〃你还说他呢，工人们围攻领导的时候，他站在边上看热闹，这阵要处理工人了，他又缩起脖子，不见人影了。〃祁茂林也是一肚子火，刚才工人们情绪太激烈，围住曾庆安和孙主任不让走，如果不是保安下手快，小侯子就把曾庆安也打了。怕是曾庆安和孙主任都不会想到，小侯子是祁茂林的外甥，当初招工，还是祁茂林通过关系把他弄到预制厂的。
〃这个孽障！〃祁茂林愤愤骂了一句，听见乔仁山在远处叫他，丢下林雅雯走了。
联合工作组的工作被迫停了下来。领导们对这起围攻事件很为光火，尤其是曾庆安，他黑着脸批评了一通陈根发，当场免了他的厂长职务。陈根发一点不在乎，他道：〃这个厂长还有意义么，厂子都让你们折腾光了，再折腾，就是折腾我们老百姓的命了。〃
〃你……！〃曾庆安被他气的，都不知道怎么发火了。
乔仁山跑里跑外，出了这大的事，他责任最大。一方面他怕冯桥副书记追究，尽管工人闹事时冯桥跟赵宪勇都不在现场，可这样大的动静，他们能不知道？另一方面，他又怕陈根发跟老刘不甘心，这两个人的脾气他知道，臭得很，如果真把他俩逼急了，这改革，说啥也进行不下去。他耐着性子，这边跟曾庆安和孙主任做检讨，那边又跑去跟陈根发和刘副厂长搞安抚。内心里，乔仁山是不想揽这档子差事的，他巴不得学郑奉时那样，清静自在，反正流管处破了产，他乔仁山的日子也能过得去。五十多岁的人了，能退就退，不能退，随便找个事做便成。谁知半月前他被曾庆安叫去，如此这般叮嘱一番，说这是冯副书记的意见，让他做好准备，接郑奉时的班。乔仁山服从领导服从了一辈子，厅长亲自找他谈话，焉能不听？没想这是一个罐，套在头上就再也取不掉。
半小时后，孙主任主持召开会议，商量怎么处理这起严重的暴乱事件。〃这是一场有预谋的暴乱，对当事人，决不能客气！〃孙主任开口说。曾庆安紧绷着脸，他的气还没有消，堂堂水利厅长，差点让小侯子这样的小混混暴打一顿，这在他的人生中，还是第一次。
〃郑奉时呢，他怎么不参加会议？〃等孙主任讲完，曾庆安黑着脸问。
〃我叫了，他说身体不舒服，请假。〃乔仁山紧忙回答。
〃请假，谁给他准假了？〃他啪地将杯子拿起，又重重地放下。声音惊得所有目光朝他集中过来，〃我看第一个该处理的，就是他！〃
乔仁山坐立不安，开会之前他给郑奉时打过电话，郑奉时慢条斯理地说：〃还开什么会，让他们直接下决定就好了。〃乔仁山刚说了句处长你不能这样，郑奉时就将电话挂了。乔仁山知道，郑奉时早已心不在流管处上，免职或是撤职，对他不管一点用。而且，郑奉时现在是对流管处厌烦了，腻了，再也没一点激情了，刚才他站在远处，看戏一样看职工围攻省领导，就是例证。
到底要不要去叫他呢？乔仁山犹豫着。林雅雯突然站起来：〃我去叫他。〃说完，也不管领导们怎么想，她已愤然走出会场。
林雅雯有林雅雯的想法，这种时候，郑奉时不该退缩，更不该抱一副无所谓的样子。简直就是破罐子破摔！林雅雯希望郑奉时能振作，能本着对流管处全体职工负责的态度，站好最后一班岗，哪怕是头破血流，哪怕是被就地革职，也比做缩头乌龟强！
还有，她现在算是理解了郑奉时的处境，也隐隐懂得了他的苦衷。这几天的座谈会还有观摩，对她的内心触动很大。官场很多事，她原来看得简单，也想得简单，仅仅几天工夫，她脑子里那些想法就变了，动摇了。她也开始彷徨，开始苦闷，但又必须装出一副振作样。越是这种时候，孤独感就越强，就越渴望有人跟她站在同一条线上。祁茂林虽是跟她意见一致，这些天对她也表现得很友好，很尊重。但她知道，祁茂林是在讲策略，是怕她冲动，尽可能地把矛盾往小里化解，说穿了，祁茂林是在用另一种方式同化她。但她能理解，老祁有老祁的难处，毕竟他是县委书记，又是一位老领导，原则比她强。但她真不想妥协，不想无原则地让步。这个时候，她多么盼着郑奉时能站出来，替她，也替流管处这些职工，捍卫些什么。
他会吗？
林雅雯怀着难以述说的心情，来到小二楼，郑奉时似乎料定她要找上门来，门刚一敲响，他便打开了门。四目相对的一瞬，两个人脸上同时掠过一层复杂的内容，仿佛，历经了沧海。其实这些天，他们单独见面的机会并不多，就连互相望一眼的机会都少。林雅雯却觉得，他离她那么近，从未有过的近。只有到了深夜，她独自冥想的时候，才发现他原本离她很远，似在千山万水之外，留给她层层叠叠望不透的雾。
片刻，郑奉时说了句：〃进来吧。〃
林雅雯无言地走进去。屋子还是那屋子，陈设还是那些陈设，只不过主人懒得收拾，屋里罩满了灰尘。林雅雯闻到一股淡淡的霉味。
