在特克勒河边的高地上，由车仗构建的圆形防御阵已经完成。外层由装载粮食的40辆大车首尾相连围成，内圈的马车上是军械，所有的牲口也集中在圈中心。
一夜未眠的袁德双眼布满血丝，象热锅上的蚂蚁一样在圈子里走来走去，心如乱麻：吐蕃蛮子要是火攻怎么办？装满硫磺硝石和火药的车辆就有十几辆，还有5车震天雷，20车火油……沾上一个火星子就完蛋啊！还有援军会不会来？即使来这帮装备简陋的西凉人撑得到那个时候吗？娘的，李天郎不会趁黑夜跑了吧？这个念头尤其使袁德浑身发毛，他偷偷看看正在忙着给役工分配任务的马大元，好象没什么异样，李天郎也许不会扔下自己的弟兄不管吧？那也难说！他撂挑子一跑，不仅可以留得性命，还可以把所有的责任都推给他这个倒霉的粮工使！袁德越想越没底，越想越害怕……
马大元手下的100名长枪手已经背靠车阵列好了阵势，但人手显然不足，每人之间的间距太大，不可能抵挡得住骑兵的冲锋。尽管对方要冲锋就不得不先自下而上冲过一大段陡坡，速度和冲击力都会大大减弱，可是毕竟有巨大的数量优势啊，只要被攻破一点，整个阵就会分崩离析。要完备防御，至少还需要100人。
为弥补兵力的不足，马大元从役工中挑出200多个身强力壮者，每2人交由1名袁德的工兵带领，一个负责为使用威力强大的擘张弩或角弓弩的军士背箭囊，另一个拿着重型盾牌做掩护。100名由工兵充当的弩手在内圈分为50人的2队，随时为外围的长枪手提供远距离的火力支援。至少在对方减速登坡时给予尽可能大的杀伤和迟滞。辎重队里武器是不缺的，就是缺人手。为防备吐蕃人用火攻，还有一队体弱年幼的役工拿着裹着湿布条的长矛和沙包随时准备应付突发的火情。马大元擦擦额头的汗水，看着笨手笨脚扛着劲弩的役工，又气又急，却也无可奈何，就这一个多时辰，能让他们鼓起勇气站出来作战已经算是不错了。真干起仗来，能指望上的恐怕还是只有那百十号对弩机训练有素的工兵们，唉！能算一份算一份吧！能把李校尉细致的嘱咐做到如此地步，也称得上不辱使命了！
天色渐明，东方已经泛起了鱼肚白，晨霭丝丝缕缕拂过严阵以待的军阵。年纪较长的老兵们活动着手脚，神情紧张的年轻士兵咬着下唇，滚动着喉结不停地吞咽唾沫。手握弩机的工兵们整齐地排成标准的发射队型，锋利的箭镞上冷光闪耀。除了马匹的响鼻和骆驼不安分的号叫，山丘上一片寂静。
“风雷”“电策”2头大狗在山脚下不耐烦地打着旋儿，时不时扬起鼻孔在清晨的空气中翕动，它们在焦急地等待主人的归来。马大元舔舔嘴唇，也不由自主地向西北方张望，娘的，不会出什么事吧？不光是他，袁德、西凉士兵还有所有的人都惴惴不安地等待着李天郎那200弟兄的消息。
“旅帅！他们回来了！”有人兴奋地大喊。
“来了！来了！”
“看清楚！看清楚了吗？”
“旅帅，是校尉他们！”马大元手下的一个绰号“牛眼”的队正手脚麻利地爬上大车，仔细地观望了一会，“是他们！他们平安回来了！”
营地精神为之一振，尤其是西凉团的兵士们，几乎是欢声雷动。
马大元按捺不住兴奋的心情，蹭蹭几下也爬上大车，一队人马翻过山丘，出现在他视野，领头的不是李校尉是谁！早就上前迎接的“风雷”“电策”一路欢叫，尽情地在他的坐骑前面撒着欢儿，嘿！这下好了！主心骨回来了！
夜袭的弟兄策马来到阵前，亲热地和马大元的部属们抱成一团，有人马上开始大吹法螺，绘声绘色地讲起了昨晚漂亮的伏击战。
“立刻吃点东西！安排好马匹，我们暂时用不上了，吐蕃人马顷刻即到！”李天郎将缰绳扔给手下，又对迎上来的马大元说道，“都按我说的布置好了吗？”
“是，大人！”马大元拱手应道，“只是人手仍旧太少！”注意到回来的每个弟兄都是血染战袍，李校尉的手上也沾满发黑的血迹，昨晚战况一定凶险万分，“大人，没伤着吧？我们有药！”
“我没事，倒是有4个弟兄受伤了，还有7个没回来……”李天郎声音低沉下去，“估计凶多吉少……你去看看是哪个村的……”西凉团300多人几乎都征募自天水一带，有马、赵、罗三大姓，同姓之间往往是一个村的宗亲，不仅沾亲带故，甚至还有父子同阵的。因此作战十分团结，对自己弟兄，不管死活，很少会抛下他们。 昨晚那样的混战，实在是无法顾及所有人，丢下失踪的人也是无奈之举。
“大人不必自责，自我们从军到西域以来，大家伙公认你是最好的校尉，再说当兵吃粮的本就是刀尖舔血的份儿，我们那田地本就贫瘠，因此自大汉朝以来男儿皆尚武从军，几乎家家有拣放，户户接优恤，无非是替朝廷效力，自己也有个奔头，图个痛快……”马大元朗声道，“脑袋掉了碗大个疤，20年后又是一条好汉！”
