白文氏:“好,当了首饰,多出来还给我,不够再找我要。”
胡总管惊讶地:“您一下提这么多银子干什么?”
白文氏掩饰地:“噢,是老爷子要的。”
“二奶奶,得想法子减开支了,您看……”大头儿翻开账本儿,指点着,“就这一笔,白养了七八个闲人,原来刀房的马六、碾房的傻张、涂二爷,这些人都没事儿干了。百草厅早就封了,还养着这些人干什么?把他们都散了吧。”
白文氏笑了:“银子没了还能挣,人没了可没地儿再找去。”
胡总管:“百草厅查封了,留着这些人也没用啊。”
白文氏:“百草厅就没有盘回来的那一天?”
大头儿:“那得哪年哪月呀,养个三年、五年咱们受得了么?”
“三年、五年我要是还盘不回百草厅,那我这个当家的就不必当了!”白文氏笑着转身出了屋。
大头儿目瞪口呆注视她背影远去。转脸儿见胡总管也颇惊诧,便说:“嘿——她怎么这么牛呀!”“白宅大房院北屋卧室。
两个大躺箱放在炕的一头。白文氏正在翻箱子。玉芬、景怡、景泗、景陆挤站在门口,默默地望着;景琦也站在一旁。白文氏又打开了另一个箱子,只见箱子底有两三件旧衣服和日常用的东西O她喘了口气坐到自己腿上,冲着箱子发愣,自言自语道:“怎么穷成这个样儿了。”由文氏回头看着孩子们,孩子们仍默默地望着她。
“过来,到眼前儿来!”她把着手,几个孩子走过来。白文氏感慨地:“我这些日子才知道你们家过得有多苦。”
玉芬:“妈说都把钱垫给三叔了。”
白文氏:“你们爸爸是个大好人,进了大狱,可没犯祛!他是冤枉的。”
景怡:“我爸什么时候回来呀?”
白文氏:“景信,你是白家的长房长孙,日后白家就要靠你撑起来,你可千万要争气呀!”
景怡:“二婶,我想去看我爸。”
白文氏:“今儿夜里你们都能看见,我带你们去;记住不许哭,别惹你爸爸伤心,听见了没有?”
景怡等:“听见了。”
景琦:“妈,我也去。”
白文氏:“你当然得去,你大书可想你了。”
景怡:“二婶,我能把我写的大字给我爸爸看看么?”
白文氏:“行,把你们这几个月写的字,拣好的都带上。”
说罢,白文氏系好了一个包袱。
白宅大门口。
三辆马车停在门口,仆人们打着灯笼跑来跑去扶着大人、孩子上车。颖轩、胡管家、秉宽上了第二辆,颖字、白方氏、景武等人上了第二辆。
第一辆车,二奶奶王扶玉芬上车:“玉芬往里坐,挤着点儿坐。”景怡也从另一侧上了车,手里抱着一摞大字纸。白文氏刚上车,景琦跑来:“妈,抱我上去。”
“这儿坐不下了,上你爸爸后边儿那辆车去!”景琦向后跑去。
三辆马车启动了……
詹王府大门口。
大门紧闭,几个兵勇在门口走来走去。门开了。詹王爷、詹瑜、车老四、安福走了出来,几个兵勇立时站好了,王爷等人向远处张望。安福指了指:“他们白家的人来了!”
远远的白家的三辆马车驶来。
詹王爷没有动,面无表情地望着。安福等偷看了一眼王爷也没敢动。只见三辆马车靠边儿停在街对面,白文氏、颖宇、颖轩等鸦雀无声地纷纷下了车。片刻间白家的人站了一片,遥遥望着詹王府大门。
詹三爷有些不安地望着白家的人。
颖宇咬着牙狠狠地:“我真想宰了这帮王八蛋!”人们有些骚动。白文氏低声喝道:“老三!”人们又平静下来,仇视地望着。
詹王爷等也都默默地望着。
白文氏拉玉芬、景怡等孩子:“你们几个到前边儿来。”
远处传来了马蹄声。胡总管道:“来了!”众人权头望去。只见严爷赶着马车驶来,车轿封得严严实实。
“来了,来了!”詹瑜说着,随詹王爷等人忙下了台阶,迎到刚停下的马车前。
严爷下了车凶巴巴地掀开轿带:“下来吧!”
颖园跨下车,詹王爷走上一步:“白大爷,请请请。”
颖园供了拱手:“王爷请。”二人走向门口时,实然传来颖宇的大叫声:“大哥……”
颖园闻声猛回头,颖宇又叫了声:“大哥!”四目相视,百感交集,一时都再说不出话来。
白家的人纷纷向前拥动。白文氏阻止道:“别动!”大家站住脚,无不揪心地望着果立的颖园。
严爷不客气地:“快走!快走!”
詹王爷伸手一让:“请,请!”颖园毅然转身向门口走去,走上台阶,跨进大门前,不由自主又回头望了一眼。
玉芬、景怡、景琦等几个孩子焦急地望着。景怡有些带着哭腔厉声喊着:“爸爸!爸爸!”
白文氏:“别急,等爸爸出来再说啊?!”