〃为什么不去开会？〃坐下后，林雅雯问。
〃还有必要开吗？〃郑奉时在她对面落座，他的声音听上去很空茫，无着无落。
〃你是处长。〃林雅雯说。
〃已经不是了。〃郑奉时苦笑道。
〃干吗要灰心？〃
〃不是灰心。〃
〃是啥？〃
〃啥也不是。〃
〃职工们在等着你说话。〃
〃我说话还管什么用？〃隔了一会，他又道，〃怕是你说话，也不起作用。〃
〃不起作用也得说。〃
郑奉时又笑了一下，道：〃我不是你，我现在只想早点离开这里。〃
〃离开？〃林雅雯纳闷了，她还不知道郑奉时有这想法，〃去哪里？〃
〃还没定，先离开再说吧。〃郑奉时起身，要给林雅雯倒水。林雅雯止住他：〃不必了，我是来叫你参加会议的，你们厅长冲你发火哩。〃
〃厅长？你是说曾庆安吧？〃郑奉时再次苦笑，那笑里，分明有另层意思，见林雅雯诧异，叹息道：〃老曾这个人，以前挺正派的，谁知……〃
〃现在不是你议论别人的时候，你得站出来，为工人们说句话。〃
〃说什么？该说的我早就说了，是他们不听，他们要对改制抱希望，怪谁？〃
屋子里的空气忽然变重，〃改制〃两个字，刺痛了林雅雯的心。
〃走吧，不管怎么，今天这会你得参加。〃林雅雯起身，用很友好的口气说。
〃我不会去，这会跟我没关系。〃郑奉时固执地道。
林雅雯忽然就来了气：〃别忘了，工人们对你是抱着希望的，还有陈根发，他是为了流管处受的伤，他拖着一条瘸腿，都能不停地奔走，你呢？〃
郑奉时垂下了头。
他的脸变得苍白。
就在两个人僵持的时候，林雅雯的手机响了。一看是孙涛书记打来的，林雅雯紧忙接通。孙涛书记让她马上去沙湾村，说有人向他反映，沙湾村的村民酝酿着要上访。〃你告诉他们，我孙涛还没官僚到那地步，有啥问题，等省领导走后，我到村里解决！〃林雅雯再也顾不上郑奉时了，合了电话就往外走，临出门时，目光突然触到一张照片，郑奉时一家的合影。这照片她从没见过，上次来他家，好像没发现有全家照。
林雅雯站在照片前，仔细地望了一会，这才确信，飞机上那女人她没认错，是谢婉音。
4
沙湾村村民酝酿上访纯粹是一场恶作剧。流管处紧急召开会议时，七十二赶着一群羊从那经过，看见一院子的人，好不热闹，进村后就说，走啊，我们也凑热闹去。没想，就这么一句话，立马惊动了留守在村里的警察，三个警察一阵慌，生怕村民们真要闹事，就将电话打了上去，结果，事情就传到了孙涛书记耳朵里。
林雅雯赶到沙湾村时，七十二已圈好羊，背着双手，找宋二蛤蟆编谎去了。村支书胡二魁刚从地里回来，一听林雅雯说村民们上访，立刻红着脖子说：〃谁造的谣，村里风平浪静的，鸡都不敢叫一声，骆驼的嘴都让我给捂上了，哪个敢上访？〃事情查清，林雅雯在电话里向孙涛书记作了汇报。孙涛书记说：〃风平浪静就好，你留点心，这个时候，千万别再添乱。〃
林雅雯回到流管处，会议已经结束，她问祁茂林，有啥结果？祁茂林恶狠狠说：〃啥结果，我妹跑我家闹去了！〃林雅雯想，一定是小候子被带走的消息传到家里了，一时，也不知怎么安慰祁茂林。祁茂林丢下她，连夜坐车往县城赶。车子离开流管处没十分钟，又打让林雅雯找一下郑奉时，把县上欠流管处的帐查清。
这夜，冯桥书记没回流管处。他视察完东坝乡，又到南湖边的棉田里看了看，跟种棉的老农照了张合影，然后问孙涛书记：〃晚饭在哪吃，要不就在村里吃吧，我也好久没吃沙乡的饭了。〃
孙涛书记笑道：〃眼下村民们忙，还是不打扰他们了，这儿离五佛近，就到五佛吃吧。〃
于是，一行人便驱车去了五佛县城。后来林雅雯才听说，陈根发带人围攻流管处的事，谁也没敢向冯桥汇报，孙涛书记把事情挡在了他这里。当时冯桥并不知道流管处大院发生了如此严重的事。
他真的不知道？
风波是第二天中午平息的。前一天的会议做出了五项决定，第一：免去郑奉时流管处处长职务，由乔仁山同志全面主持流管处工作。第二：坚定不移地贯彻执行省委省政府关于加快胡杨河流域管理处体制改革、推进胡杨河流域各项事业全面发展的决定，全面启动管理处改革方案。第三：流域内五家中小企业月底以前全部移交沙湖县政府。第四：撤销陈根发预制厂厂长职务，对其所犯严重错误，交由沙湖县纪委处理，刘副厂长同时被削职。第五：小侯子等人交由沙湖县公安部门处理，同时要求流管处以此为戒，加强职工思想政治工作，避免类似事件的再次发生。
第二天中午，祁茂林还没从县城回来，林雅雯正在胡杨乡跟王树林安排布置下一步工作，冯桥同志还有三个乡镇没视察完。他这次下来，是想把自己曾经蹲过的这片土地走个遍，其中胡杨乡沙湾村放在了最后。林雅雯还是不放心胡二魁这个人，