阿寒道：“大海里波涛险恶，无边无际，望不到尽头。可不比江河湖泊……一艘河船，可无论如何不能在大海中航行！况且海中不辨东西南北，极易迷失方向！”陈靖仇不知如何是好，忙问：“师伯母，那这可怎么办呢？”阿寒想了一会，道：“城外河岸边住着一赵姓船匠，曾和你师伯是故交。手艺高超，昔日曾在东莱造海船，并随官军从海上东征他国……只是他早已避世隐居！……”隔了一会，道：“我看这样吧，师伯母就为你们走一趟，到河边去找他！请他帮忙！”陈靖仇谢过，几人随着阿寒出门而去。
不多时来到河边，穿过数行柳树，寻到了赵工匠家，一带碧瓦白墙，大门刚修整过，木纹圆润，还未上漆。阿寒上去敲门，不一会，门呀的开了，走出一个中年汉子来，穿着青布马褂，体形短粗，双臂结实，皮肤黝黑。见是阿寒，忙迎了出来，喜道：“哎呀！原来是恩人！快快请进。”及至屋中，请阿寒等坐下，让家人送上茶来。阿寒替大伙引见了，陈靖仇方知那汉子名叫赵能，表字广湖。众人寒暄了一会。只听赵能问道：“恩人，公山先生近来可好？”阿寒叹了口气。陈靖仇接过话头，如实说了。
赵能听后，唏嘘感慨，半晌方道：“我当年随着义军起兵，行至半路，不幸惨遭朝廷镇压，若不是恩人相救，今日哪还有命在！但大恩未得报万一，恩人却仙逝了！唉……”摇摇头，长叹一声。阿寒道：“人之生死，都有天命，也不是可以强求的！”赵能又叹息了一回，问起来意，阿寒照实说了。赵能听后，沉吟一会，道：“我早年在海上漂泊，出海数十次，历经十余载，也曾听人说起过这仙山岛。但究竟确切位置在何处，却是无从知晓——但既然是恩人所托，我赵能就算是赴汤蹈火，也定要陪陈兄弟去走一遭！”陈靖仇起身道谢。
赵能道：“小兄弟莫要谢我！恩人大德，我这辈子也报答不了，今日有幸能报大恩，我赵能定当义不容辞，舍命相助！”当下细细问明了情况，心中揣度了一会，道：“我看这样好了，若是新造一艘海船，至少需三月时间。不如将你们的官船直接改为海船，十日可成！”当下众人商议定。赵能就留阿寒众人在家里吃晚饭，摆上一桌酒菜来，各色鲜鱼海味，显是精心准备的。临行时，陈靖仇取出一包银子，递了过去，以作修船之资。赵能连连摆手，道：“小兄弟莫要如此，可折杀我也！我们几个工匠的性命，都是恩人给救的。别说拿钱，恩人就算是让我们上刀山下火海，我们也决不会说半个不字！”说什么也不肯收。
第二日，赵能叫上伙计，让陈靖仇领路，来到码头边。赵能跳上官船，里里外外仔细查看了一遍，绳度矩测，丈量清楚，画好草图。当即分派人手，着几人上山伐木，余下的则到船上修造。众工匠不敢稍有懈怠，都急急扛了工具，各自干活去了。那几个工匠也曾受过公山铁之恩惠，为了报恩，干活都不辞劳苦，更兼个个都是船匠出身，技艺娴熟，是以进度甚快。
如此过了十日，赵能来到阿寒家中，告知船已重新修造完成，就等号令，可随时起航。阿寒道谢。赵能道：“恩公这是哪的话，公山先生之恩，我赵能永生难报！”当下众人商议了，约定明日一早起航，买齐米粮，蓄满淡水，各自回去收拾东西。
天将拂晓，陈靖仇等都已起来。于小雪帮着阿寒，做了早饭。席间，于小雪道：“婆婆，我们今天就要出发了，不知什么时候才能看到大海？”阿寒微笑道：“顺着运河驶到大江，再往东去不远就到了。如果顺风的话，不用三五日便能到！”拓跋玉儿眉头紧锁，吃不下饭。陈靖仇道：“玉儿姊姊，多吃些，到了海上可没有这么可口的饭菜了！”拓跋玉儿将饭碗推到一边，道：“伯母慢吃，我吃饱了。”于小雪道：“拓跋姊姊，你是哪不舒服吗？”拓跋玉儿摇摇头。吃过早饭，阿寒取过几个装满干粮的包袱来，递给陈靖仇三人。
众人行到码头，赵能和十余个经验丰富的船夫，早已在船上等着了。赵能见众人已到，跃下船来，上前躬身道：“恩公，船上一切都准备好了，就等陈小兄弟下令开船！”陈靖仇谢过，转过身来，向师伯母鞠躬拜别。于小雪和拓跋玉儿也别过了。阿寒转头吩咐赵能道：“这几个孩子从来没出过海，船上的一切，都得靠你照顾了。”赵能拱手道：“恩公请放心，所有事情都包在我身上，只要有我赵能在，一定将他们平安送回！”阿寒道：“那就有劳你了！”赵能答应了一声，拱手别过，引着三人上船去了。