李天郎不再说话，双手用力一拍马大元肩膀，冲他点点头，转身草草环视了一下圆型车阵，“娘的，30丈的外圈……人手勉强够！”
“确实少了点！大人！”
李天郎似乎没有听见马大元的担心，“待我先向袁大人复命！”他再次拍拍马大元的肩膀，道了声“辛苦！”，走了几步又回头说道：“注意接应赵旅帅，他带着2个弟兄在后面打探吐蕃军队消息。”马大元拱手答应，看着李天郎略微疲惫地走向坐在那里发愣的袁德，马大元心里不由嘀咕：那个袁大人算个什么鸟啊？李校尉干嘛对他那么恭敬！不就是个文绉绉的书生吗？行军打仗球经不懂，只会耍官威，看他听见吐蕃骑兵来袭时的鸟样……为给众弟兄讨个好盾牌，校尉还花了300多两银子打了个金马送给这厮，娘的，不是东西！吐蕃人来了，大杀一场便是，不就横竖一个死嘛！娘的，死也要多拉几个吐蕃番鬼垫背！
“大人，卑职回来了，”李天郎向袁德行礼，“托天朝和大人鸿福，属下将士斩敌120余骑，己伤4人，折7人……”
发愣的袁德木然地点头，他已经注意到归来的骑队人数几乎不见减少，这倒不足为奇，但还能杀敌百余，这就令人有点难以置信了。再怎么说李天郎也不能带领区区200骑去冲击吐蕃千人大军，然后还能安然后退。“校尉奋战一夜，倒真辛苦啊，”袁德淡淡地说，“能在千军之中杀敌百人而保以全身，当真了不起啊！”
“大人夸奖！”李天郎也不生气，也淡淡地回应道，“惟众弟兄奋勇杀敌，卑职略施小计而已……”
“校尉神勇无敌，今日退敌全仰仗校尉了。”袁德站起身，“辎重关系大军胜算，望校尉全力死战，否则你我都难逃一死，还恐殃及家眷九族！”
“属下遵命！”李天郎脸上坦然的神情令袁德非常不快，他要么是个厚脸皮的蠢蛋，要么就真是个英雄，他好象什么都不在乎，什么都不怕？“为保辎重完万全，望大人将贵部100军士交由卑职指挥，兹体事大……”
“行，行，事已至此，我们当然同舟共济！”袁德不耐烦地说，“只要保住辎重……”这个时候还能怎样，死马当活马医吧，也只有仰仗这帮西凉蛮子了！弄不好自己就要当这里的孤魂野鬼啊！
李天郎行礼转身走开，袁德突然想起，这个李校尉好象根本没有家眷，也从未看见他写过家书。娘的，怪不得他无所谓，老子可是有老有小！
“整队！～～”马大元拉长了声调，“2列防御阵型！各队站好位置！”
“弩手即位！～～～”刚刚赶回的赵陵一边往箭囊里装箭一边跟着大喊，“娘的，快点！吐蕃番鬼马上就到！”
嘴里还嚼着干粮的西凉汉子们围绕着车阵重新排好了阵势，站成了前后两列。前排一般是久经沙场的老兵，后排则是初经战阵的年轻人，每人都紧握着手里的长枪和盾牌，在后排士兵的脚下，插着随时可取的2枝备用长枪和弓箭。西凉人都善投掷长枪，这个技艺早在三国马超军中就已经十分流行，虽然唐军中最为强劲的武器是陌刀和各种弩机，但在西凉团，投掷的长枪却是他们最为得心应手的武器，一些臂力过人的老兵可以将长枪投掷到50步外，落地时还足以穿透2层牛皮盾牌，在这个距离上，威力相当可观。当然，他们做为低人一等的“非正规”部队，也没有机会装备先进的弩机和只有精锐正规军才能使用的陌刀。在李天郎接手西凉团以前，该团装备比现在更可怜，既没有充足的长枪，也没有坚实的铁皮盾牌，只有杂乱缴获使用的皮制圆盾。在刀剑横飞的战场上，几乎没有穿戴铠甲的西凉士兵因此遭受了很多不必要的伤亡。为了改善装备，李天郎冒着兵变和砍头的危险大胆克扣了士兵的饷银，打通了诸多关节，才使兵士们每人都有了一面护身的盾牌，并将其中央装上尖锐的铁钉，做成了可攻可守的钩镶，在历次的作战中大显神威。
沉闷的长号声。
渐渐消散的晨霭中，出现了吐蕃军队的军旗。紧跟在军旗下的是排列整齐的骑队，他们来了！
近千匹战马哗哗的蹄声震醒了沉睡的大地，骑士们粗重的呼吸清晰可闻。
沉闷的长号再次响起。
军旗下，达札禄恭勒住坐骑，看到了山丘上堆放的辎重，也看到了屹立不动的唐军战阵。人并不多啊，还不到己方军队的一半，昨晚都松芒保结到底是怎么回事！输得那么惨，300铁骑被人家砍瓜切菜般干掉一大半！还搭上了自己的命！
“大哥，待我出阵冲锋！”骁勇的玛坚东嘎将战斧扛上肩头，催马来到军旗下，打断了达札禄恭的思绪，“唐人昨晚不过是侥幸得手，今天我倒要看看他们这么点人还能耍什么把戏！”
玛坚东嘎铠甲上的朝露在晨光中娇艳欲滴，胯下的战马喷吐着口沫……“将军？”
“慢！儿郎们�
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