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“我爹也告诉过我，这个人啊，是最复杂的动物了。这俗话说，‘人心隔肚皮，虎心隔毛衣。’人这辈子最大的社会经验莫过于会识人了。我们两个入世时间太短，不可能那么周全，只能是自己小心些罢了。”
“正是这样呢！”
过了两天，偷鸡事件就被人淡忘了。
蔡大人安排新兵开始轮流值防，第一个值防的，自然是各个佰的佰长们带头了。
酉时三刻，痞儿和苟小七背着长枪，站在自己的营房门口值防。到了戌时三刻，该来换防的人却迟迟不见动静，痞儿想着他们肯定是睡熟了，就来到军营里把人给叫起来换防了。
苟小七问痞儿为什么一定要自己去喊他们呢？他们说不定一会儿就起来了，你一叫他们，倒显得他们躲懒了。
痞儿告诉苟小七：“我爹跟我说起过，这为人处事，切不可处处谦让，那样只会助长别人的娇气，于己不利。刚才我为什么第一时间就去喊他们？就是让他们有个警醒，这换防可不是小事，在打仗的时候，不换房就意味着营房里可能出大事了。再说了，他们今日可以换我们的防时迟到，那明日还会迟到，时间长了，他就会认为人们就应该迁就他们迟到的了，他们会越来越不知道好歹的。”
第三回，老家来信
日子一天天的过去，除了海浪，就没有其他的波澜了。痞儿和苟小七感到无比寂寞，没想到，这个寂寞也可以在人多的地方产生。
这天，蔡宝真把痞儿叫去，痞儿不知道发生了什么事，连忙赶去。
蔡宝真拿出一封信交给痞儿，说：“你老家来信了，你看看吧！”
痞儿接过来一看，是宝鉴哥哥寄来的，欣喜地捧在手里，特想马上打开来看看，但是蔡大人还有话说，少不得要认真聆听一番。
“慕容佰长，你的底下人对军营生活还习惯吗？吃的好不好？住的好不好？大家都想家吗？”
“回大人，我们造甲的孩子都很乖巧听话，既然来从军了，就安心在军营里呆下去，我们没有人吵闹，没有人要回家，大家都很规矩安静。”
“唔，这很好，我也是从造甲来的。咱造甲的孩子在家是家里的好儿郎，出去了就是顶天立地的男子汉，慕容佰长，你说是不是？”
“下官和大人意见相同。”
“本官想好好跟你话一话家常，你却回答的很简略，是不是有什么心事啊？”
“回大人的话，没有。”
“唔，你休想瞒着我，我知道，你急着想看这封信是不是？”
“大人真是聪明绝顶，正是如此。”
“哦，是宝鉴写来的，这宝鉴可否是那黑甲山的大公子？”
“正是他。”
“那年，我在造甲的时候，见过这个孩子，那时他也还小，真是，真是个俊俏的男孩子，不仅如此，他还特别聪明，真是人世间少有的俊才啊！”
“我宝鉴哥哥确实出类拔萃。”
“喔，不止他，我们造甲的孩子都很优秀，你说是不是？”
痞儿听着这话里有话啊！但他不能解其意，也不敢乱回答，就老实说道：“大人也是我们造甲那里的出息孩子。”
“喔！造甲真这么说我吗？”
“可不，我们造甲都以大人您为孩子们的榜样，楷模呢！”
“乡亲们都怎么说来着？快说与本官听听。”
痞儿一见这马屁拍到了点子上，就大着胆子说：“我们造甲的人都说，蔡先生的儿子在军中做官，谁都没有靠，完全凭的是自己的努力，都拿大人您作为白手起家的范本呢！”
“哦呵呵！不敢当不敢当！我只是自强不息罢了，没想过要达到什么高度。本官现而今做了些事情，那都是承朝廷看得起，赋予了些权利，话又说回来了，官场上那些都不过是身外之物，生不带来死不带去，当不得真的。有时候我在这里做的不耐烦，也想过要解甲归田来着，不过是时机没到罢了。”
“大人就是想要解甲归田，都只怕是朝廷舍不得不放人呢！”
“哎呦呦，瞧你这话说的，哪至于呢！这历史离了谁都会发展下去的。”
“能发展下去是不假，但要想发展的好，还得靠大人的辛苦不是？”
“呵呵，你这孩子，真会说话。好了，不耽误你的时间了，快回去看信去吧！”
“谢大人体恤，下官告辞。”
“嗯。”
痞儿从蔡大人那里出来，长长的松了口气，想着这里可比不得在造甲时那么自在，想说什么就说什么了。正所谓“千穿万穿，马屁不穿”。这里的人说话不会向造甲的人那么直接，自己要想好了才可以回答的。正所谓，人在江湖飘，万事靠胡说。今儿是歪打正着了，以后就不会那么幸运了。
回到营房，痞儿喊来苟小七，请他一同来看信。
苟小七一听家乡有信来，慌忙跑来了。
痞儿郑重地把信拆开，小声读着：
