跟着沾光的还有刘表的次子刘琮。
刘表有两个儿子，长子刘琦颇有刘表之姿，本来深受刘表的喜爱。但次子刘琮是蔡夫人所生，当娘的偏心也很正常，于是经常打压刘琦，逐渐改变了刘表的态度。这次刘表重病，蔡夫人更是命刘琮在床边日夜看护，而把刘琦挡在门外，更把枕边风吹得呼呼作响，把刘琦说成了一个毫无孝心之人，刘表一气之下病情更为严重。
无辜的刘琦见不到刘表，心急如焚之下跑到蒯家去找蒯良蒯越，请他们出出主意，却没想到在这里竟然碰到了诸葛亮。
“大公子来得正好，我们刚刚才说到你。”诸葛亮目光闪动，笑容也高深莫测。
刘琦一怔，这些人也太未卜先知了吧，难道他们都算到自己会来求助？他刚想说话，却被蒯良打断：“大公子的情况我们都已知道，请稍等片刻我们自然会为大公子出谋划策。”
刘琦点头答应，在一旁坐下，看着继续交谈的三人。
只听蒯越对诸葛亮道：“以孔明先生所言，这次主公得病并非天意而是人为？这可不是小事，先生要有真凭实据才好。”
“异度兄误会了，在下的意思是，刘州牧的病因是因为心力交瘁又偶感风寒，原本是很容易治愈的。可他现在病情却越来越重，就不能不让人怀疑了。蔡夫人把守着刘州牧的寝室，治疗用药都是她一个人负责，连医生都是她请的，就算有什么猫腻也无人知道。因此我就多管了一件闲事，偷偷去取了一些他们倒掉的药渣，终于让我发现了问题所在。”对诸葛亮这样的绝顶高手来说，就算刘表身边再戒备森严，他取些药渣也是手到擒来。
“孔明先生是说，蔡夫人在药中……”蒯良沉吟着。
刘琦在一边听得心头狂跳，他怎么也想不到居然在这里听到了一个巨大的阴谋。
“子柔兄猜的没错，蔡夫人的确在药中下了毒。她下的毒虽然毒性并不太重，属于慢性毒药，但这样的毒药往往无法可解，因为毒性已经深入经脉，就算大仙术师在这里也无法为刘州牧解毒了。”诸葛亮本身就对仙术有很深的造诣，他都这样说可见刘表命不久矣。
“父亲！”刘琦泪水夺眶而出，大放悲声。
蒯良也神情黯然，他自己也是大仙术师，自然也知道其中利害。
蒯越却紧盯着诸葛亮，沉声道：“孔明先生今日来此，恐怕不只是告诉我们主公病情这么简单吧。”
“正是！”诸葛亮丝毫不回避，“在下只是想寻求两位的支持。只因如果两位不再做什么的话，非但大公子性命不保，就连荆州也会处于风雨飘摇的境地！”
第十二章 舌绽莲花
听了诸葛亮的话，房中一阵沉默，每个人都各怀心思，而最为紧张的是刘琦。
他的父亲已经病入膏肓，他自己非但无法为父亲报仇，反而连自保都无法做到，这种心情可想而知。
蒯良仿佛下定了什么决心，忽然问道：“孔明先生这次主动来到襄阳，为的恐怕不是我家主公吧。”
原来他和蒯越早已对诸葛亮的来意有所怀疑，怪不得当日在大堂之上时一语不发。
“在下就知道瞒不过子柔兄和异度兄。”诸葛亮一点都没有惊奇的意思，“那两位能否猜到在下是为谁而来？”
“能请得动孔明先生的也只有两人，一个是刘备刘玄德，另一个就是孙策孙伯符。但从张三将军趁机攻占汝南来看，孔明先生只怕是为刘玄德而来吧。”蒯越不愧是刘表手下第一谋士，分析极其准确。
“异度兄慧眼如炬，当真令人佩服！”诸葛亮笑道，“荆州自古就是富饶之地，又是在大汉中心，地理位置非常重要。对刘皇叔来说，他已拥有徐豫二州，要是再能拥有荆州，就有了和曹操对抗的资本。而且刘皇叔和刘州牧同为皇室宗亲，就算他接手荆州，也不会为世人所不容。原本在下是想等到说服二位之后再向刘州牧说明，却不想有人竟比在下快了一步。”
“就算主公归天，至少还有大公子在，孔明先生又怎会认为我们会转而支持刘玄德？”蒯良一脸冷笑。
而一旁的刘琦还完全没跟上变化，目瞪口呆地坐在那里，也不知该说什么才好。
“大公子为人仁厚，原本是极佳的继承人选，可现在蔡瑁等人一手遮天，两位觉得大公子继承荆州的希望还有多大？如果刘州牧亲自任命二公子为继承人，两位还能说什么？如果那种情况真的出现，以蔡瑁软弱的性格来看，他早晚会投靠曹操，那荆州基业不一样荡然无存？就算二公子成为荆州牧，但除了蔡家又有多少人支持？至少在下知道黄忠和魏延两位将军一定是不肯的。”
蒯越不禁动容：“原来黄魏两位将军也已被先生说服了！”
“跟聪明人说话果然省事，”诸葛亮道，“一旦他们发动攻势，不管成败，对荆州都将会是致命的打击，这一点两位定然非常清楚吧。”
“先生的意思是，让我们一同辅佐刘玄德，避免荆州落入曹操之手？”蒯越接道，“这对我们来说又有什么好处？”
