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唐太斯一边想着，一边向那渔船撞破的地方张望了一下，这一看不由得使他吃了一惊。岩石尖上正挂着一顶水手的红帽子，岩的脚下漂浮着一块风帆船龙骨的碎片。唐太斯顿时拿定了主意。他急忙向帽子游过去，把它戴在自己头上，又抓住一块龙骨的碎片，然后尽力向那帆船航行的路线横截过去。
“我有救了！”他喃喃地说，这个信念恢复了他的力量。
爱德蒙很快就发觉，那艘帆船顶着风，正在伊夫堡和兰尼亚灯塔之间抢风斜驶。一时间，他怕那帆船不沿岸航行，而径自驶出海去。但他不久就从它行驶的方向上看出象大多数到意大利的船一样，它也想从杰罗斯岛和卡接沙林岛之间穿过去。总之，他和帆船正慢慢地在接近，只要它再往岸边靠近一些，帆船就会接近到离他四分之一哩以内了。他浮出水面上，做出痛苦求救的信号，但船上没有人看到他，船又转了一个弯。唐太斯本来可以大声喊叫的，但他想到他的喊叫声会被风吞没的，这时他很庆幸自己预先想到，抱住了这块龙骨，要是没有它，他也许坚持不到登上那艘船的，而且如果船上的人没有看到他，船就过去了的话，那他就再也不能游回岸上了。
唐太斯虽然几乎可以肯定那艘独桅船的航行路线，并悬着一颗心注视着它，直到它又向他折回来。于是他朝着那船游去。但还没等到他靠近它，那艘帆船又改变了方向。他拚命一跳，半个身子露出了水面，挥动着他的帽子，发出水手所特有的一声大喊。这一次，他不但被看见，而且被听到了，那艘独桅船立刻转舵向他驶来。同时，他看到他们把小艇放了下来。不一会儿，只见两个人划着小艇，迅速地向他驶来。唐太斯觉得那条横木现在对他没用了，就放弃了它，然后用力游着向他们迎上去。但他过高地估计了自己的力量，他这时才觉得那条横木对他是如何的有用。他的手臂渐渐地僵硬了，两条腿也难以动弹，他几乎喘不过气来了。
他又大叫了一声，那两个水手更加用力，其中一个用意大利语喊道：“挺住！”
这两个字刚传到他的耳朵里，一个浪头猛地向他打来，把他淹没了，他又浮出水面，象一个人快要溺死时那样拚命胡乱划动着，发出第三声大喊，然后他就觉得自己在往下沉，就象那要命的铁球又绑到了他的脚上一样。水没过了他的头，透过水，他看到一方苍白的天和黑色的云块。一阵猛烈的挣扎又把他带到水面上。他觉得好象有人抓住了他的头发，但他什么也看不到了，什么也听不到了。他昏了过去。
当唐太斯重新睁开眼的时候，发现自己已在独桅船的甲板上了。他最关切的事，便是要看看他们航行的方向。他们正在迅速地把伊夫堡抛在后面。唐太斯实在疲乏极了，以致他所发出的那声欢呼被错认为一声痛苦的呻吟。
我们已经说过，他躺在甲板上。一个水手正在用一块绒布摩擦他的四肢；另一个，他认出就是那个喊“挺住！”的人，此时他正拿着一满瓢甜酒凑到他的嘴边；第三个人是一个老水手，他既是掌舵的又是船长，他正同情地注视着他，脸上带着人们常有的那种自己虽在昨天逃过了灾难，说不定灾难明天又会降临的那种表情。几滴朗姆酒使年轻人衰弱的心脏重新兴奋起来，而他四肢也因受到了按摩而重新恢复了活力。
“你是什么人？”船长用很蹩脚的法语问道。
“我是，”唐太斯用蹩脚的意大利语回答说：“一个马耳他水手。我们是从锡接丘兹装谷物来的。昨天晚上我们刚到摩琴海岬遇到了风暴，我们的船就在那个地方触焦沉没了。”
“你刚才是从哪儿游过来的？”
“就是从那些岩石那里游过来的，算我运气好，我当时攀住了块岩石，而我们的船长和其他的船员都死了。我想我是唯一幸存的。我看到了你们的船，我是怕留在这个孤岛上饿死，所以我就抱住一块破船上的木头游到你们船上来。你们救了我的命，我谢谢你们，”唐太斯又说道，“要不是你们中的一个水手抓住我的头发，我早已经完了。”
“那是我呀，”一个外貌诚实直爽的水手说道，“真是千钧一发，因为你正在往下沉呢。”
“是啊，”唐太斯答道，并伸出手去，“我再一次谢谢你。”
“说真的，我刚才有点犹豫呢，”水手回答说，“你的胡子有六英寸长，头发也尺把长，看上去不象个好人，倒象个强盗。”
唐太斯想起来了，他自从进了伊夫堡以后就没有剪过头发，刮过胡子。
