冬季总会过去，严寒总会消退。如果不能赶在冬季过去之前取得胜利，那么在春天到来的时候，中国军队的处境将更加艰险。
罗耀武别无选择，只能在条件不太有利的情况下，发动了攻打喀喇沁旗的作战行动。
可以说，这也是东北战场上，二零一三年间的最后一场大规模战役行动，这也是二零一四年的第一场主要战役。
卷二 青山黑水 第一百五十九章 另类战斗
在这场第二次世界大战之后，规模最大的地区战争中，喀喇沁旗战役显得最为特殊。
因为早在十一月底，罗耀武指挥的游击队就袭击过驻扎在喀喇沁旗的美军，所以很多人战役的起始时间为十一月底。事实上，直到十二月二十七日，罗耀武才正式下达了围攻喀喇沁旗的命令。严格说来，这场战役在这天才正式打响。
与之前其他大规模作战相比，喀喇沁旗战役有两个主要特点。
一是美军基本依靠空运向被中国军队包围的喀喇沁旗运送兵力物资，仅在战役开始前与收尾阶段进行了地面突击。
二是中国军队的主力是长期活跃在敌后战场的游击队，仅在战役即将结束的时候，罗耀武才动用了正规军。
这两个特点决定了喀喇沁旗战役的基本性质。
不可否认，美军拥有极为强大的空运能力。台海战争爆发前，美军就拥有世界上规模最大的运输机队，以及世界上半数以上的直升机。
按照美军的建军规划，美国空军的运输机群能够在二十四小时之内将一个步兵师的全部作战人员与武器装备送到五千公里之外。因为美军长期奉行全球部署，在世界各地拥有上百座军事基地，所以这相当于在一天之内将一个师的兵力空运到任何一处地点。
正是如此，台海战争期间，美军才能迅速做出反应，在极短的时间之内将第三机步师送上战场。
与强大的战略空运能力相比，美军的战术空运能力丝毫不差。
事实上，随着C…17规模服役，美军的战略空运与战术空运趋于统一，两级空运体制也逐渐转变为一级空运体制，包括M1主战坦克在内的所有主战装备，均能由C…17直接送往前线。
台海战争爆发后，美国陆续扩大了动员规模，加大了采购力度。虽然在整个战争期间发挥关键作用的是海运，而不是空运，但是在某些关键战场上，空运仍然具有不可取代的作用与地位。
比如在进军中国腹地的时候，美军就不得不通过空运向前线运送主要作战物资。在攻打安庆的时候，美军就动用了上百架C…17与C…5，以每天上万吨的速度，将作战物资源源不断的送到部队手中。如果没有这些运输机，美军别说进军安庆，能不能在池州与铜陵站稳脚跟都是问题。
在福建战场上，因为交通线集中在沿海地区，极易遭到敌后游击队袭击，所以美军对空运的依赖程度更高。在攻占福州的战役中，美军超过六成的作战物资依靠空运，还有将近四成的兵力由空运投送。
即便在地势较为平坦的东北战场上，空运仍然发挥了不可忽视的作用。比如在阜锦会战期间，美军就通过空运向前线运送了两个师的兵力，从而有效弥补了日军作战不利对后勤保障产生的影响。
空运如此重要，使得美国当局花大价钱订购了一大批运输机，特别是具有战略运载能力与战术起降能力的C…17C型运输机。
到二零一三年底，在美军中服役的C…17已经超过四百架，而且仍然在以每月二十多架的速度增加。照此下去，到二零一四年第一季度末，C…17机群的规模将超过五百架，从而使美军的空运能力比战前提升三倍。
可惜的是，喀喇沁旗没有可以供C…17起降的机场。
因为地处山区，所以美军无法临时开辟野战机场。
在这场战役中，真正发挥关键作用的是美国陆军航空兵，即数以千计的直升机。
台海战争爆发时，美国拥有相当于全世界各国军队总量半数以上的直升机，其中仅美国陆军航空兵就拥有各类直升机两千多架，其中CH…47、UH…60等通用直升机占了大部分，反而是武装直升机不占多数。
战争期间，美国陆军主要采购的也是通用直升机，而不是武装直升机。
虽然一直以来，美国都宣传武装直升机是“坦克杀手”，具有无可比拟的反坦克作战能力，是抵抗钢铁洪流的中坚力量，但是实战证明，在大规模战争中，如果面对的是具有较为完善防空能力的对手，武装直升机的战场生存能力非常糟糕。
在台海战争期间，美军武装直升机的表现就非常糟糕，远不如空军的攻击机。
打上大陆之后，特别是在朝鲜战场上，美军武装直升机的作战效率继续降低，而且在面对中国军队的防空系统时，很难生存下来。打到中国本土时，这一问题变得更加突出，结果是美军不得不一再限制武装直升机的行动。
事实上，别说在正面战场上，即便在反游击战场上，武装直升机的表现也不尽人意。
