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承戟又道：“我在京城一直找了你很久，可是却没有得到你的丝毫消息，而且那时……师傅他……”他犹豫不决，东莪听到这里却微微颤抖起来，仿佛当初那何可梁的可怕神情又重现在了眼前，她不由自主伸两手抱住自己的肩膀。承戟看在眼里，也就停了下来，不再继续说下去，却听一旁东莪轻声道：“师……傅……师傅他还好吗？”
承戟道：“我也在找他，当时他和我本来同在客栈养伤，后来有一日，我出来寻你再回去时，他却已经走了。我的心里很是不安，再加上在京城遍寻你不获，就决定先到扬州。我想你一定会记得咱们与杨简他们的九月之约，况且那黑衣人既然救你，应该对你没有恶意，因而我猜你一旦伤愈，定然会去扬州的，所以我也就离开京城了”。他顿了一顿，又道：“哪知道在路上遇上了盐帮的一点小事，扬州没有去成，却被老帮主留了下来，若不是苏公子的人赶来提醒盐帮逃避那一场祸事，我本来也是打算这就要离开此地，不论如何也要在扬州等你才行。”
东莪道：“看来这半年之中，你在此得到老帮主的重用，我觉得你行事说话比以前更加稳重了，”承戟笑道：“是么？葛老帮主确是一个很好的人，我也因他的信任得到一些历练，认识了一些江湖上的朋友。在这里没有可以相谈之人，因而你年说的稳重，是不是指看上去有一些木纳呆板呢？”东莪掩嘴笑道：“那倒不至于，”承戟笑着看她，道：“能看你再这样欢笑，你不知我心里有多高兴”，他静看东莪一会，道：“那个黑衣人是谁？是阿蒙么？我一看就知道他和你一样是……”说到这里却停了下来。东莪微微一愣，一时却不知从何说起，承戟见她安静下来，也就不再追问，二人在屋檐静静伫立，许久，一阵冷风忽然狂卷而过，承戟道：“外面太冷了，你先回屋去吧，等哪一天你想说时，咱们再说便是”，说罢为她找开房门，自己则向外走去了。
东莪回到房中，却是更加无法入睡，这半年以来发生的一切又似乎开始在她的眼前再现了，她只觉心头一阵阵燥热，眼前恍惚的人影身影重叠飘动，令她头晕目炫，身体渐沉之中，头也痛了起来。
第十八节 共处（下）
果然第二日，小真高烧刚退，东莪却又病了。虽然已请了大夫来为她诊治，可还是连续发了两日的高烧，香儿是不离左右了，承戟郑淮更是几乎每天在院外遇见。这一日，承戟刚刚从香儿那里打听了一些东莪病情的进展，正走到院门处，就又见到郑淮急匆匆地迎面而来，承戟便道：“苏公子是要往东儿房里去吧，香儿说她刚刚睡着了，烧也已退了一些”，郑淮道：“那就好了，”说罢点了点头，看看承戟笑道：“史大哥若是没什么事，咱们随便走走怎样？”承戟点头微笑，和他交肩向院外走去。
郑淮道：“小弟在贵处多有打扰了，”史承戟道：“苏公子千万不要这么说，在下在此也一样是客而已。葛老帮主广交四海，平日里这庄子里向来也是人来人往热闹之极的。”郑淮道：“盐帮不愧为江南帮派的魁首，这些日子，在下见识到葛老帮主的行事做派都是极其令人敬服的。”史承戟道：“老帮主自上一代盐帮创立以来，一直是他亲手打点各项事务，他为人极重义气，江湖口碑是很好的。只是现在年事渐高，膝下又只有一女，因而许多事情有心无力”，郑淮道：“我看帮主十分气重史大哥，看来频有传贤之意。”史承戟摇头道：“他门下尚有众多堂主弟子，况且我在此处也只是暂且安身，待东儿病愈，也许就要离开了”。
郑淮听他这么说，不觉微微皱眉，沉思了一会道：“说到东儿，她已经和你商议过了吗？决定……离开了吗？”史承戟道：“她不是江南人士，这边的潮热气候恐怕不能适应。待她身子好些，我想还是回北方的好”。郑淮急道：“是她的打算吗？”史承戟看他一眼，道：“那倒不是。我们相逢日子尚短，有许多话也还没来的及说。”郑淮道：“其实江南四季分明，气候宜人，像东儿这般柔弱地姑娘，何必去北方受那苦寒呢！”史承戟看他一眼，不再说话。
他们渐行渐远。已经走到庄子的尽头处，这里面临大江，此刻天色灰蒙蒙的，远看天水一色，烟波渺渺。
二人负手而立，许久没有说话，静了一会，只听郑淮轻声道：“史大哥与东儿自小便在一起，想来情意深厚。。。不瞒史大哥。在下与她相遇时间虽短，可其实最初认识之时，却在史大哥之前。这一次与她相逢。总觉得她眉宇之间多了几份愁绪，她虽温和柔顺。可是有地话却也从不轻易出口。若是史大哥得知她有什么为难之处。我只想着，将来有任何在下能出力的。史大哥只要告之在下，我定然全力以赴。”