“是这样，”他说，“有一次遇险时，我曾向宝洞圣母许过愿，十年不剃头发不刮胡子，只求在危难之中救我的命，今天我许的愿果然应验了。”
“我们现在把你怎么办呢？”船长说道。
“唉！随便你们怎么都行。我们的船沉了，船长死了。我虽然一个人逃出了一条命。不过我是一个好水手，你们在第一个靠岸的港口让我下去好了。我相信一定能在一艘商船上找到一份工作的。”
“你对地中海熟悉吗？”
“我从小就在那里航行。”
“那些最出名的港口你都熟悉吗？”
“没有几个港口是我不能闭着眼睛驶进驶出的。”
“我说，船长，”那个对唐太斯喊“挺妆的水手说道，“假如他所说的话是真的，那么为什么不把他留下来呢？”
“那得看他说的是不是真话，”船长面带疑虑的说道。“象他现在这样可怜巴巴的样子，说得好听，谁知道。”
“我干起来比我说得更好，”唐太斯说道。
“那我们瞧吧。”对方微笑着回答道。
“你们到哪儿去？”唐太斯问。
“到里窝那。”
“那么，你们为什么老会是这么折来折去而不靠前侧风直驶呢？”
“因为这样我们就会直接撞到里人翁岛上去了。”
“你们会在离岸二十寻［一寻约等于一·六二米］开外的地方通过的。”
“那你就去掌舵吧，让我们来看看你的本事。”
年轻人接过舵把，先轻轻用力一压，船就随之而转，他看出这虽说不是一艘一流的帆船，但尚可操纵如意，于是他喊道：“准备扯帆！”
船上的四个水手都跑去遵命行事，船长站着一边旁观。
“把绳索拉直！”唐太斯又喊道。
水手们即刻服从。
“拴索！”
这个命令也被执行了。果然正如唐太斯所说的，船的右舷离岸二十寻的地方擦了过去。
“好样的！”船长高兴地大喊道。
“好样的！”水手们跟着叫喊起来，他们都惊奇地望着这个人，这个人的目光里又充满了智慧，身体又恢复了活力，他们已不再怀疑他身上所具备的素质了。“你看，”唐太斯离开舵把说，至少在这次航行中。“我对你们还是有点用处的。假如你到了里窝那以后不要我了，可以把我留在那儿。等我领到第一笔薪水就来偿还你们借给我的衣服和伙食费。”
“哦，”船长说，“我们是没有问题的，只要你的要求合理就行了。”
“只要你给我和你的伙计同样的等遇，那么事情就算决定了。”唐太斯答道。
“这不公平，”那个救唐太斯的水手说，“因为你比我们懂得多。”
“你这是怎么啦，雅格布？”船长说道。“要多要少，这是人家的自由嘛。”
“不错，”雅格布答道，“我只多出一件衬衫和一条裤子。”
“这些对我就足够了，”唐太斯插进来说。“谢谢你，我的朋友。”
雅格布窜下舱去不久就拿着那两件衣服爬了上来，唐太斯带着说不出的快乐穿了起来。
“现在，你还需要什么别的吗？”船长问道。
“一片面包，再来一杯我尝过的那种好酒，因为我好长时间没吃东西啦。”的确是，他已有四十个小时没吃任何东西了。
面包拿来了，雅格布把那只酒葫芦递给他。“打压舵！”船长对舵手喊道。唐太斯一面也向那个方向看，一面把酒葫芦举到了嘴边，但他的手突然在半空中停住了。
“咦！伊夫堡那边出了什么事啦？”船长说。
吸引唐太斯注意的，是伊夫堡城垛顶上升起了小团白雾。
同时，又隐约听到了一声炮响。水手们都面面相觑。
“那是什么意思？”船长问。
“伊夫堡有一个犯人逃走了，他们在放示警炮。”唐太斯回答。船长瞥了他一眼，只见他已把甜酒凑到了唇边，神色非常镇定地正在喝酒，所以船长即使有一点怀疑也因此而打消了。
“这酒好厉害。”唐太斯一边说着，一边用他的短袖抹着额头上的汗。
“管它呢，”船长注视着他，心里说道，“就算是他，那也好，因为我毕竟得到了一个少有的老手。”
唐太斯借口说疲倦了，要求由他来掌舵。舵手很高兴能有机会松一松手，就望望船长，后者示意他可以把舵交给新来的伙伴。唐太斯于是就能时时注意到马赛方向的动静了。
“今天是几号？”他问坐在身边的雅格布。
“二月二十八。”
“哪一年？”
“哪一年！你问我哪一年？”
“是的，”年轻人回答说，“我问你今年是哪一年？”
“你连现在是哪一年忘了吗？”
“昨天晚上我受的惊吓太大了。”唐太斯微笑着回答，“我的记忆力几乎都丧失了。我是问你今年是哪一年。”
“一八