詹王府大门已紧闭,门外只剩几个兵勇守着。
詹王府老福晋卧室。
老福晋躺在床上,詹王爷走到床前,俯身在老福晋身边轻声道:“额娘,白家大爷来了。”
“是呀,白大爷来了?”老福晋伸出了手。
詹王爷忙闪到了一边,颖园读上前握住老福晋的手放在脉枕上,坐了下来。
“老太太,我来了。”颖园开始侧起头号脉。
“怎么老也不见你来了?”
“啊,我……”颖园竭力抑制着情绪,“我太忙了。”
詹瑜和詹王爷紧张得额头都渗出了汗。
老福晋:“别累着,身子还好?”
颖园应付着:“好,好。”
“你看我,不行了,老了,人一老就不行了,年轻的时候,人找毛病,人一老,毛病找人了。”
“您硬硬朗朗的能活一百岁。”
詹王爷仍很紧张地望着。
“你多大岁数了?有四十了吧?”
“奔五十的人了。”
“我怎么看你都有白头发了,是不是?”
“一脑袋白头发了。”
“操心累的,累的!家里人都好?”
“好。”
“二奶奶好?”
“好。”
“告诉她,我想她了,上回还送我一对簪子,饭也没吃成,叫她来玩儿。”
“是!”
“大奶奶好?”
颖园突然哽住了:“大奶奶……大奶奶……”
詹王爷顿时又紧张了,死盯着颖园;詹瑜看了眼王爷,又注视颖园。颖园眼里涌出的泪水在打转,他极力抑制着:“哦,大奶奶……挺好的。”
詹王爷忙接上话:“额娘还是少说几句吧,话说多了伤神,您闭上眼睛歇会儿养养神。”
“没事儿,白大爷一来,我这病就好了一半儿,是不是白大爷?”
颖园胡乱应着:“是,是!”
“白大爷,我就信得过你。咱们有缘,看病讲究的是个医缘!”
“是!是!有缘,有缘。”颖园号完脉忙站了起来。
詹瑜忙不迭地让着:“请白大爷到外边用茶。”
“您老请歇着吧。”颖园向老福晋躬了躬身。
老福晋问道:“你看怎么样啊?”
颖园一副轻松的样子:“挺好的,没事儿,没事儿。”
詹王爷长长松了一口气。
老福晋:“你说没事儿,我心里就踏实了。”
“您歇着吧。”颖国客气着。
老福晋:“快去把那‘玫瑰白糖雪梨膏’拿来,请大爷尝尝。”
詹王爷忙往外让:“请请!”詹瑜打开帘子,颖园和詹王爷前后走了出来。
詹王府老福晋房外厅。
书案上摆好了纸笔。
詹王爷让坐道:“白大爷喝口茶歇歇再开方子。”丫头将“雪梨育”放在桌上。
颖园没有坐:“不必了。”
詹王爷一愣,不知是不必喝茶还是不必开方,便试探着问:“那就……先开方子?”
颖园低下头:“不必了。”
詹王爷感到不妙,惊愕地:“您的意思是?……”
颖园走到书案前拿起笔写字。詹王爷快步凑过来,只见纸上写着四个字:带病延年。不禁大惊失色:“这是什么意思?”
“老福晋的病,无药可治。”
“那也总得治啊!”
“说句不该说的话,老太太熬得过今年冬天,也熬不过明年春天。”
詹王爷震惊道:“请您来就是为了想想办法嘛!”
“无能为力……”颖园说罢即转向门口:“严爷!”
严爷站在门口外:“怎么了?”
颖园:“送我回大狱。”
詹王爷登时拉下了脸:“白大爷,您这不是有意推托吧?我们可是诚心诚意请您来的。”
“我也是诚心诚意来看病的。我已经是要死的人了,若不诚心诚意,何必从大狱里出来惹这个事儿呢?”颖园说着走向门口。
“白爷!”颖园转身看着詹王爷。詹王爷急步走到颖园前:“咱们两家积怨已深,可这里没老福晋什么事儿!您不能冲着老福晋来呀!”
颖园也拉下了睑:“王爷!您这叫什么活!我不是关少沂!他老婆摔死了孩子,倒冲着我来!治病救人是我的根本,也是我们白家的祖训。您要不信,可以把京城的名医全都请来,要是我的脉号错了,您再斩我三回,我都没二话!”
严书站在门口听着,脸上流露出一丝钦佩之意。
詹王爷怒冲冲地望着颖园。颖园则平静地望着詹王爷。
詹王爷想发作,忽然一个丫头走到跟前道:“王爷,老福晋问,外边吵吵什么呢?”
詹王爷猛醒,气哼哼地道:“送客!”
严爷装作不耐烦地:“行了行了,走吧!”
“告辞了,王爷,千万别把老太太生气,老太太想吃点儿什么就让她吃,不必再忌口了!”颖园转身而去。
严爷押颖园向院外走去,詹王爷呆望着二人的背影。突然像想起什么走到书案前,注视着颖园所写的字,猛地抓起,大声叫道:“岂有此理!”三把两把扯碎扔到地上。
詹王府大门口。
大门开启,兵勇们站好,严爷押颖园出来,后面跟着詹瑜、车老四、安福等人。
街对面白家的人都紧张地望着。只听玉芬叫道:“爸出来了。”
来到车前的颖园,眼巴巴地望着街对面。严爷招了招手。白文氏忙带着孩子们围上,大人们也跟了上来。
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