他这一番言语诚恳真挚，史承戟听在耳里，却觉心中微微惊动，朝他看了两眼，道：“东儿能识得苏公子这样地朋友，实在是她的福气。”说罢，看看四周道：“天色有些变了，怕是要下大雨，咱们回去吧”，说罢当先走出，郑淮自然也随后跟来。
二人刚刚走到院门，就见葛灵一脸笑容迎面而来道：“史大哥你在这里呀，我到处找你呢！”史承戟道：“是老帮主找我吗？”葛灵看看郑淮，笑道：“是呀，咱们这就走吧！”史承戟向郑淮拱手告别，随她走到前厅，却见这里空无一人，正四处张望，葛灵已在一旁笑出声来了。史承戟叹道：“你又是在骗我吗？”说罢转头要走。
葛灵一把拉住道：“我找你和我爹找你有这么些分别吗？”史承戟道：“我还要回院去看看东儿她……”葛灵笑道：“就一会儿功夫，你师妹生着病呢，又跑不了，”她拉住他手在椅子上坐下，却不说话，只在一旁看他，史承戟道：“你有什么事？”葛灵道：“我就想看看你的脸色！”看他不说话，她又道：“那苏公子和你都说了什么？你看你的脸青的！”
史承戟道：“没事我就走了，”正要起身，葛灵已经笑了道：“那苏公子一表人才，为人谦和，说地话也格外中听些，而且他对你那师妹……”史承戟止步看她，她笑道：“这几日我走进院子十回倒有九回是会看到他的，瞧他焦急上火的样子，只有瞎子才看不出来他想的是什么！”
史承戟轻轻一哼，她又道：“我觉得苏公子这人什么都好，就是性子急了点，今天想必是和你说了什么心里话吧。也是，换做是我，那也是要着急的，若是还没表白，就让意中人这般跟着别人走了，可怎么了得。”史承戟道：“你一个姑娘家的，说话怎么这般口没遮拦，”葛灵道：“只因为我也是个急性子的人，看不得别人心中有鬼，若是你当日没有救我，我也不来管你，可是……可是这会儿你可不能想着别人！”史承戟微微皱眉道：“我已经解释过了，那是迫不得已，”葛灵轻轻一笑，走进他道：“怎样也好，反正……你见了……我的身子，我若不能嫁你，就宁愿一头撞死”。
史承戟不再说话，葛灵道：“若是你师妹随苏公子去了，那往后她就是我的座上贵客，若是她留在你身旁……”她双目闪闪发亮，抬头直视他道：“她就是我盐帮地敌人！”史承戟与她对望，室内火烛未燃，自大厅之外透入的几缕微光分布不均地照在二人的脸上，只觉彼此都面目朦胧，看不真切。
正在这时，只听得一旁传来朗朗笑声，有人说道：“这屋里黑漆漆地，怎么也不点灯！”正是葛长亭，葛灵忙回身搀住他的手臂道：“爹爹方才去了哪里？我正找你呢！”葛长亭哈哈笑道：“找我？不是吧，你少拿爹爹来糊弄，”他向史承戟点点头，在一旁坐下，葛灵吩咐下人上茶点灯，忙了一阵才又坐回到他身边。
葛长亭轻轻抚摸她地头发笑道：“在聊什么？”葛灵看一眼史承戟，笑道：“正在聊史大哥地师妹呢！”史承戟抬眼看她，却听葛长亭道：“对呀，生病的那个秦姑娘，她怎么样，好些没有？”史承戟忙答道：“她好些了，”葛灵道：“我给她请了最好地大夫，只是一般的着凉罢了，过几日便好，”说到这里，眼角瞟向史承戟道：“也不知是不是晚上没早早睡下，这才受了风寒，”葛长亭道：“嗯，眼下的日子一日冷似一日了，入夜当要早些歇息才是”，葛灵笑咪咪得点头，道：“爹爹和史大哥先聊着，我这还要去给秦姑娘看看晚上专门为她熬的粥去，”葛长亭点头微笑，她看一眼史承戟，向厅内去了。
史承戟微微皱眉，他的目光不由自主地跟随着她，直到她的身影已经全然看不见了，他还没收回目光，尚在沉思之中。葛长亭咳嗽两声，他这才回过神来，葛长亭笑道：“你那些朋友在这里还住的惯吗？”史承戟忙道：“他们好的很，还一直托我向您道谢呢！”葛长亭笑道：“你我之间还分什么彼此，谢就不用了，只要住的好，不觉得受到怠慢就行，”看到史承戟总是神色不定，频频向厅外张望，不由得笑道：“承戟，我那灵儿没给你惹什么麻烦吧！”
史承戟忙道：“怎么会呢，都是她在照顾我的朋友们，是我们给她添麻烦才是，”葛长亭笑道：“灵儿自小让我给惯坏了，心地倒是好的，有些什么言语行径让你不便的，你就让让她吧！”史承戟道：“葛姑娘对在下一直周到有礼，老帮主言重了葛长亭笑道：“今日既然说到这里了，老夫就不妨直言，你觉得灵儿怎么样？”史承戟微微一怔，就说不出话来，葛长亭道：“不是老夫自夸，我灵儿在这江南，相貌家世可还算得上数一数二，何况帮中的诸多琐事也都能一一料理，果断能干，很有老夫当年的样子，唯一的不足，就是她自小生在这男人堆中，未免缺少一点女孩家的妗持。”
他说罢手抚长须又笑