乾隆沉思着说：“从奶娘之死，到泉州的白娘子，然后是台湾郑兴等一班反逆，好像全被一条绳子牵着，绳头全是这张药方。”
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乾隆冷笑道：“朕真的英明吗？就算朕原本英明，听你拍马屁拍了几十年，也快要变成昏君了。你说是不是啊？”
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乾隆说：“朕喜欢听的是真话，而不是阿波奉承之辞，这一点，你就比不上纪晓岚了。”
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乾隆问：“台湾那边，有消息传过来吗？”
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乾隆说：“也罢！这件案子，看起来事小，实则关系重大。”
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乾隆眼睛一亮，说：“好！爱卿多辛苦了。顺利归来，朕一定重重有赏。”
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马车继续行驶在官道之上。车内，纪晓岚吸着烟袋，小月眺望路边的景色。纪晓岚咳了一声，小月急忙看着他问：“有事吗？”
纪晓岚说。“这次奉旨到临清州查案，事关重大，有些事必须要说清楚，我看咱们事前约法三章比较好。”
小月痛快地说：“你说吧！”
纪晓岚说：“第一，不许跟我摆脸色。第二，不许跟我发脾气。第三，不许不告而别一走了之，你答应吗？”
“好啊！我答应。”小月眼珠一转，回敬道：“不过君子礼尚往来，咱们是会同办案，我也要和你约法三章。第一，不许惹我摆脸色。第二不许惹我发脾气。第三嘛，不许惹得我不告而别一走了之。你答应吗？”
纪晓岚的头愈听愈大，直央求说：“好好！别约了！就当我什么也没说。”
小月笑道：“孺子可教也，跟您在一起，我的学问愈来愈进步。”笑声中，马车继续前驶。
荒郊路边，两匹健马系在树下，两名身穿劲装的女子，配带刀剑，正与十四王爷会面。秋云、秋凤一抱拳，朗声说道：“秋云、秋凤参见十四王爷。”
十四王爷蒙着面，不愿示人，说：“你俩火速前往临清州，暗中协助四姑娘，全力杀死御医吕长安。不得有误。”
二位女子答应着。
十四王爷又叮嘱道：“记住！不论任何人，只要妨碍了你们的任务，格杀勿论！”秋云问了一句：“王爷！如果是四姑娘呢？”
十四王爷沉吟着，然后坚决地说：“杀！照杀不误！”
二女一齐抱拳，说了一声遵命，转身上马。两匹马急奔而去。十四王爷拉下蒙面的巾子，脸上露出了无奈又深沉的表情。
深夜，窗外风声急骤，吹得德和堂内的灯火摇摇欲灭。何掌柜正在整理案上剩余的药草，少女香草正低头捣药。香草见风大了，关着窗子说：“起风了！爹！”
何掌柜看了看天：“看来不会有人上门了，早点打烊吧！”何掌柜说着走出德和堂的大门，忽然听到角落暗处，传来呼唤声。黄铁崖声音虚弱地叫着：“师弟！师弟！”
何掌柜吃了一惊，上前一步，寻声望去。暗影中缓缓走出来黄铁崖（原御医吕长安）披头散发，狼狈不堪，两只眼睛好像已经看不见的样子。何掌柜大惊失色：“师兄！你怎么弄成这个样子？”
黄铁崖说：“唉！一言难尽……你快给我安置一个隐密的地方，别让任何人看见。”
何掌柜扶着黄铁崖走向后院。在后院密室中，何掌柜拿条热毛巾，擦去了黄铁崖脸上的汗污，又恢复了昔日御医的神貌。只是数日之间，他的头发白了，眼睛瞎了，显得非常的憔悴。
何掌柜用手在黄铁崖的脸前恍了几恍，黄铁崖全无感觉。
何掌柜问：“师哥！究竟是怎么回事？”
黄铁崖叹了口气，神色凄凉。他说：“大难不死，总算暂时保住了条命。”
何掌柜问：“您的眼睛？”
黄铁崖说：“我被人强灌毒药，幸好我懂医理，装死逃过了一劫，这双眼睛，却是保不住了。师弟！御医吕长安已经死了，你千万要保守秘密，我现在是黄铁崖……千万要记得，我是黄铁崖。”
何掌柜点点头说：“您放心吧，师哥。”
临清州内的街道上，华灯已亮，映照着得意楼，楼上红灯闪亮，丝弦阵阵。一辆马车，缓缓来到得意楼前，车夫把车停住。纪晓岚和小月下了马车。
一名花枝招展的女人，从得意楼内迎了出来，一把拉住了纪晓岚的袖子。此女人名字唤作如意，她满脸堆笑地说：“客官，是来住店的吗？我们得意楼是临清州最好的客栈，房间好，酒菜更好……”说着突然打量纪晓岚一番：“这位先生！您是读书人吧？”
纪晓岚急忙说：“我是郎中！郎中！”
