀疑你，乃基于民族大义。虽有误会，但已向你赔礼道歉，你难道定要二哥以死谢罪不成？」
洪毅说道：「三哥，少说几句。我们兄弟五人，焉能为此小事而伤了和气？大哥，二哥已向你道歉，此事就此罢休吧。」
卫汝贵见事已至此，气呼呼坐下，不再言语。
左宝贵说道：「算了，此事以后谁也不准提了。」
左宝贵首先打破了五分钟之久的沉默，转向聂士成，说道：「二哥，日本人对我们施用离间计，我们是否来个将计就计？」
聂士成说道：「如何将计就计？」
左宝贵说道：「我们放出风声，说平壤发生了内讧，你与三哥被杀。日本人听此，必然要乘虚而入，我们可于途中，设兵伏击他。」
聂士成说道：「恐怕日本人不会中计。」
左宝贵说道：「无妨。即便他们不中计，我们也不会有何损失；若他们中计，那我们就杀他个片甲不留。」
日军司令部中。
一日本兵来报：「报告，少将阁下，平壤城内发生内讧，聂士成、马玉昆被左宝贵所杀，卫汝贵被迫逃回国内。」
大岛义昌说道：「好！果然中我之计。速速集合队伍，今夜，乘虚直捣平壤。」
高田进说道：「且慢，大岛君，据我所知，卫汝贵与另外四人不和，可能回国了，但，聂士成、马玉昆绝对不会被左宝贵所杀的。
「这左宝贵，智勇双全，乃是一员猛将，而其领军统兵之能，并不逊色于聂士成。如果说聂士成是运筹帷幄，决胜千里的孔明式人物；那左宝贵就是跨上马，冲杀于万军丛中，下坐骑，谈笑之间，樯橹灰飞烟灭的周瑜式角色。
「以左宝贵之能，他不会中计的。另外，这四人关系挚厚，誓同生死，正如中国有句话所说：「疏不间亲」，他们很可能并未中计，而是将计就计，引我入彀。」
大岛义昌听此，冷静了下来，他虽不知左宝贵之能，但，聂士成的手段他已领教多次。当初施用离间计时，他就怀疑能否成功；方才，陡然听到好消息，一时激动，这才产生了鲁莽冲动，此时，他再度恢复了理智，说道：
「高田君，那你说我们下一步应如何？」
高田进说道：「当然，智者千虑，必有一失，也许他们果然中了离间计。若真如此，我们无丝毫行动，那就坐失了大好战机。」
大岛义昌说道：「以你之见，该当如何？」
高田进说道：「我想派出一小部人马，前去偷袭平壤。若他们果然发生内讧，我们再乘虚而入，并不迟晚；若并未发生内讧，我们就可免遭中计厄运了。若的确是他们的诱敌之计，我们只是派出了小部人马，损失不会大的，同时，还能够探清平壤虚实，为我们九月十五日进攻平壤做好准备。」
大岛义昌说道：「好主意，就如此办。那我们应派出多少人马？」
高田进说道：「200 骑兵足矣。」
平壤清军大本营中。
左宝贵对洪毅说道：「大岛义昌手下有一人，名叫高田进，此人不简单。我想他会识破我们的计策。不过，兵家讲究「善战者，因其势而利导之」，他即便识破我们的计策，也不会毫无行动的。我预料，他必然要建议大岛义昌，派出小部人马，做试探性攻击，来刺探平壤虚实。
「五弟，我命你前去伏击这小股人马。胜利虽小，但积小胜为大胜，可以不断壮我士气。刻下，大帅叶志超欲弃平壤而退守鸭绿江，城内士气低落，急需胜利来振奋之，即便是小的胜利也无妨。」
聂士成说道：「正是。平壤的虚实，迟早要被刺探清楚的，即便此次被探清，那也无妨。此一战，我们伏击敌人志在取得胜利鼓舞士气。」
洪毅说道：「我马上去，不过，我应带多少人马？」
左宝贵说道：「日军不会太多的，你带三百人应该就足够了。注意，多带绊马索，我估计，日军为了轻便快捷，必然要派骑兵。」
「老四，我同五弟一起去。」马玉昆说道。
左宝贵说道：「好！多加小心。」
夜。
无风。
急行军。
200 多名日本骑兵，乘夜色急袭平壤，领军人物乃少佐古原三郎。此人三十多岁，武士出身，属于「流月派」的后起之秀，与乃木希典同门，但比他低一辈。此人乃同代弟子中的佼佼者，一向狂傲自大，目空一切。
出发前，古原三郎心下寻思：此次进袭，乃试探性攻击，但我要乘机立一件大功，在师伯面前表现一番。听师伯说，那马玉昆十分厉害，乃一员猛将，不过，若加些小心，我派的「流月快刀」完全可以制服他。
「听说师伯曾遭他暗算，胸口中了一箭，我一定要将马玉昆擒拿回去，交给师伯处治。」
古原三郎边思考问题，边领士卒前进。忽然，胯下坐骑一声长嘶，马失前蹄，跌倒在地。古原三郎应变极快，未及坐骑倒地，他已稳稳站在地上，同时，东洋刀也出鞘了。
只听战马嘶鸣不断，许多日军从马上跌落了下来。古原三郎游目四骋，只见己方的二百多人，已被敌人团团围住。
古原临阵不乱，喝道：「准备近身格斗。」
马玉昆听他言语，已知他是领军人物，手提大刀，直取古原。
此时，其他的清军与日军已兵刃相接了。甲午战时，日本明治维新才二十多年，军队中武士气息依然极为浓厚，大多数人依旧十分崇尚冷兵器，而此时，清军已攻到近前，众日军纷纷抽出战刀，各选对象，刀剑相加。
古原三郎见马玉昆向自己而来，双手握刀，迎了上去。双方都是暴戾性情，相互照面，并不言语，各举兵刃，直取对方。
马玉昆用刀与乃木希典有相通之处，与古原三郎的当然也有相通之处。二人用得都是似拙实巧，横砍直削的刀法，不甚讲究虚实变幻。
二人兵刃相格，都赞叹对方膂力了得。洪毅在旁，双手抱肩，神态怡然，丝毫未将眼前白刃相搏，血肉横飞的场面放在心上。
古原三郎忽然收刀，退后一步，问道：「你是马玉昆？」
马玉昆说道：「正是。你与乃木希典是何关系？」
古原三郎说道：「那乃是我师伯。马玉昆，拿命来。」说着，双手握刀，再度扑来。
此