比如在七月份，美军深入医巫闾山，扫荡盘踞在该地的游击队，在攻击一处游击队的活动据点时，参与行动的四架直升机被击落三架，逃走的那一架也遭到重创，返回基地后就报废了。而在这次战斗中，为地面部队提供支持的攻击机没有任何损失，不但完成了规定的作战任务，还完成了武装直升机群没有完成的任务。
受此影响，从二零一三年初开始，美国陆军就削减了武装直升机的采购量，把重点放在了通用直升机上。
虽然当时CV…22与MV…22的批量生产工作已经开始，专门为陆军开发的UV…22也具备了批量生产的能力。但是这种倾斜旋转翼运输机首先得满足空军与海军的需求，然后才会考虑陆军。
受此影响，整个二零一三年，美国陆军主要采购的还是CH…47与UH…60。
按照计划，要到二零一四年的第三个季度，美国陆军才能获得UV…22。
所幸的是，在中国大陆战场上，因为中国军队顽强抵抗，美军一直没有能够发起大纵深进攻，战场纵深一般在两百公里之内，大部分时候甚至不到一百公里，而这点距离完全在直升机的支援范围之内，不需要航程更远、速度更快的倾斜旋转翼飞机。
也正是如此，美国陆军才大批量采购了数千架直升机。
到二零一三年底，美国陆军装备的直升机总量已经超过五千架，为所有主力师都配备了一个独立航空旅。平均算下来，美军每个主力师装备的直升机超过了三百架。即便把主要的国民警卫队师算上，每个师也有两百来架直升机。
如此强大的垂直空运能力，使得美军在作战行动中有了更多的选择。
最直接的体现就是刚刚结束的突出部战役。
在这场战役中，美军能在一天之内从通辽杀到敖汉旗，挺进两百多公里，主要就归功于美军的垂直突击。地面部队进攻之前，美军就依靠强大的垂直突击能力，控制了沿途的主要制高点与村镇，将交通线两侧的防御范围扩大到五公里之上，从而使在该地区活动的游击队无法有效阻击美军。
可以说，如果无法火速进军，美军就不可能顺利打下敖汉旗，战役结果将截然不同。
当然，垂直突击也不是万能的。
因为直升机的运载能力非常有限，即便像CH…47这样的大型直升机，也最多只能运送装甲车辆，无法运送主战装备。在较为开阔的战场上，美军很难依靠轻型部队挡住中国军队的装甲部队，也就使垂直突击丧失了意义。所以在绝大部分时候，美国陆军的垂直空运都用在了运送作战物资上，而不是用来运送作战部队。
只不过，到了喀喇沁旗，这一情况就不一样了。
占领这一战略要地之后，美军没有继续推进，而是着手组建防御阵地。
这也是没有办法的事情，在主力部队跟不上来的情况下，美军无法继续进攻，只能以守代攻。
也就是说，等到罗耀武在十一月底组织起游击队发起反击，在十二月底做出攻打喀喇沁旗的决定时，美军已经在该地构筑起了较为完善的防御工事。因为美军在防御作战中主要依靠空中支援与炮火支援，所以不需要太多的装甲力量，只要能够为前线部队提供补给，就能让部队守住阵地。
更重要的是，在喀喇沁旗，美军不用担心遭到中国军队装甲部队的攻击。
原因很简单，当地的复杂地形让装甲部队毫无用武之地。
用步兵攻打构筑完善的美军阵地，显然是一件非常艰难的事情。
在这种情况下，美军的垂直空运能力就成为了至关重要的因素。甚至可以说，只要美军的空运没有被切断，守在喀喇沁旗的美军就不会被击败。
罗耀武不是不明白这个道理，而是找不到有效的解决办法。
主力部队还在后方休整，并且在等待补充的主战装备，为开春后的决战做准备。能够派上去的只有游击队，以及少量新编集团军的作战部队。更重要的是，喀喇沁旗距离赤峰也就百来公里，根本没有穿插空间，也就很难切断美军的空运通道，甚至很难对往返与赤峰与喀喇沁旗的直升机群构成重大威胁。
受此种种因素影响，攻打喀喇沁旗必然是一场代价惨重的战斗！
卷二 青山黑水 第一百六十章 游击战争
一直以来，都有人将喀喇沁旗战役当成抗战史上的重大战役，给予了极高的评价。
按照这些人的观点，喀喇沁旗战役是第一场以游击队为主的战役，也是游击队在正面战场上做出重大贡献的战役，从此改变了游击队在这场战争中的地位，使之从之前并不受重视的非正规军变成了具有与正规军同等地位的民间抗战组织。
毫无疑问，这些都有夸大其词的嫌疑。
不可否认，在攻打喀喇沁旗的战斗中，游击队发挥了不可替代的作用，但是也遭受了不可低估的损失。
战役前期，因为没有得到有效的指挥，参与作战行动的三支游击队先后投入了上万名官兵，在付出了伤亡数千人的惨重代价之后，却�
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