如意笑了：“我们客栈最欢迎郎中了。里面请！”如意说着，已把纪晓岚拉进了客栈中。小月跺了跺脚，非常不高兴，但也只得跟了进去。
如意边拉着纪晓岚进入大堂，边招呼一个伙计：“来！给这位先生开一个房间。”
小月冰冷着脸，上前一步说：“要两间。”
纪晓岚急忙说：“对！对！要两间。”
如意打量了纪晓岚与小月一眼问：“你们不是夫妻呀？真看不出来……”说话时一看小月的脸色不对，不再说话了。
纪晓岚问：“还没请教，你是？”
我是这里的老板娘，如意说着抛一个媚眼，笑道：“我叫如意！如您意的如，如您意的意，反正如此来去，包您满意。”
纪晓岚听得心花怒放连声叫好：“好！好名字！佳人如花，美人如玉，如花似玉，不如如意。哈哈！”
如意笑着：“您看您，真是好学问，出口成章。”
小月在一旁狠狠咳嗽了几声。
纪晓岚郑重起来：“如意！我想请问你一件事。”
如意听到客人问话，正经起来：“你问吧！临清州的事，我没有不知道的。”
纪晓岚说：“我想打听一个名叫吕长安的人。”
如意立即说没听说过。纪晓岚不解地问：“大名鼎鼎的神医吕长安你没听说过吗？”
如意说：“我们这里最有名的医生不姓吕，姓黄。”
纪晓岚灵机一动：“姓黄？甘八亩田？”
铁齿铜牙纪晓岚……第二节
第二节
纪晓岚听得意楼老板娘说临清州的神医姓黄，立刻联想到药方纸上的水印“甘八亩田”，估计这可能不是一般的巧合，随之精神一振，旅途的劳累一下子全消，他急忙问那黄神医叫什么。
如意有些奇怪地看着纪晓岚说：“黄铁崖呀！！临清州的小孩都知道他的名字，他的儿子叫黄炳堂，父子俩都是神医。”
小月憋不住了，插上一句嘴：“黄神医经常在家吗？”
如意猜测着问：“你们大概是来看病的吧？老神医常年云游四方，很少在家，我看你们只有去找小神医了。”
小月问怎么找，如意手一指：“街上随便一问就知道了。”纪晓岚上前一步，斯文行礼，作风流萧洒状，多谢如意姑娘指点。如意望着纪晓岚，脸上又浮现了笑容，她用欣赏的目光望着纪晓岚说：“好说！好说！”
小月酸意十足地瞪了纪晓岚一眼，纪晓岚装作没看见，朝老板娘一笑。
到底是世代行医，黄铁崖家自己就设有炼药房，陈设虽然简陋，但样样东西都很实用，一座火炉，热火燃烧着，一个铁鼎架在火炉上，喷出烟气。房中四处堆满了药材，黄炳堂坐在炉前，目光盯着铁鼎，看着火候。
香草推门，轻轻走到黄炳堂的身旁，轻声叫道：“炳堂哥！”
黄炳堂看了香草一眼，比了一个“小声”的手势。低声说：“快要出炉了。”
香草像怕惊动了神灵一般低声说：“你真的相信有长生不老的药呀！”
黄炳堂微笑着说：“世界上谁能长生不老？能够延年益寿就很不错了。”
香草问：“那你为什么要炼呢？”
黄炳堂看了香草一眼，又转向炉子，说：“这你就不懂了！学医的人，要不停的研究，总想在不可能中创造奇迹。”
香草说：“我看那些大好的珍珠，一颗颗辗成粉，心疼死了！”
黄炳堂说：“不可以乱说，我炼这‘长生不老丹’的事，谁也不许说。”
香草深情地望着黄炳堂说：“我知道……”黄炳堂看了看院中，用手势制止了香草。他把火撤出，让炉火渐息，不一会儿丹鼎中喷出一股药香之气，迷漫全室。香草深深地吸了几口轻声叫道：“好香！”
黄炳堂神情凝重地站了起来，走到鼎边，掀起鼎盖，看了一看，闻了一闻之后，又用力盖上了鼎盖，满脸不愉之色。香草上前，偎在黄炳堂身侧，满脸怜惜的表情，安慰着他：“炳堂哥……不要难过，炼不成咱们可以再炼……”
黄炳堂喃喃自语着说：“要是爹在就好了。”
月光照在得意楼小月房间的窗户上，树影轻摇。屋内，油灯闪着火苗，照着小月光洁如玉的面容。小月坐着对镜整理晚妆，纪晓岚吸着烟袋，在房内来回走动，沉思不语。
小月看了纪晓岚一眼，又对着镜子问。“你在想什么？”纪晓岚不言语，仍然来回走着，小月将镜子放倒，说：“哼……我知道了！你八成是在想刚才那个风骚老板娘。”
纪晓岚停止走动，瞪了小月一眼：“你胡说什么！我在想‘甘八亩田’的事儿。”
小月走到窗前，推开窗子，看了看窗外说：“我猜那吕长安，很可能是化名。”
纪晓岚又开始走来走去，思忖着说：“那倒不一定，世上有许多埋名隐姓的奇人异士，这些人身负本领，却不求闻达，活着的时候，无人知晓，等死了之后，他们的成绩和作品才流传后世……”
小月转过身看着纪晓岚问：“吕长安也是这种人吗？”
纪晓岚吸着烟说：“吕长安的医术精湛，素有好评，却不知为何会卷入这扑朔迷离的命案中。唉！但愿他能平安无事……”
小月突然道：“喂！我问你……临清州的
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