让迟书记撤我的职？你对我有再大的意见，也不能把我往火坑里推呀！”
姜沙白连忙辩解：“我没有这个意思。”
曾牧野的眼神高深莫测，“不管你心里怎么想，我要明确告诉你，作为一级党报的总编辑，我必须不折不扣地执行市委的指令，只要我在这里当总编，就不能让这条消息出现在报纸上。如果你不希望我被撤职，那就别再劝我违反命令！另外，我也劝你遵守组织纪律，服从迟书记的决定。迟书记明确说了，谁违反纪律，必定严肃处理。受处分终归不是什么好事。你从事新闻工作几十年了，从一个普通记者干到副总编辑，非常不容易。干吗要拿自己的政治前途下赌注？你还是考虑考虑自己的利益吧！”
姜沙白感到无论如何说服不了对方，妥协了，思索片刻，艰难地说：“好吧，我尊重你的意见。”
曾牧野见他终于回心转意，脸上露出笑容，加重语气强调：“那我们就说定了，这事不要再提。不仅枫城日报不报道此事，你也别把情况透露给别的媒体。有关生命之神的一切，严格保密，全面封杀，一个字也不要外传！”
姜沙白沉默片刻，艰难地点一下头：“好吧。”
陶永惦记着姜沙白与曾牧野交涉的情况。见他们商谈完毕，立即来到姜沙白办公室，着急地问：“情况怎么样，曾总同意吗？”
姜沙白摇摇头说：“中午你到我家来一趟。”
陶永想问一问具体情况，姜沙白低声提醒道：“办公室说话不便，咱们见面再说。注意，你自己悄悄来，不要让人知道。”
陶永见他神秘的样子，明白他和曾牧野的协商必定没有取得什么结果，同时也预感到姜沙白一定有什么新的打算。
中午吃完午饭，陶永悄悄来到姜沙白家。正要敲门，门却无声地开了，露出姜沙白结实的身影。他招招手示意陶永进去，随即将门关上。陶永走进屋子，发现报社照排车间主任小孔也在。小孔对姜沙白一向十分敬重，与姜沙白关系密切，是姜沙白信得过的人之一。他显然也是来参加这次秘密会议的。
姜沙白招呼陶永坐下，庄重地说：“有关生命之神的情况，刚才我已经向小孔做了简单介绍。我找你们来，就是为了商议下一步的对策。曾总已经明确表示，要严格保密，不能报道。争取他的支持是不可能了。刚才我特意到街上转了一圈，发现很多消费者依然在购买生命之神，如果不尽快提醒大家，很可能还会引发新的悲剧。情况确实相当危急，我们有责任让公众知情，这是我们的职责，也是我们新闻工作者存在的价值！生命之神的真相，我们必须告诉读者，而且越快越好！”
陶永兴奋地说：“既然曾总不同意刊登，在本报刊发文章看来不可能，我们是否找别的媒体？”
姜沙白道：“这个问题我考虑了很久。找别的媒体当然也是一个办法，但省报也罢，中央大报也罢，在枫城的发行量和影响力都不如我们枫城日报。而生命之神销售最集中的地方是枫城。要让消费者了解真相，在枫城日报上刊登报道最有效。如果找别的媒体，他们未必能及时刊发，很可能会先进行调查核实。这无形中会耽误宝贵的时间。现在时间紧迫，报道早一天刊出，老百姓的利益就能受到多一些的保护，我们要争分夺秒，不能把时间耽误在这上面。如果找枫城电台、电视台，我们不敢发的东西，他们也未必敢发。如果在网络上刊发，一是网上虚假报道较多，读者对文章的真实性会产生怀疑，未必真正重视。二是枫城网络还不够发达，影响力有限，在网上发宣传效果不好。生命之神是枫城日报一手捧红的，由枫城日报来揭露它，最能说明问题，最能引起读者重视，所以这篇报道还是应该在本报刊登！”
陶永感到担心：“曾总硬卡着不发怎么办？终审权在他手上。”
姜沙白显然已深思熟虑，干练地说：“从目前情况看，通过正常的发稿程序确实无法见报，要刊发此文只能采取非常措施。我找你们来，就是商讨如何采取非常措施。我首先想问，你们是否支持我的想法？”
陶永郑重表示：“坚决支持！”
小孔也说：“我也支持！”
姜沙白道：“因为要采取非常手段，将来必然面临如何承担责任的问题。事关重大，上面会怎么处理，目前谁也无法预料。我们宁可把事情估计得严重些，做好充分的心理准备。我首先表明态度，如果上面追究起来，我会主动承担全部责任，尽力保护你们。但我担心，即使我想把责任揽过来，你们很可能也会受到牵连。万一出现这种情况，你们能不能承担后果？”
陶永激动地说：“姜总，请你放心，不管什么后果，我都能够面对！”
小孔也说：“只要事情能做成，个人的得失算不了什么。你不必为我们担心。我们还年轻，就算被报社开除，我们也能找到饭吃！你吩咐吧，要我们怎么干！”