“好处？难道异度兄还看不到么？”诸葛亮笑道，“只要两位点头，刘皇叔自然会出手揭穿蔡家的阴谋，并平定这些弑主祸乱之徒，而且还能保证大公子的安全，这难道都不是好处？”
“而且，”诸葛亮接着道，“荆州想来是蒯家和蔡家的天下，现在少了一个竞争对手，对两位也是有百利而无一害吧。”
趁着蒯家兄弟还没说话，诸葛亮又转向刘琦道：“大公子，请恕在下在你面前说出这样的话，令尊已经回天乏力，光靠大公子的力量连自保都难以做到。现实虽然残酷，但如果大公子能认清时事，以刘皇叔的为人，定然会善待大公子，依然会举荐大公子为荆州刺史，确保大公子一生衣食无忧，身份尊贵！还请大公子能够理解和接受！”
刘琦只觉全身如严冬般寒冷，却又毫无主张。他并不是傻子，蒯家兄弟二人既然能够和诸葛亮谈了这么长时间，就表明他们有投靠刘备的意向。而且在他听说连魏延和黄忠都已是刘备部下的时候，更是感到万念俱灰。他虽然也曾梦想过成为荆州之主，但他也清晰地知道自己并没有这样的实力。
他长叹一声，只能点了点头，勉强道：“一切但凭诸葛先生安排！”
看到刘琦的反应，诸葛亮已很满意，又笑问蒯家兄弟：“子柔兄和异度兄呢？”
“就算我们同意了，刘玄德又有能力控制整个荆州么？眼下江夏还在黄祖手里，长沙、武陵、零陵和桂阳四郡也都效忠刘州牧，就凭刘玄德现在的力量，又能把这些地方都尽数收归自己所有？”蒯良转而问道。
“黄祖只是一个莽夫，不足为惧。那四郡武陵太守金旋、长沙太守韩玄、桂阳太守赵范、零陵太守刘度无一是可战之人，只要让他们知道形势不可逆转，这四郡定然会望风而降。这个道理难道子柔兄还不清楚？”
“按照孔明先生的意思，就是要先拿江夏开刀了？”蒯越道。
“如果黄祖能为我主所用，我们又怎会出此下策？但江夏地理位置非常重要，江东孙伯符若是想扩展地盘，那江夏将会是他们进入荆州的门户，如果被他们趁火打劫，对刘皇叔对两位都不是什么好消息。因此也只能杀黄祖这个鸡来儆那四郡的猴了。”
“孔明先生既然已考虑得这么周全，看来我们想不答应也不行了？”蒯良苦笑。
“在下知道想让两位作出这样的决定是件很为难的事，但现在的荆州已不同往日。刘州牧被奸人所害，两位要为自己的主公报仇才是。而且刘皇叔与刘州牧比起来，孰高孰劣一眼便知……对不起，大公子，在下并没有冒犯令尊的意思，但若论天下之志，用人之能，刘皇叔确实高上一筹。跟着这样的主公岂不更有前途和希望？在下方才说了，刘皇叔会举荐大公子为荆州刺史，两位若是心中还有障碍，那就在荆州辅佐好大公子，为刘州牧也为刘皇叔守住这片基业，也就是了。”
“以孔明先生的口才，看来想不被说服也不行了。”蒯良站起身来，先向刘琦深施一礼，道，“大公子，请恕属下未能保护主公之罪！以后我们虽然跟随了刘皇叔，但属下等依然会为荆州出力，绝无二心！”
然后他才对诸葛亮道：“荆州的安定和未来就托付给皇叔和先生了，请千万莫要让我们失望才好。”
看到蒯家兄弟终于表态，诸葛亮知道荆州已经有一半握到刘备的手上了，至于另一半，就是剩下的时间里他和蒯家兄弟要谈的事情。蔡瑁和蔡夫人如此嚣张，诸葛亮和蒯家兄弟要不把他们搞得身败名裂身首异处，他们也不用再出来混了。
第十三章 荆州易主
就在蔡瑁和蔡夫人姐弟还在幻想着以后大权在握的生活时，床上的刘表已是奄奄一息。
他们下的毒终于到了发作的时候。
刘表非常重视养生之道，有一定的仙术功底，对毒药也有些许抵抗能力。蔡瑁和蔡夫人一直兴奋地在等着他咽气，他却始终半死不活的样子，让人急都急死了。
若说“最毒妇人心”这句话还真有点道理，还是蔡夫人决定一不做，二不休，干脆把刘表解决了了事，连蔡瑁都有点吃惊，更不用说刘琮这个半大的少年。
在蔡夫人的坚持下，他们稍微加大了一点毒性的份量，刘表也终于在他们的折腾下一命呜呼。
这个曾经闻名大汉的名士，却这样窝囊地死在自己最亲的人手里。
自古以来，他不是第一个，但也绝不是最后一个。
就在蔡夫人和蔡瑁弹冠相庆的时候，房门忽然被人强行打开，数道刺目的光芒霎时间照亮了这个阴暗的房间。
当先走进来的是怒气冲冲的魏延，紧跟着的是一脸阴沉的黄忠，在他们身后还有近百名手持火把和兵器的士兵。
“大胆！”蔡夫人虽然有些意外，却还不知道自己已是大难临头，还是摆出了夫人的架势，“你们未经通报就擅闯病房，该当何罪！”
“当你妈的罪！”魏延连粗话都骂了出来，
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