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“哦？”高仙芝冲着局促不安的李天郎，再次泛出笑意……
“将军难道忘了天子旨意？”李天郎深吸一口气，从喉咙深处一个字一个字地挤出四个字，“埋骨葱岭！”
高仙芝骤然敛了笑容，更加专注地盯着李天郎。李天郎迎着他的目光，缓声道：“天郎命已定，惟迟早而已，然将军非也……”
高仙芝听完此番话的神情，至今仍在李天郎脑海里反复闪现。
难道自己真的没有一丝犹豫，任高仙芝命丧敌手的犹豫？正如高仙芝自己所说，他要死了，“一切皆止”。李天郎喝口茶，皱紧了眉头，使劲回忆，好像真的犹豫过！
除了五万金迪纳尔，伯克尔还带来了阿布·穆斯林给高仙芝的亲笔信。一向高傲的阿布·穆斯林在信中的言辞非常恳切，他首先对唐军按伊斯兰风俗土葬大食阵亡将士表示了谢意，称这是极有骑士风度的高尚行为。同时也高度赞扬了唐军战士的勇猛善战，坦率地承认失去怛罗斯城和前锋的败绩是技不如人。“我们知道秦帝国（阿拉伯人时常称唐为秦帝国）哈里发的将军都是仁义豪爽的，因此，我以一个战士的身份，恳请高将军同意以五万迪尔汗赎回我被俘的穆斯林兄弟。因为穆斯林严格的饮食禁忌，我想那些可怜的俘虏肯定几天水米未进了……”
听到这里，高仙芝笑了起来，确实，已经有人禀报他，那个被俘的波斯穆斯林一直不肯吃东西。整整饿了两天。看守们以为他是要绝食求死，其实是因为大食的森严的教规。不过一个人即使死也要坚持自己的信仰和操守，也的确难能可贵。至于土葬大食阵亡士卒而不是烧掉。不过是李天郎一部所做，居然也有说由。李天郎，高仙芝想起这个胡人嘴里的雅罗珊在自己面前双鬓泌汗的窘样，不仅再次莞尔。
注意到高仙芝脸上松弛的笑容，伯克尔暗暗松了口气，同时也对阿布·穆斯林充满敬畏。伟大的埃米尔，神机妙算啊！
不过书信接下来的内容就没有那么轻松了。阿布·穆斯林直率地向高仙芝发出了挑战：“将军远赴河中，所求不过于穆斯林一战。现我大军汇齐。也欲与你们这些堪称勇士的塔特人（阿拉伯人称非穆斯林）彻底分个高下。不用再拿怛罗斯来引诱我们，穆斯林的认为战场很大，我们愿意在任何地方与将军较量；穆斯林的人数也很多，我们有充足的兵力包抄你们的后路，断绝你们的粮秣供应；穆斯林也很有耐心，可以对峙到决战的那一天……因此，作为诚实的穆斯林，真正的战士，我希望高仙芝将军能在三天之内与我们决战。让我们用刀剑、勇气和智慧一决雌雄！让神圣的安拉来裁决谁是河中最终的主人！”
不可能不应战。
高仙芝听完书信，点头微笑，示意杜环将信拿上来。他低头看了看那些弯弯曲曲如蚯蚓般的文字，似乎在想什么。杜环不明白，那大食文字高仙芝又不懂，能看出什么呢？下面的伯克尔同样眨巴着眼，愕然地看着高仙芝。
“是你们的埃米尔自己亲笔写的？”高仙芝突然问。
“千真万确，将军！”伯克尔赶紧回答。
高仙芝放信于军案，提笔写了几个字。“拿去，告诉你们的将军，那个什么布，三天之内我们战场上见！”
杜环接过回信递给伯克尔，眼睛顺便一扫，上面是个四个大字：“要战便战！”
伯克尔接过，看看字又看看杜环，杜环先用汉话，后用大食话各说了一遍。伯克尔明白了，郑重地将信卷好，放入怀中。
根本没有注意到伯克尔怨毒的目光，李天郎将缴获的绿色战旗卷好，亲手交还给曼苏尔，只有战士才会明白此举的重要。不仅如此，李天郎还向曼苏尔指点了他阵亡部下的安葬之处。感激不尽的曼苏尔以穆斯林最庄重的礼节向李天郎表示谢意。“你是一个节操高尚的战士，虽然你是塔特人，我仍以一个虔诚穆斯林真诚的心对你说一句：愿安拉保佑你！”
李天郎和他握握手，目送着这个坚强的穆斯林战士拖着虚弱的身体勉强爬上了骆驼背，怀里紧紧抱着自己的战旗。“色拉姆！”大食话，李天郎也只会这一句。
几队唐军轻骑越过伯克尔一行，径直渡河往怛罗斯方向去。看旗号，是袁德的匠兵，他们还带着勘测地形的器械。李天郎心里一动：高仙芝要动手了！在龟兹操习六花阵时，匠兵们事先都要丈量战场，标出各营结阵的位置。大食使节一行必然送来了战书，而且高仙芝肯定也答应了。
李天郎抬头看看身后大营的了望台，十有八九，高仙芝此时就在那上面。
李天郎猜的一点都没错，高仙芝在高高的了望塔上目睹了一切，对与李天郎等辞行的伯克尔一干人，他只是扫了两眼。他的目光，已经随着四散的匠兵投向了广袤的怛罗斯荒原——即将到来的战场所在！静立在高仙芝背后的李嗣业没有去打搅他，高大将军的背负的右手握着马鞭，似乎是很无趣地敲打着垂落的甲裙，得得直响。所有的三万大军全部到齐，从俱兰城和税建城刚刚运来了大批军械辎重，足够放手大打一番了。这些李嗣业还没来得及一一禀报，不过看高大将军此时的心境，还是如此神情，还是待他主动问及时再说吧。