姜沙白默默望了他们一眼，心里涌起一股暖流，眼睛也湿润了，果断地说：“既然如此，我们这就商议具体方案……”他介绍了自己的打算，征求陶永和小孔的意见，又和他们商议了细节，最终形成一个周密的方案。
末了，姜沙白又叮咛：“你们要高度保密，不管对谁都不能透露。这样的机会只有一次，一旦计划受挫，恐怕永远难以弥补。”
陶永和小孔点点头，悄悄散去。
3
报社弥漫着一种特殊的气氛。下午，曾牧野两次到各个部室巡视，查看人员在不在岗，有无异常情况出现。他发现各个部室的人员都按既定的工作规则和工作程序忙碌着，编稿的编稿，画版的画版，紧张而有序。
姜沙白不再与曾牧野争执，也闭口不谈生命之神，似乎真的已经接受了曾牧野的意见。他甚至还主动找曾牧野商议有关枫城重点工程的报道，谈了不少自己的设想，谈得很投入，仿佛已将生命之神的事全然抛在脑后。而陶永也一直呆在办公室，曾牧野进去时，他正在与一位广告客户通电话，催要广告款。在照排车间，小孔也同往常一样，指挥录入员、排版员按编辑部门的要求制作版面。报社里也有少数人聚集在一起闲聊，但聊的都是全球恐怖主义泛滥、伊拉克局势、互联网上奇闻等与生命之神风马牛不相及的话题。
曾牧野没有发现任何异常。
报社表面上显得很平静，但在姜沙白、陶永、小孔他们的内心，却有一种特别的紧张、焦虑。
计划在秘密实施着。按照姜沙白的安排，陶永负责起草一则新闻稿。下午他装着联系广告，实际上却在悄悄写稿。广告部平时很少有人在办公室，他的行动无人干扰。他在新闻部呆过很长时间，写新闻稿件轻车熟路。没多久他就把初稿写完了，题目就叫：“专家紧急呼吁：慎服生命之神”。文章有一千五百余字，客观报道了刚刚发生的史新生的猝死事件、尸检结果和专家们对生命之神的检测结果。文章完全是客观描述，没有议论，也没有评判。这是最保守的写法，采用这种写法，即使枫叶集团找上门来打官司，他们也有充足的证据与之论争。
为了减少与姜沙白直接接触，避免引起他人怀疑，稿件写完后，陶永没有直接去找姜沙白，而是以电子邮件的方式，悄悄发到姜沙白的邮箱，随后给姜沙白发了一条手机短信，通知他查收。
姜沙白一直呆在办公室里，表面上忙着处理别的事务，其实一直在暗暗等待着陶永的稿件。一接到手机短信，他立即登录互联网，查看电子邮箱，将陶永的稿件下载，进行一些修改。随即他又将修改后的稿件发到小孔的电子邮箱，并用手机短信通知小孔，指示他如何进行版面处理。一切进行得神不知鬼不觉。
报社的工作流程规定得很严格，责任编辑负责加工原稿，部主任负责稿件二审，分管副总编签发原稿，美编负责设计版式，照排室负责稿件录入、照着设计好的版式排版，出了校样后交给责任编辑、部主任、分管副总编看。每一道工序都有人签字，相互间不可替代。曾牧野把的是最后一道关，终审清样。审读完毕，签了名字，照排车间就按照他审定的清样出胶片，交印刷厂印刷。报纸出来，运送到邮局的发行中心，分发给各家订户，一张报纸的生产才算完成。
报纸的头版发稿总是最后，出样也是最后。天黑时分，一版版样姗姗出来了。编辑们看过之后，按流程送到姜沙白手里。这是一个正常制作的版样，上面没有任何有关生命之神的内容。姜沙白仔细审看着，心里暗暗琢磨如何将陶永写的稿件安排在这个版上。一版是要闻版，重大新闻都刊登在这个版面上，读者拿到报纸，首先浏览的也就是一版。把陶永的稿件发在这个版上，最引人注目，宣传效果最好。本期一版内容颇杂，头条是市委书记迟翰章会见一位澳大利亚富商的消息，二条是重点工程建成的消息。接下来还有言论、地方要闻等。在版面的中间位置，是一篇报道优秀乡干部的人物通讯，篇幅正好一千五百余字，与陶永的稿件相差无几。如果把这篇稿件撤下来，换成陶永的稿件，位置恰到好处。惟一的缺点是，这篇文章版式安排不整齐，如果陶永的文章也按它现有位置排版，不够醒目，阅读效果不理想。
姜沙白把责任编辑叫来，叮嘱道：“优秀乡干部的事迹很感人，稿子写得也不错，但版面设计得不整齐，看上去显得零乱。你们把它调整一下，画得整齐一些，四周加个框，突出处理。”
责任编辑不知姜沙白的用意，连连应诺，拿着版样走了。过了半个多小时，调整过的版样送了上来。姜沙白一看，果然改得很整齐，将来陶永的稿件替换在这个位置上，一定很醒目。他拿起笔，在版样上工工整整签上自己的名字。
版样很快送到曾牧野那里。
平时姜沙白往往很迟才下班，今天看看时间差不多了，他便收拾东西准备走。临