“痞儿贤弟，近来可好？在军营里还过得惯吗？自从那日送你们走后，我这心里就老是牵挂不已，实在无法，就给你写了这封信。我们造甲一切都好。薛杏贞给我生了一个儿子，八斤多呢！我爹娘很高兴，对薛杏贞也开始接纳了。我给这个孩子取名叫‘长生’，你觉得怎么样？不说我家了，说说你们家，慕容老爷和夫人都很想念你，你抽空也给你父母写封信，哪怕就是报个平安也好。阮先生最近病重的很，不能来给我们上课了，被他妻子给接回家疗养去了。我打算等长生过完满月就去看看他。还有，苟云风去考秀才了，听说他自信满满，不知结局怎么样？孩子哭了，我要去看看了，就先写到这儿吧！改日再给你写信。望你一切安好。黑宝鉴拜上。”
看完了信，痞儿好像和家人完成了一次对话一般爽利，开心地看着苟小七说：“来人啊！笔墨伺候。”
苟小七会意，“禀大人，笔墨来也！”
“摆上，研磨。”
“得令也。”
痞儿满怀激动地拿起笔，在纸上写到：
“爹，娘，这是孩儿慕容给您写信，我不知道能不能写得好，您二老就将就着看吧。我今天收到了宝鉴哥哥的来信，知道他当爹了，我和小七都很替他高兴。我在这里挺好的。我都知道了，爹爹事先都打过招呼了，所以，这里的大人对我都很好，勿念。我们这里靠着海边，海边可好玩了，就是容易晒伤。我现在已经学会游泳了，狗刨。对了，爹，我告诉你一件重要的事，我学会溜须拍马了，很有用，我准备把这项技艺发展下去，好好揣摩揣摩，争取成为官场上的马屁王，您二老就等着过好日子吧！我今天就说到这儿了。痞儿在这里祝二老身体健康，万事如意。”
一口气写完了这封信，痞儿又提起笔给宝鉴写了封回信：
“宝鉴哥哥，来信已收到，听闻哥哥已经当爹，我很开心。你给孩子取名长生，黑长生，感觉好像不那么上口啊！还是乘早换一个吧！我不在我爹娘身边，他们有什么事就拜托哥哥去办了，慕容痞将来定当好好报答你。还有，你的整封来信里都没提到玉璜姐姐，你对她怎么这么漠视？看得出杏贞姐姐很是得你的意，我不反对你宠爱杏贞姐姐。但我玉璜姐姐是你明媒正娶的正妻啊！他爹对我们造甲有那么大的恩情，不看僧面看佛面，你还是要多安抚玉璜姐姐些才好。还有，玉璜姐姐也是我的干姐姐，你要是对她不好，当心我这个小舅子不愿你意。今天就先说这么多吧！”
写好两封信，痞儿把它们封好，交给苟小七，让他寄出去。苟小七也给自己家写了封信，一并寄了出去。
自从看到痞儿给老家写信，造甲的孩子都想起了家人。这些孩子大都没机会读书，不识字，就纷纷托痞儿和苟小七代写家书。痞儿和苟小七本来对自己的学问有些不自信，但是大家的盛情实在是难却，就硬着头皮写起来。遇到不会写的字，痞儿就会问苟小七，苟小七就会问痞儿，要是两个人都不会了，就用自己会写的同音字代替。比如这“鸿福齐天”的“鸿”字，痞儿和苟小七都不会写，想了想，就用“红色”的“红”代替了，想来家乡人民都是会看懂的。
一番忙活下来，痞儿和苟小七都自信了不少，还大胆老脸给其他地方的新兵写家信。虽然这些家信里面错字病句百出，孩子们也不知道，还一个劲的感谢他们，有的还给他们带来了一些海螺之类的玩意儿，送给他们。痞儿和苟小七第一次感到知识给自己带来的荣耀，第一次开始后悔在造甲没好好学习。
痞儿拍着苟小七的肩膀说：“想当初，阮先生问我为什么不愿意做一个饱读诗书的人，我还厚着脸皮说我就是要做一个饿读诗书的人，现在想想，我有些脸红了，我那时可真是愚昧无知透了。”
“我也是啊，当初，慕容老爷体恤我家，让我们兄弟两个去造甲书院读书，我不知道好好珍惜，觉得我就是一个铁匠的儿子，将来也会是个铁匠，读不读书都不重要了，我那时还觉得背书好难好难，学的三心二意的。如今到了这军营里，我想想也是后悔呢！路北那么多孩子想读书读不上，我有机会却不知道珍惜。想来还是我眼皮子浅啊，没想到有一天我要写家书，如今可算是书到用时方很少了，怪不得人们都说那不识字的人是睁眼瞎呢！万幸的是，我哥哥比我聪明多了，他早就知道要好好读书，我就知道他会比我有出息，所以我才自愿替兄出征的。”
“嗯，你哥哥的确是个很有想法的人，从他给自己改名字就可以看出来了。你哥哥此番去考秀才，定是能高中的。”
“高中不高中还不好说，反正他是很有志气的，比我强。”
“你哥哥一定能考上，就我说的，你信不信？”
“我信。”
第四回 ，打架
痞儿在浙江台州从军，这里从军的孩子按地域的不同，分成了不同的帮派。其中，以痞儿他们造甲的