不多时解开缆绳，杨起风帆，几个船夫用竹蒿将船撑了开去。船只迎着微冷的晨风，穿入薄雾，分开碧波，向南缓缓驶去。阿寒站在岸上，挥手道：“大海茫茫，一路顺风。若是找不到仙山岛，切勿勉强，赶早回来才好！”陈靖仇一阵心酸，喊道：“师伯母保重！侄儿知道了！侄儿一定会平安回来！”和于小雪，拓跋玉儿一齐挥手道别。岸上阿寒的身影越来越小，直到最后再也分辨不出来。赵能过来道：“早晨风凉，几位请到舱中歇息。”陈靖仇等依言走入舱中。一路之上，赵能殷勤服侍，招待甚周，倒令陈靖仇心中微感过意不去。
不数日间，已至江海交接之处，江面愈阔，海天慢慢连成一线。第二日船已驶入大海之中，陈靖仇三人走上甲板，只见海天茫茫，无边边际，蔚蓝如画，几只海鸟绕着桅杆，来回翻飞，海风拂动衣衫，只觉心胸开阔，心中说不出的舒适。好像世上一切烦恼忧愁，都已随风飘逝。
陈靖仇不禁心有所感，微闭双目，昂首缓缓吟道：“碧海无边连天长，雄云高展阔我心；凡尘万里美如画，红颜何需对月吟！”于小雪也站在船舷边，心中感叹，只觉从小到大，还是第一次看见这么广阔壮美的风景。
转过头来，却见拓跋玉儿扶着栏杆，眉头紧皱，脸上神色痛苦。忙走过去，问道：“拓跋姊姊，你哪不舒服吗？”拓跋玉儿摇摇头，身上难受之极。陈靖仇也走过来，关切地问：“玉儿姊姊，你怎么了？”拓跋玉儿捂着小腹，道：“我肚子里好难受，好想吐。”陈靖仇一时也不知如何是好。赵能见了，过来问了情况，道：“陈兄弟且宽心，不打紧的，拓跋姑娘只是不惯海上颠簸，晕船而已。喝点热水，再休息一会就好了。”陈靖仇和于小雪忙将她扶入舱中，让她好好休息。
以后数日，赵能指挥着海船，鼓起风篷，向东驶去。除了知道仙山岛在东方，其余情况一无所知，只能朝大概方向行驶了。闲时也和陈靖仇聊些海上之事，教他在海上依靠罗盘，北斗星辨别方位之法，大家说说笑笑，也不寂寞。如此行了一月有余，赵能料想应到仙山岛附近，他在海上漂泊惯了，早已练就一身好身手，手脚利落，几下爬上桅杆，但放眼望去，除了一片茫茫海水，哪有半点陆地的影子。赵能加派人手，到桅杆顶上轮流向四周眺望。如此又寻了数日，但除了海水就是蓝天，不是海风便是浪头，更没半点仙山岛的踪影。夕阳落下，众人的心情，也随着落日渐渐低落。
这日晚间，赵能来到陈靖仇房前，叫道：“陈兄弟。”
陈靖仇开门，道：“赵大哥，您怎么来了？快请进。”让赵能进房坐下。陈靖仇道：“不知赵大哥找小弟有何事？”
赵能犹豫了一会，方道：“陈兄弟，临行时，你师伯母曾嘱托愚兄照看你，如有不到之处，还请见谅！”
陈靖仇忙道：“赵大哥说那里话，这一路可辛苦你了！小弟谢您还来不及。”
赵能道：“陈兄弟太客气了！”顿了顿，道：“只是……我们现在仍未寻到仙山岛，而船上水粮，却已不多了！”
陈靖仇心中大骇，急道：“那，那可怎么办？”
赵能忙道：“陈兄弟勿慌，船上水粮虽少，但以愚兄十余年海上搏击的经验，要平安驶到最近的陆地，也不是不能够。”
陈靖仇方才舒了口气，道：“那，这仙山岛……如何是好？”
赵能道：“仙山岛当然是要找的，但以我们现在的处境……只能先回陆地，等装满水粮，再重新出海找过了。”
陈靖仇低头寻思一会，道：“据赵大哥这么说，现在也只能如此了。一切就听凭赵大哥安排吧。”脸露失望之色。
赵能安慰道：“陈兄弟不必担心，你吉人天象，我们下次必定能寻到仙岛的！”陈靖仇勉强笑道：“多谢赵大哥，那我们就先返回陆地去吧。”赵能告辞，陈靖仇将他送出门外。
翌日，船已掉头，转而向西驶去。黄昏时分，陈靖仇独自立在船头，眼望大海，只见落日的余辉穿透云层，化作万道光芒，直插落海中。海上金光闪闪，映入眼帘，分不清海与天的界限，只觉前路一片迷茫，一颗心也像漂泊在大海中一般，已不知所在何方，要向何处而去。
几日后，船上淡水已经不多，赵能把大部分水留给陈靖仇三人，自己和船夫则每日定着量喝。陈靖仇知道了，坚决不允。赵能无法，只好将水平均分给众人。
这日午间，赵能正在甲板掌着船舵。忽听桅杆上的船夫喊道：“赵大哥！不好了！快看哪，东南边起风了！”赵能三两下爬上桅杆，顺着船夫所指，往东南方望去，果见海天交接之处，现出一大片红云来，上下翻腾，竟占据了半个天际，好似一条巨大的山脉，连绵起伏，卷成一片，向前急速拢来。赵能心中一惊，不禁噫的一声。船夫们都不禁呼喊起来。
陈靖仇听到喊声，也急忙走到甲板上，问道：“赵大哥，出什么事了？”赵能从桅杆上跃下，定了定神，道：“马上就要起风了！”语音竟有些颤抖。陈靖仇惊道：“起风了？”赵能点头道：“对，我在海上十余年，也从没见过这么大的风暴！我们得火速作好准备！”说着连忙走到后梢，叫过众船夫，自去安排。
陈靖仇站在舷侧