小股唐军冒着酷热的奇怪举动引起了大食军队的注意，他们也派出斥候远远地监视匠兵们，并立即将此情飞报给统帅阿布·穆斯林。
帐门处弹奏竖琴的侍姬有着黑缎子一样的美丽肌肤，当她纤细灵巧的手指拨动琴弦时，美妙的乐声连同婀娜摇曳的身影，构成一幅天国才有的绝妙图画。当穆斯林为圣战捐躯后。他们的灵魂将升入安拉的天国，在那里，将会有比这侍姬更美丽的七十二位Chu女供他们享用。还有宝石装饰的花园，由此获得与皓月星辰一样的永恒……
作为呼罗珊的埃米尔，阿布·穆斯林是阿拔斯王朝坚定的支持者。当初阿拔斯派将他这个波斯人派到呼罗珊做埃米尔，不仅出于对他和他能力的信任，更是为推翻倭马亚王朝埋下伏笔。谁都知道，秉承波斯遗风的呼罗珊，这片“太阳升起的地方”，孕育了光辉灿烂地文明和骁勇善战的战士。除了呼罗珊，帝国还有哪个地方更能胜任反抗大本营的重任。
作为波斯裔的穆斯林，呼罗珊人原来希望皈依伊斯兰教后，可以获得与阿拉伯穆斯林同等的地位。然而倭马亚王朝是“真正的阿拉伯帝国”，因为他的统治者全部来自清一色的阿拉伯人。呼罗珊人的愿望就像梦想一样难以实现，他们只落得个顺民的地位。呼罗珊人以高度文明和古老文化的代表者自居，不愿甘居人下，呼罗珊人说，“从现在开始。我们开始信奉伊斯兰教。我们要求像所有阿拉伯人一样拥有权利”。于是乎，什叶派、阿拨斯派和呼罗珊人联合了起来，共同敲响了倭马亚王朝的丧钟。
阿布·穆斯林看着帐外白晃晃的阳光，用带着硕大宝石戒指的手指捋捋胡须。以安拉的名义起誓，呼罗珊人能够创造奇迹，如今得来不易的一切任何人都别想拿走。听声音，是那些第赫干人被卫兵拦在了帐外。哼，这些骑墙的懦夫，根本指望不上！
五万宗教战士，这几乎是现在整个呼罗珊所有的兵力。可惜，大部分精锐都远在西方，否则，我阿布·穆斯林也不会如此谨慎行事。阿拉伯人也好，第赫干人也好，都不擅长集中大军作战。近十万大军的协调指挥本身就是一个大问题，阿拉伯锐骑之所以战无不胜，快捷精悍是关键之一。据阿布·穆斯林所知，迄今为止，阿拉伯帝国集中两万人以上的大战屈指可数。不管是他本人还是他手下的战士，都没有会同近十万大军协同战斗的经验。更别说那些草包一样的第赫干人军队了，他们除了嚷嚷着要吃要喝，干不了别的。原本打算让他们迂回到唐人后方，但看他们失魂落魄的样子实在令人担忧，一旦放他们走，就算不作鸟兽散，也会严重动摇联盟，指不定还会反戈一击。因此，只得牢牢看住他们，至少可以壮壮声势，但是对峙时间一拖久，难保不会出问题，必须尽快决战！
门外的喧哗声响了起来，是伯克尔他们回来了。
阿布·穆斯林结束了思考，站起来踱出门去。所有的人立刻弯下腰，安静了下来。伯克尔呈上了高仙芝的回信，清晰地翻译了汉字的意思。阿布·穆斯林的胡须翕动了几下，点点头，他扫了周围诸人一眼，朗声说道：“穆圣说，对于敌人，一让兵，二让言，三让钱，三让而不逊，我们就可以决一死战！决一死战！”
齐雅德·伊本·萨里头一个发出战斗的呐喊，接着所有的人都开始弹动舌头发出锣锣锣的呼喊，决战开始了！
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朝阳初升，云蒸霞蔚。
李天郎勒住战马，向远处大食军营方向望去。遵照高仙芝的命令，他带领飞鹘、雕翎和伊质泥师都三团轻骑警戒战场，以利大军渡河重新结阵扎营。
决战终于开始了！
太阳从遥远的雪山后面升起，云涛雾海中露出灿烂通赤的红日，红日又编织出紫色的薄纱，架起一座长长的五色彩桥，飘渺于细弱游丝的晨蔼之上。这是西域旷野特有的宏大而神奇的景观，使人怀疑这是不是潜龙升天呢。李天郎被眼前这个壮观景色吸奇#書*網收集整理引住了，久久站在那里眺望。
一阵悠长的祈祷声划破沉寂，如一张细腻的丝幕，随着阳光在天地间播散开来。
大食人的晨礼开始了。
几乎与此同时，大唐军营里的金鼓发出了滚雷般的轰鸣。
今日不仅全军点卯。而且高大将军将亲自为前几日立功的将士授勋犒赏，可以想象那是怎样一个群情激昂，万众振奋的场面。
“呜呼～～”
“大唐！大唐！”
李天郎回头望望大营，抿紧了嘴唇。
云开雾散，阳光撒在交战双方所有人的身上，勾勒出无法言述的赤红轮廊……
大唐天宝十载七月，伊斯兰历一三